話已至此，掌櫃也隻能陪著笑臉按照她的吩咐去辦。

  母親還滿頭霧水，就被兒子拽到桌子跟前。

  “大姐姐，我們真的能留在這裏吃飯嗎？”孩子天真的問，但說出來的話卻讓人心中莫名一酸。

  “當然可以，有姐姐在，沒人會趕你們走。桌子上有沒有你喜歡吃的東西，盡情吃。”

  孩子歡快拍手，搖晃娘親手臂:“娘親，我們快坐下吃飯，咱們都一天沒吃飯了，謝謝大姐姐。”

  他被教育得很好，不忘道謝。

  母親反應過來，拉著孩子站在桌前就要彎腰，被桂舟伸手攔住。

  “我們也是純粹看不慣而已，不必行如此大禮。”

  “多謝你們出手相救。”盡管如此，婦人言行舉止間還是多了幾分小心翼翼，但看到兒子如願以償，才會露出真心的笑容。

  靠近之後才發現，其實婦人穿的並不是很差，還帶這點講究，看樣子不像是生活窘迫的人，不過款式也是去年，應該還沒來得及換，又或者，根本沒錢換了。

  這些都是別人的**，宋鈺桐無意繼續探究，很快就收回目光。

  可還是被婦人看到，先是望了一眼吃得歡快的兒子，見他沒注意這邊，跟桂舟他們玩的開心。才放心轉頭。

  她歎口氣小聲道:“其實以前日子過得不錯，但今年突然糧食賣不出去，還要額外多交高價稅，就開始變難了。”

  尤其兒子還生了場病，基本把家裏的銀子花的差不多，想著回去後還要借錢才行，婦人低頭抹掉眼角的淚水。

  “高價稅？朝廷什麽時候征收這種稅了？”宋鈺桐疑惑皺眉，她怎麽沒聽說過，下意識去看慕容澈，他也跟著搖頭，表示從來沒聽過。

  婦人平複心情，輕聲道:“好像也是今年才有，從來沒有聽過風聲，所以來不及準備。”

  宋鈺桐招呼婦人先吃菜，自己反倒陷入了沉思，自古以來，從來沒發生過糧食賣不出去的情況，眾所周知，糧食是國之根本，每年朝廷收購都是大需求。

  若是遇到戰亂年間，百姓們還要偷偷藏糧夠自己家嚼用才行，婦人說的話疑點太多，但又不像是說謊，一時間拿不定主意。

  “等回去後直接問問墨宇宸便是，你在這裏就算想破了腦袋也沒有任何線索。”慕容澈輕笑，看她糾結的眉頭都快擰在一起。

  “說的也是，不過我覺得其中肯定有貓膩，他不像是會征收就種稅。”她搖搖頭反駁，堅定為墨宇宸正名，畢竟當上皇帝有目共睹，百姓的生活也過得很好。

  所以突然多了高價稅，婦人他們雖然有怨言，倒也沒懷疑，今天要不是宋鈺桐問出來，還不知道被瞞到什麽時候。

  好好一頓火鍋吃得食不知味，幾個孩子倒是吃撐了，目送母子離開，宋鈺桐歇了繼續逛街的念頭，轉身就回皇宮。

  慕容澈回到自己的住處，桂舟跟著斐然離開，她身邊突然空蕩蕩，可一想到高價稅的事，又興奮起來，直奔墨宇宸的禦書房。

  這個時間點他應該還在批閱奏折，可惜這次預判錯誤，撲了個空，禦書房沒人，隻有負責打掃的宮人。

  “參見皇後娘娘。”眾人行禮，停下手中的動作。

  “皇上呢？”

  領頭的女官上前一步，恭敬回道:“奴婢們不知。”

  宋鈺桐倒沒在這種事情上為難他們，墨宇宸要是不想讓人知道他的蹤跡，那是真的不留任何痕跡。

  她渾身上下散發著火鍋的味道，不太舒服，擺擺手吩咐:“本宮先去沐浴，皇上若是回來，第一時間告訴本宮。”

  說完轉身回到寢宮，先把身上的味道洗了才行，不僅如此，還有頭發一起，不能讓墨宇宸抓到把柄。

  等到沐浴之後，換了身衣服，出來就看到步淩守在前廳，不見墨宇宸的身影。

  她披著濕漉漉的頭發，問道:“怎麽是你？皇上呢？”

  “回稟皇後，皇上前去祭拜生母，身旁沒帶人，屬下怕皇後等急，特意過來通知一聲，這就派人去找皇上。”

  宋鈺桐擦頭的動作停下，眨眨眼，心尖酸澀，抬手阻止他:“算了，讓他在那裏多呆一會兒吧，本宮的事不著急。”

  接下來的時間裏，宋鈺桐又多了幾分心不在焉，如坐針氈，頭發也不管了，就這麽放著任憑自然風幹。

  旁邊的宮人著急的跺腳，這樣下去容易風寒，皇後若是有頂點不舒服，皇上定饒不了他們，可是皇後又在沉思，打擾不得，進退兩難。

  宋鈺桐沒想太多，舔了舔幹燥的嘴唇，內心愧疚又心虛，墨宇宸竟然單獨一個人去祭拜，她沒跟著也就算了，可能還真的氣著了。

  “步淩，他臨走前有沒有說什麽？”宋鈺桐打算曲線救國，先從步淩這邊套話，分析墨宇宸生氣到哪種地步，也好想個萬全之策。

  步淩抽抽嘴角，開口想要皇後娘娘想把頭發擦了，這樣對大家都好，可皇後滿臉除了皇上什麽都聽不下去的表情，無奈歎氣。

  “皇上什麽都沒說，也沒交代，況且皇上的心思，不是屬下能夠妄加揣測。”步淩如實回答。

  畢竟誰都不是皇後，別人若是這麽做的話，十條命都不夠皇上殺得。

  宋鈺桐意識到事情的嚴重性，墨宇宸沒交代，包括她的事情，她單手握拳捶了捶腦袋，不行，必須盡快想辦法才行，要不然她肯定會遭殃。

  外麵的日頭逐漸偏離，沒了正午的燥熱，終於肯施舍幾分柔情，夕陽印照的地方，十分漂亮。

  宋鈺桐靈光一閃，拎起群角走到外麵，站在這裏，墨宇宸回來的話可以第一時間看到，不管如何，要先把態度擺正才行，這樣如果真的死的話，或許還能死的好看一點。

  不知過了多久，就連最後一點餘光快要消失在天際，步淩幾次欲言又止，想要請她進屋等，傍晚不比白天，還是比較冷。

  “皇後娘娘，皇上回來，屬下立刻稟告您，您在這裏站了這麽長時間，皇上得知後也會心疼。”

  宋鈺桐挑眉，心疼就對了，那樣自己又多了一張保命符。

  “不用，本宮不累，他應該快回來了。”

  話音剛落，不遠處緩緩走來一個熟悉的身影，宋鈺桐的嘴臉不自覺勾起。