她目光一轉，落在桔秋一般因抬手而不慎露出的一小節手臂上。

  原該如蓮藕一般潔白的手臂上頭卻遍布著各種青紫的痕跡，天光正盛，那一段細嫩的手臂顯得尤其觸目驚心。

  季蘭卻不在意，隻道：“你將手臂露出來，是想給那小賤蹄子看不成？怎麽，還指望著她救你麽？”

  桔秋忙驚惶地搖了搖頭：“不，不是的，姑娘，奴婢實在是不小心。”

  她一邊說著，一邊忙不迭地將衣裳往下扯，好不容易才將那些斑駁的痕跡遮掩住了，心裏隻覺得更難受了。

  她自是不敢果真如季蘭所說那般，將傷痕露給季笙看，實在，實在是無心之失——若是叫季蘭發覺她的刻意，怕是她的小命也難保了……

  桔秋這樣想著，隻覺雙膝一軟，待回過神來時，已噗通一聲跪倒在地，不住同季蘭告饒：“姑娘，奴婢有罪，是奴婢錯了，是奴婢大意，奴婢不該如此……”

  她一口一個奴婢，聽得季蘭頓覺心情大好。

  季蘭眯著眼，居高臨下地看著桔秋認錯，隻覺得心頭的快意一陣賽過一陣。

  桔秋其人，原是季蘭的貼身侍婢，可有很長的一段時間，桔秋卻跟著季笙住在雲舒院裏——雖然，去雲舒院，實則是出於季蘭的授意。

  可如今她有陛下親賜的一樁婚事，自然地位高於常人，從雲舒院那小破院子要個人會拉，實則是一樁十分容易的事，但也正是因為太過容易，季蘭心裏反而覺得更不舒服。

  桔秋身負重任而去，可到底是到了一個她十分討厭的人身邊做奴婢，於季蘭而言，便覺得像是帶著某種背叛似的。

  她總覺得這丫頭從雲舒院回來之後便沾染了雲舒院的窮酸氣，更覺得桔秋的心已悄悄的在朝著季笙靠近，是以，她總是變著法地折磨桔秋。

  這是個跟過季笙的人，折磨她，看著她痛苦地求饒，就像是看著季笙跪在她麵前求饒似的，也唯獨這樣，她方才覺得自己心頭的惡氣終於偷偷地出了一些似的。

  季蘭便一直冷眼瞧著桔秋磕頭求饒。

  直到桔秋的額頭悄悄地紅腫，破了皮，有絲絲血跡悄然在額頭上蔓延開來，季蘭眼中才閃過一絲快意，“又不是什麽大事，你起來罷。”

  她彎腰，伸手去拉這個於她而言低賤到泥裏的侍女，桔秋卻不敢托大，忙急急地爬起來，胡亂將額頭上的血跡拭去：“多謝姑娘，多謝姑娘體恤……”

  可她越擦，額頭上的血卻滲得越快，原十分幹淨整潔的袖子也被血跡所汙，染了紅紅的一大塊。

  再襯著她淩亂的發絲，慘白的麵頰，直如某種不祥之物一般。

  季蘭身後兩個侍女見著，不由都覺心有戚戚，又不敢明目張膽地做些什麽，隻好十分同情地將桔秋望著，心頭卻悄悄地盤算著：“這位三姑娘，實在不是好相與的人，自幼跟在她身邊的侍女她尚且可以如此折磨，若是換了她們這些後來的……”

  兩個人不由都打了個突，彼此對視一眼，俱在雙方眼中看到了小小的後悔和謀算。

  這兩個侍女，是後進府的，對三姑娘的為人知曉的並不十分清楚，隻曉得三姑娘要嫁了，又是貴妾，便急急吼吼地托了無數關係，求著要來季蘭身邊伺候。

  先時，她們還隻當其他侍女不會謀算——跟在三姑娘身邊，待三姑娘嫁了出去，日後，她們便是三姑娘身邊的陪嫁丫頭，豈不比在這王府裏熬一輩子也看不到頭要來得輕鬆自在？

  然而跟在季蘭身邊多日，親眼見著季蘭待桔秋的態度時，她們方才覺得有些隱隱的後悔。

  可如今，賊船已上，縱要回頭，卻不能夠了。

  這裏發生的一切，季笙早走遠了，自然不曉。

  永安王妃一早得了消息，便端坐在正院等她。

  季笙被季蘭攔在半路，心中本就十分焦急，如今好不容易脫困，加之心中焦急，腳下便走得有些快。

  待望見正院大門時，額頭上已見了細細的汗，她顧不得去擦，提了裙子便急急往裏頭走，剛跨過門檻，便見裏頭永安王妃正朝著門口張望著。

  季笙心頭一震，忙急急奔了過去，待要走進時，雙膝一軟，人已跪了下去：“母親，阿笙不孝，這許久才回來瞧您……”

  小小的人兒跪在雪白的長毛毯子上，帶著秋日的風霜和冰寒，叫因久不理事而顯得有些遲鈍永安王妃半晌才回過神來。

  她緩緩朝地上跪著的人看去。

  季笙跪得板正，雙手高舉過頭頂，正是一個恭敬到了極點的姿態。

  “好阿笙，你慣是最有孝心的。”永安王妃忙急急喚她起來，“好孩子，快到母親跟前來，叫母親好生瞧瞧。”

  王府規矩森嚴，身為王府的實際掌權人，永安王妃一向是最重規矩的那個。

  季笙聽了這似要放她一馬的話，卻不敢托大，仍堅持著行完了整套大禮，這才緩緩地站起身來。

  先將手垂到身側，目光卻隻落在眼前的方寸之地，低眉斂目地，一副柔順到了極致的模樣，腳抬起又落下，一步蓋一步地緩緩走到永安王妃麵前。

  如此，她方才十分孺慕地喚了一聲：“母親。”

  聲音軟軟的，帶著恰到好處的親近和對母親的思念。

  永安王妃更覺心中熨帖了一些，這才拉著季笙坐下，上上下下地打量著她：“好孩子，這些日子，辛苦你了。”

  她目光落在季笙麵上，瞧著季笙與往日那個病歪歪的小病秧子的模樣已判若兩人，眼中恰到好處的驚喜也像是經過精心計算好的：“阿笙此番，倒是真的沒有去錯，你瞧，”她外頭同站在旁邊伺候的侍女說話：“四姑娘如今這般，是不是越發地貌美了？”

  與那個人，倒是越發地相似了。

  那侍女便也跟著湊趣：“娘娘說的是呢，四姑娘果真天生麗質，被寒山寺的佛息養著，果真比尋常漂亮許多。”

  季笙也跟著笑：“說來，這都是母親疼愛阿笙的緣故。”