箜州州衙中，明帝忙完了一天的公務，又跟柳笙和錢文婷商量墾荒的事。

  “這幾個州地廣人稀，京城附近卻是地狹人稠，不少男子更是沒有一厘地，朕想把天下嫌田畝少的女子和沒有田畝的男子召集到這邊來住，賜予她們土地，讓她們在這裏墾荒耕織，把這裏利用起來，你們看使得麽？”

  錢文婷迅速地拿起了算盤，飛快地撥拉算珠，算完之後，便眉開眼笑地道：“老臣看使得，這幾個州加起來至少有八十萬頃，按七分都是荒田算，那就是有五十六萬頃荒田，都能利用起來，朝廷每年的稅糧，就要增加整整五百六十萬石。五百六十萬石啊陛下，夠賑多少回災呀。”

  柳笙聽了一拍扶手：“讓澄之在這邊修個糧倉，就地儲存。以後東境再有災荒，不用從京中調糧，直接用這邊的糧食賑濟。”

  明帝見自己的主張被兩個臣下很迅速地認可，也覺歡喜，聽柳笙提起江澄，她這才想起來還沒有跟錢文婷交待秋裝賬目的事，當下囑咐錢文婷道：“昨個兒的秋裝是江卿墊付的銀子，錢卿回京後記得給江卿銷賬。”

  錢文婷黠然一笑：“老臣就知道這事一定是江相自己的主意，不然臣哪能事先連一絲影子都不知道？”

  明帝無奈地歎氣，“朕有時候也真是拿澄之沒辦法，他腦袋裏也不知道是怎麽回事，總想些自苦的主意。”

  錢文婷轉了轉眼珠，嘴巴剛一張開，那箜州知州就進來奏請天子去用接風宴，明帝便攜了柳錢二人前往大廳。

  三人到得廳中，安瀾幾個還未到，但秦瑛和徐淳幾個都已經在候著了，那知州四下裏看了看，走過來請示：“陛下，現在開宴嗎？”

  明帝搖頭：“等皇後到了一起用。”

  原本按朝廷的法度，天子與大臣們舉行宴會，皇後與君卿可參加，亦可不參加，但無論參加與否，天子都不必等候後宮，明帝以往也不會特意等著安瀾幾個到了再開宴。可這東境一帶如此看低男兒，她便欲以身作則，給予安瀾幾個應有的尊重。

  果然，那知州聽了，臉上便露出了訝異之色，愣了片刻，方才改成讚美的話：“陛下果然仁愛多情，我姚天萬萬女男能給陛下做臣民，實在是十世修來的福分。”

  這就十世修來的福分了？明帝暗暗搖頭，她看這知州挺會說奉承話倒是真的。

  錢文婷左看右看，忽然問那知州道：“可讓人給我那個侍夫送飲食了？”

  知州有一瞬的愣怔，問道：“大人帶了如君公子過來嗎？下官怎得昨個兒沒看到？”

  錢文婷立刻就有些急了，“就是身材壯壯的，戴了個金簪子的那個呀，你既不知道，那他今個兒中午吃什麽呀？”

  那知州嘴巴倏地張大了嘴巴：“那麽醜，居然是大人的侍夫嗎？抱歉抱歉，下官還以為是大人的侍兒，下官這就讓人去給他送飯。”

  明帝瞧著那知州一臉明晃晃的“錢尚書居然如此重口味”的詫異表情，暗道這知州的城府還是淺了點。

  柳笙一待那知州下去安排，便笑嗬嗬地看著錢文婷道：“錢尚書還挺關心人的，看來我的擔心多餘了。”

  坐在秦瑛肩下的趙湘眨著水靈靈的大眼睛，一臉天真地問道：“錢姨，這男兒有什麽好處，讓你這麽上心？能不能給我們講講呀，橫豎還要一陣子才能用膳。”

  趙湘這話多少有些別的意思，在場的除了沈芙都是已有夫郎的女兒，豈有不懂的？然而趙湘問的堂皇，表情也夠單純，倒讓人不好駁斥的。

  便連明帝也隻是笑笑，沒有斥責這位倚小賣小的小姑子，她也瞧出來了，錢文婷確實待這醜男侍夫還不錯，她也很好奇這男兒是有什麽好處吸引到了錢文婷，隻是作為天子她不好打聽臣下的內帷事，當下裝作渾不在意地舉杯品茶，實則暗暗留心，等著聽錢文婷的解釋。

  錢文婷笑著飛了趙湘一個眼刀：“小淘氣，你心裏想的啥，當你錢姨不知道呢？”

  趙湘吃吃地笑，反而抱怨錢文婷道：“錢姨太小氣了，一句話都舍不得講。”

  錢文婷擺擺手，“不是你想的那樣。”

  這下換沈芙好奇了：“那尚書到底看上了他什麽？”

  錢文婷打了個嗐聲道：“你們小女孩，就知道風花雪月。可到了我這個年紀，就不光是這些甜甜蜜蜜的事了。寬兒才跟了我，就在我身上用心得很。我胃不好飲不得冷水，寬兒跟著我第二天，就知道給我倒熱茶，還給水壺做了個絲絮壺衣，讓水溫保持得盡量長一些。我這兩年夜裏總是要起好幾回，寬兒就服侍我睡前泡腳。他還不光我把水準備好端過來，他還親自給我洗腳按摩腳底，說實話我娶了這麽幾個夫郎，還是頭一回有人給我洗腳。你別說，泡過腳之後再睡，我就睡得比以前踏實了。”

  錢文婷這話一講完，大廳中就開始安靜了，秦瑛和趙湘更是麵麵相覷，明帝見狀便知道秦趙二人都沒享受過男兒伺候洗腳的待遇，這也難怪，陳語和跟嶽曄都是大家公子，便連秦瑛的侍夫聽說也是官宦人家的兒子，想來都不會幹伺候妻主洗腳的差事。

  這醜侍夫原本就是個侍兒，粗活髒活都幹慣了的，自然不能同日而語。

  徐淳顯然也跟明帝是一樣的想法，笑著道：“這男兒確實賢惠，但他本來就是人家的侍兒，這些事自然比大家公子會做些。”

  錢文婷了然地笑了笑，卻並不反駁徐淳，隻繼續講那醜侍夫的好處：“寬兒粗活做得，細活也做得。他力氣大，做起粗活來，不像別個男兒那麽不中用，那麽高的浴桶，他一個人搬起來就去倒水了，根本不用等到第二天早上讓人來抬。那麽沉的箱子，他一個人提起來就往車子上放，根本不用我出手。又細心得很，前個兒下午一看起了風，晚上咱們住在那小縣城，他就去鋪子裏扯了兩丈細絹，連夜給我做了個夾衫，讓我當做中衣穿在官服裏麵，你們看昀姐受了寒，我卻好好的，便是借了那夾衫的力。”

  錢文婷的聲音與平常不大一樣，聽得出來她很動感情，可是眾人的興致都比方才小了許多，明帝也覺得這男兒無非是把做侍兒的那一套拿過來服侍妻主，雖說瞧著體貼賢惠，實則沒什麽特別的。女兒家娶納夫郎，講究得是兩心相通兩情相悅，若隻圖生活上的舒適，那何不多雇幾個侍兒呢？

  明帝正想著，便聽關鳴鸞淡淡地開口道：“光這些？還有別的嗎？”

  錢文婷胖胖的臉頰上滿是驕傲：“寬兒不貪財。本來嘛，我這兩年娶納的侍夫小郎，我怕他們年輕輕的跟了我覺得委屈，我都是過了三朝就送個鋪子給他們傍身。那日我跟寬兒說等回了京，也給他一個鋪子，他卻跟我說無功不受祿，他才跟了我三五日，鋪子是斷不能要的。我跟他說這是別人也有的，他說他不管別人如何，他隻堅持他的。我見他穿得太差，簪子也是個木頭的，中秋那天抽了空帶他去買衣裳首飾，他隻挑了一套最普通的粗綢衣裳，要了根銀簪子，還是我跟他說銀簪子損我的麵子，他才換成了金簪子。”

  明帝暗暗點頭，這麽說來，這寬兒確實有可愛之處。柳笙也感慨道：“他一個沒家世沒容貌的普通男兒，能做到臨財不苟，著實難得。”

  關鳴鸞點頭道：“俗語說，嫁妻嫁妻，吃飯穿衣。有多少家境不錯的男兒都把妻主當成搖錢樹，能從妻主那裏撈多少好處就撈多少好處，他一個窮苦男兒，本就是為了衣食無憂才跟了錢尚書的，卻仍能做到不貪不應得之財，委實是個有品格的。”

  關尚書話一說完，護衛們奏報皇後殿下到了，眾人便也停止了議論，安瀾幾個進來之後，晚宴就開始了。

  這箜州比竽州更加僻遠，沒什麽有趣的歌舞，隻有一個老年男子的箜篌彈得不錯，樂音輕靈優美悅耳動聽，用安瀾的話說稱得上是天籟之音，但彈奏者是個其貌不揚的老年男子，廳中的女兒除柳笙外都不怎麽提得起精神。剛過了戌正，打嗬欠的打嗬欠，交頭接耳的交頭接耳，明帝也覺得無聊，卻見安瀾和沈知柔正聽得投入，柳笙更是一眼也不眨，她不好宣布散席，當下隻得忍耐著，坐在椅子上閉目養神。

  她本意隻是想養養精神，哪知這兩日又是趕路又是忙公務，她很有些疲倦，沒一會兒的功夫她就睡著了。

  不知道睡了多久，她聽得林從在她耳朵邊上喊道：“陛下醒醒，可以回去睡了。”

  哎？明帝睜開眼睛，見廳中文武皆已散去，安瀾正跟那個老年男樂師說著什麽，顧瓊三個都站在旁邊等候，她連忙自挽形象，對那樂師道：“空山新雨，澗水琤瑽，唯美繾綣，直擊心靈，樂師的箜篌彈得真好啊！”

  那樂師聽了老淚橫流，一邊用袖子擦淚，一邊用枯老的嗓音哭著道：“草民，草民多謝陛下謬愛，有陛下這句話，草民今生再無遺憾！”

  明帝無奈一笑，總是這樣，她隨便說句什麽，對下麵的臣民而言便是極高的榮譽，看這男子的情形，臉上溝壑縱橫，頭發也花白了，這把年紀還做樂師維持生計，應該也是個家裏窮困得揭不開鍋的。她想了想，對安瀾道：“賞這樂師五十兩銀子吧。”

  她這麽說便是告訴安瀾，這賞銀走內庫的賬目。安瀾含笑答應：“臣侍知道了。”說著吩咐宏兒道：“拿五十兩銀票給這老人家。”

  宏兒從荷包中掏出了張五十兩的銀票遞了過去，那樂師雙手接過，而後撲通一聲就跪在了地上，把銀票高舉到頭頂上，連聲道謝：“草民謝陛下，謝皇後，陛下萬歲，皇後萬福！”

  明帝瞧著微覺不忍，喊了聲免禮，待那樂師把銀票小心翼翼地放在了衣襟內兜裏，她方才詢問道：“你還有妻主嗎？”

  樂師搖頭，這是意料之中的事，明帝倒沒太驚訝，繼續問道：“那你有孩子嗎？”

  樂師繼續搖頭，這就有些出乎明帝意料了，她原本以為這樂師這麽辛勤，是為了掙銀子貼補媳婦，不料竟是個連兒子都沒有的。

  若是如此，這五十兩怕是給少了，她正躊躇要不要添一些，便聽董雲飛問道：“你一個人怎麽過日子呢？你要不要去京裏的養濟院？”

  那樂師一臉地懵怔，顯然不知道養濟院是什麽地方，明帝代為解釋：“官家開的，恩養無依無靠的男兒的院子，你這情形是可以入住的。”

  董雲飛接著補充道：“那邊三餐都是不要銀子的，生病了還有朝廷賜予藥物，隻需做些力所能及的差事，譬如紡織刺繡。”

  那樂師剛開始聽到恩養兩個字，昏黃的眼睛猛地亮了一下，及至聽完了，就又暗淡了下去：“多謝陛下和這位殿下關照草民，養濟院真是個好地方，不過草民還是不想去住。”

  這個明帝就有些想不明白了：“為什麽呢？你在這邊也沒有親人了不是嗎？”

  樂師歎氣道：“此地雖然沒有親人了，卻有舊廬和墳墓，奴家的母父和妻主都長眠在這裏，奴家不想離開她們，再說奴家除了彈箜篌，也不會做別的。”

  明帝不由得皺眉，心中暗道可以在此處建個養濟院。她從未起過把養濟院推行到全國的念頭，她知道這是不切實際的，各地開個慈幼局已經叫苦連天了，哪裏還能再開個養濟院？這些隻花銀子不賺銀子的場所，隻能再一，不能再二。可是眼下她要在此處移民墾荒就不一樣了，既然將來會有大量男兒匯集此地，那麽向男兒征收些銀錢，辦個由民間出力由民間自行管理的養濟院，也能解決問題。她想了想便笑嗬嗬地安慰這樂師道：“你既願意在這裏住著便住著吧，朕會讓知州照拂你的。”

  這晚上林從侍寢，林美人一進了房門，便笑吟吟地問她道：“陛下可要洗腳？”

  明帝嗤地一笑，衝林美人招招手，林從不明所以地走了過來，明帝伸手一拽，把人按到了懷裏，貼著林美人的耳朵尖低聲問道：“寶貝你這是也想要金簪子了？別急，朕明個兒就找個鋪子親手給你打一個。”

  林從仰起巴掌大的小臉用一雙純真如嬰兒的珠眸看她，話說得委屈又勾人：“臣侍聽說錢大人那醜侍夫給錢大人浴足，把廳中的女子們羨慕得不得了，臣侍想陛下必然也是喜歡男兒伺候浴足的。難道臣侍猜錯了嗎？”

  明帝低頭親親男兒那緊而薄的眼皮，微笑：“朕是喜歡，但朕是不會讓從兒給朕浴足的。”

  林從纖細的睫毛微顫：“陛下既然喜歡，為什麽不讓臣侍浴足呢？”

  明帝微微一歎：“朕不能既要求從兒為朕征戰四方一統山河，又要求從兒像個仆侍一般低聲下氣地服侍朕，那朕也太渣了。”

  她的後宮都是什麽樣的男兒她心裏是有數的，既然她納林從的時候，看重的是他將門虎子的身份，她就不能用對待侍兒的要求來要求他。

  當然，便是對侍兒，她也不會讓他們給自己浴足的，以往她對於這件事沒什麽認知，也曾讓侍兒服侍過，那年北征玄武，同光借著浴足來勾搭她，她便對此事起了防備，這之後同光嫁給了她的堂妹蕭冷月，她越發覺得侍兒們以後都是要嫁人的，讓別人的夫郎伺候她浴足有些不合適，所以這幾年都是自己泡澡自己沐發自己浴足。

  “可是”，林從的眉心間仍舊有著滿滿的隱憂：“陛下不讓臣侍做，想來也不會讓皇後和小雲子做，便是怡卿，陛下也不會舍得的，那陛下會讓誰做？知柔嗎？”

  明帝好笑地輕敲林美人的眉心：“朕也不會讓柔兒做的，朕還年輕，自己洗腳就可以了，用不著人服侍。”

  沈知柔上次跪著幫她搓背，她過後想想，已經覺得自己的態度不夠溫厚了，哪裏還會舍得再讓沈知柔給她洗腳？

  再說沈知柔雖然很會服侍人，卻也不是個自輕自賤的性子，上次不過是看她心情不好才略微委屈些，正常情況下是絕不會低三下四的。

  不知怎得，林從聽聞她不讓沈知柔這麽做，竟比她方才說不讓他這麽做還要激動，主動地把雙腿盤上她的細腰，把雙臂環上她的玉頸，而後頭輕輕後仰，薄唇微張，秀目輕閉，等候她的寵幸。

  佳人已經做好了準備，明帝還有什麽可猶豫的？