那人開口說話，著實讓岑吟始料未及。她一沒想到這人是有臉的，二沒想到他會說話。

  蕭無常之前說他是鬼。如今仔細來看……還真像是鬼。

  “你——”岑吟想問他是何方神聖，誰知話沒說完就被蕭無常拉到了一邊，自己頂了上去。

  “閣下是哪位？”蕭無常問，“有什麽事嗎？”

  那舉著傘的白衣人抬起頭來，緩慢地打量了他一番。

  “沒。”

  “沒事？那為何過來搭訕？”

  “玩。”

  “玩？玩是什麽意思？”

  “無。”

  “無又是什麽意思？”

  “想。”

  “想個鬼啊，”蕭無常嫌棄地上下掃視他，“你能不一個字一個字往外蹦嗎？”

  “不。”

  蕭無常有些生氣。在他們不遠處，戲台上那武生尋上妖魔，正在山門前挑釁，持著馬鞭搖搖晃晃。妖魔出洞，一見武生，怒不可遏。

  隻聽那妖魔唱道：“呔！來者何人！敢在爺爺門前尋釁！定叫你來得去不得！”

  台下百姓正看得津津有味，那白衣人卻將眼皮一挑，神色漫不經心，好像並未將蕭無常放在眼裏。

  他將頭越過蕭無常的肩膀，轉向了岑吟。

  “來。”他伸出一隻手，朝岑吟攤開手掌。

  “……還是不了，多謝。”岑吟覺得他不是鬼就是個怪人，還是敬而遠之，“我們還有事，先走一步。”

  “慢。”那人道。

  “怎麽？”

  “事。”

  “……敢問有何事？”

  那白衣人正欲開口，蕭無常又上前一步，擋在了他麵前。

  “您有什麽事，可以和我說。”

  白衣人看著他，一隻眼角微微抽搐了一下。

  “讓。”

  “不讓。”

  “嗯？”

  “嗯也沒用。”

  “讓。”白衣人的語氣有些不善。

  “不讓。”蕭無常露出一副地痞流氓的神色來，“就是不讓，有種你打我啊？”

  台下百姓們發出了叫好聲。原來台上那武生正和妖魔纏鬥，言語之間，互不相讓。

  隻聽那武生唱道：“你好大膽也！敢在我麵前張揚，定叫你歸不去這山門！”

  那邊戲台子上唱得熱鬧，這邊蕭無常與那白衣人也互不相讓。兩人幾乎一般高，互相瞪著彼此，一個不爽，一個不屑。

  過了半晌後，那白衣男子伸出手去，指了指蕭無常背後的岑吟。

  “她。”

  “不行。”

  “你？”白衣人輕蔑道。

  “我怎麽了？”蕭無常反問，“閣下真是惜字如金啊。怎麽著，您到底有什麽事？勸您還是趕緊說了。反正要錢沒有，要命一條。”

  台下忽然爆發起一陣哄堂大笑。原來戲台上那妖魔將武生倒著提了起來，用力抖了抖，險些抖掉他的褲子。

  白衣男子仍是舉著傘，停頓片刻後，勉強吸了口氣。

  “事。”他冷淡道。

  “到底有什麽事？”蕭無常在逐漸失去耐心。

  “不。”

  “不想說你就不說，我們走了。”

  “站！”

  “站什麽站！”蕭無常終於失去了耐心，衝著他大吼大叫，“無端在這裏搔首弄姿，又不說明來意！你是哪門子賣藝的敢在老子這裏要錢！”

  “猜。”白衣人聲寒如冰。

  “猜你妹啊！”蕭無常怒道，“小心我把你叉出去打死！”

  他聲音實在太大，戲台下的百姓都回頭看他。台子上的武生正與妖魔打做一團，直打得頭上冒煙。

  毫無預兆，那白衣人竟然被激怒了。

  岑吟看著他那雙眼睛忽然閃過一道紫光，隨即猛地持起傘朝半空一甩，竟從那傘柄裏甩出了一把長劍。

  那人持劍便朝蕭無常刺來，眼神極其凶狠，渾身殺氣騰騰。蕭無常正在氣頭上，看那人過來躲都不躲，一個閃身避過利刃，反手抓住對方手臂，猛地一個過肩摔將他甩了出去。

  “滾遠點！”他嗬斥道，“否則我拆碎了你的骨頭！”

  那白衣人並未受傷，他輕盈地一個空翻落在旁邊，將劍朝上伸，接住了那徐徐落下的傘麵，重新套回劍上。

  圍觀群眾不由得鼓起掌來，都覺得那二人身手不錯，一時隻顧著看他們，竟不看那戲台子了。

  岑吟歎了口氣，轉頭朝戲台上看去。隻見那武生與妖魔僵持不下，卻不甘心，正一字一句地呼喚著妹妹。

  這倒讓岑吟更加惆悵起來。

  “算了，走吧。”她對蕭無常道，“先回去要緊。”

  蕭無常也不願意多留，當即同意了。就在兩人轉身時，岑吟卻聽到那男子在後麵說了一個等字。

  她轉過身來，看到那人仍舊打著白傘，沉默地望著自己看。他那左半張臉上刺滿了紅梅花。

  “你到底有什麽事？”岑吟耐著性子問，“若不能一次說清，我就不想聽了。”

  那白衣人叫住她，卻又不說話了，隻是望著她看。

  片刻後，他忽然轉過身，舉著傘緩步離開了。

  此時天色已晚，家家戶戶亮起燈火，兩旁的商鋪也都點亮了高高的燈籠。無風無雨之夜，那人仍是打著白傘，像是怕被燭光灼傷一般，緩緩消失在人群中。

  岑吟一直到看不見他，才轉身朝馬車走去。

  “又是個怪人。”

  *********

  宵禁至時，海陵城家家戶戶大門緊閉，許多房間裏吹熄了燈，整座城鎮萬籟俱寂，幽影深深，甚至看得清夜空上的繁星。

  岑吟住的那間客棧裏附帶了一間小茶室，開著窗戶時，看得見漆黑夜幕。她在那裏坐了近一個時辰，竟一點聲響都沒有。

  蕭無常以為她在坐寰，算著時辰差不多，便端著一碗清水，推開了那間茶室的門。但隨即他就看到岑吟獨自一人坐在地上，墊著軟墊，一手拿著一隻撥浪鼓，正在看窗外的明月。

  “喲，怎麽居然沒打坐？”他挑眉說著，半跪下來將水遞給她，“橫豎我也拿了，就賞臉喝了吧。”

  岑吟謝過他，接過碗來喝空了清水。將碗放到旁白後，就又開始仰頭朝外麵看去。

  她手指微微動著，輕輕搖晃著兩隻撥浪鼓，讓它們發出輕輕的咚咚聲。

  蕭無常盤膝坐了下來，陪她一起賞月。

  “你今日說，有話要找我說？”他問。

  “我隻是想與你聊聊，妹妹現在會在哪裏。”岑吟道。

  “何必去想，盡人事，聽天命。你隻管專心去做，必然有你的結果。”

  “你不必安慰我。我心裏都知道。”

  “這不是安慰。”

  “我心裏知道的，”岑吟轉過頭看他，“妹妹也許已經不在了，到最後竹籃打水一場空。”

  她這話讓蕭無常很意外，他原以為，這個女道士執著得很，是斷然不肯相信這般可能的。

  “你莫非打算放棄？”

  “自然不會。我隻是很疑惑神女先時說的，[需向妖邪惡鬼地]，到底是什麽意思。”

  “你有何想法？”

  “神女娘娘隻說，要去妖邪惡鬼地去尋。但我不知道這個地方，究竟是當真有一處所在，還是說但凡妖鬼之地，都值得一去？”岑吟道，“雖說我得到了這兩隻撥浪鼓，也不算一無所獲，但仔細想來，我隻覺得自己在原地打轉，找不到任何線索。”

  “你沒有猜透神女的本意。”蕭無常道，“其實她的意思，並非要你一味的尋妹妹下落，而是想你在這世間好好曆練。”

  “若不為尋父母妹妹下落，我下山來有何意義？”岑吟無法理解，“紅塵曆練，又未必能助我尋到青青下落。”

  “針落大海，海底撈針的確難找，但若不在海裏找，就一定找不到。”蕭無常對她說，“無人知曉你家人下落，有什麽非凡之物在加以阻撓。此物必不在紅塵中，而一定在妖鬼地。”

  “所以我現在，與大海撈針無異？”

  “總歸比在陸上找要強些。至少這根針，是在海裏。”

  岑吟深吸了一口氣，放下了撥浪鼓。

  其實在她記憶深處，似乎曾有個人抱著自己和妹妹，一路疾馳。

  那是個白衣人，持著一杆槍，膚色很白。那時自己不經事，隻牢牢地抓著他的衣領。這場景似真似幻，岑吟多年來，一直覺得是自己幼時的幻覺。

  昔年在廟中，也曾問過師傅，扶乩請仙，以八字為底探問，卻一無所獲。漸漸地，她就不再同人去說，隻當是幻覺，而那人不曾存在。

  她原以為此事會不了了之，直到龍王廟那個老廟祝說，老朽看到了……兩個白衣男子。

  所以，那個人並非幻象，而是真實存在。

  而另一人……似乎，就是身旁這位白麵郎君。

  其實對蕭無常，岑吟仍覺得有些陌生。風雪夜，枯樹林，遠道而來的白衣男子，這畫麵在自己腦海中，並不十分清晰。

  “蕭釋，你從一開始，就在觀察我嗎？”她問。

  “不算。”蕭無常笑道，“我隻記得小小女童，與你僅有一麵之緣。”

  “若你那時當真出現在那裏，你可見到過什麽可疑之人？”

  “若說可疑之人，就隻有那個白衣小子了。”蕭無常道，“一路追著你欲強取豪奪，費了不少心力才將他甩掉。”

  岑吟手中的撥浪鼓搖動起來，她將記憶與那人講的事情合並，發覺一波三折。似乎自己起先的確與妹妹一同被一個白衣人抱著，而後那人丟下了自己，而自己遇到了第二個白衣人，這個人送自己去安全之地時，先前那個白衣人又再度回返追殺，卻未能如願。

  “他帶走了青青，”岑吟道，“我記得那個人，妹妹先前就在他手裏。既然我後來孤身一人，他必然是丟下了我，因而，青青一定還在他手上。”

  蕭無常側頭望著她看，沒有作聲。

  岑吟卻在回憶那間龍王廟，從偏殿，到正殿，從龍王像，再到壁畫。最後又到那立在牆角的雕像。

  蚌精……磲元重。

  “你白日裏去見黑河龍王，不是一時興起。”她忽然道，“你真實目的是想問龍王爺，磲元重的事。”

  蕭無常哈哈大笑起來。

  “可惜，薛長卿並沒有見我，還把我派去見他的使者丟出來了。”他笑道，“這說明兩件事，或許他脾氣是真的很暴躁，又或許……他知道你我的來意，心裏有鬼。”

  “若他心裏有鬼……”

  “就極有可能與你妹妹之事，有些關係。”

  岑吟攢緊了撥浪鼓，眉頭越皺越緊。

  “若真如此，廟裏那個道士可也是知情人？”

  “道士未必。”蕭無常搖頭，“上次見他與你說那麽多，是的確有些神通。若早已知情，同你說什麽多做什麽，打發你走就是了。”

  岑吟忽然站了起來。她來到包裹旁，打開來仔細翻找。片刻後，蕭無常隻見她拿出一個八卦鏡，拍了拍灰塵後，便持著它走了過來。

  那東西不是別物，正是昔時在柳家酒鋪所得之酬。

  “明日我要再去一次龍王廟。”岑吟道，“這東西雖好，但我留著始終沒有用武之地。不如散給那個老道士，煩請他再幫我看看香。”

  “好啊。”蕭無常點頭，“且去看看他還在不在。”

  他若在，此事還尚有轉圜。他若已經不在了，那黑河龍王的嫌疑，就更大了。

  *********

  第二日一早，岑吟用了飯食，便換了一身冬裝，披著一身大氅出了門。她未再穿那道袍，覺得太過惹眼，而是換了一身尋常女子的裝扮。

  蕭無常見慣了她青衣素容，冷不防看到這大家小姐般的打扮，還有些不適應。

  “好看，好看。”他嘖嘖稱讚道，“甚合我意。”

  岑吟懶得理他。枕寒星像模像樣地遞過來一個手爐，她端在手中，裹著大氅朝外麵走去了。

  馬車早已備好了，換了一輛九成新的，還不算太破。仍是那兩人坐入車中，而勞動那少年人駕車，朝龍王廟趕去。

  她記得那位九皇子之約，是十日後的午時於龍王廟前見麵。此時趕路過去，要花上一些時間，大約到那高門檻前時，應當尚未到午時。

  早去比晚去好。寧可等人，也不願被人等。

  “蕭無常，那人是當今聖上第九子，可有什麽特別之處嗎？”岑吟在車上問。

  “倒沒什麽特別的。”蕭無常回憶道，“不過他與源風燭一樣，身後都有九道龍氣。”

  “九道龍氣？莫非他也有帝王之相？”

  “他是皇子，帝王之相自然有，不過卻沒有源風燭那樣顯著。”蕭無常道，“源風燭一見便知此人有天下主之命，隻可惜被破了運。但那個九皇子……卻是有運無命之人。”

  “果然是皇室中人。”岑吟搖頭感歎，“都挺慘的。”

  蕭無常笑出了聲。他掀開窗子看了看，看著外麵那熙熙攘攘的熱鬧市井，不住地打量查看。

  馬車徐徐走著，又經過了昨夜那處戲台。戲尚未開唱，上麵空蕩蕩一片，隻有些刀兵盾牌空置在地，也無人撿拾耍練。

  他看了一會，又徐徐放下了簾子。

  馬車走了不知有多久，久到車中人都已有些昏昏欲睡。枕寒星駕著車沿道路而行，路過郊外小徑，朝向黑河岸邊。遠遠地，那間小小龍王廟便現出了些影子。

  他一見，立刻通報一聲，快馬加鞭，一路疾行。岑吟打起精神來，捧著暖和的手爐，心中盤算著等下見了那老廟祝該如何開口。

  “少郎君，女冠，”枕寒星的聲音從車外響了起來，“廟門口似乎有人。”

  “有幾個？是什麽人？”蕭無常問。

  “三個，一個老者，兩個年輕人。”

  “謔，該不會皇子殿下已經到了吧？”蕭無常笑道，“若真如此，他還真是夠快。”

  其實，他還真沒說錯。那站在廟門前的不是旁人，的確是那位九皇子。

  他就坐在那高高的門檻上，兩腳懸空，正啃著一個紫萘果。那果子尚未熟透，有些酸，他臉都皺了，還固執地一口接一口地啃著。

  “殿下，這種果子就別吃了吧。”在他旁邊，一身員外打扮的老內監勸道，“當心壞了牙齒。”

  “嗝。”九皇子回應了他一個打嗝聲。

  到底是吃噎著了。

  “哎呀，老奴就說不讓您多吃這些東西。”老內監急道，“您見過哪個人一天吃八個蘋果的？前幾天漲肚，後幾天空腹，到現在，打嗝打到要吐，您圖的啥呢！”

  “無聊啊，沒事做，隻能借吃聊以慰藉。”九皇子道，“沒事，我好得很。什麽時候海陵城裏有吃果子大賽，一定要叫上我。”

  老內監數次規勸他而不聽，氣得幾乎要流眼淚。

  就在這時，馬車緩緩到了。枕寒星勒住韁繩，將車子停在了廟門前不遠處。九皇子嘴裏正咬著果子，抬頭一見他便立刻招手，從門檻上跳下來迎了上去。

  他真的是沒有一點皇子的架子。乍看上去，不過像個尋常人家的少爺。

  “好久不見，好久不見。”他低聲笑著，若有若無的氣聲陰森如舊，“我嗓子不好，聽著很像個壞人，但各位請不要怕，我不是壞人，我隻是音氣不足。”

  “不打緊。這聲音有特色，一聽就知道是閣下。”蕭無常跳下車來，朝他行禮，“見過皇子殿下。殿下久等了。”

  “見過皇子殿下。”岑吟跟在他身後，也拜過了九皇子，“我記得某人先前曾說，安能摧眉折腰事權貴，怎麽如今……？”

  “我腰不太好，適當折一折，對老脊椎也是有好處的。”蕭無常道，“問題不大。”

  岑吟搖頭歎息，九皇子卻哈哈大笑，險些仰過去摔在地上。

  “這廟不錯，進去看看。”他邀請道，“就是門檻高了些。須得小心。”

  他話音剛落，就見旁邊一個香客邁出門檻，卻咕咚一聲卡在了上麵，叫聲慘得像個拔了毛的鴨子。

  九皇子倒吸了一口氣。一旁默不作聲的禍殃忽然上前，伸出手立在門邊示意眾人扶著他手臂跨過去。

  岑吟站到他身邊時，下意識地看了他一眼。隻見那人一身黑衣，戴著半截麵具，既不做聲也不笑，可看起來……卻有些眼熟。

  她心中有些懷疑，剛想細看，九皇子卻在廟裏喊她快進來。

  他這樣一喊，岑吟便分神了。她扶著禍殃的手臂跨過了門檻，朝那小小的院子走去。

  沒有人注意到，在他們都進去後，那扇大門便忽然動了，仿佛有人推動它一般，徐徐關上了一半。

  像是欲留客，又在暗中窺探一般。

  *********

  午時將至。