第七十八章誰為卿卿解宮闈

  第一天進宮就要去內衙門墊個腳，對任何人來說，這都不是一個好兆頭。蘩卿心事重重，正琢磨著該如何向眼前這位小太監套個活話，詞兒還沒想好呢，倒是這位先開了口，“姑娘不必害怕。是不是自個兒的東西，照實說就行。點個頭就回來了。”

  “敢問公公怎麽稱呼？”蘩卿從懷裏摸出一錠八分的金錁子，覷著四下無人，做拽著他討話的樣子塞進了他的袖袋，“不瞞公公，我是真害怕呀，外麵把內廠傳的怪嚇人。”

  小太監躬著的身子微斜向蘩卿一側，一雙黑黢黢的大眼珠子極速的與蘩卿的雙睛對視，一擦而過。眼中有話。蘩卿微愣，立刻意識到這人有來頭，展顏一笑。

  “嗬嗬，”小太監回了個溫和的笑，略緩了一步，待與蘩卿齊平，才合著她的步子與她邊走邊低聲攀談起來，“不瞞姑娘，在下是文書房的李懷玖。”

  文書房？那是司禮監的機要處，專管通政司呈上的奏章答批。另外，據說當今把起居注草記和司寢燕禦各宮的事也交給了文書房代記。外朝文書有翰林院，內闈文書有文書房。“壞了，”蘩卿心裏暗道不妙，銀子給少了。若是司禮監傳話的，討個一趟的活兒，八分金錁子也就二十多兩銀子，算很是多的，一次塞夠，足以留個臉兒熟。可這點錢放給文書房太監，那就真是打個水漂，連響兒都聽不到了！蘩卿心中暗罵，嘴上奇道：“可是，公公剛才……”

  “原本來傳話的楊公公遇到了駱大人，有點事兒絆住了，駱大人因此讓我代勞一趟的。”

  駱思恭？又是他！心裏這麽念一句，到底還是一聽到這個名字就放了心，“哦，是我表叔啊。真是有勞公公了！”

  “好說！”

  “抓人這事兒是表叔他們在做嗎？”

  “去景陽宮抓人的是李鴻英公公的手下。現在往各宮搜查的，就是督主派人與之協辦了。”

  簡單明白，既講明了事情，又澄清了利害關係。李鴻英和蘇舜才各自為政，司禮監的勢力算是二分天下了。隻是，那麽，“督主？是掌印大公公嗎？”

  李懷玖微笑，“宮中太監凡內監十一，門監七，司四，局八，禦前監、禦茶坊、禦廚房、文書房、中書房、內運和內庫，這些等等，舊製各監掌印俗話都能叫個‘宗主’，司禮監提督和東廠提督都能叫個‘督主’。本朝從馮襠用事至今，隻有東廠大廠公一個可稱為督主，因蘇公公掌印司禮監，所以宗主也是沒有的。至於內庫總管李炳順李公公，那是李太後的親弟弟，不算在太監之列的，姑娘見了隻需要叫聲爺爺或老太爺爺就是。”

  原來李炳順才是太監中的老大？“這是什麽道理？”蘩卿做好奇之問，李懷玖看了她一眼，嗬嗬一笑，“咱們李太後是個守規矩的，凡武清侯家族人犯了錯，都要親自派內監上門訓斥責罰。老國舅當年是隨太後一同進的裕王府。如今六十歲了，是個老菩薩。不喜歡人家逢迎他！”

  “哦，原來如此，”蘩卿做恍然大悟的自嘲笑道：“以前我總以為太監就是像戲文裏那般，是甩著佛塵伺候在皇帝身邊的公公。而每日早晨在皇極殿前揚鞭升殿的那個，就是最大的太監，皇帝的日常瑣碎什麽都管的，嗬嗬，原來分這麽多司職！”

  李懷玖也嗬嗬笑了，“難免的。日常守在皇帝身邊的是禦前監的人，如今的禦前首領太監是秋銑秋公公。領管事太監十人，俗稱禦前十俊。按照十二時辰起名字，換人隨姓，名不改。諸如現在長得最俊俏的丁醜公公，姓丁。若換了其他姓的占用此醜位，就該稱某醜。”

  原來在宮裏當太監是靠臉吃飯的！皇帝年紀輕輕，竟然好色至此！蘩卿心裏鄙夷，嘴裏笑道：“這倒是有趣好記。”

  “是啊，宮裏宦官多，尋常要記住實在不容易。”

  “那，請教公公，這麽多人，我該如何稱呼才好？”

  “這個簡單。最高如督主掌印是四品，之下依次有：首領太監五品，俗稱總管。管事太監六品，俗稱老爺或公公。司職太監七品，小公公。無木牌的隨從太監八品，雜役太監無品級。諸如此多，姑娘隻管記住，大太監稱呼職務為首，不知道職務，可稱公公、老公公俱可。姑娘是太後跟前的人，尋常小太監換名字就行。”

  “哎～，還是要有個尊敬才好！都是苦命人，尋常誰願意。”又問李懷玖做什麽職務，李懷玖虛笑一聲，道：“在下在文書房掌房，專管六科奏本。”蘩卿心下啞然，還是六科的批答太監！科道官員的批答傳本最難做，多少勿論，關鍵是容易觸怒龍顏，未預何時被遷怒。因此，這個職位上的都是人精，升遷最快。駱思恭這廝挑了這麽個人來傳話，怎麽不早告訴她！給了八分金子，真是現大眼了！想著，頓足萬福禮，“真是失敬了！今日實在有勞公公，百忙之中跑這一趟！”

  李懷玖沒有還禮，而是伸手虛攙一把，“前麵就是東六宮的翊坤宮了，咱們繞著翊坤宮往東就要到了。”

  這話裏的意思很多，其中一個就是：沒時間了，有話快問！蘩卿理了理，挑重點道：“公公，東六宮往東不是女官六所嗎？司禮監仿佛在西前，咱們這是？前麵仿佛很是熱鬧，斜對側鋪呈了兩個大宮殿，這是哪個娘娘如此派頭？皇帝今日宣了閣臣議事，可內閣大堂不是在午門東側嗎？”

  李懷玖今年雖才十八九歲的年紀，但自問已經浸淫宮中數年，算的不傻了，可蘩卿這些話問出來，他心裏暗暗就比了個大指。每個問題聽著都很簡單，卻透出問話者對宮裏的熟悉和對自身現下處境的了然。這姑娘極是聰明敏感的。他靠近蘩卿半步，低低道：“宮中六局一司尚有，卻是空架子。尚服局四司因管著玉璽諸印，在六局獨大。掌印姑姑歐陽濤有個義女齊春華，年十五，容貌淑麗，掌司杖司，是蘇舜才督主的小妾。女官六局早幾年前就是司禮監的地盤了。其中女官，大多是廠衛下屬的姬妾，職務高的配個對食，算是有個名分。尋常用事的小宮女，動輒輪值伺候東廠和司禮監的太監，”李懷玖停了停，湊近蘩卿耳邊道：“我聽說，他們也是要翻牌子的。”輪值是什麽意思？蘩卿的心瞬間如臨深淵，大張嘴，愕然無語。“這，皇帝不管嗎？”

  李懷玖搖頭，“連我們都不實，皇帝哪裏知道！”恐怕就算知道也不會管吧！蘩卿白了臉，李懷玖安慰她：“姑娘不用害怕，駱緹帥會照顧姑娘的。再說，姑娘隻要伺候好了太後，討得她的歡心，誰也不敢打姑娘的主意。等下陛下也在，姑娘想好了如何說話做事，憑著姑娘的容貌心智，端難落到那種地步。不要害怕。要是嚇住了姑娘，駱緹帥要給我比逗吃了！”

  蘩卿一呆，傻傻問“比逗是什麽吃的？”

  李懷玖愣了下，旋即大笑，見她瞪著眼睛紅著臉，是真的不知道，擺手半晌才止住笑，卻不解釋給她，“姑娘真是有趣！走吧走吧，這裏不宜久留。……其他女官局人員寥寥，辦公之處被擠在一個角落的雜役房，尋常都是每日到皇後正廳點卯，今日因皇帝把選秀的大事派給了翊坤宮那位，六局的女官便都去了翊坤宮聽差令、等牌子當事了。姑娘看，左側第二間大院，”李懷玖指了指前方，“那是翊坤宮，左側第一大院是皇帝現在住的永壽宮。姑娘說的斜側那個院子，是啟祥宮，一向空置的，這幾天選秀，皇帝派給了翊坤宮用。今次秀女有百十個，昨兒下去一半，還有五十多個。已經不算熱鬧了。”

  蘩卿點點頭，這是告誡她翊坤宮寵冠六宮，連皇後都要避著，“連司服女官都是如此境地，其他幾處女官，境遇豈不是更慘！”

  李懷玖聽了卻笑了，搖頭道：“姑娘不知道，宮裏宮女少則五千，多則無算，老的被打發到浣衣局算是好的，有吃喝，有衣穿。病醜的多被嫌棄，不許出現在主子跟前，尋常小道都不被允許走。隻能到養蜂夾道，北牆宮道，或安樂堂湊著，連冷飯都沒有一口，餓死凍死的不知道有多少。小宮女害怕落到那種境地，往往為一口吃喝什麽都肯出賣，甚者像那煙花之地，宮中也是有的。再者，宮女想過得生活，為將來打算，也是要擇太監而攀附的。宮中太監雖多，但有薪金的太監也就百之二三，容貌出眾的宮女爭著要做妾為奴婢的。我們文書房的同僚，最多者有十數個美貌姬妾，相好的更是隨宮都有。像蘇公公那樣的督主，隨手招之，就有無數宮女前赴後繼。實話告訴姑娘吧，這宮裏的事，就是這樣。要做皇帝的妃子雖好，但實在不易。尋常小宮女沒有那個造化，就算有了寵幸，也不過爾爾，日子還是要依靠太監供給。別人不提，咱們皇長子生母恭妃，穿著吃喝都是次等的！就算其他各宮娘娘又如何，皇後娘娘母儀天下，什麽風範，無寵不說，還不是一樣要看司禮監的臉色。連秋銑公公出入坤寧宮都是不拜的！頭年丁醜公公看上了坤寧宮一個小宮人，皇後娘娘當晚就送過去了。更別提別的什麽事。今年春天，有個選侍與太監私通被縊死，其實大家私下裏都知道，她是迫於無奈才與那人苟合。這種事多了去，她不過被告發了。姑娘聰明，我也不用多說。”

  蘩卿凝眉無語。李懷玖覷著她的神色，知道差不多了，心裏歎笑，這姑娘總算是好命的。知道自己的任務算是圓滿完成，才說起了別的，“陛下近來身體欠佳，今日內閣議事，宣了在永壽宮書房的。方才查問玉佩的事，禦駕才到了女官所。如今申閣老並其他幾部尚書都在，據說是和謝家的事兒有關。具體的我實在不知道。姑娘一會兒能見到駱緹帥，看他有沒有話說吧。”

  這是結語。蘩卿深深向李懷玖行禮，取下脖子上的足金福壽大金鎖，奉到他手中，“多謝公公了，實在無以為報。這個不值錢，公公拿著賞人吧，或者給家裏的姬妾帶著玩兒也罷，千萬別嫌棄就好。”

  “哎哎哎，使不得，使不得，再說，在下也沒有什麽姬妾，”李懷玖哎的一下退步。兩個人影拐過轉角，前麵侍衛模樣的定在角落守衛，後麵的人立在暗處沒出來。蘩卿看到了，覷著那是錦衣衛的服飾，怕是東廠緹騎，趕忙後退。李懷玖跨步上前，剛抬雙手要圈蘩卿的脖子，卻聽身後有人遠遠一咳，他先回頭一瞄，見是個侍衛，衝蘩卿笑了笑，道：“不必如此。在下今日是受人之托忠人之事，姑娘隻需謝你表叔便是。告辭！”說著抓著金項圈快步走到轉出來的駱思恭跟前，往他手裏一塞，拱了拱手，揚長而去。