但她還來不及細想細想下去，一股大力卻突然襲來，將她重重朝著床榻上的季笙吸去，速度之快，叫她幾乎以為自己要一頭撞在季笙身上。

  隨後卻陷入無盡的黑暗中，耳邊有人在哀哀地哭求著什麽，她聽不見，隻覺十分煩躁不安，像跋涉千萬裏路後的身心俱疲，再睜眼時，便覺得自己渾身上下都被什麽重物細細碾壓過一遍，四肢百骸都透著一種難言的酸痛。

  這種痛，是她以往不曾經曆過的。

  她輕飄飄地活在雲舒院裏，來去自如，除了陽光讓她難受外，再無任何叫她痛苦之物。可如今卻不知怎麽，在見得季笙那般決絕地行事後，她卻覺得受傷的人仿佛變成落在自己。

  她想要抬手，卻覺得自己身上的力氣都像是被人抽空了一般，縱連一根手指頭都動彈不得。

  香茗依舊捧著她的手在哭嚎著什麽，她聽不清，卻覺得十分煩惱，便十分疲憊地將眼睛閉上，不過片刻，便已沉沉睡去。

  那是一個兀長的夢境。

  於朦朦環境中，她看見季笙。

  小小的姑娘眼巴巴地將她望著，滿麵都是哀求：求你，求你替我活下去，替我找到她，一定要找到她……

  她自是要替季笙活下去的。

  她不過一介魂魄，怕火怕光，被困在雲舒院多年，自然不是為了消磨日複一日的時光。隻是，在這樣漫無目的的等待和時光流逝中，她已全然將自己的來曆忘盡，也將自己為何會困守小院多年的原因忘記，唯獨在見得季笙時，方才覺得多年困守也不過黃粱一夢。

  這是個並不康健的小丫頭。

  她出生時，或是傷了元氣，又或者尚在母胎中便帶了不足之症，雲舒院雖地處偏遠，永安王夫婦又素不肯眷顧這個克死生母的庶女，但到底不肯擔了將庶女折磨致死的名聲，是以雲舒院經年都飄著藥香。

  藥材一應都是上乘，但不知是何緣故，季笙卻總是不好，她的魂在藥香中浸染多年，也能識得三分藥性。

  此後，她便在角落裏看季笙一日日長大。

  季笙不受寵，又總被姐妹欺負，造成她性格十分怯懦，一雙籠煙眉更是時常蹙著，她看著眼裏，總是怒其不爭的多。

  偶爾，季笙也會有小小的雀躍。

  但那種時候甚少，難得一見，每每總是她偷溜出府去回來，但凡能順利地躲過永安王府一雙雙探究的眼平安歸來，季笙眼裏便有難得的活潑，她出去不得，自然不曉季笙去見了什麽人。

  但她卻覺得，那種時候的季笙才像是活了過來，眼睛裏像是有光。

  瞧見季笙歡喜，她也忍不住歡喜。

  更多的時候，季笙卻總是垂著頭，將所有情緒都藏於胸臆，她便跟著季笙一道並排坐著，生與死的目光偶爾對視一眼，她總有一種能被季笙看到的心驚肉跳。

  但那不過是錯覺罷了。

  這個怯懦的丫頭，就像這殘破的雲舒院，被一層看不見的東西蒙住，便顯得死氣沉沉的，灰蒙蒙的，像是經年的舊居，散發著腐朽的氣息，仿佛推門而入都會被飛揚的塵土嗆住。

  季笙這一世都不會再綻放出屬於她自己的光彩了。

  她唯一的一次下定決心，唯一的一次孤注一擲，是將不該吞的東西盡數吞下，嘔出一口又一口的鮮血來，季笙的輕生，卻便宜了她。

  她又怎麽能舍得讓季笙這樣委委屈屈地死去？

  她睜開眼，頭頂上是見慣的帳子，灰撲撲的，積了塵，就像這間院子，從裏到外都散發著腐朽之氣。

  當靈魂被注入血肉，當腐朽被注入生機，她不再是她，而是季笙。她承襲了季笙的身軀，也承襲了季笙的命運和未來。

  但如今，唯韜光養晦，靜待時局變化，方為上策。

  半夢半醒中，季笙再次沉沉睡去，香茗見季笙呼吸終歸平緩，這才悄悄鬆一口氣。

  日頭虛斜掛著，尚殘存三分餘溫，永安王妃終於踏著餘暉邁入別院。

  見得賓客麵上不見慍怒，她頗有些詫異，但永安王妃到底經過風浪，瞧得別院進出有序，也不過略挑了眉，便提步而入。

  一眾青春逼人的小姑子裏，打頭的卻是一個容色氣度都十分出色的小娘子。

  那小娘子容貌姣好，麵若白玉盤般，長安女兒多高挑，但那小娘子在人群中卻顯得尤其醒目。她穿一身淡藍裙，在花團錦簇中更顯清麗，永安王妃一見她便笑彎了眼：“阿芸。”

  那小娘子，正是此前出聲嗬斥季蘭的季芸郡主。

  她本就無甚城府，此前惱怒，也不過是因餓著肚子不悅，如今腹裏有了東西，又被一群小娘子有意無意地奉承著，心情大好，聽得永安王妃這聲喚，便嘻嘻地笑，如銀鈴般：“舅母，你終於來了！”

  帶了小小的嬌嗔和親密。

  縱然永安王妃此前心情再壓抑，聽得季芸郡主這聲親密的舅母也不由跟著愉悅起來：“小丫頭片子，”她點一點季芸郡主的額頭，“你定了親，輕易不肯出門，我是三催四請的，才能請到你。”

  季芸郡主麵上便有些紅。

  在場之人，無一不是人精，見永安王妃來時周身分明都是怒氣，本有些心驚，但見得季芸郡主不過三言兩語便哄得永安王妃多雲轉晴，心中不由多了幾分思量。

  季芸郡主天之嬌女，卻會做人，又有得力的婆家，這份得天獨厚的運氣，實在叫人羨慕不來……

  想歸想，眾人麵上卻不敢顯，彼此交換過一個眼神，便匆匆告辭，永安王妃心裏藏著事，也不多留，隻隨意地應酬幾句，手卻一直拉著季芸郡主不肯放。

  及至眾人離去，她才望著季芸郡主歎氣：“阿芸，還是你好。”

  好什麽呢？

  她不說，季芸也自不會去問。

  永安王隻喜王府奢靡，少來別院，永安王妃卻喜別院清淨，及至上燈時，也無人來別院問上一聲，永安王妃也不在意，隻看著季芸歇下，這才傳了白日伺候的人來回話。