第一百九十三章解開前生厄（九）

  屋裏倆人才方要各轉心念，剛提了個頭，就有大碾子來打了個中斷，卻是說有個不肯通名姓的夫人指明要見小姐。

  胡先生一聽，當即便撂下了臉，“如此無狀之人，理他作甚！”哼了一聲，見大碾子臉不變色，轉又問來人的車馬隨侍何等樣貌。

  大碾子答道：“是一頂四麵密封的單座小轎，靠藍灰底，十分像九春坊和小倌胡同街麵上租賃的那樣。卻不像來看病的，轎子前那位也不像鴇婆。轎夫也是車馬市場上討活兒的打扮。奴才覺得奇怪，才來稟報。”

  蘩卿哦了一聲，問：“婆子樣貌身高如何？”大碾子想了想，答了：“高瘦精黑，皮膚褶皺仿佛六十，眼睛卻不渾，看不出年歲。而且，此人是蘇州口音，與以往常來的月城管事差不多說話。”

  這樣啊！蘩卿和胡先生相視，轉頭都笑了，已猜到了來人是誰。

  蘩卿道：“九春坊街的？”卻不打算叫進，對胡先生笑道：“她倒是堂堂正正的來了！卻是給咱們出了個難題！不見吧，她身份在哪裏擺著，不仗義。見吧，口舌是非，斷是少不了的。先生以為如何是好？見還是不見？”

  胡先生道：“這個點兒，黃昏十分，牛羊下括，街市開鑼，街坊四鄰正好都瞧得見。還是不必見，留下人情吧，有事說事，問清就好。”

  蘩卿點頭，吩咐大碾子，“就說我在養病，不方便見客。有事留名，叫取名帖來！”

  大碾子應了出來，對著轎邊的婆子說了，又道：“請夫人留下拜帖續約，改日再來。”

  那婆子聽這話，十分不滿，立刻黑臉鐵青了下來。複四再說，仍然不行，就看了眼晃動了一下的轎簾，重重的哼了一聲，將眼珠子咕嚕嚕一轉，大聲罵道：“頁問虛收了我們娘子的銀子，卻治壞了病！跑到京城仗著皇寵，就要不認賬嗎！什麽懸壺濟世，不過仗勢欺人的惡霸，無德無能的庸醫！”說著便開始叉腰大罵。

  大碾子黑了臉，上來拉勸，那婆子卻越發扯開了嗓子，罵的起勁兒了。過往的都以為是妓女來瞧病，紛紛攏了上來看熱鬧。眼看就招了許多人來圍觀。

  大碾子不耐起來，唬了麵皮就要翻臉，胡先生已施施然從門裏出了來，站在門下，將兩手背了在身後，嗬嗬冷笑，指著那轎子兀自晃動了片刻的門簾，道：“謝家大夫人，您好生口貴啊！由著這瘋婆子撒潑鬧事，無中生有！端也救不了你的夫君和孩子。依老朽看，不如到那宮門口，亦或者刑部、禮部，內閣大堂處，亮嗓子到那邊，才是正地方！”

  話落，在周圍人的議論聲中，招呼大碾子道：“天色已晚，關大門留側門。再來人尋釁滋事，直接打了去衙門！”

  婆子高叫一聲，“好個無恥的狗奴才，明明是你們主子治壞了病，卻不肯認，不過仗勢欺人！”唬喝著，就不管不顧的撲朝著胡先生上了來，大碾子怕耄耋之人會吃虧，拉開步子就來格擋。胡先生看那婆子眼底有急色，卻也不避開。果然兩人拉扯間，那婆子便乘機將一個紙團塞了在他手中。見他沒拒絕，也不動聲色，才認被大碾子推開，蹬蹬倒退幾步，高聲嚷嚷著頁家欺人太甚等語，向轎子中的薄責道個罪，起轎匆匆走了。

  卻說來的這人正是謝昌雄的夫人，謝嘉樹的生母劉秋麗。

  自那謝家自出事，男子俱被入大獄，女眷則發賣的發賣，充公的充公。這大夫人劉氏也是充了官妓的，隻是虧了宮裏的姑姑劉老太妃暗暗出了麵，求了宮裏的管事太監，花了不知多少銀子，上下打點了，才將人發落在了九春坊街一個便宜的上等會所。雖然依舊賤籍難改，但到底再不必受那萬人踐踏之辱。這劉秋麗因與謝昌雄夫妻冷淡，本來也私下藏著不少積蓄，又有劉老太妃時時接濟，這樣一來，日子雖與從前天上地下，但關了門不問世事，卻總歸好活平頭百姓許多，並沒受什麽大苦。

  說起今兒這趟往頁家來，也是另有個故事在裏頭。

  這劉氏是個靠著“糊裏糊塗”四個字才能活到如今的人，平生最在乎的隻有一人，便是她的兒子謝嘉樹。頭兩天，聽了才進京的“好妯娌”謝二夫人的信兒，得知了謝嘉樹逃走後，在顛沛流離中竟不慎身染了癆病，她當即如遭雷擊，走投無路之下，這才想著來走頁家的門路，一是指望能得到頁家的幫助，為兒子治個病。二來，最重要的是，指望能通過頁家的關係，替兒子在皇上麵前“美言”。

  至於這美言的事情二夫人究竟打的什麽主意，這個她半輩子的眼中釘肉中刺究竟在算計什麽利弊，雖然她猜不透，實則卻也並不是特別在乎。因為，她也有她的主意。反正，謝家她是不在乎的。

  總之，謝家兩位一向水火不容的妯娌就在拜訪頁家，準確的說，是在拜訪蘩卿這件事上達成了一致。

  雖說到了頁家門口，謝大夫人到底還是沒撂下臉，但條子遞進去了，就總算是有了進展，她自然也是歡喜的。

  而同一個時刻，正在往南城自己住處返回的謝二夫人樊嬌，卻還在為如何見到蘩卿苦惱。她剛從女兒和女婿的棲身之處來，去的時候，香蘭剛剛離開，兩人前後腳錯了開。為此，她一下午不止一次的抱怨謝之畫毫無交際能力。母女倆為此發生了激烈的爭執，她負氣離開，卻未幾又返了回去。然而，其實，直到現在，她還在懊惱。

  馬車忽地猛停了一下，一個人極速的掀起簾子進了來。比起劉秋麗寒酸的轎子，謝二夫人好歹有一輛自己的馬車，雖然在見慣了富貴奢華的謝二夫人眼裏，這車子也實在寒酸的夠可以，但總是聊勝於無。

  為此，她得似乎得好好“謝謝”她麵前的這個人。“爹？您這是，從哪裏來？”

  不錯，上來的正是樊嬌的親生父親樊越。樊越今年已經六十有餘，但無論相貌還是氣質看起來都像一個五十出頭的人。他一撩衣襟坐到了樊嬌對麵，並沒有回答女兒的問題，而是反問道：“聽說沈蘩卿醒了！劉秋麗去見她了嗎？想辦法讓她快點見到！”