待得入了正院，季笙方才知曉玉嬤嬤麵上的沉重從何而來。

  懨懨的永安王妃梳了妝，換了見客的衣裳，正與一個圓圓臉的女郎吃茶。

  那女郎年時不過二十上下，一張臉未語先笑的，生得十分喜慶——季笙尚在屋外時，便聽到屋裏傳來的一陣銀鈴般的笑聲。

  “也不是什麽大事，王妃娘娘不必放在心上。”

  說話間，有人掀了簾子，季笙矮身入內。

  那是個穿著宮婢衣裳的女郎，在國公府時，季笙與她有過一麵之緣。

  季笙目光在對方麵上一掃而過，複又重新落在永安王妃身上。

  “阿笙過來。”永安王妃便朝她招了招手。

  季笙不疑有他，緩緩走進，步伐穩當，裙擺搖曳間，隱有壓襟偶爾叮當一聲。

  清脆悅耳。

  阿圓審視的目光落在季笙身上。

  上次匆匆一麵，她隻覺得這庶女十分不曉尊卑，自然對季笙無甚好感，但近日，她曉得了一些消息，對這庶女自也不敢再報以輕視。

  這一次，這庶女的規矩似乎學得更好了些……上次一麵，她眉宇間尚有隱約忐忑不安，這一次，卻已是十分平靜坦蕩了。

  娘娘說，士別三日，當刮目相看。

  離國公府那一麵，怕是不止三日了……

  永安王妃便同季笙引見：“這是皇後娘娘身邊的女官，你當叫一聲圓姐姐才是。”

  本該隨其他人一道稱女官的。

  但永安王妃有心想要同對方拉進距離，自不會用如此生疏的稱呼。

  季笙便乖巧地朝阿圓行一禮：“圓姐姐好。”

  果真，阿圓的目光便比先頭又熱切不少：“阿圓不過區區女官，不敢當得四姑娘如此大禮，四姑娘快請起來吧……”

  兩次態度天差地別，季笙便有些意外。

  但，當著外人，她並不將自己的詫異表現出來，隻甜甜一笑，乖巧地重站直了，立到永安王妃身後去。

  “你也不必拘謹。”永安王妃同季笙擺了擺手，“今日，是有人要見你，你過來坐下。”

  季笙這才發覺，下頭的第一順位上，正擺著一盞熱騰騰的茶。

  輕煙如夢似幻，正嫋嫋升騰著，在明顯有些涼的深秋，無端便令人多幾分反暖意。

  她捧著差坐下來。

  阿圓繼續同永安王妃說話，不外是些雜七雜八的小事，季笙不感興趣，便百無聊賴地將目光從屋裏的每一樣陳設上一一掃過。

  雪白長毛的毯子，黑漆描金的桌凳，數十個繡娘須得耗費十數個日夜方才能繡出來的軟墊，還有那扇黑漆螺母的屏風，被製成彭祖八百之的圖案……

  然而，無論她的注意力放在什麽地方，卻始終覺得上首有人的目光一直若有似無地落在自己身上，如影隨形地——

  如芒刺在背。

  可是，當她按捺不住地回望過去時，卻隻能見到兩個人言笑晏晏地談笑風生。

  季笙有些泄氣。

  她愛吃甜茶，裏頭喜歡摻圓滾滾的桂圓，一盞茶喝到盡頭時，便將被茶水泡得鼓脹的果肉撈出來吃的幹幹淨淨。

  阮娘多笑她這不是貴女吃法，她卻不在意，隻顧著自己開心歡喜——一盞茶罷了，吞進的又是自己的肚子，與旁人何幹？

  作婢女的，自然拗不過主子，日子久了，便也隨季笙去了。

  可今日，她的院子被鳩占鵲巢，她愛喝的甜茶也落進了寄荷側妃手中，她百無聊賴地坐在這裏，隻將一杯苦茶捧在手心裏。

  真苦啊……

  茶水漸漸地涼了。

  日頭，逐漸西斜，西邊悄悄掛上一輪圓月，天還未黑盡，月亮的光輝已灑落了滿地。

  上頭兩個人的話卻像是怎麽也說不完似的，季笙看著，不由覺得有些奇怪。

  往日，永安王妃是個最要強的人，女官之名說得好聽，卻也不過是服侍各宮主子的奴婢罷了——這樣的人，放在平時的永安王妃麵前，永安王妃怕是連丟過去一個眼風都極為難得。

  如今卻與一個皇後身邊的女官一見如故……

  她轉著手中的茶盞，低著頭看青瓷盞上繪著的紋路。

  如煙似幻，像承載了許多抓不到一角的夢，光怪陸離地飄在虛空，並不為任何人掌控。

  不期然地，季笙想起寄荷側妃來。

  若是尋常女郎，又是正得寵的，若是曉得自己有了身孕，怕是早歡喜得連南北都找不到。

  可寄荷側妃麵上卻絲毫未見喜色，反而有些頹喪……

  “這有什麽值得高興地？”

  往日出塵絕豔的女郎，無論做什麽都充滿活力的人，在得知自己的身懷六甲的消息時，卻懨懨地吐出這樣一句話來。

  ——就像她所表現的那樣，好像這個喜訊，並不是什麽值得高興的事一樣。

  若不是那張臉如假包換，季笙都要覺得那樣的表情應該出現在永安王妃的麵上才是了——畢竟，永安王妃如今大權旁落，本就心緒不佳，又驚聞了這樣如晴天霹靂一般的消息，應該早氣急敗壞了才是。

  可上頭的人卻正歡歡喜喜地拉著阿圓女官不放，眼神清澈地，十分高興且健談的模樣。

  與季笙想象中那個驟聞妾室懷孕的，歇斯底裏的婦人大相徑庭。

  她以為高興的，正垂頭喪氣地，她以為暴跳如雷的，卻喜氣洋洋地。

  怕是，怕是她的道行實在修煉不夠，兩個人的表現，她一個都看不懂……

  門外，有人悄悄將燈籠點燃了。

  有人進來，恭敬地請永安王妃示下：“娘娘，到用飯的時辰了。”

  永安王妃這才驚覺天色已暮，不由笑了一聲，手卻仍將阿圓拉著：“瞧我，實在與你一見如故，便拉著你說了許多話，怕是你早就餓了……”

  她說著，掃一眼季笙，目光卻很快收回：“這麽晚了，你縱是回宮去，怕是也吃不上什麽東西，不若在此與我一道用過飯後，再與阿笙一道回宮。”

  一道？回宮？

  季笙的心重重一跳。

  她幾要以為自己聽錯了，不由詫異地朝著上頭望了過去。

  接受到季笙的目光，阿圓卻笑起來：“娘娘如此盛情相邀，阿圓若是不允，怕是……”