至少是目前看來於她最有利的了……

  她同季笙道：“那家的郎君，我聽你父親提過，那小郎君雖比你大了幾歲，可男兒家，總是要大一些才知事，也格外疼人些。正巧，你年紀小，他縱看在你與他歲數的差別上，也自會格外遷就你些。”

  荷包裏東西裝得多，有些發沉，幾要墜得季笙連腰都直不起來似地。

  她目光隻停留在那隻藥碗上頭一滴要落不落的，搖搖欲墜的藥液上。

  “那戶雖是長安人，可他家世代經商，倒也算得上富庶。阿笙，你雖是王府千金，可到底隻是個庶女，如今雖養在我身邊，也有了這嫡女的名頭，可這長安城裏的人家都是知根知底的，曉得你的出身，她們又怎肯低就？京裏頭的，咱們本就尋不得，與其如此，倒不如將眼光放遠些，到外頭去尋。”

  她看向季笙，目光中滿是慈愛，唯眼底最深處，一滴氤氳的墨悄然翻湧。

  “這些日子以來，母親也一直為你的愁著呢。你父親那個人雖素日糊塗了些，可到底你是他的親生骨肉，他自然也不會害你。”

  可恨之入骨，也是真的。

  季笙雖稱不上記憶甚佳，可那天躲在簾子後頭的那番話實在太過刻骨，縱然她想要忘記，卻因時間甚短，尚且來不及。

  “父親待阿笙，自然是好的。”

  季笙有些言不由衷。

  但她的無奈聽在永安王妃耳中，卻算不得什麽大事，她便隻是道：“你能如此想，便再好不過了。”

  永安王妃坐起身來，修長如玉的手背玉色錦被幾要融為一體，季笙遠遠瞧著，隻覺從未有過的身心俱寒。

  “阿笙，你嫁過去，雖隻是妾，可那家既是富戶，自然也不會短了你的吃穿，你莫怕，姑娘家，都有這麽一遭，待你日後嫁出去，曉得了對方的好，縱是今日百般不願，日後回想起來，也隻會當今日不過是一時糊塗罷了。”

  她將季笙冰涼的手拉到自己掌中，輕輕地拍了拍，仿佛寬慰：“你是有大造化的人，母親相信你無論處於何種境地，也隻會將自己照顧得好好的，是不是？”

  就像那些年那麽多的毒藥，一劑一劑地喝下去，她不也安安穩穩地活到現在？

  如今不過是定了一樁婚，嫁一個人罷了，也沒什麽大不了的。

  永安王妃嘴角微翹，笑容如三月春風和煦，帶無盡的快意。

  對方允諾，隻要她將這庶女嫁過去，她的心願，也能達成一般——皇後那條路，既成了死路，她不是傻子，自然也曉得另擇一條路走下去。

  然，掌中的那隻手，卻始終冷冰冰的，仍她怎麽捂也捂不熱。

  但，無妨。

  永安王妃所求的，原也不是季笙對她的“暖”，自然也不在意她的心意。

  “好了，夜已深了，你回來得這樣晚，怕是也沒有好生休息，快些回房去睡吧。”

  她下逐客令。

  季笙木木地站起來，隻覺渾身僵硬，走路都是同手同腳地，如失了養護的既器械般，每一個關節都隨她走路的動作嘎嘎作響。

  行到屋外，周圍伺候的人都已躲得遠遠地，唯她一個穿得單薄，立在廊下，雪紛紛揚揚地落，滿目皆是冰冷的慘白。

  天地仿佛失了顏色，便隻餘無邊際的白，唯牆角處一株臘梅開得正盛，幽香四浮，那麽準確無誤地往她鼻子裏鑽。

  季笙放輕了腳步，行到梅樹旁，伸手折一支，褐色樹幹上淺黃的五瓣花朵圍在一處，上頭幾粒落雪沾了皮膚的溫度，很快洇成小小的一灘水漬。

  “姑娘喜歡臘梅不妨多摘些帶回去插瓶，也好熏一熏屋子，叫我們聞一聞梅香。”

  有油紙傘撐到她頭頂上，替她隔絕出一方幹淨的天地。

  傘下佳人年幼，帶滿臉的笑，親近且溫暖。

  是阮娘。

  她不知在這雪裏頭立了多久，鼻子和手都凍得通紅，肩上積了雪，唯麵對季笙時麵上帶著的笑卻比火爐來得更令人覺得溫暖。

  季笙笑了笑。

  “梅香太多，容易頭暈，便隻這一支已很好了。須知過滿則溢，阮娘你在我身邊許久，卻怎地忘了？”

  然，話剛出口，她心頭卻是重重一跳——

  過滿則溢，是過滿則溢！

  她還用這話教訓阮娘，卻渾然忘了，自己這些日子以來過得實在太過順利，竟將這樣重要的話也忘了，便得意忘形起來。

  若不是過滿則溢，今日，她又怎會落得如此下場？

  “姑娘教訓的是。”阮娘笑，手卻舉得穩穩地，“日後且還長著呢，無論如何，婢子們始終會一直跟在姑娘身邊，叫姑娘教訓一輩子的。”

  季笙有些意外：“你們？”

  阮娘便朝一個方向努了努嘴，笑嘻嘻地道：“可不正是我們。”

  季笙不明就裏，不由朝她所指的方向望一眼，待看清前頭撐傘站著的一群人時，不由一愣：“你們怎麽來了？”

  燭火明滅，雪地卻雪白，亮堂堂地，將那幾個侍女的容貌都照得一清二楚。

  見季笙望了過來，不由都齊齊地向下矮了矮身子：“天寒風大，婢子們特來迎姑娘回房。”

  “不過幾步路罷了，又哪裏值得你們這般興師動眾？”季笙哼一聲，別過頭去，不叫旁人看清她眼中閃動的淚，唯腳步卻不肯停，直朝著香茗幾人走去。

  眾人連成一個小小的隊伍，撐著傘走在雪地裏，不過寥寥數步，便到了後頭的碧紗櫥，屋裏炭火燒得旺盛，紅泥小爐裏頭水正沸騰，提起來衝到茶盞裏，頓時，茶香四溢。

  熏香爐裏烤了栗子，香甜的氣息正蔓延著，暖暖的，偶爾爆開，發出窸窸窣窣地響聲。

  有人從她手中接過臘梅，尋一隻白淨瓶盛起來，裏頭放了水，足可養活幾日。

  “姑娘快來，我們烤栗子吃。”

  爐邊，一張笑臉抬起來，招呼季笙過去。

  季笙心裏軟的幾能滴出水來。

  雖是隆冬，但她卻已在這冬日裏頭覺出幾分難得的暖意。

  她搓著手，眼巴巴地坐到了爐子邊上，伸手便想摸栗子，但剛一動，卻被香茗瞪一眼：“姑娘事情不做，倒是想吃現成的。”