第一百九十三章解開前生厄（六）

  今兒能見到頁家的大賬房胡先生，蘩卿並不意外。此人雖非舅舅心膂，卻常年執其手柄，隨其左右。如果不出意外，他必將終老頁家，直到變成屍骨遺骸。從某種程度上來說，他出麵，要比五位師兄更有分量。蘩卿心察其所來之意，故對於自己心中的想法，也毫不隱晦。

  認真的聽她將話說完，胡先生朗朗一笑，複微笑看著她片刻，才問：“家有長子國有大臣，未知姑姑認為，此話怎解？”

  蘩卿沒有立刻答話，先喊了紅杏送暖壺進來，複起身鋪排了茶具，穩穩當當的泡了一壺烏龍，一麵親自斟了，雙手捧杯奉送，一麵才道：“家有千口，主事一人。小女子以為如此。”胡先生欠身接了，蘩卿方給自己也倒了一杯，二人對坐，邊喝邊聊，“請先生賜教。”

  胡先生直言不諱道：“姑姑之言甚是！主強臣順，主弱臣強。天下之理，無外如此。”又問：“今兒這場麵，姑姑以為如何？”

  蘩卿頓了片刻，才淡淡一笑，垂瞼悠悠道：“頁家無後繼之人，卻有偌大產業。別說挨得近的，靠的著的，常年追隨的管事舊仆，便是來了又去的新街舊鄰，又有哪一個沒有想頭的？俗話說，靠山吃山靠水吃水，靠著地主自然做長工。天下熙熙皆為利來，這意思呢，你來我往，合則兩利，分則各便。自強則強，自弱則亡。人之常情如斯。”

  “姑姑果然明白人，智在年歲之外！隻是麽，”胡先生蹙眉，撚著長髯微微搖頭，意有不讚同的道：“誰說頁家沒有後繼之人！那日驚馬，你舅舅立刻就打發了你哥哥回沈家。你母親和離，他也必定叫買了新院子另外住。這都是為什麽？姑姑，心裏不清楚嗎？還是說，姑姑不願意擔著擔子？倒也難怪，從來女子之誌，多在相夫教子，開花結果。姑姑難道也是這樣想的？”

  雖然胡先生顯然隻知其一不知其二，但教她做人，那還是盡夠了。想著，蘩卿頷首沉吟著道：“這先生說的我都清楚，隻是量小才疏，故而踟躕。”

  胡先生擺手，“姑姑如今已經坐在了女官所的椅子上，又有偌大支撐，事在人為，何必妄自菲薄！”

  蘩卿道：“女官勢微，財帛迷人眼，怕不過人之魚肉而已。再說，頁家目前的形勢，先生又不是不知道。皇上怎麽想不必提，武清侯家的也不必提。就說頁家內裏。剛進京時，前途未卜，看明白事兒的人那時候麵上安安靜靜，不過在想著各自的退路，怕受牽連。如那四門管事般的狗奴才，舅舅不敢動，不是有顧忌是什麽？果然吧，這幾天風向一變，立刻就出來生事。可笑明明危如累卵，還有人以為有個烈火烹油的景秀前程在等著呢！”蘩卿說著，拿起茶壺替兩人添水，“不瞞先生，形勢複雜，我怕自己擔不起。”

  胡先生嗬嗬笑道：“嗬嗬，可依老朽來看，姑姑若沒有進宮也就罷了，如今隻怕，姑姑沒有退路了！頁家這家業，就是姑姑的根基，姑姑收也得收，不受也得受！非受不可！”端起杯子啜了一口，又道：“早定早穩。再這樣搖擺下去，姑姑可別忘了，你舅舅還有弟子五人！個個精明強幹，一爭之勢，非他們自主自生，也有人點火借勢。今日尚能同心協力，他日可未必。姑姑也說了，天下人不過為個利字，上至朝廷百官，下至黎明百姓，無不如此！頁家家財萬貫，禍端就在其中了！”

  蘩卿歎了口氣，胡先生覷著她，語重心長道：“還有，老朽這幾日常常見你舅舅顧自嗟歎，方才聞姑姑語間亦有不虞之意，請恕老朽直言，姑姑可是在與你舅舅賭什麽氣嗎？千萬不要如此啊！不要怨你舅舅！他是一片苦心，既疼惜你，又舍不下這偌大家業，希望你立得住。這世上最該體諒他的隻有一個你啊！你可不要做那親者痛仇者快的事糊塗事兒啊！”

  “先生的教導，蘩卿記下了。蘩卿知錯，再不會和舅舅慪氣了。”蘩卿被胡先生的最後一句話羞慚到，舅舅不放心她，因此請了胡先生出麵勸她，是她太任性了！忙起身恭恭敬敬的行了個大禮，“小女子拜謝先生開導之情，先生忠心為主，實乃我頁家的中流砥柱。以後還請先生常常教導，時時提點！小女子在此拜謝先生！”

  胡先生見她如此，哈哈大笑，也起身還禮，“當不得主家小姐大禮！小姐年齡雖小，但擔子不輕，從今往後，可就是大人了！小姐強，則頁家定。小姐如弱可欺，那麽，頁家危矣！”

  這話隻戳蘩卿的心懷，譬如前生，譬如前生啊！頁家的前途，何去何從，是已經到了必須做個選擇的時候了。蘩卿想著，心中如浪翻滾，便問今日扣貨的事，道：“謝家難後，朝廷礦脈暫時供應不周。顯而易見，這是謝家的詭詐之計，不獨有人在暗中打算盤。謝家怕有人還想借這礦場翻盤。近來，朝廷供應礦物不周，各處金石藥材緊缺。但咱家的貨卻不缺，今兒這場子，一定是有人在打主意。咱家貨運這麽多年了，一向都是穩妥的。舅舅如何盤算的，最近風聲緊，該走的門路沒有走通嗎？可能猜到是誰在打什麽主意？”

  “這個，還得看今日扣貨的是誰了。咱們的貨一貫水路來，從來走南門進，和那邊守衛的都是熟的，該打點的都打點的妥妥當當。照例說進了城，有禮部的藥引，又有六部街的道牌，還有南門守衛的關文印信，這是萬無一失，絕不會有差池的。當然，非常之時，你舅舅原也想到可能會有事，畢竟這京城地麵的人頭複雜，管事的又多，隻是，我們都想著，頂多對方會弄些地痞無賴的出來鬧個幺蛾子，萬萬想不到會是兵馬司出麵。咱們奉公守法，這五城兵馬司掌管順天府地麵巡捕、疏通和火禁之事，一向與咱們這買藥的半點牽涉也掛連不上的！問題肯定不在咱們的貨上。”