“凰兒啊，你這一趟，與雷家的雷樓相處得如何啊？”

  凝住的眸子不由微動，錦霏凰轉而便抬了眼，向錦老爺子看去。

  “雷公子是個性情中人，凰兒與他相處，尚算融洽。”

  錦霏凰心念無波，隻不鹹不淡地說了這無關痛癢的場麵話。因為她知道，不論自己說什麽，那都是不重要的了。唯一重要的，隻有結果。

  “相處的不錯就好。”

  錦老爺子微笑著撫了撫須，看向她的目光帶上了些許關懷之色：“另外，我還聽聞，秦家的秦羽鋒，與杜家已是定了親了。凰兒，這事，你可知道了？”

  淡笑著垂了眼，額前碎發投下的陰影模糊了眸中神色，錦霏凰輕點了點秀頷，算是給出肯定的回答：“凰兒知道此事的。”

  “唉，凰兒，爺爺知道你和那秦家小子的自小要好。但這少時的青梅竹馬之情，倒底還是做不得數，遠不及長成之後的鍾情再改。你，也不要太過傷心了。”

  “多謝爺爺關心，凰兒早已不再傷心了。那段往事，隨它去便是了。”

  錦霏凰的聲音到此時已是顯得有些淡漠，說得好像真是一個事不關己的陌生人了。

  錦老爺子繼續微笑著，說出的話卻已是漸漸有了點一錘定音的意思：“好好，爺爺本還有些擔心你會被那個秦家小子傷了心，但是你能看開就再好不過了。凰兒啊，說來你也不小了，早已是過了及笄之年，也是時候該婚配了。你覺得，那雷家的雷樓，可還滿意？”

  盡管早有準備，盡管早便預料到了爺爺的意思，盡管早早便知道了這一刻終將來臨。

  但……

  她現在才是肯定，原來，自己在爺爺的心目中，終還是比不得錦家追求了數百年的目標。為了能夠實現這個目標，哪怕犧牲掉自己後半生也是可以的。

  “爺爺……您希望……我的回答是什麽？”

  唇微張著許久，最終，她還是沒有直接地說出自己心中所想，隻一字一頓地問出了這麽一句。

  錦老爺子對於她的這一句對答也是稍感意外，他看了看這個自己最為出色的孫女，盡管心中仍有一絲隱秘的憐惜與不忍，但終究還是掩去了眼底真正的心思：“爺爺希望，你還是能夠以家族大業為重。因此，便也不得不委屈一下你了……”

  是的，家族大業，錦家祖祖輩輩多少年的夙願，想著將從商立業的錦家，能夠徹底穩固地立足於這建蒼的九州大地。

  建蒼皇室及朝臣，對錦家這個富甲天下堪比國庫的世家，顧忌深憚由來已久，這讓錦家世世代代都懷有一份不安。而消除這份不安，在朝中求得一席之地無疑是最為穩固的辦法。

  與雷家聯姻，便幾乎是達成這個目的最後希望了。雷錦兩家聯姻一成，錦家獲有雷家闔族的支持臂助，再想盡一切辦法從朝中謀得個一官半職。從此，便定能將家業屹立不倒。

  乍一聽聞錦老爺子的話，錦霏凰終於忍不住地緊咬起了唇，極其稀少地，將自己的心意如此難以自抑地顯露出來。此刻，她已然是身心俱寒，如墜冰窖，了然無望了。

  錦老爺子繼續低著頭，以飲茶之態避免看向她，口中的話不乏惋慰：“凰兒，爺爺知道，你可能並不太喜歡那雷家的小子。雖然你一向最是乖巧懂事，但這一次你也未必就肯嫁了他。但爺爺，還是希望你能以家族為重。待你嫁過去後，錦雷兩家會讓你們二人開始接手流雲霜礦的一應事宜，錦家的擔子就會有一部分落在你身上了。爺爺知道你不會立即便答應，爺爺也先不逼你，我會給你一段時間好好想想的……”

  這番話落下後，整個暖閣霎時陷入寂靜之中，連錦老爺子啜飲香茗的聲音也是停了下來，甚至兩人的呼吸聲都細不可聞。沉默，凝封了空氣，也凍結了錦霏霞心中最後的一絲奢望。

  心念刹那泯滅成灰，隨著方才的話語渙然消逝，靈魂在此刻都顯得孤寒蕭索了起來，幾乎要為這無盡的悲涼壓倒，隻剩下一座行屍走肉般的空殼還停留在原地。

  她是最顧念這個家的，從前是，現在更是。

  現今，她剩下的東西已然不多。

  少小之諾本便如鏡花水月般不可捉摸、觸之即逝，它早已隨著時間之流逸散得沒了一絲痕跡。

  虛假的閨中情誼從一開始便是一場虛幻，她從來就不曾擁有過，妄她還將那份偶然得嚐的滋味當做夢一般的驚喜。

  現在剩下的，唯一剩下的，也隻有這份親情了。

  但此刻，她被明明白白地告知，這份親情的價值，還尚不及家族先祖數百近千年來的追索。即便，她明明可以不用承擔這份重擔，放由家族再自行經營個百年，也可以達成那立世日永的目的。

  獲得朝中的認同，不再受刻意的打壓，從而真真正正地作為與杜蘇雷秦四家並列的千年世族佇立於建蒼。

  盡管聯姻不能即刻達成這個目的，也未必就是這個目的達成的保障，但隻要它有一絲希望，自己就理當為家族大義犧牲。自己的價值，真的比不過這一點點可憐的機會呢……

  眸中的傷痛幾乎讓自己再承受不住，虛弱地將眼瞼緩緩闔上，瘦削單薄的雙肩簡直弱不勝衣，更別說支撐那低垂著正飽蘊悲沉的雪額了。

  纖柔細嫩的手艱難地按著座椅的椅柄，一分分地從座位上將孱弱無力的身子拔起。頰上的笑既淺且傷，能令即便最凶狠無情的暴徒望了都心柔三分。隻可惜，錦老爺子卻隻是盯著紫星砂茶盞中倒映著的蒼鬢皓首。

  “爺爺的意思……凰兒明白了……凰兒……會好好考慮的……”

  步至錦老爺子一丈之外，錦霏凰深深地俯首一禮：“那麽，凰兒便先行告退了……”

  錦老爺子無聲的點了頭，但錦霏凰卻是沒有再看，徑直便轉身離去了。

  邁出的步伐依舊是虛浮無力，但走至院門時卻已是能將搖搖欲墜的身形立定。

  最後回首看了一眼那個多數嚴苛、甚少慈藹的老人，再不流連地走了。

  待眼角的餘光中終於消失那一抹淑柔纖白的身影，俯首許久的老人才終於將目光從茶盞之中移開。

  他知道，若是看一眼，他自己怕就會狠不下這個心。

  但他必須狠下這個心，那一天，錦家能光明正大地立於朝堂的一天，他已是企望多時了，錦家先祖近千年的奮鬥，必須要有所結果了。

  這個孫女，內裏的性子確實是剛硬，但所料不差的話，經時日久之後，她理當是會答應的。畢竟，家族的分量，在她心中，應該還是要勝過那段兒戲的青梅之情的。

  “唉，凰兒啊，爺爺，倒底還是要委屈了你了……”

  錦老爺子對錦霏凰的預料確實不差，若放任錦霏凰細細思量幾日的話，在沒了秦羽鋒這段情緣之後，她定當還是會妥協的，即便這個聯姻的對象她並不甚滿意。

  但，現在的錦霏凰，不單單隻是那個生長在豪門世家的小姐了。近年來，她已然經曆得夠多。且不說接連的情心摧折，北冥的幾番事變，單單是她三年的空崖修行後，便早已是不同於尋常女子。

  若是沒有這些，她的心中，確實除了家族再也了無牽掛，也就自然是會答應了錦老爺子的要求。

  而此刻的錦霏凰，心下，卻總有一塊說不清道不明的缺憾。這，令她猶有一絲不甘，這終將讓她在百般思量後，並未泯去一切念想。