那婢女說著連自己都說服不了的話。

  “是麽？”

  季芸看著自己長長的指甲，春蔥一般，上頭描了金紋，無端富貴。

  “那你可瞧見阿圓？”

  自然是看見了的。

  看見她對季笙的熱絡，一口一個“四小姐”“皇後傷心”之類的話不住往季笙身上堆著，似不要錢似地，一句接一句地，生怕會被季笙拒絕——

  可對自家郡主娘娘，卻連一個眼神都是欠奉的。

  往日，卻從來不是如此。

  她有些掙紮，仍為自己開脫著：“郡主，那隻是殿下心血來潮，又被那庶女蠱惑了……”

  “蠱惑？”

  季芸郡主心中咯噔一下。

  她聽著這兩個字，隻覺腦中之前的迷霧頓時被撥開了——她仔細地回想著永安王妃與皇後近來的不對，頓如醍醐灌頂一般。

  若不是蠱惑，兩個從來最智慧的人，又怎會被這庶女三兩句話便迷得南北都找不到？

  眼前出現的，是季笙的臉。怯生生的庶女，明明是低眉順眼地立在那處，卻像是帶著某種叫人無法自控的魔力——

  細論起來，那張臉是隱約有幾分熟悉感的。這種熟悉來得很突然，如山崩地裂，如狂風驟雨，那樣猛烈，叫她猝手不及地，毫無招架之力，便隻能被那庶女有意無意地牽著鼻子走。

  往日，她怎從未見過這樣一張臉？這張臉，與那個人如此相似，若是她早就見過了，定然不會拋之腦後……

  季芸仔細地回想著從前去永安王府裏做客的日子。她與永安王妃親近，出入王府，直如出入自己的家中一般輕車熟路，永安王府中的那一堆庶子女們，她也是見過的——

  沒一個上得了台麵的。

  自然，這些上不得台麵的裏頭，也是包括了季笙的。

  她去過那麽多次，縱是永安王府一磚一瓦，閉著眼睛也能摸出來，可偏生是這個庶女，她仔細地回想著，怎麽卻從未見過那庶女？若對方果如今日這般出眾，她又怎會忘記……

  “隻怕是，還真有問題……”

  手不慎在路邊的橫生出來的枝丫上拂過。無意之下，力氣便稍顯得大了些，季芸隻覺手背一痛，再看手背，已有一條血痕。

  婢女被嚇了一跳，忙急急上來捧著她的手輕吹，滿臉擔心：“郡主，這路上橫生的枝節實在太多，咱們不妨回去……”

  回去？

  季芸略頓了一下。

  她抬起頭來，見那婢女正滿臉疑惑地將她看著，她不由有些發怔，稍待片刻，方才輕笑一聲：“是該回去的。”

  語中多了幾分無奈。

  宸慶殿外，宮女立得端正，左手壓在右手上，雙目大睜，眼觀六路。

  見得季芸一行人去而複返，也不意外，反而率先屈了膝：“郡主娘娘。”

  季芸嗯了一聲，提步要入，然剛將腳抬起來，那宮女卻突伸了手，將她的去路攔住，麵有難色地看著季芸：“郡主，殿下如今正在裏頭與王府那位四姑娘說話，您……”

  言下之意，是拒絕見客了。

  被當眾落了麵子，季芸麵色一變，原是要發怒的，可她怒容不過剛擺出來一寸，卻又突然想起些什麽，又悻悻地收了，隻笑了笑，又恢複了往日知禮從容的模樣：“既是如此，待舅母說完了話，你再來稟我。”

  那宮女便低低應了一聲。

  季芸這才領著婢女們轉了方向，朝禦花園走去。

  最貼心的婢女小跑著追上她，壓低了一聲：“郡主，青蕪不明白……”

  季芸麵上笑容卻有些淡。

  見青蕪仍將自己滿臉疑惑地盯著，她不由在心中長歎一聲：何止你不明白，如今連我，也看不分明了……

  實則這一切不過隻在很短的時間發生。這時，季笙方被領進宸慶殿裏——她是第一個以庶女身份踏入皇後宮的人，周遭的目光不由都悄悄朝她投來。

  好奇打量的，或是懷著某種不可告人的——

  季笙不免覺得心虛。

  可想到自己身後的那些事，她又覺得自己很不該虛這一次，咬了咬牙，藏在袖中的手指死死地掐著，她方才多了幾分勇氣，隨著阿圓一道向前。

  上首，一個婦人高坐著，姿態淡淡地，神色也淡，若有所思地捧著一盞茶。

  季笙隻看了一眼，便不敢造次，忙急急跪了下去。

  “殿下……”

  少女嗓音稚嫩，如黃鸝清脆，帶三分婉轉，又因她性子成沉穩，倒也並不顯得突兀。

  季笙垂著頭，老老實實地跪著，話音剛落，便覺一道打量的目光已朝她身上投射過來。

  皇後在瞧她。

  她凝神靜氣，垂著首，任由上頭的人打量——縱然，皇後一直並未叫她起來。

  她便隻是跪著，手指緊緊地將裙子扯著，指尖用力到發白，然頭頂上那道打量的目光，卻始終都未移開。

  容後有些恍惚。

  她目光放在季笙身上，然，思緒，卻悄悄地飄遠了。

  記憶回到自己初歸羊氏那日，她由父親領著，分花拂柳地一路向前，直至祠堂門口時，方才停下。她心懷鬼胎，被無數雙炯炯的目光盯著，戰戰兢兢地，生怕被人看出端倪。

  如今，換了另一個人跪在她腳邊，也如她當年那般戰戰兢兢的模樣。隻是不知，麵前的這個少女，又會懷著怎樣的心思……

  她想得有些癡了，一時竟忘了麵前還跪著人，不由有些發怔。

  時間一寸寸地流逝著。

  季笙安靜跪著，然她身體到底尚且虛著，不知何時起，身子便有些搖搖晃晃地。

  許是這殿裏升的暖爐太多了些，悄悄的，她額頭和背上都滲了汗珠。

  阿圓眼見著不對，不由輕聲提醒：“殿下？”

  容後這才回過神來，忙擦了擦有些濕潤的眼睛：“哦，是阿笙來了啊……快，快起來。”

  又看一眼左右：“阿圓，你去，與阿笙上一盞茶來。

  季笙這才站起。

  但她到底小心，不敢抬頭直麵容後，便隻將頭垂著。

  容後便笑：“那日在竹林裏頭，我觀你倒是放肆的很呢。怎地今日來了我宮中卻如此束手束腳地，連頭也不敢抬了？”

  語氣裏有些揶揄。