第十一章

  小真的房間幹淨而舒適，讓人心生暖意。但是，當一隻小老鼠站在一塵不染的地板上時，就隻會讓人類現場表演發瘋。

  小真，一個被稱作噬心魔的外星寄生生物，目前正努力將自己偽裝成一個人類生活在這個家裏。他沉默地盯著地板上的老鼠，思考自己應當是先尖叫還是直接用掃帚打。

  小老鼠的胡子動了起來：“冷靜，我是韓老板的客服。”

  “我知道你是韓老板的客服。”小真操起掃帚，“這並不妨礙我招待私闖民宅的老鼠。”

  貓先生跳到了老鼠身邊：“停手停手，它是我喊來的。”

  “你喊韓老板的老鼠過來幹嘛？”

  老鼠糾正道：“是客服。貓先生要接我老板的生意。”

  小真愣了愣:“我以為你對狐商避之不及。”

  貓先生舔舔爪子：“我討厭狐商。但是眼下我想和它合作，我需要賺點零花錢。”

  就和這個星球通用貨幣一樣，信用點即是錢。錢意味著他們可以購買更多的便利設備來改善生活。小真承認自己對韓老板那邊的各種外星產品眼紅不已，但他的星網賬戶因為某種原因被凍結，而貓先生也聲稱自己身無分文。眼下唯一能支付信用點的隻有斑船長。

  顯然，他們不能總讓一隻鳥來買單。

  斑船長降落到書桌上說：“你們終於決定自力更生自己賺錢了？真是可喜可賀。”

  “所以我喊來了客服。”貓伸爪推了推小老鼠。

  小老鼠虛空一點，彈出了一個屏幕，韓君謙英俊的大臉出現在屏幕上。

  韓君謙做出誇張的笑容向小真等人打招呼：“嘿~你們好~”

  韓老板的臉完美無瑕堪比電視上的男明星，但他的笑容總是用力過猛。小真一邊起雞皮疙瘩一邊認為他對人類的表情控製一定存在什麽誤解。

  他甩出燦爛的笑容開始營業。

  簡而言之，他知道貓先生是個落難於此身無分文的窮鬼。眼下他願意提供工作機會。韓老板有銀河賞金工會分會代理的合法執照，如今手上有很多生活在這個城市的外星智慧生物的委托，可用銀河通用信用點來結算報酬。

  “給的報酬絕對合理豐厚。”韓老板補充道。

  信狐商的話不如先割自己的喉嚨。

  但他們需要信用點。

  小真認為韓老板那邊的某些產品自己將來很可能會用得上。貓先生用意識拉了一個噬心魔腦內三方會議。

  “我們需要賺信用點。現在可以先接一些賞金公會的委托。我們三個做會更快點。”貓先生說。

  斑船長對狐商是否值得信任提出了質疑。它問貓先生是不是準備再吃一次屎。

  小真想了想說：“狐商不值得信任，但銀河賞金公會值得信任。就算是狐商代理，也是要受總會監督。我同意接委托賺信用點。”

  之後斑船長棄權，三方會議順利結束。貓先生成了兼職賞金獵人，而小真和斑船長則是貓先生的協助者。

  貓先生簽了一堆協議辦了相應的手續後，韓老板爽快地將第一個委托任務發了過來。

  打開文件，在屏幕上顯示出了一隻哈士奇犬大照片，說明文件如下:

  任務標題：尋回寵物456A-5

  任務等級：C

  任務有效期：7個本星球自轉周期

  任務內容：客戶急尋心愛寵物。下附寵物照片。

  照片上的哈士奇看起來毛色光滑，一副自大的神態。

  斑船長抱怨道：“找一隻狗？有沒有搞錯？賞金公會讓我們找一隻狗？”

  “找回這隻寵物的報酬是10000信用點。”

  斑船長喊道：“我們當然要找這隻狗！”

  貓先生警惕地說：“以找普通的寵物來說，這任務等級是不是有點太高了。”

  小真點頭。他對銀河賞金任務等級頗為了解，正常尋寵物的任務等級應該隻有F。這個C的劃分和賞金實在是高得有些匪夷所思。

  韓老板笑眯眯地請他們點開第二頁。

  （接上頁）

  （中略）

  該寵物身上攜帶光學偽裝器，偽裝外觀為照片所示哈士奇。實際正體不明。

  “實際正體不明是什麽意思？”

  韓老板笑眯眯地回答：“就是客戶想要保密的意思。”

  貓先生微微提高聲音：“你的意思是說讓我們找一個外表看起來是哈士奇，但是實際上不知道是啥的生物嗎？”

  “正是。”

  “……”

  小真問道：“還有其他可以透露的信息嗎？”

  韓老板答道：“這隻哈士奇叫做球球，喊它的名字會有回應。”

  “還有嗎？”

  “該有的信息文件上都有。它是一周前這裏走失的。”韓老板的臉旁出現一張地圖，紅光閃爍出了一個地點。“它的主人現在心急如焚。”

  “這個生物有攻擊性嗎？”

  韓老板咧嘴笑道：“它是個寵物。客戶說它很乖。”

  這家夥肯定在滿嘴鬼話。

  “別忘了獨立文明守則，祝你們好運！”最後丟下一句營業台詞，韓老板的臉隨著屏幕消失了。老鼠抹了抹胡子，轉了個圈向三位噬心魔告別。

  貓先生說：“這個委托很可疑。”

  斑船長嘎嘎道：“但它有一萬信用點。”

  “這一萬信用點也是它可疑的地方！”貓先生轉頭對小真說：“這裏是銀河的法外之地，沒有安全委員會和監督之眼的直接管轄，誰知道這些家夥會搞出什麽危險的非法寵物。”

  “韓老板說過一旦鬧出大新聞，也會把委員會和監督之眼惹來。我認為這裏的外星居民都不願搞出什麽事破壞這世外之地的清淨。”小真摸著下巴，這是他從電視上學來的人類思考時的姿勢，“希望這隻哈士奇在我們的能力範圍內。”

  “真要接這單委托？”

  “接。”小真看著屏幕上的地圖說，“因為狗的走失地點是我的學校。”

  小真的學校是市裏有名的重點中學第四中學，是諸多家長擠破頭也想把孩子送進去的優質中學。眼下正值暑假，學校很安靜。除了操場上幾個學生在打球外，學校空無一人。

  校門口的門衛說沒注意到有流浪的哈士奇。操場上幾個學生也都搖頭表示沒見過。學校裏的確有狗，不過是經常在校門口遊蕩的一條大黃犬。

  大黃犬懶懶地趴在地上曬太陽，隻在貓先生路過時，半開了眼睛看了看貓，又閉上眼睛翻身睡覺去了。

  與人類不同，動物多少都保留著一些野性，對潛在的危險有一定的警覺。眼下這隻大黃犬的狀態如此放鬆，並不像被什麽生物嚇過的樣子。往好處想，也許那隻遺失的哈士奇真的是一隻無害的外星寵物。

  而貓先生則開發了打探新渠道。這中學裏住著幾隻流浪貓，以校貓的身份在學校裏蹭吃蹭喝。現在學生們放假，幾隻貓正閑的無事互相玩耍。貓先生走了過去，驚的那幾隻貓全都彎起了身，嗚嗚嗚地驅趕入侵者。

  從小真的視角來看，貓先生虛張聲勢地喵嗚了幾聲，貓兒們便放下了戒備，以貓兒們的方式與貓先生溝通了起來。過了一會兒，貓先生跑回小真身邊。

  “去買火腿腸。”貓先生說。

  “啥？”

  “那幾隻智障貓的要求，要吃雞肉腸和鱈魚肉腸，不要那種普通的。”

  “……”

  *********

  正在放暑假，好在學校裏的小賣部並沒有關門。小真買了幾根火腿腸。

  貓兒們圍著火腿腸開心地吃了起來，還發出了嗚嗚咽咽的聲音。

  貓先生坐在地上，一邊問貓兒話，一邊翻譯轉達給小真和斑船長。

  “它們說門房的大黃犬是個蠢貨。”

  小真：“我並不想知道那隻狗智商高不高，它們有見過哈士奇嗎？”

  “貓的腦回路都有點秀逗。回答問題都會很跳躍，你有點耐心。”

  “還有其他信息嗎？”

  “它們說你的火腿腸味道馬馬虎虎，有罐頭就更好了。”

  “……問它們有沒有見過照片上的哈士奇！”

  “耐心點。”

  十分鍾後，小真發現自己連這些貓兒們的幾個長期飯票學生都知道了，但貓兒們還是沒講到重點。

  斑船長拍了拍翅膀：“這就是我時常想啄貓尾巴的原因。它們實在是太蠢了。”

  “不要為你宿主的怪癖找借口！！”

  等到火腿腸被吃得幹幹淨淨，連地上都被舔出了濕痕，其中一隻最肥的花貓才舔著爪子對著貓先生說了一些讓人在意的情報。

  “失蹤？”

  貓先生點頭：“它說它的同伴們時常會離奇失蹤。”

  “這和哈士奇有什麽關係？”

  “這個學校已經失蹤了好幾隻貓了，貓兒們懷疑有可怕的偷貓賊。”

  “這和我們要找的哈士奇有關係嗎？”

  “目前看來沒有。”

  “……把我買的火腿腸都還我！”

  “冷靜一下。”貓先生又和花貓嘀咕了幾句，“這隻貓說學校後麵那條街有個廢品收購站，有個可疑的大叔。它們懷疑那個大叔就是偷貓賊。”

  “我們不是來處理貓咪失蹤案的！”

  “那個大叔最近多了一條狗，是條哈士奇。”

  “……”

  三個外星噬心魔火速來到了貓兒們所說的廢品收購站。學校後麵的街區屬於老城區，一條狹長的弄堂深處就是廢品收購站。一堆沒有整理的廢品垃圾傾倒在弄堂路邊，地上汙水橫流。在堆成小山的廢品後，是一扇斑駁的木門。

  小真走上前，敲了敲門。門吱呀一聲推開了，內裏黑黢黢的看不清深處。他走了進去，空氣裏彌漫著一股陰濕的氣味。四處都堆著雜物，一腳踩下去都是成捆成捆的舊書雜誌。

  “好臭。”貓先生咕噥道，貓的鼻子是人類的80倍，這個倉庫的氣味顯然讓它非常不適。

  “有人在嗎？”小真喊道。他聽到了雜物後的跑動聲，正欲上前查看時，一個人影從貨架後走了出來，“誰啊？”

  來人是個矮個子男人，看起來60多歲，神態疲倦，應該就是貓兒們所說的可疑大叔了。

  “請問你是收廢品的老板？”

  大叔點點頭。

  小真拿出照片問他有沒有見過這隻狗。

  大叔盯著小真，沉默了一會兒答道：“沒有。”

  “有人說你養了一條狗……”

  “沒有沒有。”大叔急躁道，“我這裏沒養什麽狗。”

  “真的沒養嗎……”

  “這裏哪裏有什麽哈士奇。我說了沒有！”

  小真發動了探查技能，他無形的觸角試圖探入大叔的腦內。大叔明顯在抗拒著什麽，慌張與渴望，就像是雨一樣在小真的意識觸角旁散開。他看見了一個微笑的小孩，還有其他模糊不清的碎片。他想要窺探得更加清楚一些，這些影像碎片便尖叫著逃走了。

  門被推開，一個年輕男人走了進來，“老王，我賣廢紙。”年輕男人瞧見小真，吃驚道：“顏真？好巧啊。”

  你是誰？

  小真望著眼前的男人，顏真空蕩蕩的大腦內沒有給他留下訊息。除了劉星泉和崔明智，他對顏真的人際圈一無所知。這位年輕男人戴著一副眼鏡，看起來很斯文。

  大叔露出了笑容：“馮老師，又是雜誌？”

  年輕男人從身後拖出一大捆雜誌：“對，這些你看看能賣多少。”

  小真趕緊跟著叫了聲馮老師。這位馮老師和大叔老王看起來很熟，像是經常上門的客戶。馮老師笑道：“顏真，你也是來賣廢品的？”

  “我在找一隻狗，哈士奇。老師你在這附近見過哈士奇嗎？”

  “二哈？”馮老師說：“這我倒沒注意。”

  很自然地，馮老師將注意力轉移到了小真身後的斑船長身上。“為什麽……你後麵會有一隻雞？”

  “它是我的朋友。”

  “哦……”馮老師的眼神開始飄忽，大約是對自己的學生養一隻雞做寵物完全不能理解。

  之後老師與學生之間的話題免不了又轉到了作業，當馮老師開問暑假作業做得如何後，小真迅速地結束話題撤出了廢品收購站。

  那個大叔老王在隱瞞著什麽。

  這是三個噬心魔一致的結論。

  意識探查是噬心魔本體的固有技能。

  老王瞧見照片後情緒突然起伏很大。雖然他在盡力掩飾，可瞞不過小真他們的眼睛。

  他肯定在隱瞞著什麽。但現在那位馮老師在，小真他們也不能硬闖去找。

  貓先生說：“我覺得哈士奇應該在他那兒。”

  雞糾正道：“是那個表麵看起來是哈士奇的東西。”

  這也正是小真憂慮的地方。C級委托，報酬1萬點信用點，這隻有兩個可能。一是這隻寵物非常稀有珍貴，客人怕惹來麻煩才特意隱藏它的類別。二就是這隻寵物難於抓捕。要麽是隱藏逃跑技能極高，要麽就是具有危險的攻擊性。

  在銀河星區，1萬信用點足以雇傭最好的獵人去狩獵一隻凶猛的巨型霸王蜥蜴。此刻小真真心希望是客人隻是位愛好撒錢的闊氣金主，為了心愛的乖巧寵物才會開出這樣的高價。

  他們其實並不懼怕這未知的寵物是什麽外星凶猛野獸，而是討厭惹出動靜後帶來的無窮無盡的麻煩。比方說，監督之眼。比方說，安全委員會。

  最麻煩的是，萬一這寵物真是什麽惹出巨多糟心事的大怪物，他們還得讓當地人類覺得平穩如常，無事發生。