克勞泰默今年45歲，畢業於法國殖民官學校，在交趾支那（越南南部）斷斷續續任職多年，來到廣州灣才半年。這些年來，他與家人聚少離多，妻子、兒子和女兒都在法國。

  這次任性的女兒利用自己舊下屬的私交，獨自從馬賽港乘坐客輪來到西貢遊玩，然後再轉乘客輪到廣州灣，真可謂膽大包天，支那人的野蠻和可怕她是完全沒有概念。

  法蘭西殖民帝國是法國在17世紀至1960年代控製的殖民地帝國。在19至20世紀初，它成為了僅次大英帝國的第二大殖民地帝國。

  說實話，法殖民者對被殖民者，特別是支那地區，無論是越南、柬埔寨還是中國，內心都有著深深的敵意和岐視。

  但在廣州灣，由於法國人力量薄弱，之前吃過大虧（遂溪人民抗法運動），必須依靠當地的華人協助統治，因此與一些上流社會的華人維持良好的關係也是必要的。

  已是晚餐時間，大家直接在一張長長的餐桌前就坐。由於是私人宴請，克勞泰默並未邀請別的同事，隻是叫一名師爺站在身後當翻譯。

  之前聽陳學談提到應該是七八位客人到來，如今隻有三位，克勞泰默有點奇怪。容素素隻能解釋他們因為參與救火，身體不適，在飯店休息。

  今天前來的三人都穿著西式服裝。葉縱橫是一身白色西裝，係著藍底白花的領帶，頭發也按當時的時尚抹了一點發油，腳上是擦得油高的黑色皮鞋。容素素是法式淺綠泡泡袖收腰連衣長裙，係同色發帶的披肩長發，腳上是時款的小牛皮半高跟船形鞋。

  兩人的顏值氣質在華人中都是佼佼者，克勞泰默在廣州灣還沒見到過這樣俊秀的人物，忍不住多看了幾眼。另一位瘦小身材的華人則比較普通，克勞泰默也沒放在心上。

  海倫心情極佳，緊鄰葉縱橫而坐，看他的眼神也是不同，眼裏都是滿滿的幸福感，克勞泰默心裏一緊。

  法國人生性熱情浪漫，講究紳士風度，自不會在客人麵前表露出不愉快，有容素素與師爺在場，語言不是問題，大家一邊吃一邊交流，氣氛頗為融洽。

  克勞泰默的家宴比西雅特飯店的豪華西餐遜色很多，隻是簡單的紅酒牛扒餐包，另有大碟的沙拉冷盤。牛扒的肉質還是不錯的，最讚的是紅葡萄酒的口感，應該也是法國原裝進口的。

  不知是因為食材有限，還是克勞泰默平時就過著簡樸的生活，或是內心對華人不夠重視，容素素對這樣的“家宴”頗有些失望，感覺不到中國人的那種盛情款待的殊榮。

  閑聊之中，談到廣州灣的民風和當下的土匪亂世，克勞泰默也非常頭疼。他學的專業是如何建設一個先進的殖民國家而不是在殖民地打仗，因此他的工作重心都在修路、建設港口方麵，現正在西營籌備愛民醫院。

  但他萬萬沒想到，廣州灣的形勢非常複雜，軍閥混戰，土匪猖獗，治安的混亂才是最大的問題。而法國雖然在一戰後殖民地版圖擴張到曆史最大，經過多次戰爭己元氣大傷，完全無法控製廣州灣的局麵。

  說實話，克勞泰默經常在問自己：法國還能在廣州灣堅持多久？也許是時候該退出了？事實上，三年後，由於力不從心，法國外交部主動向中國駐法大使表示，願有條件交還廣州灣，但最終未能談妥。

  就算法國還能在廣州灣維持下去，克勞泰默也不想捅這個馬蜂窩了。在這裏的一切，已經與他的理想差距太大，已違背他作為一名貴族紳士的原則了。

  “爸爸，我有一件重要的事要跟你說。”海倫終於開口了，容素素心裏一緊，這場大戰終於要開始了，躲不過了。

  “我愛上了葉先生，我要成為他的妻子。”法國人的表達就是這樣熱烈真接。

  雖然有一點預感，但克勞泰默還是挺吃驚，他勸說道：“噢，親愛的，我們不會在廣州灣長期呆下去，我們要回到法國，與你的母親和哥哥在一起。”

  “哦，不，我已經決定了。”

  “這是一個非常重要的問題，等一下我和你單獨談談。”

  容素素想，這件事的節奏不能讓法國妹帶著走啊，於是她插嘴道：“克勞泰默先生，我想，這件事應該征求一下葉先生的意見。”

  “好的，”克勞泰默問道，“你怎麽看這件事，葉先生？”

  “我已有未婚妻，不會與海倫小姐結婚的，克勞泰默先生。”葉縱橫堅決地說。

  “是這樣的，海倫小姐被土匪綁架後，由於是葉先生第一個救她出來，她在心理上對他產生了極大的依賴感，我想也許過一段時間，她會忘記這樣的想法的。”容素素解釋道。

  “哦，上帝啊，你們在說什麽！你們怎麽可以替我作決定！”海倫含著眼淚抗議道。

  眼看形勢有點失控，克勞泰默站起來說：“各位，不好意思，我想我應該與我的女兒單獨談談。”

  說著，他拉著哭喊的海倫便上樓去了。

  剩下的三個人呆坐在餐桌旁，等待著他們談話的結果。

  “不知克勞泰默會怎樣勸說女兒……”蔣智說，“應該是圍繞高貴的法蘭西民族來說吧，與支那通婚太掉價。”

  “但現在諷刺的是，法蘭西願嫁，支那不願娶呢。”容素素捂著嘴笑道。

  “兄弟，說實話，如果沒有胡梅，你能接受她嗎？”蔣智問。

  “不能吧。”葉縱橫搖搖頭。

  忽然聽到樓上傳來重重的呯哐之聲，似乎有什麽東西被砸，或是人摔倒的聲音。

  葉縱橫側耳耹聽了一下，皺著眉頭道：“聽不懂。”

  然後又是咚咚之聲。

  “不會出事吧，”蔣智有點擔心，“要不要上去看看？”

  “他們吵得厲害……海倫在哭……”葉縱橫說。父女之間鬧成這樣，他也有點於心不忍。

  正在這時，樓上的門開了，克勞泰默走了下來，頭發有些亂，臉上幾道抓痕，西裝也有些拉扯的印痕。大家心裏都緊張起來。

  “總算說服她了。”他說道。

  眾人都吐出一口氣，輕鬆了。

  “但是，她要求在你們離去之前，請葉先生到房間去見她一麵。”

  眾人的心又揪緊了。這可是一個精神狀態不太正常的法國妹，不知會不會最後鬧出點事。

  大家看看克勞泰默臉上的抓痕，又看看葉縱橫。

  “我去看看。”葉縱橫道。始終都要麵對，躲不過的。他走到海倫所在的房間門口，房門虛掩著。

  葉縱橫推門而入，隻見海倫站在窗前，背對著大門，她頭發有些零亂，穿著一件粉紅色的連衣裙，身材是少女般的窈窕。

  海倫回過頭來，眼睛微腫，臉上泛紅，像是情緒激動地哭過。她見到他進來，如抓住救命稻草似的撲過來，抱住他，嘴裏不停地說著什麽。

  “她在說什麽呢？”沒有容素素的翻譯，葉縱橫如雲裏霧裏，“至少我要能聽懂，才可以勸說她。”

  海倫仰視著他的臉，表情激動地訴說著，紅潤的嘴唇不斷張合，法語的音調和發音優美，就像在唱一首動聽的歌……

  海倫捧著他的臉，質問著懇求著，情緒非常激動。“她究竟在說什麽？我想知道她說什麽？”葉縱橫的腦海裏產生了巨大的欲望，從未有過的強烈欲望！

  在這個欲望的驅動下，他感覺自己的腦電波似乎可以由自己指揮，通過一種神秘的力量進入海倫的大腦，進入她的大腦，語言中樞……

  神奇的事件發生了，他聽到了海倫的語言——“你為什麽一定要走？我可以為你放下一切，求求你告訴我，你真的一點都不愛我嗎……”

  這個聲音與他在湖光岩水底那個空間聽的一模一樣，不是靠聲波傳遞的，也不分語言人種，也沒有聲調特征，而是通過腦電波來交流，是一種無聲的清晰的信號，就像在夢裏聽到人說話一樣。

  葉縱橫不敢相信地搖了搖頭，然後他集聚精神，像在湖光岩水底一樣，用自己的腦電波與海倫交流——“海倫，你能聽到我嗎？”

  情緒激動的海倫突然停止了說話和動作，她呆呆地看著他，也進入了他控製的腦電波交流模式。

  “能，是你嗎？葉？”

  “是的，這樣我能聽懂你。”

  “這太神奇了，為什麽會這樣？”

  “我也不知道，我身上有太多不可思議的事。”

  “你抱著我好嗎？我好害怕。”

  葉縱橫聽懂了，將海倫抱在懷裏，一動不動。

  “我聽到你的心跳了，跳得很快。”海倫“說”。此時的海倫溫柔得像一隻波斯貓，伏在葉縱橫懷中一動不動。

  “你不愛我嗎？葉。”

  “你很可愛，但我不能。海倫。”

  “為什麽？我可以跟你到任何地方。”

  “因為……我是一個來曆不明的人”，葉縱橫不知怎麽回答，“我不能給你未來。”

  “我不要未來，隻要能跟你在一起，哪怕一天也好。”小姑娘是真心地癡情。

  “你要考慮到你父親的感受……”

  “他對支那人的看法是錯誤的，他不能代表我，我已經跟他說清楚了！”

  葉縱橫想，看來克勞泰默跟女兒的談話根本沒結果，法國佬的話不可信。

  “……我要走了，海倫。”葉縱橫狠下心來說道。