地震，山傾，妖獸的嘶吼，靈鵠鳥的悲號。

  磚瓦搖搖欲墜，最初的驚惶過後，眾人迅速鎮定下來。

  楊司軍擲下朱筆，大步踏出祠堂：“怎麽回事？”

  一名軍士飛快搜尋了慘死的靈鵠鳥，奉上傳訊：“嘉偃關有妖獸攻門，還有妖兵妖將。”

  楊司軍一目十行看過信箋，扔下一句“整軍”，奔向稍微安靜些的空地，試圖啟動傳音陣。樓孤寒與溫顏楊屹之一起，逃出半垮的祠堂，內心一片茫然：“蒼嵐之戰不是在八年之後嗎？”

  係統惶惶然說：“別慌別慌！可能隻是小股戰役……沒事的！”

  樓孤寒死死望著傾塌的雪山，莫名有種預感，遠方作亂的絕不僅僅隻是妖將。

  湘南妖兵多見，鎮民見慣了生死，並不慌亂。煉體士和強壯的青年守在鎮口，嚴陣以待。獨眼老兵帶著黑狼，與青年人站在一處。那些半大的孩子們，小臉僵硬著，聚在院門外。

  溫顏有些害怕，咬緊嘴唇，努力看清眼前的一切。

  大雪染白所有人的發梢。

  夕陽沉入地麵，夜幕降臨。

  楊司軍換了戰甲，金光燦燦。那道光芒曾經無數次閃耀在前線，帶領湘南一次次走出必死之局。眾人心中大定，安安靜靜等待她的指令。

  然而第一句話不是軍令。

  她說：“朱筆，朱筆丟哪兒去了？”

  一名軍士從滾落的磚瓦中找出毫筆。楊司軍道：“楊屹之，過來。”

  楊屹之走出人群，每一步都無比沉重。他以為娘親會像以前一樣拋下他奔往嘉偃關，他不知道反常的關愛意味著什麽，緊張得手腳都在發抖。

  楊司軍定定望了他一會，提腕，朱砂輕點額心，念誦最後的祝辭：“令月吉日，昭告爾字……”

  楊屹之忽然握住娘親的手，搖頭說：“不要。今天日子不好。等明天，等你回來，再給我取字……”

  楊司軍肅顏喝斥：“楊屹之，你已經長大了。”

  楊屹之道：“我不要。”

  他的母親如往常一般告誡他：“你已經長大了。你要去覲天學宮，你要好好修煉，你要記得回來，別忘了湘州是你的故鄉。”

  楊屹之執拗地說：“我不要。我等你回來。”

  寒風，大雪，四野皆是妖獸的嘶號。

  楊司軍拂開他的手，翻身躍上巨獸。那道金光沒入黑夜，沒入濃濃無邊的妖氣。楊屹之呆呆立在原地，猛地邁開雙腿。

  少年嘶啞的吼聲劃破夜空。

  “阿娘我等你回來！我等你回來——”

  溫顏跟他跑出去，在寒風中拽住冰冷的手：“屹之哥哥，外麵有妖怪，我們回去，回去再等。”

  暗處的影子抬高衣袖擦了擦眼睛，然後反握牽住他的手，默默往回走。

  臨近小鎮，溫暖的、幹淨的燈光遙遙鋪散。樓孤寒迎了上去，伸開雙臂抱住他，沉聲道：“沒事的。”，從惶然，到堅定，“一定，沒事的。”

  楊屹之靠著他的肩膀，笑著說：“我知道。”

  幾名道修四散在各方維持陣法，防止妖獸突襲。鎮中最高的地方是瞭望台，楊屹之爬上木架極目南望，樓孤寒牽著溫顏跟上去，楊屹之道：“上麵很危險。陣法一旦被攻破，最先遭殃的就是這裏。”

  溫顏說：“那我們下去好不好？”

  楊屹之搖頭：“高處要有光。要讓全鎮人都能看見。”

  溫顏便不再勸，挽住他的手臂，樓孤寒坐在另一邊，三人手心交握，冰雪之中遞來一絲暖意。

  雪一直在下，好像永遠不會停止。

  妖兵和妖將都在嘉偃關。他們散發的妖氣驚醒了沉眠的低階妖獸。這些龐然大物轉醒之後，紛紛朝亮光襲來。

  樓孤寒看不清黑暗中的妖獸，也看不清遠方交戰的沙場。他聞到血的味道，聽到人或妖獸的慘嚎，口中漸漸也多了鐵鏽的腥味。

  沉鬱的廝殺被尖嘯聲打破：“將軍令，撤退——”

  下方黑漆漆的亂成一團。楊屹之站起來，取下簷角火把。留守此地的軍士正到處找他，楊屹之問：“怎麽撤？”

  軍士拉著他去傳送陣，陣器忽而咯噠一聲，碎作兩半。軍士笑了笑：“沒事。我帶你出去。把火滅了，妖獸馬上攻進來了。”

  軍士對今夜的情況早有預料，一邊領他們往西趕一邊說：“你們跟在我身邊。有落單的順手幫一把。”

  大院裏的孩子都在西口，跟在另外兩名軍士身後。鎮東和鎮北燃起火光，這邊的妖獸便少了許多。等到獸潮最薄弱的那一刻，軍士捏碎傳訊符，保護太平鎮的陣法徹底破碎，他們護著婦孺衝進黑暗，瞬間湧入血海之中。

  廝殺和血腥會引來更多妖獸，他們必須盡快衝出獸潮。軍士開路，青壯斷後。三隊人越來越少，漸漸合成一隊。一名軍士重傷，將儲物袋交給戰友，轉身衝進獸潮。舊友與同伴一個一個消失在黑暗中，沒有人停下來收整誰的屍首。

  樓孤寒左手牽著溫顏，右手拉住一個不足半人高的孩子。寒風灌入衣領，大雪落滿外袍。這一夜太過寒冷，太過陰沉，太過漫長，如雪一般，好似永遠沒有盡頭。

  他們最終衝了出去。領隊軍士下令休整。九色鹿努力控製住氣息，驅散想往這邊闖的妖獸。溫顏凍得手腳僵硬。樓孤寒找了半天，赤符和紫符都交出去了，還有幾張能照亮取暖。溫顏搖搖頭，將黃符讓給其他人。

  楊屹之忙忙碌碌，為青壯年們包紮傷口。樓孤寒也跟著一起，他抬頭看了看天邊，沒有星子，離天亮還早。

  過了半刻鍾，腰間玉玨亮起微光。他怔了一瞬，抖著手扯落紅繩，啞聲喚道：“沈元……沈元！”

  那道聲音平靜如初：“我知道。留在原地別動。”