第一百一十二章塵封的底事

  借著皇帝的問話，來表一表醜時之後，蘩卿過慈慶宮後麵的事。

  上次說到蘩卿認識了個油皮的小太監錢串子，又通過他結識了個老而彌堅的有趣兒老太監蔣公公。隨著他們，自出恭桶的道路，混出了文昭閣和左順門。

  幾人一路走到慈慶宮與文昭閣側的宮道上時，巧不巧碰到了隆慶帝的嬪妃，靜太貴人薨逝，遂停步駐足觀瞧。她見那蔣公公伏地哭祭靜太貴人，有點兒稀奇，才迷瞪瞪把個原委聽了個大概，一轉臉兒又見連錢串子也伏在地上嘣嘣磕頭，且力道之大，連額頭都磕出了血也不曾停止。顯是比蔣公公還傷心難過的樣子。不由吃了一驚，趕忙上前扶他起來，隨口試探著略問緣由。

  那錢串子眼睛腥紅，神色蔫蔫的，與方才油皮活潑的小賴皮樣子大不類，隻悶悶道了一句：“她與我有恩。”便再不多說半個字。蘩卿不好再問，同他一起，依舊跟著蔣公公的恭車走，一路出了慈慶宮側道的宮門，待過了侍衛的盤查，至於僻靜之處，蔣公公停了車，道：“我們幾輛車要在前麵往東轉，會了其他的恭車，向東門出宮去。”又問蘩卿的名字。蘩卿對著他一雙渾濁卻精明的老眼，撒不出謊來。隻低低道：“小的姓沈。”

  蔣公公並不多問，瞧著她點點頭。囑咐錢串子道：“你回文昭閣去吧！不能再跟著沈小子走。”“不！”錢串子當然不依，他小孩兒心性尚然不懂，蘩卿卻一聽就明白了，蔣公公老薑辣眼，這是早知道了她是女娃娃！遂微紅了臉，囁嚅著對錢串子道：“今日你且回文昭閣去，記住我剛才教給你的話。見了那蔣桂芳就照我教你的那樣說。過了明日。我空下來找你。”錢串子再三耍賴不依，卻實在懼怕蔣公公，最後才罷了，不情不願的轉身而去。

  蘩卿瞧著他走遠，才微微歎口氣，也不多說，隻恭恭敬敬的給蔣公公施了個大禮。蔣公公笑笑，一聲不發的隨了隊伍遠走不提。隻說蘩卿，轉頭向著六所的方向提步快走。她心中想著駱思恭那會兒說過的話，隻想著能趕在寅時之前回到住所，竟未覺身後有人跟著。

  黎明前最黑暗的蒙沉之中，她將出了恭車隊伍的視線，背後便有一雙有力的手臂拍了拍她的肩膀。她唬得喝了聲：“誰！”，退步噔噔噔倒出去一大截，才敢轉臉瞧。一瞧人樣兒，“那個……”黑鐵塔一樣的半截，身著神樞營的黑青色侍衛服，原來是羽林左衛的校尉方明。

  方明拽著她靠近半步，低低道：“無需驚慌！我剛才隻瞧像是有人遠遠跟著你。故而過來提醒你一下。你可別隻顧趕路。這宮裏水深得很，這個時辰出來的都是小鬼兒。”

  蘩卿聽這話張了半天嘴，才道：“你……方校尉，你，你能認出我？”方明被她逗笑了，卻不解釋。四下瞧了瞧，見正從東門過來一對收各宮殿浣濯之物的車輛，這些車都從東門出進，日子久了便和東門侍衛混了個臉熟。方明瞧了瞧其中一人，招手叫人過來。還是個管監的，指著蘩卿對那人道：“程老哥，這是我家小兄弟。恭車廠的，方才有點內急，落下了隊伍。如今需到乾東五所那邊找管事的複命。她人瘦腿短，煩勞你捎他一程吧。也好快些到，或能免去責罰。”

  那程太監頗是個好說話的，一口應了。蘩卿大喜過望，正要道個謝，方明卻已經長臂一伸將她舉起，正正塞進了浣擢車箱裏，口中低低囑咐道：“你做不了小太監，下次不要了！”

  “啊！”蘩卿哭笑不得，方明卻朗朗而笑，不禁不避忌，還道了聲“好小子！聽話！”，原來還是個爽直豪邁的性子！

  一路無話。因撿了四個軲轆坐坐的便宜，蘩卿回到女官所的住所時，才將卯時六七刻左右。她因聽了方明說有人曾跟著她，便也不敢放鬆，邊走邊小心警覺著四下的情況，果然聽著隔條宮道的仁壽宮、噦鸞宮那邊似乎有嘈雜吵吵的聲音，她早已將身外罩著的那身臭烘烘的小太監服飾扔在了浣濯車上，因也便宜，循著熟悉的路線，繞後窗的路跑回了住所，打開支摘窗，跳進了屋子。

  屋子裏卻沒有人。她低低叫了兩聲，無人應答，就想那冒她在此充數的小太監，已經覷著寅時將到早走了。這才先換了屐鞋，洗臉，褪手，打散長發洗洗幹淨，又將太監服罩著的緣襈襖服褪去。因有方明的警句，到底也不敢脫衣換褲換裙，連內衫上的腰帶都動不敢動，略略斜靠著床邊閉目等著天亮。

  才斜歪著眯了眼兒打盹的功夫，支摘窗的位置嘩楞楞兒一聲響，“誰？”她警覺地叫了一聲，待要摸袖中銀針，卻哪裏還有銀針在？一愣之下，起身往門邊邁步，邊就要張口大喊，卻就有一人已瞬間在她身後，一手圈住她的腰，一手同時送了一物進入她的口中，一摘她的下頜，一收一仰，那東西已經入了她的口。入口冰涼軟綿又滑膩，有一種怪異的香甜。卻是她已經吃過一次的東西，正是在楊家遇賊時吃過的芙蓉斷腸水丸。這東西可不是好物！她不由心底一慌。

  說時遲那時快，都是電光石火間發生的事兒。蘩卿早就失去先手，又是手無縛雞之力的女娃娃，兩下便被來人製了住，一聲出不得，一絲反抗不得。

  這時，從支摘窗外再跳進來一個人，兜頭便將一個黑布袋蓋住了她的頭臉。那芙蓉散的藥力漸漸上了頭來，蘩卿身體發軟，雙腿無力，軟綿綿癱到那賊人懷中。兩人迅速的挾製著她穿出窗外，然後一左一右架著她急速離開了原地。

  翻出窗戶時，蘩卿的手指還能些微動一動，借著最後這一絲力氣，就著窗戶棱角的阻力，便就是將腰囊袋中未來得及取走的兩塊兒腰牌，丟了一塊兒出去。正是那塊文書房小太監的腰牌。

  後來的事蘩卿就不是很清楚了，她腦子漸漸模模糊糊，仿佛做夢幽魂一般，半夢半醒。依稀隻覺得走了不太遠的路，好像還有侍衛的問話聲。身邊的一個男子應了聲，她聽著是一個小太監。另一個人始終沒有說話。蘩卿因聞著那不說話的男子身上有一股濃濃的男性氣息，猜測這人絕非太監，不由心中發冷發慌。一時間真是叫天不應，叫地不靈。

  直到她以為就要不免歹人之手，絕想著是否甘心一死了之的時候，情況卻又和她怕的完全不一樣了。她很快被塞進了一個黑咕隆咚的殼子裏。咣當一聲金屬撞擊的聲音，四壁馬上傳來一陣濃濃的刺嗆之氣，好像是火焚過的灰燼那毒啦啦的煙氣，又好像還有一些別的什麽味。耳中聽著那倆賊人漸漸遠去的腳步聲，腹中疼痛驟烈，偏偏腦中困意襲來。最後一次清明也消失的時候，她隱約聽到或遠或近的傳來“那邊，這邊，追！”的聲音。騰騰騰的或叫或跑，踢踢踏踏的厚靴子底兒跑動的聲音。是侍衛，她想著，陷入了沉沉的黑暗。