明帝這日下午兵分四路，一路是錢文婷帶著沈芙繼續審核上午沒看完的賬目，一路是柳笙帶著趙湘冒雨查看當地的州學，一路是徐淳協助關鳴鸞調閱此地的卷宗，她自己則帶著楚昀和秦瑛查閱州衙中所存放的本地官員的履曆檔案。

  天到酉正，錢文婷率先忙完，帶著沈芙前來見駕，明帝讓她二人用過晚膳後去幫助關鳴鸞看卷宗。錢文婷倒沒什麽怨言，沈芙則笑嘻嘻地說俏皮話：“早日趕完工，早日回京，陛下的安排真是再妥當不過了。”

  不知怎得，明帝愣是從沈芙這笑嘻嘻的話語中聽出來了一絲怨念，她放下手頭的公文，抬眼問沈芙道：“怎麽著，你不想回京啊？”

  沈芙那張鮮花一般妙麗的小臉一下子就皺成了苦梅子，嗖地一下子蹲在她跟前向她抱怨道：“被陛下說著了，回了京微臣想見到阿歡就隻能去兵營了。”

  你沒把人娶回家，可不是隻能去兵營見人家了？明帝根本不上當：“他在兵營怎麽啦？你不也能天天去？”

  沈芙又是擠眼睛又是挑眉毛，表情比方才還要誇張些：“陛下您想想啊，那兵營是他的地盤，他想見微臣那還好，他不想見微臣，他連出來都不出來，微臣隻能幹等著，哪有在外麵天天能夠見麵來得舒服啊？”

  明帝聽了，暗道這倒是個實情，不過早晚都要回京的，沈芙再不想走也不解決問題，她伸手彈了下沈芙的腦門：“巡視能巡一輩子啊？你還是想法子把吳將軍娶回家吧，跟朕唧唧歪歪的沒用。”

  沈芙聽了表情越發苦了，撅著嘴道：“微臣要是能把人娶回家，還跟您說這些做什麽？”

  明帝最看不得年輕女兒苦兮兮的樣子，忍不住出手給建議道：“他在兵營不出來，你不會跳牆過去啊。”

  她這話還沒說完，秦瑛就不讚成地喊了她一聲：“陛下，擅闖軍營是違法的。”

  明帝連忙道：“朕知道，不過沈卿情節輕微，頂多徒一年，跟見到美人相比這不算啥。”她不大記得擅闖軍營要受怎樣的懲處了，不過凰朝律法一向對沒有惡意的犯法者小懲大誡，沈芙又是官員，應當不至於怎樣受罰。

  秦瑛聽她這麽說，就憨厚地笑了笑，沒再跟她爭執。

  倒是沈芙聽了，一下子就站了起來，很是大聲地嚷道：“陛下，您說啥？跳牆？您知道那牆有多高嗎，您就讓微臣跳牆？”

  這個明帝還真知道，那個男子軍營是原來的騎兵營改建而成的，改建的時候江澄曾經向她解釋過，說是南郊一帶眼下已經建造了多所官員府邸，軍營所處位置不再荒僻，營牆沒必要修建得太高，修建得高了，反倒給居心叵測之人以據險自守的可能，凰朝傳統講“牆高丈五，邦國永固”，似此城外之營，隻需修丈二之牆即可。

  她看著沈芙，不解地問道：“男兵營的營牆也就一丈二，這有什麽難跳的？”

  沈芙垂了頭道：“微臣，微臣之前也試著爬過，可是爬到一半就摔下來了，腿疼了好幾天。”似乎心有餘悸，沈芙一邊說一邊側著腰用手撫摸小腿。

  明帝瞬間就有些理解吳歡為什麽不肯嫁給沈芙了，一個連營牆都翻不過去的女兒，在一個會武功的男兒眼中還有什麽魅力？她又是好笑又是嫌棄地道：“你也太沒用了，朕當年為了見悅兒，可是連虎跳崖都翻過的。”

  她的話音一落，楚昀就在旁邊湊趣道：“當年陛下翻越虎跳崖，單掌斃敵贏得了英貴君的美人心，在軍中傳為佳話，臣當時未曾隨軍，卻也聽人講了好幾遍。”

  秦瑛笑著點頭：“那個虎跳崖最寬處有四五丈寬，下麵是急流，上麵是懸崖，掉下去隻死沒活，所以當地人稱虎跳崖，陛下卻能翻過去，著實是神勇。”

  沈芙聽了，立刻追問道：“這是什麽時候的事啊？怎得微臣都沒有聽說過？”

  明帝毫不謙虛地微笑：“那是成梓之戰的事了，你沒聽說過，那是因為後來朕的英武事跡太多，這個都不算什麽了。”

  明帝說到此思緒飛揚，仿佛再次回到翻越虎跳崖見薛愷悅的時候。

  那時薛愷悅進入凰朝軍營已有一個月，明帝瞧著那位年輕俊俏的少年武將，心裏頭抑製不住地喜愛，然而少年大概是對陌生人懷有天然的警惕，並不怎麽理會她，除了隨著大隊人馬出征，就是一個人躲在軍營一隅練槍，每日裏獨來獨往，像是一匹孤傲的狼。明帝作為一個堂堂的帝王，雖然很是喜歡人家，可人家沒表現出來一點意思，她也不能強人所難，加上她對成州梓州誌在必得，也騰不出時間來談情說愛。

  不過軍中來了這麽英俊的一個少年男子，動心的自然不止她一人，圍在少年身邊爭著獻勤的將軍士兵數不勝數，少年對哪一個都不曾假以辭色。

  直到隊伍駐紮在了伏虎山上，統兵大將董平南看營中的將士們對那少年太過喜愛，怕弄出什麽事來，讓少年宿在營地對麵山上的一個鰥夫家中。

  這鰥夫家在山峰頂端，與大營不僅隔著一道虎跳崖山澗，下山的路還隻有一條，隻要少年據守著山頂，那其他人休想上去騷擾。

  明帝知道董平南的用心是好的，然而將軍們不能過去，她也過去不了，她心頭還是有些鬱悶的。鬱悶之下，她一連三天都借口要消食，晚膳後帶著護衛到虎跳崖前踱步。董平南並不知道她的心思，隻是想著在自家營盤中，不會有什麽事，也就沒攔阻她。

  第四天傍晚，那個小護衛腹瀉，急吼吼地跑回營中找茅廁，明帝一個人站在虎跳崖前眺望。越眺望越惆悵，山澗足有五丈多寬，對麵是壁立千仞的山峰，下麵是雲霧蒸騰深不見底的山穀。而且她所站的位置隻能看到鰥夫家房屋的山牆，連少年的影子都看不到。

  惆悵之下，她就開始沿著山澗隨意走動。這一走就越過了平日踱步的範圍，沒多大一會兒，她就看見前麵的山澗似乎有變窄的趨勢，她又驚又喜，繼續往前探看。大約又走了十來丈，果然看到山澗隻剩下兩丈來寬了，雖然山澗對麵依然是斧劈刀削一般光滑的石壁，山澗下麵依然是洶湧湍急的流水，但寬度減少，終究為翻越降低了難度。

  所謂藝高人膽大年輕不知道怕，她那會兒剛在戰場上跟白虎名將韓曦較量過，自信心空前高漲，又才二十歲出頭，正是天不怕地不怕的年紀，盯著山澗觀察了一瞬，她就果斷地決定翻上去。她先拔出腰中寶劍在自己一側的山林中砍了根竹子，用劍把竹子削成三丈來長的竹竿，而後瞅準了對岸絕壁上兩個石塊之間的錯落處，把竹竿拋了過去，待竹竿甫一架在山澗上，她便踩著竹竿手持寶劍飛奔而過。到得絕壁處，她深吸一口氣，提聚內力開始攀岩。

  絕壁雖然又陡峭又光滑，然而終究是山石，不可避免地會有錯落和裂縫，她隻需用心觀察，便能找到著力之處，而且她手上有寶劍，遇到實在無可借力的地方，把寶劍紮在石頭中，便可形成臨時的支點。不過一刻多鍾，她就攀到了懸崖頂端。她歡喜地抓住小樹，站在了山坡上，望了一眼不遠處薛愷悅所在的院子，整整衣領，便邁步往院門前走。

  才走了兩步，就聽得身後的樹叢中有人說話，一個道：“哎喲，這個峭壁，真他爹得嚇人。”另一個道：“咱們這回抓了這個小賤男，寧靚那個老女人，總不能再說咱們是草包了吧。”

  第三個道：“咱們抓住了叛逃的逆賊餘孽，交給皇上發落，皇上一定會重重地賞咱們，說不定就讓咱們做禦前一品帶刀護衛。”

  那最開始說話的第一個人道：“我可不喜歡做什麽一品帶刀護衛，我隻要皇上賞我個她玩過了的奴侍我就心滿意足了。”

  那第三個人道：“呸，皇上玩過了也是皇上的奴才，賞給你？夢裏頭吧。”

  一直沒說話的第四個人道：“別說廢話了，趕緊過去拿人吧，待會兒那小賤男跑了，咱們的功勞可就全沒了。”

  那第二個道：“自打捉寧粲的那幾個草包無功而返，咱們大內護衛就顏麵掃地了，這回說什麽也得把威風重新撿起來。”

  明帝聽到這裏，隻覺忍無可忍，擺好姿勢，立在當路，待這幾個女子一出來，她也不多話，寶劍一抖就攻了上去。她的劍法是當年蘭台劍派的大宗師親自指點過的，雖然比不上刀法精熟，但用來應對一般的敵人卻也足夠了。

  不過，這幾個女子並不是一般的敵人，她們是玄武高敞身邊的禦前護衛，此番孤軍深入，既是自恃武功高強也是抱著冒險博取富貴的心態，哪裏肯讓明帝阻撓了她們的富貴，因而每個人的招式都是又狠又辣有攻無守。

  明帝連用了蘭台劍法中的幾個精華招式，什麽“雨輕風熟”“芰荷風晚”“風起雲湧”，都未能取勝，不由得心頭大急，一急之下不由自主地就把劍法換成了刀法，有兩個殺手看她忽然換招，就有些愣怔，她趁敵人愣怔之際，重新用回劍招，一招“碧樹千山”，迷惑住正在攻擊她的兩個殺手，而後向前一探身噗噗兩劍把那兩個發楞的殺手放倒。

  不待那兩個殺手徹底倒地，她便飛快地移到了剛剛迷惑過的兩個殺手身邊，先用刀法出招，再用劍法防守，兩個殺手見同伴已經中劍，鬥誌就弱了許多，邊打邊往樹叢中跑。她豈肯放過？擺劍就追了上去，追出了七八丈遠，她就發現了一個問題，這兩個殺手走投無路之下，應該窮急拚命，但她們卻不斷地向著山崖邊上看，似乎在等待什麽。

  能夠讓殺手等待的除了她們的援軍，還會有什麽呢？

  敵人若是有援軍，自己在孤懸的山崖上，一以對多，怕是要有危險，明帝剛反應過來，

  便聽得嗖嗖嗖嗖，又有四個女子從山崖下躍了上來，明帝一看這四個女子上崖的身手，便知道她們的武功比原來的四個隻會更加強悍。

  可是敵人強悍，她便坐以待斃麽？那當然不可能，她一邊以劍為刀，跟這新來的四個女子搏鬥，一邊努力地往她剛才攀岩的位置移動。

  敵人自然也發現了她的目的，方才那兩個女子在一旁休息了一會兒之後，也重新加入了戰團。夜幕已經開始降臨，她一個人獨立應對六個窮凶極惡的殺手，實在是危險萬分。她隻能盡力支撐著，期待撐到董平南見她始終不回去帶兵來搜尋的時候。

  正在焦急之時，她聽得耳邊嗖的一聲，接著是一個殺手捂著心口道：“小賤男使詐！”

  明帝瞧著殺手身上的鐵蓮子，知道自己有幫手了！

  鐵蓮子的破空之聲再次響起，餘下的五個殺手紛紛躲避，明帝不僅不躲避，反而趁機出招，刷刷兩劍，刺向了左側和左前方的兩個殺手。這兩個殺手正在忙著躲鐵蓮子，慌亂之中身手不夠靈活，兩個都中了劍招，雖然傷勢不重，可攻勢大不如前，明帝心頭一喜，不再管這兩個，轉去攻擊未受傷的三個。

  那三個見狀，全都發了狠，一起呐喊著向她攻了過來。

  她剛要迎劍抵擋，便聽得一聲少年男子的厲斥：“爾等找死！”伴隨著這聲厲斥，少年手持銀槍加入了戰團。