那些人不是鎮魔的兵士, 而是早已戰死於此的英靈。他們逆轉生死的手段, 跟人皇在九幽施展的術法很相似。

  隻有一點不同。

  留守大荒的這些人, 不知道自己死了。等到完成執念，他們才能從非生非死的痛苦中解脫。

  然而鎮魔地是度不盡的。

  守護故土的執念將他們禁錮於此, 幫助李氏族人鎮守暉陽州最大的魔地。

  也許逾千年，也許有萬年。

  不得往生，不得超度，連魂飛魄散都是奢望。

  樓孤寒隨便找了個方向往前，默默想, 喚醒圖騰的應該不是母親, 而是其他族人。那個怕疼貪嘴又霸蠻的女人，怎麽可能把自己搞得半死不活。

  漫無目的, 走走停停。

  天光一直亮著。

  黑霧隱顯，魔氣漸漸深鬱起來。

  他拔出鎮魔劍，驅散稠密的黑氣，在碑界附近停了停，不知該往哪走。

  沉默已久的劍靈說：“往前。”

  樓孤寒往前。

  魔氣幾乎劈斬不開，壓得脖頸有些低垂。他步履遲滯，每邁出一步，都要調息許久。

  不知走出多少步，他看見一處營地, 釘住魔氣最濃鬱的風口, 散出極淡的光。靠近了, 還有彈丸擊鼓的咚咚聲, 和嬰孩高低錯落的笑音。

  劍靈惶惶然道：“別……”

  樓孤寒腳步一頓，停在原地。長劍卷起風刃，風聲嗚咽，好似幼童低泣。

  然後劍靈說：“過去吧。”

  營地最中央是火塘，柴木劈裏啪啦燃燒。隔斷黑霧的光，來自泥地裏掩埋一半的肋骨。

  幾名兵士圍火堆坐著，對陌生人不怎麽熱絡。那根肋骨散發的光隻夠驅散丈餘魔氣，他們同時往中心擠了擠，讓開最邊沿的位置。

  樓孤寒挨他們坐下，尋人的話，卻不知該不該問出口。

  肋骨散出的光似乎非同尋常，照在身上令人意識清明，疲乏一掃而空，同時也為霧中迷失的人指明了方向。

  沈元行走於魔霧之間，踽踽行來。左首一人樣貌凶戾，陰沉沉望向他：“他身上是什麽味道？”

  另一人抽動鼻翼，嫌惡道：“牲口的臭味。”

  沈元微愣，抬高衣袖，側首聞了聞。

  並沒有什麽氣味。

  樓孤寒恍若未聞，隻看著身前那簇營火，視線有些空茫。

  有人說：“時間到了。”

  眾人一同站起，先後走入黑霧。

  沈元問：“你想見的人，找到了嗎？”

  樓孤寒望向他，搖頭。

  沈元道：“沒有消息，就是好消息。”

  樓孤寒低低應一聲。

  天地忽然一蕩。

  光華之外，妖物嘶吼，身死的修士前赴後繼鎮壓魔氣。

  樓孤寒隨之望去，眉心微蹙，握緊手中的劍柄。沈元道：“你實力不夠。”他指向半沒的白骨，“那東西，蘊含的力量極為純粹，你可以煉化它。”

  樓孤寒尚未答話，劍靈尖嘯：“你敢！不準！不準動他！！”

  三年過去，劍靈的脾氣溫和了不少，這樣激蕩的情緒，樓孤寒還是第一次見到。

  鎮魔劍錚鳴不安，樓孤寒盡力壓製住它，問道：“怎麽了？”

  光芒一刻不歇滲透黑暗，溫柔地拂過劍刃，和尚且稚幼的器靈。

  “那是雲銷啊。”

  “他想照亮這裏。不要拿走他的光。”

  劍靈說，“我可以教你更厲害的劍訣，帶你找最好的劍……”

  樓孤寒愣了愣，安撫說：“我知道了。我不會的。”

  戰鬥接近尾聲。

  妖物安靜了，魔氣消弱了。

  黑霧被寒風吹開一條裂口，天光雲影撒落人間。

  樓孤寒說：“回去吧。”

  闖入鎮魔地的事瞞不過李氏族人。李鶴客客氣氣將他們請去，問他們什麽時候回京州。

  樓孤寒有了娘親的消息，執意多留幾天。

  李族長麵沉如水，很想直接動手打昏了他。

  氣氛十分凝重。

  手臂圖騰又有些疼。樓孤寒捏緊手腕，低頭看了一眼。

  李鶴心裏揣著火，惡狠狠看過去，驚聲道：“你是淩大人的孩子？！”

  樓孤寒豁然抬頭。

  李族長望著圖騰，肅穆的眼神慢慢柔和下來：“你是淩大人的孩子。她說過的，你一定會來大荒……”

  樓孤寒翕動嘴唇，輕聲說：“你見過她？”

  “當然見過。好多年前的事了，她……”李鶴忽然住了口，瞥向沈元。

  樓孤寒道：“他是我的同伴。”

  李鶴道：“既然你去過鎮魔地，我就不瞞著你了。大荒妖魔肆虐，戰死的先人不願轉生，和我們一起鎮守此地。逆轉生死的術法難以為天地所容，他們強行滯留於此，時時刻刻都在忍受術法反噬的折磨。

  “淩大人為了超度亡靈而來。上古時代，太幽族裔的職責便是祈福和度靈。”

  樓孤寒問：“她現在在哪？”

  李鶴說：“不知道，可能往北邊去了，也可能在星宮。”

  “她在這裏，過得好嗎？”

  李鶴不自覺地笑了笑：“很好。當年許多毛頭小子都……”說到一半，反應過來眼前這位是淩大人的親兒子，直說有人愛慕他娘親很欠打，趕緊把話咽了回去，“淩大人不僅在此度靈，而且剿殺了大量魔物。她好像無所不能，除了……”

  樓孤寒認真傾聽，含笑問道：“除了什麽？”

  李鶴含糊道：“她夜裏喜歡唱歌……”

  樓孤寒別開臉，嘴唇抿著，笑意漸深。

  李鶴說：“她留了一本書，讓我們轉交給你。”

  李族長走進營寨裏處，四處翻找，吃了一嘴灰塵，好不容易抽出來一本厚書冊。

  書封空白，大概不是原本。

  樓孤寒道了謝，李鶴忽然說：“你們身上，有什麽味道？”

  第二次聽到這個問題了。樓孤寒疑惑：“什麽味道？”

  李鶴仔細分辨：“可能是神獸，又不太像……”

  說起神獸，樓孤寒最先想到的是小九，隨後便是破軍堂墮魔的鎮守，獬豸。獬豸這些年以死人為食，煞氣頗重，先輩們聞到它的氣味，應當不會喜歡。

  樓孤寒據實說了，李鶴歉然道：“既然如此，你最好不要去鎮魔地了。”

  樓孤寒不想給他添麻煩，點頭告辭。

  回去的路上，沈元輕聲喊了一句：“阿寒。”

  樓孤寒抱著書冊發怔，下意識應：“嗯？”

  “你很討厭魔物？”

  “跟喜惡沒關係。妖魔傷人，修士便應該除魔衛道。”

  沈元停下腳步，緩聲道：“如果……”

  許久等不來下文，樓孤寒奇怪地瞥他一眼，沈元笑了一笑：“沒什麽。”

  樓孤寒早習慣了他神神叨叨的樣子，沒把這事放在心裏。

  天色已晚，李氏族人和散修都回到了營寨，石板路很是熱鬧。李初然守在他們暫住的石屋門前，目光灼然地喊：“大哥哥！”

  瘦小的人影奔到麵前，捧起一隻香囊：“這個，好不好看？”

  樓孤寒瞧了瞧，笑道：“很好看。”

  陳渺湊過來問：“這是啥？”

  李初然比個噤聲道手勢，四下望了望，小聲說：“三姐的生辰賀禮。”

  陳渺欣賞了極其蹩腳的繡工，由衷感歎：“你們感情真好。”

  李初然咧開嘴笑：“她是我三姐呀。”

  話音未落，路邊閃出一個人高馬大的年輕人，捉住李初然的衣領：“臭小子，又來躲懶。”

  李初然怯聲反駁：“我沒有……”

  年輕人道：“生辰禮？誰教你做的？”

  李初然抿嘴不說話。

  年輕人鬆開手，轉頭問陳渺：“是不是你？”

  陳渺見不慣他對小孩子大呼小叫，揚起下巴，盛氣淩人：“怎麽，不準？”

  “準。”年輕人很認真地答了話，誠懇地說，“也教教我，成麽？”

  李初然收起香囊，對樓孤寒眨眨眼，無聲地說：“哥哥你別教他。”轉身便跑了。

  年輕人熱切道：“或者你幫我做一個，我不會用針線。你有什麽仇人，我幫你殺。”

  陳渺道：“我沒有仇人，也不會用針線。”

  年輕人死活不信，軟磨硬泡。樓孤寒看了看手足無措的陳渺，果斷拋下她也走了。

  懷中軟薄的紙張被捂得溫熱。他清理幹淨桌案，小心翻開扉頁。

  第一頁，大氣磅礴的兩個字，太幽。

  前半本是族譜，隻記載了名姓。認真看下來，其中有好幾個熟悉的名字。

  “六十五世，劍皇陸雲銷。”

  “九十二世，族長淩天寧。”

  前幾頁行雲流水，最後的字跡有些不同，像是強迫窩在方格裏的狂草。

  “九十三世，愛子樓孤寒。”

  目光在這一頁停了很久。再往後，介紹了太幽族的由來和使命，以及他夢中見過的那支祈靈舞。

  上古流傳的術法，隻是記誦，便消耗了極大的精神力。樓孤寒看了幾刻鍾，意識有些昏沉。

  再往後翻，記錄的東西就很少了。

  最後一頁還是肆意張揚的狂草。

  “這本書很重要，認真看認真學認真練。”

  “娘打仗去了，你不要偷懶。”

  “你長得那麽好看，跳舞肯定更好看哈哈哈哈。”

  “乖，打完仗阿娘唱安眠曲給你聽。”

  “我每天都有練，現在唱歌好聽極了！”

  “對了！族長現在歸你當了！不要感動，趕緊跳起來！”

  樓孤寒眼角一跳，仿佛又回到小時候，被親娘氣得嗷嗷哭。憤憤然扔開書冊：“淩天寧，你死心吧！我不可能這樣藥修唧唧跳舞的！”

  散修發現，一夜之間，李氏族人對他們的態度無預兆地熱情起來。

  這也意味著，偷懶不幹正經事的活少了，族長抽調了幾個人安插到相對重要的位置上。

  京州來客都找到了活幹。樓孤寒和沈元還是無所事事。他們在獬豸肚子裏待過一次，遭到英靈集體嫌棄。

  再過兩日是李初妍的生辰。這姑娘對外人沒好臉色，在族內人緣頗好。陳渺心慌慌找樓孤寒訴苦，說自己答應給八個人準備禮物了。

  陳大小姐隻會收禮不會送，真不知道到時候交什麽東西出去。

  陳渺生無可戀地說：“明天族長帶我們去掃塔，我要不要當他的麵，假裝摔壞了胳膊？”

  “渺渺你說啥？香囊做好了沒？”說話的是最先找到陳渺要禮物的年輕男人，李庭。

  陳渺欲哭無淚：“我真的不會啊……”

  李庭訕笑：“你們京州人，真謙虛。噯，我沒看不起你們的意思啊。”

  對李氏族人來說，掃塔是件大事。

  最近魔物出現得越發頻繁，族長對這事兒也越加看重。

  李氏最厲害的人物都去了鎮魔地。樓孤寒照例偷著懶，除了練決，也會看看那本下定決心不好好學的書。

  隻是記背步法，跳是絕對不可能跳的。

  到了正午，留在營寨中的李家人，臉色有些不同尋常的凝重。

  樓孤寒不知道發生了什麽，想找人問一問，李初然便喊住了他：“大哥哥，你快去演武場，路上見到人，叫上他們一起。”

  小孩兒的聲音有點發抖，說完這些，一家一家敲門。

  出事了。

  樓孤寒望向石塔的方向，什麽都看不到。

  演武場擠滿了年幼的煉體士。他們年紀小，修為不高，很少進入鎮魔地。年長的站在最前方，默默看著刻滿名姓的石壁。

  四周很安靜。直到李庭押著陳渺出現。李庭隻說：“看住她。”轉身便回了鎮魔地。

  樓孤寒問：“怎麽回事？”

  陳渺略感茫然，片刻後說出一個名字：“孟餘舟。”

  她攤開手心，露出一顆透著紅光的珠子。

  樓孤寒認得那東西。京州流行的生辰賀禮。上麵有獬豸的氣味，極重。

  破軍堂在她成年那一日送的，陳渺在鎮魔地拿出了它。

  破軍堂的人，享受了這麽多年大荒英靈帶來的平安，現在借著吞噬死屍的邪獸，要來奪取先輩遺留的力量了。

  樓孤寒突然覺得自己太低估孟餘舟的惡意和狠毒。他甚至有些懷疑，獬豸是否被人刻意引導，才墮落成邪獸。

  現在不是考慮這個的時候。樓孤寒問：“鎮魔地怎麽樣？”

  陳渺臉色蒼白：“很不好。”

  像是印證她的話，石壁最頂端的兩個名字之一，光芒一閃，滅了。

  石壁判斷的不僅是李氏族人的修為，還有他們的安危。

  人死，名字隨之消失。

  演武場還是很安靜。

  孩子們仿佛見慣了這一幕，有人甚至開始日常的修煉。

  鍛魂境還留著的名字寥寥無幾。

  演武場正中的青年人順著榜單喊：“李宴。”

  人群中走出一名瘦高的少年，轉身走向鎮魔地。

  青年繼續喊：“李長安。”

  這是一名稚氣未脫的少女，抱了抱年幼的弟弟，走進黑霧。

  “李星海。”

  “李秀眉。”

  “李禦。”

  一人一人，從上至下喊過來，到了他自己的名字。青年叫來李初然代替自己，往鎮魔地去。

  李初然仰起頭，李初妍站在他身邊。稚嫩的聲音顫抖著，繼續喊族人的名姓。

  名字消失得越來越快，越來越多。

  鍛魂境空無一人。

  蛻凡境屈指可數。

  淬體境的孩子陸續走出去，幾個散修的名字還留在上麵。

  演武場空空蕩蕩。

  族長沒有傳信過來。

  人還不夠。

  李初然仰頭喊道：“李初妍。”

  李初妍轉過身，樓孤寒攔住她：“我去，你們留在這兒。”

  李初妍不說話，繞過他往前走。

  樓孤寒跟上了她。

  塔林的狀況比想象中好很多。李氏族人又一次守住了鎮魔地。

  李庭胸口開出鬥大的洞，卻沒有流血：“小兄弟，族長叫你！”

  李鶴委頓地跪坐在地，氣若遊絲：“你來了。”

  樓孤寒問：“我能做什麽？”

  “度靈。”

  李鶴說，“那東西對死者的損傷太重了，他們受不住。”

  黑霧中的金甲鏽跡斑斑，映射不出日光。英靈的皮肉迅速剝落，露出根根白骨。

  樓孤寒站立在骨骸之間，開口吟唱祈靈的歌謠。

  一步，兩步。

  有些拙笨地扭動身軀。

  叮當一聲輕響。

  死者中的太幽族裔，認出了族內的歌舞，滿是腐肉的臉勾出一抹微笑。

  舞步逐漸流暢。

  也許他體內血脈尚未全部覺醒，也許駐守此地的先人還心存憂慮，不敢往生。

  無人化骨。

  屍骸枯骨站立在他身前，陰霧鬼氣零散，天地生靈無聲。

  他撩開衣擺，直直跪了下去。

  “太幽九十三代族長樓孤寒，立誓申祖宗之遺誌，鎮魔伐天，守人族安寧，此身不死，此誌不滅。”

  “請先人安息——”