王掌櫃也是一頭老薑，即便心裏懷疑蘇敏官是競爭對手來踩點，當麵一點沒露破綻，殷勤得感人肺腑。

  “掌櫃的？”林玉嬋提醒，“留我有好處吧？”

  王全也不知道她在哪解決的茅廁問題，煩躁地翻開賬本對賬，冷哼道：“傻瓜！人家看著你稀奇，逗著玩玩，你還當真了？你懂什麽叫做生意？我德豐行要是真留個女人幫工，陰氣煞人，氣運全漏光！”

  店麵內幾個夥計都笑了，輕蔑地看著林玉嬋，好像看一條死皮賴臉的流浪狗。

  一個膀大腰圓的夥計忽然說：“掌櫃的，做生意自然不能有女人，但咱們店裏倒是還可以養個縫衣服的。你瞧我這身衫子，都破好幾個口了，家裏也沒婆娘，到外頭補還得花錢……”

  另一夥計也笑道：“掌櫃的，小的們平日在店裏站得累了，就想有個婆娘給揉揉腿腳——姑娘，你會捶腿嗎？”

  王全拍板：“叫老二的徒弟以後不用掃地了，那都不是男人幹的活，這幾個月委屈他了——妹仔，以後你每天來掃地，知足了吧！”

  他頷首看著林玉嬋，等著她感恩戴德。

  林玉嬋：“我……”

  看看周圍人的神態，她壓住一肚子話，惜字如金地說：“可以。”

  她手裏的那點“少爺要為青樓姑娘贖身，掌櫃的湊趣胡鬧”的籌碼，分量實在有限，能讓王全王掌櫃對她說一個“留”字已是僥幸。真把這大資本家惹毛了，把她弄死輕而易舉，就算鬧到老爺那去最多也就是一頓罵。

  能擺脫癮君子爹，能避免被賣到山溝溝裏去，她已經謝天謝地，讓她幹啥都行。

  王全思忖片刻。他給自己找個這個燙手山芋，貌似也隻能暫時怎麽處理。以茶行的名義招一個掃地丫頭，既不算“女人插手生意壞風水”，齊府那邊也不會有什麽異議。

  隨後又想，十五兩銀子買個掃地丫頭還是貴了點。等蘇少爺的這筆生意做完，再找個買主把她打發出去。

  眼看林玉嬋已經找到掃帚開始幹活，王全又想起什麽，指點：“對了，這地板上油汙多，走起來腳滑，你給我想辦法擦幹淨。櫃台是上家留下來的，幾十年沒動了，你給好好擦擦。牆麵的黴看到沒有？還有貨架，這兩日鬧曱甴，你給清理了吧——你手指頭細，伸進給我縫裏一個個的掏！”

  *

  “太特麽苦了……我要去傳教……”

  扛了大半天的箱子，肩膀都磨出了水泡，又在店麵了彎著腰搞衛生搞到天黑，隻擦了一半油汙的地板。林玉嬋全身散架，幾乎是爬回宿舍的。

  狹小的耳房裏，她像具死屍一樣趴在通鋪上，感覺自己每根骨頭上都掛了秤砣，一寸也不能動彈。

  花錢買來的妹仔，自然要往死裏用。也幸虧她腳大，否則今日腿要斷了。

  路是自己選的，哭著也要走完。

  當然傳教也未必有多好。今日聽人閑談，一個剛皈依的中國教徒跑到鄉下去宣講，被人亂棍打死了，凶手被鄉賢聯名保下，連板子都沒挨。

  她記得上輩子看過一檔綜藝節目，讓那些自以為“隻要努力就能逆天改命”的富豪隱姓埋名，到貧民窟體驗窮人的生活。雄心壯誌的富翁們很快發現，每天超負荷體力工作之後，大腦完全麻木，隻想倒頭就睡，哪有心思做什麽職業規劃、儲蓄理財……

  現在她也體會到了這種麻木的狀態。她原本還在思考“做茶行包身工隻是邁出第一步，要想徹底獲得自由和溫飽，還需要……”

  精神恍惚，什麽念頭都閃不動，隻能複讀機似的安慰自己：“又多活一天。”

  秋蘭和小鳳攜手收工進房，脫了鞋，小鳳把林玉嬋的那雙鞋踢得遠遠的。

  兩人嘀嘀咕咕。

  “不是說了要把她配人嗎？怎麽還在這住？”

  小鳳原本以為來了個無依無靠的大腳妹，可以讓自己好好的欺負一下。誰知她把一切命令都當耳旁風，也不幫忙倒夜壺，也不給她洗紮腳布，宛如一個癡呆。小鳳就沒見過如此不知好歹的姑娘，想跟她動手，無奈小腳伶仃，快走都困難，真打起來也不是她對手。

  小鳳斜眼看林玉嬋的床鋪，道：“她不幹呀。我聽七太太說，老爺在佛山的田莊裏有個老長工，賣了一輩子命，上個月為了保護莊稼摔斷了腿。七太太心善，許諾要給他配個妹仔傳宗接代。房裏的那幾個舍不得遣走，正好來個新的，配給那長工正好，人家也不嫌棄她的腳——誰知她死活不願，不知心裏怎麽想的呢。”

  她的聲音有點大，秋蘭不免尷尬，朝林玉嬋的方向瞥了一眼。

  但秋蘭也忍不住附和小鳳，輕聲說：“咱們這些做下人的，哪個不是盼著做夠了年份，能出去嫁人生仔，好歹有個自己的家。她不樂意，那是一時糊塗，過陣子就會想通……”

  小鳳恍然大悟：“我聽說了。她不知怎麽攀上王掌櫃，跑到老爺的商鋪裏掃地……哦不，不是掃地，什麽都做！”

  瞟一眼林玉嬋懸在床板外的腳丫，誇張地表示驚訝：“就她那麽大腳板，誰看得上呀！你說，她不安安心心留在府裏，非要往商鋪那種男人成堆的地方湊，是個什麽意思？”

  林玉嬋本來裝睡。她覺得小鳳她們裹個小腳，這輩子已經算是殘疾，自己一個健康人不妨讓著點兒，反正小鳳也就是過過嘴癮，給自己卑微的地位找一點優越感。

  但這丫頭舌頭太長，擾她休息。

  她打起精神，翻身起來燒水喝。水滾後，丟一撮茶葉，托腮等著。

  她被王全吆來喝去的清理衛生。貨架的角落裏有不少灑出來的茶葉渣，她撿些幹淨的，不聲不響的據為己有，沒一點心理負擔。

  廣東人喜飲茶，從高官到泥腿子都能一天喝幾杯。至於幹粗活的妹仔，每天隻能分幾碗刷鍋水一般的劣質茶水，用來提神。

  而德豐茶行出售的茶葉是上品中的上品，雖然隻是陳年舊渣，但也是渣渣中的王者，一時間滿屋清香。

  秋蘭很快聞到了香氣，訝異道：“好香的茶！”

  林玉嬋大大方方：“秋蘭姐，你來喝。”

  秋蘭扭捏了一下，禁不住那香氣誘惑，舀了一碗，喝一大口。

  “這是洋人才喝得起的茶吧！”

  小鳳使勁嗅了嗅鼻子，擰著眉毛，喝道：“她又在挑撥離間！秋蘭，不許喝！誰知道她在裏麵放了什麽料！——啊，是了，她偷茶葉！她偷老爺家的茶葉！”

  林玉嬋吹著茶湯，麵不改色：“王掌櫃賞的。”

  反正小鳳出不得府，也沒機會確認。

  林玉嬋笑眯眯邀請：“小鳳姐，你也來喝點茶？”

  小鳳一怔，想說“誰要你的破茶”，沒說出來。

  德豐行的茶葉金貴，妹仔們互相吵架的時候，經常會罵人身價賤，“你才值老爺幾兩茶？”

  這喝上一口，得值一頓飯吧？大腳妹也真財大氣粗！

  而且說是“王掌櫃賞的”。小鳳雖然不信，但萬一是真的呢，等於她就有靠山了。

  兩相結合，小鳳對這個大腳妹，忽然失去了欺負她的興趣。

  正猶豫，林玉嬋又笑道：“你箱子裏的吃食太油了，放冷了又膩，喝點茶解膩，別客氣。”

  小鳳沒聽完半句，雷劈了似的跳起來，心咚咚跳，下意識擋在自己的衣箱前麵。

  “你……你說什……你點知……”

  林玉嬋觀察了這麽多天，發現小鳳雖然明著嫌棄別人嘴饞，但她自己每日都會從廚房搜刮剩飯剩菜，用油紙包著，藏在衣擺下麵帶回來，夜裏餓了時，和秋蘭分著當夜宵。

  就藏在她床頭的衣箱裏。

  這當然算偷吃。主人家的剩飯，隻有賞賜了奴婢才能享用。但有時太太們不願意賞太多——還得喂狗呢。

  但小鳳和秋蘭之間顯然有默契，有夜宵大家一塊吃，悶聲誰也不告訴。如此很久了。

  所以小鳳在偷帶食物回屋時，也就沒那麽警覺。況且林玉嬋總是裝睡裝聾裝癡，小鳳根本沒把她放在心上。

  小鳳捂住衣箱蓋，張口結舌了一會兒，輕聲叫道：“你、你敢告密，我就……他們不會信你的……”

  林玉嬋斟滿一碗茶：“吃茶？”

  小鳳摸不清她意圖，猶猶豫豫地接了茶，抿一抿，真香啊。

  她想，莫不是大腳妹認慫示好？

  遂嘴硬道：“別以為給口茶水姐姐就能罩著你。一會兒去把夜壺倒了……”

  林玉嬋：“小鳳姐，方才忘記告訴你，這茶也是我從茶行偷的。”

  小鳳剛咽下最後一口茶，一口氣艮在胸口，差點死過去。

  “你……你……你怎麽敢……”

  林玉嬋收拾鍋碗，自去睡覺。

  小鳳跟秋蘭互相看一眼。秋蘭輕聲道：“算了。咱們喝都喝了。鬧起來咱們也得挨罰。”

  這下小鳳有兩個把柄攥在林玉嬋手裏：偷吃、偷喝。林玉嬋也貢獻了一個把柄。不過偷茶沒證據，也許是她隨口瞎說。如果她真的偷了茶，小鳳也喝了，等於同罪。

  小鳳用她有限的智力權衡一下，還是自己吃虧。

  她不服氣，跟秋蘭咕咕噥噥：“哪天咱們非得抓住她證據不可！”

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  老規矩配角第一是男主……

  不過按本文發展大概率隻是打醬油的_(:з」∠)_