曹操血紅的眼中充滿了憤恨，他一手抓住陶謙使者劉建的衣襟，另一手握著環首刀作勢欲劈。

  劉建驚恐，嚇得全身癱軟，“莫要，莫要殺我……”

  “隻是一個使者，殺之不義，主公三思啊！”荀彧勸道。

  曹操持刀的右手頓了頓，他眼中寒光卻未退，通紅的雙眼眯了眯後，手起刀落！

  “唰！”的一聲，血光飛濺，殷紅色血液染滿了曹操素白喪服。劉建的首級也滾落一旁。

  看著曹操殺人，在場眾人無不動容。荀彧暗道跟陶謙的死仇是化不開了。曹仁、曹洪等親族卻堅決了找陶謙複仇的想法。

  曹操聲音嘶啞而悲涼，“陶謙害我一家，此仇不共戴天，我當召集人馬殺到徐州，取了他首級以告慰父親在天之靈！”

  荀彧不顧袁熙的使者顧雍在場，急勸道：“主公，發兵複仇一事急不來，時值嚴冬，強行出征我軍傷亡必然很大，如果戰事拖到開春，還會耽擱了春種，來年的糧食如何籌集？諸多兵士又該如何養活？”

  曹操將環首刀丟棄一旁，“我意已決，不殺陶謙，父親如何在九泉之下也不得安寧。”

  程昱也極力讚成攻打徐州的，但他也覺得時機不對，“主公，文若說的有理，複仇不能急在一時，且發布一篇檄文，數落陶謙過失，對其宣戰。然我軍趁著冬季整備軍械，待明年春播後再引軍攻打徐州，如此就沒有了後顧之憂。”

  戲忠、荀攸等人怕曹操真的衝動，都附議。

  曹操看看一眾謀士，又看看父親的棺木牌位，“且讓陶謙多活幾月，開春後必定出征徐州，誓殺陶謙！”

  顧雍想起袁熙臨行前的吩咐，出列道：“曹公且聽我一句，曹公為父報仇實乃天經地義，然現今還有強敵虎視在旁，不可不防呐！”

  曹操眯眼思考袁熙的盤算，“先生的意思是？”

  “袁公路與公孫瓚、陶謙勾結已久，其勢力擴張至揚豫兩州，兵鋒直指兗州，曹公切莫忘了這點。”

  曹操跟一眾文武都無奈，參與袁紹袁術兩兄弟的爭鬥並非他們意願。但袁術一係列聯合公孫瓚，夾擊袁紹的行動，實在是威脅到了兗州的利益。所以曹操不得不依從袁紹，防止袁術入主兗州。

  如果在曹操軍攻打徐州時，袁術趁機襲取兗州，那實在是危險萬分。曹操急於複仇，卻並沒有被仇恨蒙蔽了雙眼。

  曹操不得不，再次向袁家妥協，“曹袁兩家交好，袁公路陶謙又是兩家共同敵人，還請袁車騎跟袁少將軍出兵相助。”

  顧雍答應道：“此事還要向在冀州的袁車騎請示，不過曹公放心，我家少將軍一定會促成此事。”

  曹操再三感激，讓人領顧雍下去歇息。

  等靈堂裏隻剩下一眾心腹時，戲忠提醒道：“我們的袁才子恐怕又要玩弄出什麽花樣了，他不可能平白無故地出兵相助。”

  曹操眼神微冷，“我知道，但現今袁家兵力強盛，袁術的威脅又急迫，故不得不縱容袁熙小兒的趁火打劫。”

  荀攸程昱等人也一直為上次青州黃巾的事情耿耿於懷，他們都在極力思索著青、徐、兗。豫四州，這攤大棋局的走勢。

  曹純也恨上次被袁熙陰了一招，“不知這次袁熙做的是什麽打算？難保不是將我等當刀使，然後坐收漁利，占了徐州？那樣我等豈不是做了賠本的買賣！”

  曹操擔心也是這個，“文若，你說袁熙做的是否這個算計？”

  荀彧最擅大局上的籌劃，他想了想，“不會，在袁紹的布局看來，派遣他占據青州，不過是作為冀州南麵的屏障，其軍略的重點還是河北的幽並。所以並不會，也沒有資本支持袁熙向南攻略。”

  “現今袁熙收降了二三十萬的黃巾降卒，袁紹不支持，他就不能單幹？”夏侯淵問道。

  荀彧搖頭，一般武將隻看到兵力兵勢，但沒有注意後麵轄地實力的支持，“在袁熙的布局來看，占據徐州也很難做到。青州荒廢了許久，要恢複人丁跟糧食的積蓄，沒有三五年不會見功效。沒有了糧秣錢帛，幾十萬的黃巾降兵不過揮舞鋤頭的農夫流寇，不能堪當大用。”

  曹操疑惑道：“如此，袁熙不正該攻占富庶的徐州，取得錢糧嗎？”

  “不會，徐州與兗、豫、揚交界，乃百戰之地，如果占據徐州，袁熙就會跟袁術直接地兵戎相見。假使我軍再倒戈一擊，袁熙必定會被抄了後路，死無葬身之地。”荀彧分析道。

  戲忠補充道：“再者，徐州士族豪強眾多，且並不依附袁紹的名望，多有排斥外人的想法。陶謙在徐州經營多年，豈是能隨便代替的？即便袁熙占據了徐州也未必坐得穩。”

  曹操頓時明白了，“如此袁熙必定垂涎徐州的錢糧人丁了，想要趁機擄掠一番。”

  曹洪忿忿道：“如此便宜了袁熙小兒，可恨我等占了徐州也會被他撈取不少好處！”

  曹操等人對這種直白明了的圖謀也是無可奈何，隻怪己方實力還沒有足夠。

  要戰也得知己知彼，曹操問道：“文若，我軍現今兵士跟糧秣軍械的情況如何？”

  荀彧對兗州的大小軍政事務可謂了然於心，“入主兗州來，在剿滅青州黃巾時收降了五萬，這兩個月我軍又加強了兗州各地的控製，吸納了五萬多的兵員。加上我軍原先的兵卒，如此除去駐守兗州各地的兵士，可調度的兵力有八萬左右。”

  一眾將領皆振奮，他們也想不到己方也有這麽可觀的兵卒。

  荀彧繼續道：“通過秋季的征收，加上兗州庫存，錢糧可供養我軍兩年的開支。”

  雖然如此，但要單獨麵對袁術、陶謙，兗州軍還是吃不消。隻能平白便宜了袁熙。

  曹操冷笑，眼中帶著難以言喻的冷酷與果決。

  壽春，袁術處

  袁術在兩年時間裏勢力擴張極大，控製了豫州大部後，又將觸手東移，伸向了揚州北部的江淮。

  不久前袁術將治所遷到了壽春。因為此處地理位置極其重要，南控揚州，東接徐州、北臨豫州。袁術將勢力漸漸向東，向北移動，想伺機占據中原這富庶之地。

  雖然盟友陶謙、公孫瓚分別被袁紹、曹操擊敗，但袁術自己實力卻並沒有半點的消弱，反而將勢力擴張到江淮。

  時間到了初平四年（193）的正旦，這正是後世春節的原型，也是一年的開始。是被時人最為重視的一個節日。

  雖然袁術招募了不少的兵卒，而使糧食物資供養頗為緊張。但這並不妨礙袁術大肆擺設鋪張的筵席，宴請一眾下屬，跟當地豪強士族。

  袁術用左手兩根手指正把玩著鄂下胡須。袁術對一年來的成就還是很滿意的，他舉爵向下麵的人敬酒，“諸位且聽我說。”

  待所有人靜下來時，袁術繼續道：“感激諸位英傑對本將軍的支持，正是諸位的歸附使得本將軍橫掃豫揚之間。我等兵力強盛，正是有所作為之時，待開春後就兵進中原，與諸位一起建立不世之功。”

  “主公英明！”下麵附和聲一片。

  袁術眯眼微笑，他相信很快就能入主兗州，然後夾擊那個討厭的袁紹。他要讓天下人知道，誰才是袁家的正統繼承人。

  就在宴飲之間，袁術謀士楊弘匆匆來到。

  袁術有些不高興道：“為何遲來了？”

  楊弘趕緊告罪，“主公恕罪，有新的公幹，所以來遲。”

  袁術讓人給他賜了座，“今日是正旦，官事且放下來。”

  “主公！徐州有變，曹嵩在陶謙治下轄地被殺，現今曹操已發布檄文，說擇日出兵徐州，誅殺陶謙為其父報仇！”

  袁術愣了愣神，突然大笑道：“曹阿瞞，曹阿瞞！你跟隨我家奴仆跟我作對，現今可好連家裏都保不住。”

  謀士閻象、楊弘、韓胤幾個謀士不禁皺眉，袁術即便恨袁紹、曹操也不該如此表現出來，更不該為人家父親的遇害而興高采烈。

  “主公，陶徐州遣人來求見，說是要請求主公防備曹操的侵擾。”楊弘繼續道。

  袁術眯眼帶笑，“曹阿瞞竟然幫袁本初與我作對，即便沒有此事，開春後我也要兵進兗州。”

  “主公不必著急，可坐觀曹操、陶謙爭鬥，待兩方都疲乏之時，遣軍襲擊曹操的兗州老巢，如此一戰可成功也。”閻象勸道。

  袁術大為心動，但轉念一想，又有些猶豫，“先前我與公孫瓚、陶謙結盟，共同對付袁本初跟曹操，如今盟友遭襲，我等卻坐視不理，這讓天下人如何看我？”

  韓胤知道袁術也是好麵子虛名的人，“主公，我等可聯合其他勢力，夾擊袁本初曹孟德，來個四麵開花，讓他們不能自顧。”

  “說說，如何讓個不能自顧。”袁術好奇道。

  韓胤坐正身子笑了笑，“並州南部有黑山賊、匈奴人作亂，其兵力不可小窺，我等可差人前往招納，許以好處，讓其在曹操出征徐州後，襲擊兗州陳留。再讓公孫瓚出幽州，牽製袁本初。”

  韓胤越說越興奮，“我軍則跟黑山賊與匈奴餘部夾擊兗州，如此不僅可解徐州之困，還能不費吹灰之力地占了兗州。”

  袁術聽著也興奮起來，“好！等破了曹操之後，再整軍圍攻袁本初，看他還不死！”

  青州，臨淄。

  天色微明，袁熙的府上下人，打開府門，開始打掃宅院，忙碌起來。

  現在唐姬心裏可比之前充實的很，人也逐漸從之前的怨恨裏走了出來。

  其實女人是個很容易滿足的生物，初時唐姬把袁熙恨得半死，但是後來在袁熙半軟半硬的策略下，還不是現在開開心心的給她當妾。

  唐姬無疑是個聰明的女人，她知道怎麽活得怎麽樣，怎麽需要怎麽樣，現在得到了，她就覺得很有必要維持現狀。

  “唐姐姐，怎麽起這麽大早啊？”這個女人的身份綠珠自己都很奇怪，不是袁熙的夫人，但是地位在府上卻很高，夫人之下沒有一個不是對她客客氣氣的，因此綠珠更是不敢有所怠慢了。

  “是綠珠妹妹啊，”唐姬臉色有些蒼白，上前兩步，強笑道：“昨夜有些凍著了，正想去廚房，讓弄些薑茶喝喝，去去寒。”

  “姐姐，怎麽凍著了？”綠珠心裏微急，來到府裏這麽久，諸位小姐夫人，生病的還真沒有，“姐姐身體不舒服，回去休息，讓丫鬟去伺弄就好，怎勞你一大早就自己跑了過來？”

  唐姬搖搖頭，用絲巾擦了擦臉，笑道：“我那丫鬟有事忙去了，再說幾步路，還是自己來的比較好。”

  綠珠和她一起往廚房裏走去，“姐姐不是妹妹說你，你也太寵自己的丫鬟了，現在這個時分，誰房裏的丫鬟還沒有起床，什麽活計都讓你做了，這丫鬟都快成小姐了。”

  唐姬搖頭笑道：“十來歲的小姑娘，懂什麽，她開心，我也開心就好，再說又不是身子骨都不能走路了，睡睡就讓她睡睡去吧，你可不許告訴夫人。”

  “姐姐放心，隻是以後這種事情，可莫自己親勞，不然妹妹可是過意不去的。”

  唐姬點點頭，兩人到了廚房。綠珠把唐姬安置在門外，自己走了進去，吩咐一番，然後走出來，說道：“姐姐，咱們先回去吧，一會自有丫鬟送去，你正好喝喝再休息一會。傷寒雖是小病，可也不能大意。”

  “嗯，我聽妹妹的。”唐姬柔笑著應了一聲。

  綠珠一路攙扶把唐姬扶回房屋，讓她躺好後，又陪她說了些貼己的話，這才說道：“姐姐，安心睡著，我先出去忙了，一會再過來看看你。”

  “妹妹去忙吧，我沒事的。”現在躺著唐姬愈發覺得自己渾身沒勁，虛弱的朝著唐姬笑了笑。

  綠珠走出房門，輕輕的把房門待上，臉色就變了。

  她來到隔壁的房子裏，伸手把門推了開來。

  “綠桃，”綠珠忍著怒氣低喊了一聲。

  房間裏睡著正香的小姑娘並沒有理睬她，看來仍在睡夢中。

  “綠桃！“綠珠氣呼呼的走進了進去，看著還躺在床|上咂嘴的小姑娘，忍不住上前掐住她的肉呼呼的臉蛋，“快點醒來，豬一樣。”

  “啊，小姐，天亮了嚒？”綠桃小|巧|玲|瓏，眉清目秀長的甚是可愛，是高月從主宅裏派遣過來的，高月擔心好姐妹唐姬孤單，沒有貼心說話的人，見小女孩嘴甜可愛，就把她派了過來。隻是沒有想到唐姬心善，把小姑娘當成女兒一般寵愛去了。

  是以這麽個點，都還沒有睡醒。似乎都習慣這般了。

  綠珠心裏更氣，還想繼續擰，咬了咬牙，卻是沒有狠下心來。

  “趕快起來，你個小懶豬！“綠珠順手推了她一把。

  綠桃迷迷糊糊的聽著聲音不像是小姐，猛地打了個機靈，睜開眼睛一看，頓時嚇了一跳。

  是綠珠。

  “綠珠姐姐。”綠桃也顧不得穿衣服了，一溜煙的從床|上下床，穿著薄薄的裘衣裘褲，赤著小腳低眉順眼的站在地上。

  “你看看什麽時候了，怎麽還不去伺候你家小姐起床？”

  我家小姐說我可以多睡的嚒，綠桃心裏委委屈屈的嘀咕了一聲，可是嘴上卻不敢多說什麽，隻是柔弱說：“綠珠姐姐，小桃錯了，沒注意就睡過了時間。”

  “別墨跡了，快點伺候你家小姐去。”綠珠沒好氣的瞪她一眼，府裏有好幾個丫鬟都不是很像話，仗著夫人的寵愛，都以為自己也是小姐一般。讓她很不滿，但是又不能說些什麽。綠珠在丫鬟中還是很有威信力的，綠珠是袁熙的第一丫鬟。

  “哦，好好。”綠桃埋頭就像往門外走去，還沒走兩步，就發覺自己被拽了回來。

  “你衣服都不穿啊？”綠珠又好氣又好笑，心裏也明白她是怕了自己，這才沒頭沒腦的。

  “哦哦，”綠桃哪敢說什麽，回頭去穿衣服。

  聽見門外有腳步聲，綠珠搖搖頭，對著綠桃道：“你家小姐感了風寒，你這做丫鬟的，這種事情都不知道，以後不準再有了，知道嗎？”

  “啊，小姐感了風寒？”綠桃眼睛猛地睜的大大的，但是看著綠珠不善的目光，很快又把頭垂了下去。

  綠珠出了綠桃的房間，把剛走到門邊的丫鬟手上的薑湯接了過來，心裏微歎道：“府上小姐夫人雖然各個都是容易說話的主，性子也好，可教出來的丫鬟卻都不像話，自己訓斥起來都廢勁。”

  得知唐姬生病，袁熙，高月兩人手拉著手，急急忙忙的趕到唐姬的房間裏。

  “妹妹，你身子不好，怎麽不和姐姐說？”一進門高月就掙脫袁熙的大手，小跑著到了唐姬的床頭，關切的問道。

  袁熙也朝著裏麵看了看，看來剛才的綠桃煮薑湯還沒有回來。

  “一點風寒罷了，又不是什麽大事，不礙事的。”唐姬的聲音微微有些虛弱，聽其聲音，能想到她的精神狀態不是太好。

  “什麽不是大事，要是病重了你這不是讓我替你難受嚒？”高月略帶責備的道：“是不是今早就不舒服了？”

  回想起今天唐姬的表現，興奮過頭的高月，這才察的蛛絲馬跡，感覺不對勁。

  “早上喝過薑湯，本以為能好的，沒想到吃過飯剛剛躺下，腦子就一片發昏......”

  “早上的事情？”高月幫她壓著被角，臉色更加難看，沒想到都一天了，“妹妹以後再有這種事情，不和姐姐說，我真的就要生氣了，你這不是把姐姐當做外人嗎？”

  “好無垢，好姐姐，我錯了。”唐姬瞥了眼不時朝裏張望的袁熙，麵色也不知道是生病發燙還是羞澀的發燙，抑或兩者兼之，反正她覺得自己都快抬不起頭來了。

  “要不找個大夫看看吧？”袁熙在後麵提意見道。

  “這黑燈瞎火的，現在哪裏還有什麽大夫，”高月皺著眉頭嘀咕了一句。

  “小姐薑湯來了。”綠桃小小的身子從外屋走了進來，見到高月和袁熙也在，怔了下，急忙行禮道：“奴婢見過.......”

  “行了，行了，別行禮了，趕緊把薑湯遞過來。”高月直接打斷了綠桃的行禮。

  “是，夫人。”綠桃踏著碎步，上前把手裏半碗溫熱的薑湯遞了過去。

  高月接過，先用勺子嚐了嚐溫度，這才把薑湯遞到唐姬的嘴邊，用勺子舀了一勺，輕聲道：“來好妹妹，先把薑湯喝了。”

  其實薑湯隻是起到預防作用，已經生寒，效果不是太大，但是這個時候也隻有這種方法了。

  高月性子急，片刻便把半碗薑湯都給唐姬灌了下去。直看的一邊的袁熙想笑又不敢笑。

  袁熙正覺得有趣，就感覺到有人拉了拉自己。

  他回頭看向綠桃。

  綠桃忙低著頭，輕聲道：“二公子，剛才我從廚房出來的時候，前院的門房讓我喚你一聲，說是外麵有人求見。”

  “大晚上的有人求見？”袁熙愣了下，點點頭，看高月和唐姬估計話也是一時半會說不完，便出聲道：“無垢，我先出去下。”

  “夜都這麽深了，你去哪？”高月回頭不解問道。

  “房門外說有人來，我也不知道是誰，應該去去就會回來。”

  “嗯，那你去吧，可不許再出府門了。”高月叮囑道。

  “夫人放心便是。”袁熙抬腳往外走去，頓了下，又回頭道：“夫人唐姬身子不舒服，你就少說點話，讓人家休息休息。”

  “袁顯奕你說什麽？”高月頭也不回的問道。

  “我有什麽說什麽嗎？”袁熙看向綠桃

  綠桃不明所以，一本正經的正要說話，“砰”的一聲就被袁熙抬手啪了一下。

  綠桃眼淚汪汪的抬頭看二公子，一臉的迷惑不解。好端端的怎麽就打自己了？

  “我剛才沒說什麽吧？”袁熙眨了眨眼。

  “啊，沒有，沒有，”綠桃低聲道：“剛才是我說的。”

  “夫人聽見了吧？”袁熙笑眯眯的道：“我先出去了。”

  “這憊賴貨。”高月看著袁熙急忙忙的跑了出去，噗嗤一聲笑了出來。

  轉過頭，高月笑道：“好妹妹，明日多睡會，我把鄴城最好的大夫叫來等著，若是醒了，便給你看看，風寒不是大病，修養個一兩天就行，可千萬莫急了心神，把自己都弄得憔悴了。”

  唐姬點點頭，看著高月的眼神卻是有些飄忽，也不知道在思索著什麽......