“上班也有上班的約束，”桂卿隨即客氣地笑道，心裏卻感覺非常高興，他也喜歡被人奉承和誇獎，“不像你這麽自由，有活就幹，沒活就歇著，誰也不能怎麽著你。反正我覺得幹恁這行很有意思，雖然說也是出力的，但是出的都是巧力，還能鍛煉腦子。”

  “哎，四哥，你知道嗎，”說著說著他又開始諞能了，“明朝有個天啟皇帝，叫朱由校，他就特別喜歡幹木匠活，而且幹得還特別好，甚至連當皇上的事都忘了，把主業變成了副業。”

  “噢，我也聽說過這個事，”周木匠溫和地回應道，他總是喜歡實話實說，年紀越大越這樣，“不過人家總歸是皇帝啊，天生的富貴命，幹木匠活那純粹是消遣著玩的，當皇帝才是人家的正經事。咱呢，就是靠這個吃飯的，性質明顯不一樣嘛，根本就不能放在一塊比。”

  “我這個人天生就不喜歡和人耍心眼子，”桂卿邊忙邊說著，似乎真的在老家找到了知音，“也不喜歡搞人事關係，就想幹點自己喜歡的事，搗鼓點這琢磨點那的，我覺得這樣的日子才有意思。”

  “大弟，你的腦袋瓜子這麽好使，幹什麽不都和玩似的呀？”周木匠嘿嘿笑道，既有恭維的意思也有羨慕的意思，“就說我幹的這個木匠活吧，隻要你願意下功夫學，我保證你不用半年就能出師。”

  “哎呦呦，俺四哥又開始日囊我了，”桂卿這回知道謙虛了，盡管他和四哥也不外，說起話來根本就用不著虛情假意的，“我哪有那個本事啊，我也不過是瞎能罷了，你才是真能啊！”

  “唉，兄弟，恁四哥我再能也沒能到點子上去啊，”周木匠亦非常謙虛地回道，看來人與人之間對脾氣還是很重要的，不然的話拉呱不會拉得這麽順利，“你沒聽人家說嗎，鐵匠冒冒煙，就頂木匠鑽三天，我幹的都是些笨活和粗活，掙到手的錢寥寥無幾，我就算是圖個快樂吧，誰叫咱別的本事沒有呢。”

  “四哥，你肚子裏的稀奇貨一直都很多，”桂卿順便央求道，很有點嬌憨可愛的樣子，“你再給我講講一些好玩的故事吧，反正我閑著也挺無聊的，聽你講講課還能增加增加見識，你覺得怎麽樣？”

  “嗯，我肚子裏那點東西全是跟俺師傅學的，都講熟騰了，你還想聽？”周木匠隨口問道，當然也是做好要講的準備了。

  “行了四哥，你就別謙虛了，快講吧！”桂卿催促道。

  “那行，我就給你講講這個魚膠的來曆吧，”周木匠隨後便應景一般就有一搭沒一搭地說了起來，整個圓臉盤看起來都笑嘻嘻的，充滿了普通勞動者特有的快樂和榮耀，“以前還沒發明現在的白乳膠些玩意的時候，木匠粘東西都是用的魚膠。據說木匠的祖師爺魯班，當初他老人家的唾沫就能用來當粘合劑用，而且呢粘合效果特別好。後來他的徒弟出師的時候，就想著要把他的這個絕招學會。魯班明白了徒弟的意思之後就說，要學這個也很簡單，你隻要張開嘴接著就行。他徒弟於是就張開嘴等著，這個時候魯班一口濃痰就吐到了徒弟的嘴裏，然後讓他徒弟馬上咽下去。那個徒弟根本就沒想到魯班會往他嘴裏吐痰，所以差點給惡心死，但是當著師傅的麵又不敢把痰直接吐掉，於是就把痰含在嘴裏悄悄地退出來了。等他出門走遠了，來到一個小橋邊，他才敢把那口痰吐到橋下的水裏邊。水裏的魚吃了魯班的痰，魚肚子裏的魚鰾就能用來熬膠粘木頭了，這就是魚膠的來曆。而他那個沒有悟性的徒弟呢，因為嫌師傅的痰髒，所以就沒學會魯班的絕招，從那以後魯班用唾沫粘木頭的絕活就失傳了。”

  “嘿嘿，這個故事應該是專門教育那些學徒用的，”桂卿很自信地試著總結道，“省得他們在師傅麵前狂妄自大，不知道天高地厚。”

  “是，就是這個意思，”周木匠就是老實，他憨憨地笑道，臉上掛著幸福而滿足的神采，“以前不管幹什麽行業，包括石匠、鐵匠、篾匠、剃頭匠、泥瓦匠，還有走街串巷賣野藥的、算卦的、相麵的、看宅子的等等，甚至就連當乞丐要飯的都得正兒八經地認完師傅才能學藝，不然的話根本就學不到真功夫，所以說各行都有各行的道道。”

  “噢，這裏邊還有這麽多的門道啊！”桂卿歎道。

  “那是啊，你就拿木匠這個行業來說吧，你知道什麽木料適合打什麽家具嗎？”周木匠問道，聊天的興致也更濃了。

  “我哪知道這個啊。”桂卿笑了，正如四哥所想。

  “我給你說啊，”周木匠毫無保留地傳授道，就知道眼前的小夥子將來不會學木匠活，“你就記住‘棗脊榆梁杏門香窗，楝子嫁奩椿木床’這句話就行，基本上就能懂個差不多了。棗木做脊柱，榆木當房梁，有‘早積’和‘餘糧’的意思。杏木做門，香椿木做窗戶，有‘幸福之門’和‘書香門第’的意思。楝子木打嫁奩，有‘戀子’的意思，這些擱過去都是有講究的。”

  “噢，那椿木打床總不能代表春床的意思吧？”桂卿開玩笑道。

  “肯定不是那個意思呀，”周木匠一邊不急不躁地幹著活，一邊清了清嗓子後向桂卿娓娓道來，和個盡職盡責的鄉村教師一樣，“為什麽要用椿木打床呢？說起來這裏邊還有個故事呢。”

  “說是當年劉秀落難時，”他擺開架勢講道，嘴裏有話說，幹起活來手上自然也有勁了，“被王莽這家夥追趕，他正好逃到了一戶農家。劉秀吃飽飯之後，看見農戶一家人愁眉苦臉的，就問他們怎麽回事。那個老農就說了，他兒子馬上就要結婚了，可是連一張像樣的床都置辦不起，不知該怎麽辦才好。劉秀就說了，這好辦，你們準備好木料就行，我今天夜裏就給你們打出一張床來。當時那個老農家裏隻有一小段香椿木，就湊合著拿給了劉秀。劉秀夜裏關上門就開始忙活起來了。老農不放心呀，同時也覺得奇怪，就在門外偷看，就看見劉秀手裏拿著墨鬥上的小木片，在椿木上來回地劃著，木片劃到哪，椿木就自動地裂到哪，沒用多大功夫，一張椿木床就做好了。劉秀還寫了一張小布條塞到木榫裏。後來老農的兒子就結婚了，婚後第一年就生了個大胖小子，第二年又生了對雙胞胎。老農覺得很奇怪，就想起了劉秀夜裏做床的事來，他把那個小布條翻出來一看，就見上麵寫著一首打油詩：劉秀走南陽，一夜打張床，兩年生三子，個個狀元郎。老農一看，那高興壞了，於是就省吃儉用地供孫子讀書，後來劉秀做了皇帝，老農那三個孫子也都考取功名做了大官。”

  “噢，原來是這麽回事啊。”桂卿如癡如醉地聽完四哥講的故事後點頭歎道，“四哥，今天要不是聽你親自給我講這些，我還真不知道這裏邊的門道呢。你看，我又跟你學了不少東西。”

  “我就喜歡和俺兄弟拉呱，”周木匠聽罷接著回道，同時不好意思地笑了起來，臉上的粉刺越發顯得紅潤了可愛了，就像個還未接觸到女人的毛頭小夥子一樣，“不光有意思，還跟著長學問，嗯，確實不孬。”