蕭無常和岑吟趕到城門處時，剛好和四處尋找他們的九皇子打了個照麵。岑吟很好奇他是怎麽找到他們的？九皇子卻說，是禍殃一直在高處引路，他自始至終都藏匿在海陵城裏，俯瞰著整座城池。

  來海陵的這幾日，禍殃幾乎每晚都會出去，早已將城內摸索了一遍，無處不知。此人身手好，記憶也好，大小事務處理得滴水不漏，很受九皇子信任。

  但九皇子此時來找他們，卻是有事而來。

  “這城裏麵有東西。”他對那二人道，“但我猜，你們早已知道了吧？”

  “你若說的是那火鬼，的確知道了。女冠甚至跟他打了個照麵。”蕭無常道，“殿下對此鬼感興趣嗎？”

  “非是我感興趣，而是海陵城今夜必不太平。”九皇子道，“若我猜得不錯，今夜……”

  必有火患。

  “這可不妙，”岑吟當即道，“今夜是龍王爺生辰，四處都燃放著花燈，一旦著火，一燒便是連亙，且火勢必然從上麵走，順著紙燈一路盤繞，到那時整座城都會燒起來。”

  “聽女冠這意思，今夜是要救人了？”九皇子問。

  “自然要救，我是修行之人，絕不會見死不救。”

  “若如此的話……今夜隻怕你抓不了龍王爺了。如果還想抓他，今夜是唯一機會，一旦錯過，恐怕遙遙無期。”

  “捉龍王爺一事，本就如同鏡花水月，可望不可即。但救人之事卻迫在眉睫。”岑吟道，“若非要二選一，舍龍王而取民眾也，但是……我亦不會放棄。”

  “女冠這話的意思是？”

  “我兩個都要做。盡力而為。”

  “說救人容易，但救起來何其艱難。”九皇子歎道，“蕭公子，你一直不說話，可有辦法？”

  他這樣一說，岑吟才發覺蕭無常一直在沉思，眉頭微蹙。她覺得此事對他而言不該十分為難，當下還有些驚訝。

  “你……很棘手嗎？”她問。

  “說棘手也不是，說不棘手也不是。”蕭無常沉思道，“百邪鬼之說，隻在南國才有，與我們西武佛國並非同一體係。但既被登名造冊，便非尋常之輩，自萬鬼中則其百，絕非等閑。”

  他告訴岑吟，百邪鬼凶悍非常，不屬地府管轄，陰差鬼卒並非對手，往往聽之任之，不去製約。佛國護法雖能與百邪鬼製衡，但一則靈力消耗巨大，二則必現護法本相，皆屬勞師動眾之事。

  公輸縝，幽寂王，燭龍太子……都屬百邪鬼之一。燭龍郡太子之威雷霆萬鈞，郡中恐怖景象仍曆曆在目，那火鬼煌骸絕不在他之下，若掀起火勢，比昔時太子有過之而無不及。

  “我們今日，境遇與上次不同。”蕭無常道，“燭龍太子曆經轉世，得源風燭之肉身，怨氣已散去大半。且那時燭龍郡在結界之內，無外人出入，地動山搖不會波及百姓。但今日卻實在不行……”

  那煌骸此日，就行走在人群之中，處處都是無辜百姓。他鐵了心要害人性命，不比太子善念尚存。蕭無常雖那時在郡中曾現護法神相，卻並無百姓知曉。而若是在海陵城顯像的話……

  “會引起大亂。”

  “這是為何？”岑吟心知有異，但卻不知其所以然，仍想問個明白。

  “我是佛國護法，佛國人神共存，我在國中行走，無需隱瞞身份。但南國諸神隱於天際，不在人間現身，我若貿然昭顯神通，隻怕會壞了規矩。”蕭無常道，“若在九幽之下，或是九霄之上，我皆無所畏懼。唯有人間桎梏重重，束手束腳，不敢擅自動手。”

  “你還是不顯像得好。”九皇子忽然在一旁道，“否則一來引起百姓爭相觀看，不利於逃生，二來想必你威能甚烈，萬一不小心把海陵城砸得飛沙走石，恐怕傷亡比煌骸更甚。”

  “正是如此。”

  “殿下知道他身份？”岑吟卻想到了別處。

  “知道啊。我第一次見他，就看到他背後有佛光。”九皇子對她擠了下眼睛，“旁人或許未必知道，但我可是皇子。宮中禁書看過不少，早知道他身份了。”

  “那……”岑吟猶豫了一下，“蕭釋，我們能否像當初燭龍太子一樣，製作結界困住那火鬼？”

  “煌骸乃火之化生，不受結界控製。”蕭無常道，“何況縱然能，想為我開辟一處戰場，整座海陵城都未必夠大。等我們做好結界，它早燒完了。”

  岑吟聽罷，點了點頭。但她對於如何處置煌骸毫無頭緒，隻能立在原地沉思。

  九皇子呼著寒氣，也有些神色不安。蕭無常卻陷入了沉思，他將手伸向腰間，取下一隻口笛來。那口笛短而窄，僅有他拇指長，被他吹了一聲，聲音竟宛如黃鸝。

  “好小的笛子。”岑吟忍不住道。

  “笛子雖小，用處卻大。”蕭無常對她笑道，“我大約有法子了。但是需要九殿下幫忙。”

  “你盡管說。”九皇子當即道，“我傾力相助。”

  “我想問問，這城中可有高樓或高塔？”蕭無常問，“不拘是什麽，隻要夠高便是，越高越好。”

  “禍殃前幾日同我說，他在城中太守府幾裏外，看到了一座祭壇，就設在鬧市之中，外麵有大理石圍欄加護。”九皇子道，“那祭壇不算大，乃夯築而成，是一座祭祀夜明神的月壇。在它後麵有一處梅花樁，呈北鬥七星狀，蜿蜒向上。最矮的有一人高，最高的有數十丈，堪比一座佛塔了。”

  “是七星樁是嗎？”岑吟當即問，“一共七根柱子，一節比一節高？”

  “正是。”

  “我知道這是何物。”岑吟道，“這是登仙梅樁。”

  “登仙梅樁？”

  “是，恐怕是海陵城民眾打造而成，供奉黑河龍王之物。”

  九皇子聽罷，若有所思地點點頭。忽然他轉過身打了一個響指，幾乎瞬間，那戴著麵具的黑衣男子便落在了他身旁，腰間還配著一把劍。

  “見過殿下。”他行禮道。

  “我所知者，都是聽禍殃所說。”九皇子指了指那男子，“你可直接問他。”

  禍殃衝岑吟行禮。岑吟打量著他，越看越覺得熟悉，但又不知他到底是何人。

  “禍殃先生，”她起手還禮道，“請問一句，海陵城中的七星梅花樁……是什麽來曆？”

  禍殃看了九皇子一眼，見他點頭，便垂下了雙手。

  “此樁之下，有一處石碑，上麵記載說這是海陵城民眾百年前為黑河龍王所建。意在祈禱龍王登仙道，保佑海陵風調雨順。”禍殃道，“那梅花樁孤高聳立，且不知是什麽石頭所鑄，奇寒無比，非人所能躍之，隻做祭祀觀賞之用。恐怕除了龍王，誰也上不了這七星樁。”

  此梅花樁半截深埋地下，寬約八尺，樁與樁之間相隔不等，但也有二三十尺寬。從底部向上看時，隻覺壓迫感極強，尋常人無法攀爬，想必隻有那所謂的龍神才能屹立其上。

  “真是好心思。”蕭無常哼了一聲，“七星梅樁……蜿蜒向上，神龍可沿其攀登，躍上雲層，再自雲層而墜，落於樁上。當真是極好的落腳點。”

  “海陵城百姓在祭壇上供奉了許多新鮮供品。”禍殃道，“想來他們極為重視那祭壇與那處梅樁。”

  “話雖如此，有件事我卻覺得奇怪。”蕭無常搖頭，“都說南鬥注生，北鬥注死。這七星陣如此擺……當真吉利嗎？”

  “那就不是你我能管的事了。”九皇子拍了拍他的肩膀，“但我想，沒有比那七星梅樁更高的地方了。”

  “好，那就是這裏了。”蕭無常果決道，“我們幾人，需分工合作，各司其職。首先每人各領一處場，待火勢起時，將那煌骸朝高處去引，使它遠離民樓與民眾。製空可交予我，此項為我之所長，能在半空轄製。”

  “製地交給禍殃，”九皇子道，“我可與他一同——”

  “殿下身份尊貴，不敢勞動，亦需小心為上。更何況還需殿下這雙眼睛為他們引路。”蕭無常製止道，“但我想禍殃一人恐怕不夠，須得女冠一起。”

  “可以。”岑吟當即答允。

  “先別答應得這麽快，就我們幾人，還是太少。”蕭無常戳了她肩頭一下，“還要再找幾個幫手。”

  “還有誰能用？”

  “我還需兩個人，”蕭無常道，“一人從遠處引火煌骸，分散其注意，一人圍堵它之生路，不叫它遁走。因五行之中，木生火，火生土，煌骸若察覺不利，便會遁入土中。得有人將其攔截，逼出地麵。”

  “若讓它跑了會怎樣？”九皇子問。

  “它本是借帝王氣而生，無處可逃，自然會去那座帝王墓。若它潛入皇陵，休養生息，則會立刻附著在帝王屍骨上。百日後便可破土而出，重塑肉身，殘害生靈以奪其魂。”

  “你怎麽知道的這麽多？”九皇子十分詫異，“果然是神人！”

  “這倒不是神人不神人的……你們都不讀書的嗎？”蕭無常一臉困惑，“南國誌異裏寫得清清楚楚，並無遺漏啊。”

  在場之人皆搖頭看他，不是不讀書，而是實在沒他讀得多。岑吟知道蕭無常愛看書，一路上不知看了有多少本，天南海北，雜曲傳聞，隻有世上沒刊印的，沒有他不愛看的。

  “書到用時方恨少啊。”她感歎道，“不過有你在，竟也不必看了。”

  蕭無常咳嗽了一聲。岑吟發覺雖然他自戀但卻不禁誇，耳朵已經有些泛紅了。

  “說回正題。這兩人我已有人選了。”他正色道，“女冠，你現在馬上燒紙給公輸縝，請他攔在幽寂王墓前，阻擋煌骸之勢。”

  “公輸先生？”岑吟愣了一下，“這……這……這能行嗎？”

  “十有八九，他會同意的。”蕭無常狡黠地笑道，“自古太平將軍定，不許將軍見太平。煌骸與他同為百邪鬼，想必他棋逢對手……應當十分興奮。”

  岑吟卻心道這頭狼的心眼子忒壞了，分明就是拿公輸縝當磚頭，哪裏需要哪裏搬。想公輸先生那種千年老鬼，早看透了人心無常，會上他的當才見了閻王。

  “我可以試試，但先生來不來就看他自己了。”她道，“但我會盡量說服他的。”

  “那接著……還需要一個人，去伏擊煌骸。”

  “要星星去嗎？”

  “不。”蕭無常搖頭，“用另一個人。所有人齊備之後，我們便按計劃行事。我會動身去七星梅樁，勞煩諸位將煌骸引到此處來，我們在那七星梅樁處將其一舉擊殺。”

  “蕭無常，等等，”岑吟忽然道，“我見那男子麵相，乃是極為聰慧之樣貌，恐怕這火鬼狡猾，非比尋常。”

  “這就是我接著要說的。”蕭無常點頭，“我還需要一個誘餌。但這是個極危險的活計。稍不留意，屍骨無存。”

  他說著，吸了口冷氣，朝四周看去。

  “我打算讓星星——”

  “我去。”

  岑吟打斷了他，眾人皆朝她望去，沒想到她會接得這麽快。

  “你不行。”蕭無常當即否決，“女冠，此事比你想的危險得多……”

  “火屬陰，女子為陰。我去合適。”岑吟道，“無妨，你不必擔心我。我不覺得我會死在他手上。”

  “你這麽有自信？”

  “我若真的死了，我也不過是個庸俗女道士罷了。”岑吟回答得毫不遲疑，“我就賭一把，自己吉人自有天相。”

  “好魄力。”蕭無常笑道，“既如此……”

  他隨手拾起一根枯枝，蹲在地上，前後推演一番，便極快地算出了海陵城布局全貌。他為眾人講著引火路徑，一路標記，直到七星梅樁。過程言簡意賅，寥寥數語，便已讓參與者了然於心。

  “就按此來做即可。”他道，“屆時我會在城中四處遊走，以笛聲傳訊，若聽口笛聲響，就知我在附近。”

  “我對此法沒有意義，但我有兩個問題。”九皇子對他豎起了兩根手指，“其一，我想知道，若我們不處置煌骸，聽之任之，它還會去帝王墓嗎？”

  “它若不受控製，便會自行燃燒殆盡而亡，怨氣釋放，民眾死傷，但此劫數了卻，就此消散。”蕭無常道，“但它若被人處心積慮地圍殺，便會生出求生之欲，到那時為了保命不擇手段，行事會變得很殘酷。”

  “真是可怕……”九皇子抖了抖，微微歎息，“還有其二，你說還要有一個引火之人，是何人呢？”

  蕭無常站起身來，低頭盯著那所畫的地圖看，半晌之後抬起了頭。

  “森威爾。”

  *********

  九皇子與禍殃離開後，岑吟猶豫了片刻，還是緩步走到了蕭無常旁邊。

  “蕭釋，”她開口道，“我有些事，想再問問你。”

  “你隻管說。”

  “那火鬼煌骸，你為什麽不肯出手滅之，而一定要眾人相助？”岑吟問，“禁製是借口，顯像亦是偽裝。憑你的話，應該有辦法除掉它才對。”

  “你是怎麽想的呢？”蕭無常反問。

  “你在保存實力。”岑吟道，“你沒有……或者說不想盡全力。”

  “被你發現了。”蕭無常點頭，“我的確不想盡力。”

  “為什麽？”

  “我說的話，聽著半真半假，但其實都是實話。隻不過，不是核心所在。”蕭無常道，“百邪鬼莫說一個，就是來兩個我也能對付。隻是若如此，我的精力便會被牽走大半，那時你若出事，沒有人能護你。我須得留出餘地來看顧你安危。”

  “你覺得我會有危險？”

  “你一直都有危險。”

  有什麽東西蟄伏在暗處，一直盯著你看。

  “還有件事，我想借此機會，試探試探這些人。”蕭無常道，“放心，煌骸雖然是禍，但有我在，不會叫它翻出天去。”

  “那你叫公輸先生來又是何必……”

  “那就是男人間的事了。”蕭無常高深莫測道，“他知道的，我有其他事找他。”

  岑吟哼了一聲。蕭無常看著她那不滿的樣子，忍不住哈哈大笑。

  “好好好，我說，我說。是為幽寂王墓葬之事。”他對岑吟道，“我想請他先去探探路。”

  “探路？你要下墓？”

  “不一定，但十有八九。”蕭無常點頭，“我上次臨水而觀，覺得那裏麵似乎有東西，但我不能確定。那墓葬是欽天神女為幽寂王國師之時，親自督建修築，我不敢貿然擅入，否則便是對神女不敬。”

  岑吟隱約之間，忽然覺得他不太對勁，像是有事瞞著自己。他是佛國人，南國的帝王墓與他有何關係，為何他如此上心，有些詭異。

  “我大膽猜測一下，你是懷疑，那裏麵的東西和我有關嗎？”她問。

  蕭無常看了她一眼。

  “你是聰明人。”

  岑吟腦中忽然閃過一個念頭，她心髒狂跳起來，卻有些不敢置信。

  “蕭釋，”她一把扯過了蕭無常，“青青是不是在裏麵？沒有沒有可能？”

  “不一定，女冠，不一定，也許是別的東西。”蕭無常安撫她道，“事情不會那麽簡單，我沒有證據，不敢貿然亂說。”

  “如果你去的話，我跟你一起去。”岑吟道，“不管有沒有，我都去看看，沒有的話我也好死心，不然我不能甘心。”

  “好，若要去，我們就一起去。”蕭無常握住了她的手，“先讓公輸先生去探探路，我們再決定是否要入內。”

  岑吟連連點頭。蕭無常伸出手去摸了摸她的臉頰，又拍了拍她的後背，示意她不必憂思過度。

  “神女派我來護著你，一定有她的道理。雖然我也不過一知半解。”他安撫岑吟道，“別的我不在意，但我自己的使命，我很清楚。”

  海陵城百姓之命固然要守，但他心中更在意的，始終還是岑吟。

  這場路途還遠，誰也不能掉以輕心。

  “對了，蕭釋，你方才說，要森威爾去引火？”岑吟想起一件事來，“你覺得他會聽你的調遣？”

  “他不會聽我的調遣。但是我猜測，他絕不是眼看民眾死傷而袖手旁觀之人。”蕭無常道，“不但不會，恐怕……”

  第一個動手的，就是他。

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  “他倒是很了解我。”

  森威爾緩步在鬧市中行走著，不斷觀察著過往的行人，麵容冷漠如舊。雖然他孤獨一人，有時卻會忽然開始自言自語，說著一些無人理解的話。

  “可惜他是個妖魔。不然，或許能交個朋友。”他喃喃道，“我所行之事，不過是暫時與他重合。您不必擔心，我不會任性行事。”

  森威爾說著，就閉上了嘴。走了一會之後，他忽然停了下來，神色有些複雜。

  “您為什麽執著於殺了他？”他問。

  四周熙熙攘攘，卻並無人回應他。森威爾站了一會後，忽然嘴角一勾，似笑非笑地哼了一聲。

  “我隻是您的羊群。”他道，“您要我殺誰，我就殺誰。”

  言畢，他不再作聲，正邁步要走，神色卻忽然冷淡下來。

  “回歸您的王座吧，彌賽亞。”森威爾冷酷道，“我對此並無興趣。”

  我隻是聽命行事的仆從，堅持信仰，從一而終。

  他閉上了眼睛，握緊胸前的十字架，為自己禱告。

  “我主慈悲。”森威爾喃喃道，“要愛世人，仿佛愛自己的眼睛，要聆聽世間疾苦，引導迷途的亡靈升入天國。”

  神閉塞了我的耳朵，卻為我打開了靈性的窗戶。

  “我願終生跟隨您的腳步。”

  一陣狂風吹來，席卷而過他的耳畔，帶動那紫水晶的耳墜前後搖曳。

  森威爾瞬間睜開了眼睛，隻見一隻金色，一隻紅色，取代了他原本綠色的瞳孔。

  “妖魔……”

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  神之旨意即為善，逆神之意即為惡。

  信仰永不止息。