第九十二章蓮花聖母

  雖然有張斌的麵子，在浣衣局走動依舊不容易，靠近管事的院落盤查很嚴，一層層門卡都有太監盤問。往偏僻的地方卻見老病汙穢甚多，問及，或態度惡劣，或不言不語，顯然並不將領著蘩卿來的小火者放在眼裏。小火者有些尷尬，蘩卿心裏有了數，顯然這是張斌耍的心眼，看來托付他照看夏聾子的人有些蹊蹺。蘩卿並不在意，安慰小火者：“等下不如將你熟悉相好的找些來，我這裏有太後宮裏的靈藥。”小火者很高興，態度殷勤起來。

  在夏聾子的住處，還有兩個對食的老宮女住。蘩卿對這種磨鏡的夥伴很好奇，叫小火者等在外麵，自己忍不住多說了幾句。贈了兩人膏方還有一些幹淨的棉布後，其中一人告訴了她夏聾子的地界，“十多天了，不回來。在別牆根那裏守著。”蘩卿被這話定了下，瞧著那婦人，那婦人隻笑不語。蘩卿遂從袖中掏出一串錢在手中拋丟，另一個磨鏡見狀，跨步過來，拽夥伴到身後，大咧咧不屑道：“別拿那勞什子顯眼！指望誰能活著出去買房買地呢！”蘩卿看她動作狀若男子，笑掏出一些藥遞過去，那宮人道：“這裏是閻王也不管的地界，你若能帶個太醫來給走一圈，才是積德的！”蘩卿恍然，這才瞧出她身後的宮人似乎麵色寡薄的很。也不避忌二人，走過去伸手，示意為那人搭脈，半晌，詢問病情，知道是陰脫下血之症，心知難治，卻點頭應下二人之請。

  那如男子般的宮人卻不問她保證什麽，視線掃了一眼外麵的小火者，笑道：“不瞞你，夏姐姐是那年蓖頭房找來的收生婆子。一向都是我領著走動的。她這幾日在等慈寧宮的高公公呢，兩人是同鄉。”蘩卿暗道原來如此，“你是？”“啟祥宮的嚴姑姑就是我。”

  蘩卿心中一凜，道：“原來是姑姑，失敬了。您放心，我定然說話算話的。指望你知無不言。”嚴姑姑不語，“日子難定。姑姑也知道，身為奴婢，身不由己。”想了想，蘩卿應了十日之約。嚴姑姑這才笑了，“也不是我不信你。凡能進得來這浣衣局的，除了來玩耍的太監，必是有些臉麵的宮女了。既有所求，可別忘記才好。我這妹妹等不了。至於你想求的，”她定了眼門外，“到時候再說。”

  蘩卿點頭，出來，和小火者兩人慢慢挨處往北牆找夏聾子。在浣衣局這個灰色的地域裏，蘩卿鮮活的宛若斑斕的彩虹。一路過來，隨身帶著一條吸睛的華光。所有的人都情不自禁的投來視線。

  在僻靜的北牆根下，果然找到了夏聾子。她正靠著牆閉目曬太陽，比起四下那些或拖著殘軀汲水，或在冰涼的木盆裏攪水洗衣的老宮人，她看上去實在太悠閑。周圍的人都停了下來，看著蘩卿一步步往夏聾子所在處走。竊竊私語的異樣沒能驚動夏聾子，直到蘩卿在她跟前立定，擋住了她所依賴的陽光。夏聾子一睜開眼，一個不善的橫踢腿就掃過來，蘩卿躲的不及時，被狠狠踹了一下，一個趔趄，險些摔倒。小火者抄起旁邊的一個木盆往夏聾子身上就澆下去。蘩卿伸手去擋，已經傾覆了半盆。男士的褻物混著尿騷氣撲鼻而來。夏聾子罵了一句髒話，扶著牆站起來就和小火者對上了。周圍的人被這陣勢刺激，激動起來，有的笑，有的就起哄架秧子，吵吵著：打打打！兩人真的就打了起來。夏聾子腰腿不好，被小火者推推搡搡的卻竟然不吝。蘩卿沒想到事情會變成這樣，她想當然的以為這小火者受了她的好處，多少該辦些事才對。

  還是嚴姑姑出現才平息了混亂的局麵。蘩卿看著嚴姑姑連呼嗬帶打罵，一盆冰涼的髒水潑散了人群，轉身威武的拽起一瘸一拐的夏聾子，往住處走。蘩卿跟了過去。小火者在幾丈外亦步亦趨，片刻後就不見了。

  雖然有嚴姑姑幫忙，想從夏聾子嘴裏知道事情還是有難度。蘩卿看著窩在陰暗角落中閉目不語的夏聾子，心裏暗暗著急。她想了想，乘其不備拽住她的耳朵檢查了一下，在她怒而瞪視過來的時候，又乘機捏著她的下巴看了看嗓子。嚴姑姑在一旁幫忙，摁住不停踢打的夏聾子。“姑娘來這裏，到底想知道什麽？”蘩卿看出夏聾子並不是全力在反抗，道：“吞了生漆酒，不能說話了。”耳朵卻沒有大礙。聤耳出膿，出血，並不影響聽力。這廝該是在裝聾作啞。不過，她並沒有說破，“她體內有濕毒，像是蠱。我不會治。下次一並看看吧。”說完，停了下，“我想知道劉惠當年的事。”

  “嗬！”嚴姑姑明顯頓了下，“慧妃的事？慧妃是皇帝的寵妃，後來得了病死了。這有什麽好知道的！”蘩卿看到夏聾子嘴角抿了抿，乜了眼，一笑，“姑姑告訴我高成，難道不是願意合作的意思嗎？”嚴姑姑果然目中一凝，蘩卿覷著她，“不瞞姑姑，高成得罪了，下了東廠大獄。看姑姑的樣子，是不知道的。我不知道往日高成都是怎麽來的，但我可以告訴姑姑，張斌今日帶我來，是受了張順所托。我覺得，高成的事，他們兄弟都是拿不準的。所以讓我進來，不過是試探。那小火者這會兒肯定去報信了。今日我一走，下次能不能見到姑姑，得看姑姑自己的。姑姑這樣不合作，我是無所謂。孫富安是蘇舜才的徒弟，今兒碰巧不在，姑姑比我見得多，自然知道這可都不是偶然。機會難得，您可要想好了。”

  嚴姑姑皺眉，盯著她半晌，目光中都是銳利的思腹，她還在猶豫，“姑娘，在司禮監可是有熟識的人嗎？”蘩卿從方才發現那小火者的異樣後就明白，孫富安今日不在，一定是李懷玖辦的。看來這文書房的李懷玖公公，委實是個人物。她略略一笑，已有譏嘲之意。嚴姑姑有些尷尬，薄怒道：“你一個十三四的小丫頭，甩著手就橫入閻王殿。你這艘船能不能載人，會不會翻，總得容人琢磨琢磨！”蘩卿笑，“姑姑真是可親可愛。”到了沒有辦法的時候，仍然猶豫不決，真是像她娘頁茜的性子。“你！”嚴姑姑覺得她被嘲笑了，她的夥伴道：“到了這個時候，指望高成是不行了。也沒什麽可琢磨的了。”嚴姑姑“哼”了一聲，半晌才神色稍霽。她的夥伴道：“我不知道姑娘想知道什麽。我們慧妃娘娘是延慶劉家莊人，聽說是萬曆4年或5年進的宮。初時在奉先殿當差，有日陛下晨間去奉先殿祭拜，遇到娘娘，私幸。後來被太後發現了，責罰了引皇上的太監。我們娘娘就到了太後的慈寧宮當值了。那時候太後自己住在乾清宮照顧陛下呢。未幾陛下選秀成親，太後搬回慈寧宮。我們娘娘伺候了太後。5年我們娘娘有了生孕，太後才選了我和嚴姐姐過去伺候。”

  “五年？生了是公主還是皇子？可晉了位份？”

  “6年生了個公主，生而薨。”是死胎了，這倒是現成，連宗譜都不必入。難怪劉惠會那麽憤怒，她生的這一胎應該就是謝嘉林，被換成女孩兒不知道是誰的主意。“太後怎麽說？是不是很傷心失望？”

  嚴姑姑插話，“太後自然是傷心的吧。我們娘娘懷孕後進了位份，搬到別宮去了。我們姐妹並不知道的。”

  “慧妃娘娘很得寵吧。那年正是皇上選秀的時候，生了頭胎。”

  “我們娘娘生而貌美。姑娘江南口音，該知道蓮花聖母吧？”嚴姑姑看著蘩卿問。蘩卿茫然。嚴姑姑卻顧自道：“聞香會的蓮花聖母畫像我見過的。我們娘娘與蓮花聖母總有五分像。姑娘可去比比看。”