卻見她不知何時手上撐了一把油紙傘，滿穿加紗的材質，傘麵刷了桐油，既能防雨，更能防曬，上頭繪著水墨荷花，十分雅致。

  傘下是一張秀美的麵龐。

  那姑娘好像有心事，正舉著傘發愣。

  察覺到他打探的目光，本能便端出個笑臉來，嘴角微微地向上勾，一雙圓圓眼微微地眯起，煩惱盡除，隻剩滿臉的快樂。

  小哥望著這張臉，也覺得暑氣似乎突然消散了似的，便轉回來看前頭，耳朵卻悄悄地紅了。

  縱然兩個人未再交談，卻都不覺得枯燥。

  一個，是覺得能夠拉乘自己心悅的姑娘，便覺十分快活，而另一個，做了數載奴仆，今次是第一次出門，也覺得十分自由。

  氣氛逐漸融洽。

  再漫長的路，也終有盡頭。

  入了城門，小哥不欲就此失了希望，便問阮娘住在何處，他好送到門口。

  阮娘久居王府，少與人來往，隻當這小哥熱情的過了頭，倒也沒有多想，剛想拒絕，卻見他麵上隱約的小心翼翼，到底在心中歎了一口氣：“你……你送我去朱雀街罷。”

  見他果真歡快地應了，又覺得有些不妥，便道：“家中人多，來往事雜，你隻送我到街口便好。”

  朱雀街，是長安城權貴紮堆的一條巷子，往來都是貴胄和各家仆婢，若叫這小哥闖了進去，實在不妥。

  永安王府在朱雀街的最末尾……

  那小哥聽得這話，卻有些猶豫起來。

  朱雀街啊……

  他長這麽大，從未有過一次踏足過那條街，莫說是過去，便連想一想，都是不敢的。

  可如今，她要去朱雀街。

  他在心中暗暗地想：或許她是某家大戶的奴婢，聽聞那些貴人府中的奴婢們個個都是眼高於頂的，但她卻這般溫和又平易近人，實在難得。

  可是，他還聽聞，貴人們府中的奴婢都是簽了死契的，漂亮的多與主家做了妾室通房，不漂亮的也不會輕易放出來，隻嫁在府裏的小廝身邊接著做仆人……

  她這般貌美，她……

  這樣一想，又覺得心中那股熱情悄悄地減退了一些。

  又不肯叫阮娘看出他的失望，便隻語焉不詳地“唔”了一聲，驢車向前，朝著朱雀街而去。

  心口處的炊餅像是仍在發著熱，滾燙滾燙的，幾乎要將他的眼淚都熏出來。

  漸漸地，路人越來越少，天也暗下來，無數的車輛都在朝著同一個地方匯合著——往來皆是華貴無雙的馬車，鏤金嵌玉，頂有華蓋，馬車旁邊也跟著無數仆人，個個穿金戴銀，比之尋常百姓不知富貴多少。

  經過驢車旁邊，都忍不住投來目光。

  或是鄙夷，或是嫌棄，無一帶著好感。

  小哥尋常來往不過鄉村野夫，哪裏見過這樣多的貴人們？

  他尷尬地駕著驢車擠在眾多華蓋馬車中間，直如殃雞立在了鶴群，十分打眼不說，周遭還全是嫌棄的目光。

  生平第一次，他心中產生了某種自慚形穢的別扭來，但那念頭不過剛一浮現，卻又想到身後坐著的姑娘，心中頓時一跳。

  他一個男子，尚且覺得難堪，那她這個在大戶人家見慣了榮華富貴的女郎呢？

  他不由轉頭悄悄地看了她一眼。

  天色晚了，她的傘不知何時收了起來，擱在一邊，縱然被諸多各異的目光掃過，也十分淡然，察覺到他關懷的目光，甚至泰然自若地朝他笑了笑。

  好像並未察覺到異樣似的……

  小哥被她的笑容鼓舞，頓時勇氣倍增，也不再關注旁人目光，隻驅著驢車一路向前，及至到了朱雀街口的牌坊下才停下來。

  阮娘輕鬆一躍，便跳下來，手裏握著早準備好的銅板，見他似緊張的要掉頭便走，忙急急地喊他一聲：“小哥，你的銅板。”

  他卻似渾然未覺，阮娘不由大急，忙急急地衝過去將銅板塞到他的大掌中，兩隻手一觸即分，一個柔軟，一個堅毅，卻都帶著薄汗。

  銅板一入手，小哥便覺出比他想象的多了許多，頓時一愣。

  還不待他開口，阮娘已率先說道：“此番路遠，小哥的車也險些被顛壞了，那幾個錢還不夠修車的……小哥隻管收好了，日後，日後……”

  她頓了頓，看那小哥著急忙慌地數銅板，不知怎的，卻覺得眼眶有些發熱，忙別開了眼：“小哥把車修修好，布置得舒適一些，下次，下次我還做小哥的車便是……”

  一說完，便覺得麵頰緋紅，忙急急地跑開了。

  那小哥原要將錢還給阮娘——錢比事先談好的多了不說，他原是，原是想免費拉她這一程的……

  可當他聽得阮娘後頭的那句話，又突然改變了主意，忙將銅板收拾好了，抬頭見阮娘已經跑遠，不由大喊一聲：“喂——”

  阮娘轉過頭來。

  天邊落日尚存餘暉，小哥樸實憨厚的臉上帶著汗水和笑容，還有一口大白牙——

  “我等你。”

  她笑了笑，收斂心事，放慢腳步，緩緩朝朱雀街的最末尾處走去。

  心情卻有了些往日沒有的雀躍。

  今日雖是休息，但不過是披著休息的皮去辦一樁十分要緊的差事，唯獨到了現在，她方才覺得有些輕鬆。

  那小哥見她走的快，也不知她究竟有沒有將他最後那幾個字聽進去，但來日方長，他也實在不必急於一時，便隻調整好了車頭緩緩朝城西駛去。

  他是附近農戶，因要做營生，便在城西賃了一間小院，陳設雖簡單了些，但勝在幹淨便宜。

  回了屋，缺了門牙的小妹妹便急急地衝上來，見得兄長歸來，忙去抱兄長的大腿。

  他見到親人，頓覺周身疲憊消散，不由彎腰去抱。

  身子剛往前傾，被手帕包裹得嚴嚴實實的東西頓時滾了出來，小哥麵色一變，忙要去撿，妹妹動作卻快，三兩下便將裏頭的炊餅翻了出來，見被兄長的心口捂的熱熱的，頓時大喜，張口便咬。

  小哥麵色驟變，伸手便將妹妹到了嘴邊的強行東西奪走，“不許吃！”