第十三章謝五傳信有深意

  寫好了信，就得急著送出去。

  這事不難。蘩卿想好了，第二天是楊家和沈家商量協調和解的日子，舅舅和哥哥一早便會往蘇州去，最快也要第三日晚間或下午才能返回。沒有舅舅和哥哥這兩個嚴苛的管著，她有把握能跑一趟謝家莊，探望一下謝家五小姐謝之畫。

  說起來，蘩卿因耳濡目染，自小便喜醫。能識字起便愛捧著醫書朗讀。從稚齡頑童時，便愛扮個義妁鮑姑之流。看著她小模小樣的跟著頁問虛身後拜岐黃先師，孫氏心中既是欣慰，又是難過。欣慰的是，這個孩子雖然姓了沈，但終究是她頁家門裏的人。難過的是這麽個好苗子，卻偏偏生了個女兒身。

  蘩卿並不知道，在她很小的時候，孫氏母子二人曾為她將來的人生走向商量過許久。

  本朝民間學習醫術的婦人女子許多，但是，正如太師李文正言，時人多以女醫“誤人性命，婦徳敗壞，貪人錢財爾！”雖然孫氏自己對這種片麵的觀點頗不以為然，且她多年行走宮廷，自然清楚，宮裏代代必出精通藝術的醫婦、醫女，蓐醫更無需多論。但是，孫氏自己也深深的知道，凡女醫者，絕大多命運多舛，命賤身輕。譬如她自己，出身微末的醫士之家，為生活所迫，才不得已從小習醫。人生三苦，她占了個齊全：早年喪母，中年喪夫，再喪子，晚年有無後之虞。

  孫氏和頁問虛兩個商量來商量去，最後，到底還是更願意她做個養在深閨的名門閨秀。於是，從蘩卿七八歲開始，二人便隻教授她一些簡單的醫典藥理和尋常的婦兒之術而已。隻因兩人都是見過太多後宅秘辛的人，自知道這些東西非但對閨譽無損，隻怕還會對她大有裨益。

  然而，小蘩卿自己卻並不甘於隻了解皮毛。她總耐不住的要將那些知道的用一用，試一試。她不但將淳於衍、義妁、鮑姑和本朝女醫談允賢的畫像掛在堂室祭拜，且隻要有機會便會小心翼翼的“一展醫術”。“小郎中”的病患從屋裏的下人，要好的兄妹，以及家裏阿貓阿狗，雞鴨羊馬之流，到漸漸長大一些，有了社交圈，便理所當然的發展到閨中姐妹。

  當然，蘩卿一直謹記大家閨秀的禮儀教養，很是有分寸。她隻會將所學小心的用到那些“有用”的人身上，比如楊家四小姐和謝家五娘子。前者是楊承禮的庶女，幼時便患上個閉塞怕人之症，凡見生人則躲，動輒大哭乃至暈倒。後者則是謝家二房的嫡長女，經常莫名其妙的閉氣暈厥。凡世家的閨中姐妹，從小都不太敢親近這兩個人。隻有蘩卿有辦法。後來，謝家二夫人便索性出麵請了孫氏幫著調理謝之畫，蘩卿也就理所應當的成了謝之畫的“應診郎中”。每荀月二女必候見麵，這次還不到日子，因此，蘩卿就準備“偷溜”出去。

  第二日上午，一身布衣素羅做女醫裝束的蘩卿一切準備就緒，隻等“乘人不備”以先斬後奏之時，卻聽初蕊急急來報，說她要診治的病人自己上門來了。蘩卿沒想到，聽完愣了一瞬，旋即才高興起來。

  謝之畫今年十七歲，長的眉目清秀，圓潤可愛。她從大門外急匆匆而來，一見蘩卿真容，二話不說，先抱住她就哭個不止。“好妹子，你可醒啦。那天我母親沒叫我去，後來嘉樹哥哥說你出事了，叫我一起來，我是立刻要跑過來的，我母親怕我添亂。蘩卿你別怪我啊！我現在才來看你！哎呀，你看你瘦了這麽多，那幾天我大哥哥叫人來打聽，不是說能進些東西了嗎？一定是丫頭們沒好好伺候！”

  蘩卿一邊替她擦眼淚，一邊笑嘻嘻的點著她的鼻子，“她們都是頂頂用心的，你待會擦幹眼淚仔細瞧瞧，連胖丁香姐都瘦了三圈了！瞧瞧，哭成小花貓了！你崇哥哥要不喜歡啦！”

  “哎呀，你個促狹鬼！”兩個小姑娘一時又鬧作一團。

  謝崇是謝家莊上的一個秀才，謝家請老算師卜卦，言之畫必嫁東出某年某月某時某刻初生的男子，放得壽終而病痊。為了給女兒結這樁親，謝二夫人當真操碎了心。隻是前生這樁姻緣卻終究沒有成，蘩卿在心裏歎息一聲，願今生能花好月圓。蘩卿這裏暗暗為小姐妹的事祈禱，卻難料到，她後來會在宮禁之中見到這個謝崇，那時候，她才知道，有些事，終究還是天意難違。

  說著又說到之畫的病，蘩卿便問她可又犯病，之畫搖搖頭，“最近倒好。幸虧如此，家裏大人都忙得很，沒給他們添亂呢。”

  蘩卿心中一頓，笑道：“你家哪天不忙的！”

  之畫搖頭，麵有憂色，“不是的，這兩天奇怪的很，織機都停了，忙著搬東西呢，倒騰來倒騰去的。”

  蘩卿心知這是謝家在為萬一做準備，看來，他們已經聽到風聲了。隻是不知道是不是楊承禮在做鬼。兩人聊了一會兒，蘩卿為之畫起了個方子，也不過是以前吃的那些荊芥、防風、蟬蛻之類，之畫卻搖搖頭不接，“不要了，不過是費錢罷了！我這身子，也就那麽回事吧！”蘩卿皺眉，謝之畫這病是從謝家織染坊上來，但謝家的事她總不好講明，隻得說一些安慰的話。

  兩人又說了一會子話，之畫便要告辭，蘩卿忙叫丁香抱了一早準備好的奶狗叫她帶回去。

  “嘉樹哥哥上次在壽宴上瞧見我抱著它，喜歡的很，問我要一隻。原是要親自送過去的，你替我帶給他也是一樣。他說作畫要照著的，你親自交給他。”

  這是蘩卿上次接生的奶狗，它娘黑狗大黃是一隻藏地來的獒犬，是很罕有的品種。蘩卿一早把寫好的紙條團做丸藥，用厚厚的白蠟皮封裝，喂小奶狗吃下。再從一丸瀉肚子的藥上揪下一塊給小奶狗吃了，算著藥效該當能等到午晌以後。這狗崽子從昨晚就沒有喂食，她算計著，憑謝嘉樹對它的喜愛，自然不注意到“藥丸”也難。他是精明人，不拘信不信，都應該知道分寸。

  她用左手寫的那紙條，並未署名。這奶狗也不是她平常喂養的，頁家的百草堂就在前院，平日人來人往的多，謝嘉樹有懷疑也難說講到她的頭上。

  “給我大哥哥啊！也對，你一向最聽他的話呢！”謝之畫拉長了聲調笑道：“那天你出了事，我大哥哥差點就傻過去了，聽說，在壽宴上就被我大伯父好一頓訓斥！這些日子，要不是我母親和大伯父看的緊，你外婆家這大門都得被他踏斷了！”

  這個……蘩卿大囧，覺得對謝之畫這話還是裝傻最好，“太誇張了！就算我們有仇，他也不至於這樣吧！再說，一隻狗而已呀！什麽聽話！我是怕他！”

  “你也有紅口白牙胡說八道的一天！”謝之畫笑的打跌，“上次聽我娘說了你小時候作弄大哥哥的事，差點就把我樂死了！我跑去問我哥，你不知道，我哥那臉，又紅又長，恨不得要過長江了！八個釘子啊！”謝之畫用手比了個八，誇張的做著疼的表情，“紮進……，嘖嘖嘖，想想就疼死了！”

  蘩卿紅了臉，囁嚅道：“我也知道對不住你哥！但是，我那會兒才幾歲而已！”

  “是啊！的虧你小！”謝之畫有點兒失望的道：“我這才明白，為什麽從小到大，我哥要你什麽你都會乖乖奉上！本來還以為是你思慕我哥，卻原來是這樣！”

  “什麽啊！”蘩卿漲紅了臉，“之畫姐……你！”

  “不過，”謝之畫轉而又促狹道：“你這次出事，我哥可緊張了，我告訴你哦，你可小心些，萬一哪天我哥一張口，要的是你……”不待說完，謝之畫便跑遠了，蘩卿又羞又氣，忙忙就追了上去。