七夜之中和如煙之間的種種事情自不需細說，桂卿心中當然如明鏡兒一般,隻是搞得自己成了個偷兒，唯恐旁人知曉他的醜事。但是在他父母看來這孩子真是中了邪了，而且還邪乎得不輕，簡直沒了好歹。他白天總是茶飯不思、心神不寧的，既不願主動幫家裏幹點活，也不想外出找夥計朋友玩耍，旁人就是喊他三聲他也不帶搭理人的，耳朵裏和塞了驢毛一般。晚上他都是出去半夜方才知道回家，即便到家之後也是倒頭便睡，是事不問，而且一睡便做夢，夢中還時常胡言亂語的，家裏人也聽不明白他到底都在說些什麽。平時有事沒事他還老是抿著個嘴傻笑，和個傻子差不多，邪魔鬼道的。

  對這些異樣的表現他自己不以為然，也沒覺得有什麽不妥，但是在他父母看來，他這幾日的確是越來越不人不鬼的了，早上起來也懶於清潔換洗，整日裏顯得蓬頭垢麵、邋裏邋遢的。對旁人的話多數都置之不理，逼問急了勉強回應幾句也是顛三倒四、驢唇不對馬嘴的。而且，他憨傻的程度也一天比一天嚴重，到了第七天竟然直接賴床不起了，就那樣半睡半醒地躺著，口角些微流誕，眼光略顯呆滯，精神隱約恍惚不定，口中還不時喃喃自語，不知所雲。

  父親張道武今年五十了，小時候隻斷續上過幾天小學，略微識得幾個字，勉勉強強能看看《說嶽全傳》《三俠五義》之類的閑書而已，那也是幾百萬年以前的事了。他一輩子都是默默勞碌的命，年輕的時候被征調去修過水庫，挖過大河，幹過農村的建築隊，給鄉上的煤礦拉過地排車。他後來又買了頭小毛驢趕起了毛驢車，而且一直幹到現在，驢子都換了兩頭了，他還是丟不下趕毛驢車的活計，因為別的營生他已經學不過來了。雖然村裏也有幾部拖拉機可以搞運輸，但是北櫻村的道路並不好走，毛驢車依然有用武之地，所以他那個“毛驢大爺”的外號依然響徹全村，像天上的太陽照耀著大地一樣。他和他的那頭全村唯一的毛驢幾乎都成了村裏一道別致的風景，一個舊時代保存下來的活標本了。

  母親薄春英和村裏大多數婦女一樣，除了幹好園裏和地裏的農活之外，還養著一頭豬和幾窩兔子。她身材十分高挑，骨架看起來較大，一雙讓人又喜又恨的毛桃大眼閃閃生風，灼灼照人。她的容貌算得上是端莊耐看，不甚無聊，同時整個人看起來又不失某種難得的沉靜和嚴肅，但那沉靜裏又帶著絲絲縷縷不甚安分的意思。她顏帶笑容卻又不容旁人打笑，簡單陳陋的衣著打扮掩蓋不住她骨子裏的錚錚氣概，那種原本屬於男人的氣概，這氣概又使她的笑容少了幾分親切感和隨和性。俗話說，高高的媳婦門前站，不會幹活也好看，而她不光是門麵好看，幹起農活來也是個行家裏手，不比一般的莊稼把式差多少。當年，她主要是因為家庭成分不怎麽好，所以才“下嫁”給了張道武的，但這“下嫁”卻絲毫沒怎麽影響夫妻二人的感情，地主千金和農家漢子的結合倒也般配和互補。二十多年來這日子過得雖然十分清苦貧瘠，但是和大多數農村家庭一樣，也算是樂中有苦、苦中有樂，各種滋味都全了，而且他們的三個孩子都還算爭氣。

  幾天以來，對桂卿的這種境況，老張兩口子是看在眼裏急在心裏，私下裏也商量過多次怎麽辦才好。這期間他們也喊過他幾回，讓他上醫院去看看，可他死活不去，說自己啥毛病沒有，幹嘛要沒事找事去醫院。他又說自己什麽心事都沒有，純粹就是他父母兩人想多了，要他們不必操心掛念，言語中已經帶著些煩膩急躁的意思。他現在就是個好歹不知的東西，說鬼迷了心竅一點都不冤枉他。

  父母當然知道，他這孩子雖然一直都很實在聽話，但是從小也不免有些執拗擰筋，或者說是不可理喻。不過讓人放心的是，每回到了山窮水盡的緊要關頭，他倒也能突然地就回心轉意，不是那種非得撞了南牆才知回頭，或者撞死在南牆也絕不回頭的人，因此他們向來對他也不是太擔心。隻是這回的情況大不同於往日，看著不像能夠自己好起來的樣子，於是這天一早，薄春英就試著勸他道：“我的兒唻，恁娘我也知道你其實沒什麽大病，去不去醫院看看也無所謂，沒什麽要緊的。不過呢，我聽說縣城北關的天主教堂那裏有個神父，看這些閑情的事很在行，怪拿手的，咱就當閑著沒事去逛逛，我帶著你到那個教堂讓神父經經眼看看，他說得對咱就信他的，不對咱不聽就是，你看怎麽樣？”

  張道武也在一旁焦灼地看著他，手足無措的樣子。

  看到父母一邊為自己的事心憂如焚，擔心得要命，一邊又怕說話不留意刺激到了他的可憐樣子，他心痛極了，像錐子剜的一樣，於是鼻子一酸，險些就當場落下淚來。他諾諾地說道：“那行，娘唻，我這就跟你去，有事沒事的去看看罷。”

  薄春英聽得此話，心中一塊石頭瞬間便落了大半，她慢慢地尋思著：“這孩子既然能同意去看看，就證明他還不是太糊塗，這病就算好了一半了。他到底是個不忍心看爹娘吃苦受累的好孩子，即使是勉強自己，他也要順著爹娘的意思來。”

  其實，在當時的青雲縣農村，大概以桂卿這個年齡段的孩子為分水嶺，往前的孩子多稱呼父母為達和娘或者爺和娘，而在那之後出生的孩子，幾乎全部改口喊爸爸媽媽了。他很小的時候，他父母曾經開玩笑問他，是願意叫爸爸媽媽，還是願意叫達和娘呢。結果他毫不猶豫地選擇叫達和娘，說叫達和娘比叫爸媽更親。於是，他就一直稱呼父母為達和娘。他弟弟桂明是個好孩子，也隨了哥哥的叫法。而他姐姐桂芹則一直稱呼父母為爸爸媽媽。桂芹的理由是：叫爸爸媽媽顯得洋氣，爸爸媽媽聽著應該更開心。所以，他們姐弟三個對父母的稱呼就是這麽與眾不同，女孩子一口一個爸和媽，男孩子一口一個達和娘，各自叫起來倒也別有一種情趣。