隔一日，極樂宮宮主的人頭被懸在了城牆上。

  許風乘著的馬車剛好從城下經過，他掀了簾子望過去，瞧見血淋淋的一顆頭，遠得看不清麵目。

  “他們瞧不出這是假的嗎？”

  “人都已經死了，誰還會仔細去驗？”天氣太熱，柳月拿手當扇子扇著風，道，“秦烈既然背叛了極樂宮，他手底下的人也不能用了，宮主借假死脫身，正可以將這些人整頓一番。”

  許風聽她提起那人，頓時沒了說話的興致，眼睛盯著窗外，聽馬車轔轔的聲響。

  柳月趕緊探過來拉上了簾子，道：“傻小子，你不會又想逃吧？我上回已放跑了你一次，這次若再讓你跑了，宮主非生吞了我不可。”

  許風轉回頭來道：“上一次……難道不是那人故意讓你放我走的嗎？”

  柳月故作委屈道：“宮主有命，我哪敢不從？”

  許風原本隻是猜測，聽她這麽一說，便知自己逃離極樂宮一事，果然盡在那人計劃之中。

  柳月見他麵色不佳，忙出言勸道：“不管怎麽說，我這麽做都是為了你好。昨日見宮主傷成那樣，楚惜可差點當場殺了你，若不是有我攔著……”

  正說著話，行在他們前頭的馬車忽然停了下來，她方才提到的楚惜楚堂主提著劍下了車。

  柳月“咦”了一聲，忙叫車夫也停了車，跳下車問：“出什麽事了？”

  那楚惜穿了一身紅衣，因前不久剛受過傷，便襯得臉孔格外得白，眉眼妖嬈，比之柳月亦不遜色。他先是看了坐在馬車內的許風一眼，然後才對柳月道：“那藥……再給我一顆。”

  “你瘋了？”柳月麵色丕變，道，“宮主為了處置秦烈，昨日已吃過一顆藥了，豈可再吃第二顆？”

  楚惜眼角發紅，說：“宮主若是不吃，怕是連臨安城都到不了了。”

  柳月聞言，哪裏還站得住？立刻說：“我去瞧瞧宮主。”

  她自上了前頭的馬車，楚惜卻還立在原地，目光凜冽如刀，直向許風射來。

  但許風並未將他放在眼內。他暗自調息，發覺內力完全被製住了，就算沒有柳月看著，他也逃不了多遠。

  那邊柳月上了馬車之後，車裏響起一陣壓抑過的咳嗽聲，接著是柳月低低的說話聲，但因隔得太遠，許風聽不清她說了什麽。

  沒過多久柳月就下了馬車，麵上神色難辨，對楚惜道：“宮主已吃了藥，趕緊去臨安吧。”

  楚惜又狠狠剜了許風一眼，這才回了車上。

  馬車重新上路後，行得比先前更快了，一路顛個不停。柳月原本還同許風有說有笑的，這時卻沉住氣不再吭聲了。

  許風料想那人的傷勢更重了，卻忍著沒有打聽，隔了一會兒，聽見柳月開口道：“宮主吃的那藥，乃是我極樂宮的秘藥，能在短期內激發人的潛能，可藥勁一旦過了，就是油盡燈枯之象了……我勸宮主別再服藥，可是他說……”

  柳月停了一下，轉開頭看向窗外，接著道：“他說，楚惜已視你為眼中釘，他若死在這裏，怕我一個人護不住你，所以無論如何，也要撐到臨安。”

  許風聽後一言未發。

  他緩慢地握起拳頭，覺得指甲深深陷進了肉裏。

  臨安離得不遠，他們這般緊趕慢趕，到第二日也就到了。極樂宮在臨安原有一處分舵，但出了秦烈這個叛徒後，那地方也棄置不用了，另換了一處據點，由林公子主持大局。

  他們到的時候正是夜裏，得知宮主重傷，眾人皆亂成了一團。許風沒見著林公子的麵，隻被安排住進了一處小院裏。說是暫住，但外頭有人守著，也就形同軟禁了。

  當夜不斷有人在隔壁院落裏進進出出，偶爾傳來楚惜罵人的聲音和徐神醫叫人取針取藥的聲音，到了天亮才消停一些。

  許風連著幾夜沒有睡好，因為不能出去，隻能從給他送飯的小廝嘴裏聽到些隻言片語，什麽“宮主一直昏睡不醒”“宮主又吐血了”或是“楚堂主氣得拿鞭子抽人”之類的。

  如此過了數日，徐神醫倒是過來瞧了許風一回。他一進門就拉長著臉，一副愁眉苦臉的樣子，說：“臭小子，我當初真不該一時心軟給你治病，如今惹上了這樣的煞星，真是甩也甩不脫。”

  許風給他倒了杯茶，道：“你跟他們不是一夥的嗎？”

  徐神醫正喝著茶，被他氣得嗆住了，一邊咳一邊說：“我若跟他們……咳咳，是一夥的，那姓楚的怎麽會拔了劍架在我脖子上，說我要是救不了他們宮主，就殺了我給他陪葬。我好好地行醫治病，小小賺些銀子而已，這是招誰惹誰了？真是無妄之災，無妄之災。”

  邪道之人行事就是如此，許風早見怪不怪了，握著茶杯問：“那你究竟救得了他嗎？”

  徐神醫撚了撚胡子，道：“若非我妙手回春，他能活到現在？隻往後卻不好說了，他若是這幾天能醒過來，自然還有得救，若是醒不過來……”

  他沒再說下去，歎了口氣道：“總之聽天由命吧。”

  徐神醫的性命現在同那人拴在了一塊，自是半點也不敢輕忽，跟許風略說了幾句，就急著回去煎藥了。

  許風沒有起身送他，仍舊握著杯子坐在桌邊，待徐神醫走後，他的手才一顫，將杯中的茶也打翻了。他卻沒有理會，反而臉色發白地伏在了桌上。

  又是月初，他體內的蠱蟲之毒如期發作了。

  這回疼得比任何一次都要厲害。許風的鬢發很快就被汗水打濕了，他捏緊自己的手腕，死咬著嘴唇沒有出聲。

  以前出聲叫痛，是因為知道有一個人會心疼他。

  如今卻沒有這個人了。

  無論從前吃過多少苦，一旦知道有人寵著自己，就難免變得金貴起來，一點點疼也受不住。現在隻剩下自己一個人了，頓時又被打回原形，再怎麽痛也隻能忍著了。

  許風疼了大半夜，中途似乎暈過去了一回，後來又掙紮著醒過來，給自己倒了杯水喝，方覺得好受一些，硬撐著躺回了床上。

  他這一覺直睡到第二天下午，送飯的小廝來了兩次，都沒有將他叫醒，最後是被屋外的喧鬧聲驚醒的。睡著時還好些，一醒過來，手腕處那種被萬蟲噬咬的痛楚便又席卷而來，疼得他再也睡不著了。

  外頭又吵得厲害，不知出了什麽事，許風想了一想，還是掀被下床，起身去看個究竟。

  他昨夜出了一身汗，衣服濕了又幹，黏在身上極不舒服，但他也沒力氣再換過一身了，就這麽走過去開了房門。

  他住的院子地方不大，這時卻有兩個人在院中打鬥。

  一紅一白兩道身影，紅衣的楚惜一手握劍一手使鞭，招式迅捷無比，看得人眼花繚亂。另一個白衣人卻無兵刃，空著一雙手與他過招，竟是絲毫不落下風。

  許風定睛一看，才發現這白衣人正是那位最得宮主看重的林公子。他久聞林公子的大名，今日在近處見了，果然是個芝蘭玉樹般的人物。楚惜相貌雖好，但與他站在一處，亦是高下立見。

  隻是不知他們兩人怎麽會打起來？

  許風正自奇怪，就見柳月走進來道：“宮主還在病中，你們兩個在此胡鬧什麽？”

  楚惜悶不吭聲，手上劍法使得更急。

  倒是林公子笑道：“楚堂主非要與我過招，在下隻好奉陪了。”

  柳月嬌聲斥道：“楚惜，快住手！”

  兩人同為堂主，楚惜自然不會聽她的，甚至連話都沒接一句。柳月也不著惱，隻瞧了許風一眼，忽然說：“宮主醒了。”

  她這句話說得甚輕，但在場眾人，皆是聽得清清楚楚。

  許風心頭一震，知道那人既然醒了，徐神醫當有法子救他，說不出心中是何滋味。

  楚惜則最是激動，立刻連架也不打了，隨手把鞭子甩在一邊，提了劍問：“當真？”

  柳月沒好氣道：“我是不要命了嗎？拿這等事來消遣你？”

  楚惜這才信了，道：“我去瞧瞧。”

  說完轉身就走。

  柳月也不理他，徑直走到許風跟前，道：“傻小子，宮主說要見你。”

  許風呆了一呆，還未答話，楚惜已折回來道：“我不準！宮主會受這樣重的傷，全都是此人害的，豈可讓他再見宮主？”

  他說話之時，明晃晃的劍尖已對準了許風。

  林公子往前一步，不動聲色地擋了一擋，道：“在下倒是不知，原來這極樂宮裏的事……如今都是由楚堂主說了算？”

  他語氣溫和謙遜，便是說這番嘲諷的話，也聽得人如沐春風。

  楚惜卻不買賬，冷笑道：“宮主傷重，我自然要替他著想。剛才若不是你在門口攔著，我早已一劍殺了這小子。聽說他跟慕容飛走得挺近，林公子如此相護，看來是還念著舊情啊。”

  林公子微微笑道：“我心中隻念著宮主，因而要護著他想護的人，免得叫旁人胡亂殺了。”

  許風聽到這裏，方知自己剛在鬼門關走了一圈。然而他無心去想，隻對柳月道：“柳堂主，我想先換身衣服。”

  柳月道：“行，我在門外等你。”

  其實他既是去見仇敵，這副模樣也能出門了，但許風還是換了一身幹淨衣服，又將頭發梳了梳。做完這兩樁事，已費了他不少力氣，等他再次開門時，門外隻剩下柳月一人了。楚惜跟林公子在極樂宮時就勢同水火，也不知是不是一言不合，又跑去別處一決勝負了。柳月沒提，許風也就沒問，跟著她出了院子。

  那人住得不遠，許風走了一段路後，就被柳月領進了一間屋子裏。屋裏沒有伺候的人，隻桌上燃著熏香，香味濃鬱得嗆人。許風聞了一陣，才猛然意識到，這香味是用來蓋住血腥氣的。

  床上的紗帳也都放了下來，看得見朦朦朧朧一道影子，半靠著坐在床頭。

  柳月朝那道人影福了福，道：“宮主，人已經帶過來了。”

  許風屏息等了半天，方聽得那人輕輕“嗯”了一聲。

  柳月不待他吩咐，就悄聲退了出去，許風獨自站在屋內，聽見他說：“過來坐。”

  許風站著沒動。

  床帳裏便響起一陣悉率聲，接著從裏麵探出一隻手來。許風想起頭一回見他，這人握著馬鞭的手修長白皙，看得人移不開眼睛。而今這隻手卻是嶙峋得多了，掩在寬大衣袖下的手腕似纏著白紗，掌心裏則躺著一枚暗紅色的藥丸。

  隔著一簾帳子，那人對許風道：“過來，把藥吃了。”

  許風盯著那藥，鼻端嗅到一股濃鬱的血味，重得連熏香也遮不過了。他前幾個月都曾吃過，當然知道這藥從何而來。隻是今非昔比，當時為他取血入藥的，是他的周大哥，如今在他麵前的，卻是毀了他右手的極樂宮宮主。

  手腕處傳來一陣劇痛。

  他始終記得那人是如何漫不經心地出劍，笑著挑斷他手上筋脈的，現在要他吃下罪魁禍首用血製成的藥，他怎麽吃得下？

  許風默不作聲站了會兒，沒有伸手去取那藥，反而掉頭走出了屋子。

  屋外有兩個極樂宮的人守著，房門一開，就攔住了許風的去路。他們出手極有分寸，絲毫不敢傷著許風，隻管擋住了門不許他出去。許風武功尚在的時候，或許還能闖上一闖，這會兒內力被製，自是衝不出去了。

  他剛一退回來，門就“嘭”一聲又關上了，那人的手仍舊伸在床帳外頭，道：“風弟，過來吃藥。”

  還是從前哄著他時，那種溫柔且無可奈何的語氣。

  許風轉回身來，終於開口同他說話，道：“我不會吃的。”

  那人道：“你吃了藥，我就放你出去。”

  許風仍是僵著沒動。

  “今日已是月初，你再不吃藥，蠱蟲之毒就要發作了。”那人頓了頓，道，“還是說已經發作了？”

  許風下意識地握住了右手，再慢慢鬆開來，道：“與你無關。”

  “風弟，我是為了你好……”

  “廢了一個人的手，再假惺惺地給他治傷，這也算待他好嗎？”

  那人靜了靜，緊接著床帳裏爆發出一陣咳嗽聲，隔了良久，那聲音才漸漸平息下去。他的嗓音本就低得很，這時更是幾乎聽不見了，道：“大錯已經鑄成，難道就沒有補救的機會嗎？”

  許風木著臉道：“太遲了。”

  他若從未假扮周衍，在自己眼裏也不過是個十惡不赦的魔頭，報過了仇也就丟開了，豈會像現在這般……時刻要去猜，他哪一句話是真心，哪一句話是假意？

  那人歎了口氣，將握著藥的那隻手收了回去，換了種輕浮的語調說：“風弟不肯吃藥，看來是舍不得走了。正好我這兒缺一個伺候的人，你就留下來替我端茶送水、更衣換藥吧。”

  許風料不到他這樣顛倒黑白，氣得大罵：“無恥！”

  衝過去一把掀開了床帳。

  自那天出了地牢，許風已有多日不曾見過他了，他此刻靠坐在床頭，身上披著件滾了銀邊的黑衣，樣子著實清減了許多。不知是徐神醫妙手，還是極樂宮的丹藥特別靈驗，他臉上那道鞭痕已經結痂，變作一道鮮紅的血印子，映在那張白玉似的臉上，反添了幾分豔色。

  許風原本滿腔怒氣，但見到他毫無血色的臉時，竟是怔了一下。

  那人伸手一扯，就將許風扯了過來。

  許風急於掙脫，卻被點了穴道，那人緊緊按著他道：“別動，我身上有傷，不這樣怕製不住你。”

  說著就將那枚藥遞到他嘴邊來。

  許風緊咬著牙關不肯就範。

  那人也不迫他，笑了笑道：“我早知你不肯吃藥，所以特意讓徐神醫製成了藥丸。”

  邊說邊捏開許風的下巴，把帶著血腥氣的藥丸推進了他嘴裏。許風想將藥推回去，卻被他的手指擋住了。

  “唔……”

  許風發起狠來，突然一口咬了下去。

  那人給他咬個正著，由鼻腔裏發出一聲悶哼，卻沒有急著退開，待許風吞下藥丸之後，才瞧了瞧自己沁出血珠的手指，道：“不錯，這樣也算是吃下我的血了。

  許風嘴裏彌漫著淡淡的血腥味，隻恨已將那藥咽了下去。

  那人道：“不想再來一遍，明日就自己把藥吃了。”

  他說完這句話，神色倏然變得冷峻起來，伸指解開許風的穴道，將他推了出去。許風雙腿發麻，一下跌在了地上，聽見那人揚聲道：“叫林昱進來。”

  外頭自然有人通傳。林公子很快走了進來，驚訝地瞥了許風一眼，道：“宮主。”

  那人重新拉起了紗帳，擺了擺手道：“找人送他回去。”

  又低聲道：“你留下來。”

  林公子雖覺疑惑，但一句話也沒問，隻又叫了兩個人進來。

  許風的腿仍是麻，給那兩個人扶起來往外頭走，臨出門前回頭望了一眼，見林公子坐在床邊，正同那人細聲說話。

  隨後房門就徹底關上了。

  許風吃了這一服藥，手上的痛楚果然減輕許多，這一夜安安穩穩地睡了一覺。第二日那人沒再叫他過去，倒是徐神醫跑來給他把了把脈，又教訓了他一通。無非是罵他不知道愛惜自己的身體，蠱蟲之毒發作了也瞞著不說。當初徐神醫說半年左右就可治好許風的傷，如今已過去六七個月了，許風的右手眼看著即將痊愈，卻也是蠱蟲毒性最強的時候，一時不慎就可能前功盡棄，甚至還會傷及性命。

  徐神醫說了一堆，許風都隻唯唯應著，到下午是林公子送了藥過來。

  許風身份尷尬，旁人仍當他是階下囚，平常都叫他許公子，唯獨林公子卻稱他作許少俠，說：“在下沒有宮主那等手段，隻能請許少俠賣我一個麵子將藥吃了，也好讓我回去複命。”

  許風是吃軟不吃硬的脾氣，若別人狠巴巴地逼他，他定是寧死也不肯吃的，但林公子這般彬彬有禮地相勸，他反倒不好拒絕了。他想了想道：“林公子先把藥放著吧，我晚一些再吃。”

  “好，”林公子在屋裏坐了下來，慢悠悠道，“宮主說這藥得連吃數日，定要我親眼看著許少俠吃下了才能回去。”

  說罷也不再提吃藥的事，隻與許風攀談起來。舉凡琴棋書畫、刀劍拳腳，林公子幾乎無一不精，一件微不足道的小事也能說得妙趣橫生。

  兩人相談甚歡，不知不覺天都黑了。林公子留下來吃了晚飯，依然沒有離開的意思，似乎許風不吃那藥，他就打算住下來秉燭夜談了。

  許風著實無奈，拿剪子剪了剪燭台上的燈芯，問：“林公子何必如此？”

  林公子知道他問的是什麽，淡笑一下，道：“宮主便是在病中也掛心此事，我自然要叫他安心。”

  他句句話不離那宮主，許風忍不住問：“林公子出身名門正派，為何……為何要自願到這極樂宮來？”

  林昱功夫甚高相貌又好，當年初入江湖的時候，人人都道他是難得一見的青年俊傑。誰知他後來竟舍下一切進了極樂宮，從此淪為武林中的笑柄。

  許風聽說過許多關於他的傳言，心中早有疑惑，這時便問了出來。

  屋裏的窗子半開著，傳來不知哪一種花的幽微香氣。林公子凝視著那跳躍不定的燭火，麵容清雅，目光明澈，仿佛仍是當年那個名動江湖的青年劍客，說：“許少俠若真正在乎過一個人，就明白我是為什麽了。”

  許風聽後靜默良久。

  然後他伸手取過放在桌上的藥，當著林公子的麵送進嘴裏，又端起茶杯喝了一口，和著水咽了下去。

  林公子見他吃了藥，這才告辭離去。

  待他走後，許風重新拿起茶杯一看，見茶水裏已經暈開了一圈血色。原來他剛才使了一招障眼法，吞下藥後先是壓在了舌根下，等喝水時再弄進了茶杯裏。

  他端起茶杯走到窗邊，看著窗外暗沉沉的夜色，想起林公子那一番話，心中莫名覺得害怕。

  他怕的人是他自己。

  他當然也曾在乎過一個人，隻是將那個名字藏在了心底，不敢想也不敢碰。他怕若是治好了手上的傷，等日子過得久了，漸漸也就淡忘了那些仇恨與折辱。或許哪一天他也會如林公子一般，忘了師父從小教誨的正邪之分，心甘情願地留在極樂宮裏。

  ……那樣可太過不堪了。

  茶杯中的藥已化開了，將茶水染成了血紅的顏色，也不知用了多少的血，方製得這樣一枚藥。

  許風沒再想下去，隻是手一揚，把杯子扔出了窗外。

  黑暗中那茶杯不知扔在了何處，發出“噗”的一聲響。這聲音敲在許風心頭上，他心裏像被蠱蟲啃過了一遭，既覺難受得要命，又有一種說不出的痛快。

  許風這夜早早地睡下了。

  接下來幾日都沒有那宮主的消息，連楚惜也不再鬧騰了，隻林公子天天送藥過來，看著他吃了藥才肯走。許風就依樣畫葫蘆騙過了林公子，隻是除了第一回，他沒有再扔過那藥，而是另找地方藏了起來。

  沒了藥性壓製，他體內的蠱蟲之毒很快又發作起來。許風撕了自己一件舊衣，用布條將右手緊緊地綁起來，方覺得好過一些。他白日裏裝著沒事，夜裏卻疼得睡不著，不過幾日就消瘦了下去。

  其實那些藥就藏在他枕頭底下，伸一伸手就能碰著，但他硬撐著一直沒吃。

  這日許風正跟林公子說著話，忽覺眼皮發沉，胸口一陣絞痛，竟自栽倒了下去。

  “許少俠！”

  許風聽見林公子叫他的名字，卻怎麽也睜不開眼睛，很快那聲音漸漸遠去，終於什麽也聽不見了。

  他不知自己昏睡了多久，醒來時已經躺在床上了，有一隻手覆在他額角上，輕輕揉捏著他的眉心。許風是睡糊塗了，眼睛還未睜開，嘴裏就囈語道：“周大哥，我做了一個噩夢……”

  夢見他最重要的兄長，一夕之間變成了最痛恨的仇敵，這世上怎會有如此荒唐的夢？

  許風覺得好笑，可是剛彎起嘴角，就霎時間清醒過來，驀地睜開雙眼。

  那一點溫情消散得無影無蹤。

  他的周大哥不見了，他發現自己眼前的人正是賀汀州。

  賀汀州垂著眼睛看他，神色間瞧不出是喜是怒，淡漠地問了聲：“醒了？”

  說著捉起許風的右手，將他綁在手上的布條解下來，隨後又拉高他的左手，把他的兩隻手捆在了一起。

  許風沒來由得覺得心慌，問：“你做什麽？”

  賀汀州沒有答話，隻拿匕首在自己手腕上割了一道。鮮血立刻湧了出來，他連眉頭也不皺一下，隻將這條血淋淋的胳膊遞到許風嘴邊來。

  許風蒙了一下，這才明白他的意思，叫道：“滾開！”

  許風急著起身，卻忘了自己這幾天受盡蠱蟲折磨，身上早沒有力氣了。賀汀州在他腰間一扯，他立刻又摔了回去。

  賀汀州眼裏帶著點冷意，壓著嗓音說：“你不是要殺我嗎？你不是想逃出去嗎？你不治好手上的傷，便什麽也做不成。”

  他話中含著怒氣，手上的動作卻並不粗暴，反而耐心十足，一點點地將血喂進許風嘴裏。

  許風滿嘴都是血味，氣得雙目發紅，忽然地用力一掙，被綁住的雙手抵住了賀汀州的胸膛。

  賀汀州的動作頓住了。

  許風摸索著按住他的胸口，眼中盡是仇恨之色，問：“我那一劍……是不是刺在這個地方？”

  賀汀州直直看了他片刻，才道：“不錯。”

  許風就說：“我當時真該刺得更準一些。”

  賀汀州低笑，說道：“那招劍法你練得再熟不過了，為什麽會失了準頭，你自己知道緣故。”

  許風像是被他揭穿了最隱秘的心事，氣得咬了咬牙，雙手重重往他傷口上按去。

  賀汀州臉色發白，卻還是堅持喂他喝血。

  許風死死按著他的傷口，每多用一分力氣，他的臉就更白一分，但絲毫沒有停下來的意思。許風最後還是抵擋不住他的力氣，叫道：“你不要命了？”

  賀汀州道：“反正你也不想活了，咱們正可以死在一處。”

  許風眼前一片模糊，如同回到了那個折磨他多年的噩夢裏，又低又慘地叫：“周大哥！”

  他無助地抵抗著，聲嘶力竭地喊：“周大哥，救救我……”

  賀汀州心中一痛。他方才被許風按住傷口時，也未覺得如何疼痛，這時卻痛得直不起身。他隔了一會兒才緩過勁來，忙解開綁著許風雙手的布條。

  許風的雙手得了自由，卻還是喃喃地叫：“周大哥……”

  他是一時沒認出他來。

  賀汀州覺著嘴裏盡是苦味。他手腕上的傷口仍在淌血，啞著聲道：“風弟……弟弟，別怕，我在這裏。”