項籍走了之後，留在此地的楚軍似乎沒有絲毫變化，數次奔波之間，他要帶走的八千人早已伏在蘆葦蕩中等候多時。

  虞周看了看寬厚的背影，轉過頭繼續專注於兩軍之間的對峙。

  還真別說，主將這一走，虞周心底稍有點沒著沒落，更多的還是野馬脫韁一樣的褪去束縛的感覺，難怪項籍每次離開幾位長輩都要撒歡似的任意妄為呢，這種獨自做主的機會確實容易讓人心情萌動啊……

  按下亂七八糟的心思，虞周重新審視麾下這支大軍，上將軍雖已不在，他們卻像精密的機器一樣冰冷又不曾懈怠，看上去破壞力十足。

  “燕恒……”

  “司馬，您忘了，燕頭領隨著上將軍一起走了，有什麽事情您吩咐我便是了。”

  “你叫什麽名字？”

  “在下利幾。”

  虞周微微點頭，繼續說道：“去告訴各位軍將、校尉，令他們務必嚴加防範秦軍來襲，還有，讓樊噲將軍帶領所部多砍伐些樹木，今日攻城要用。”

  “喏！”

  軍令傳下去了，不消片刻，樊噲像頭野豬一樣一頭鑽進虞周營帳。

  這家夥倒也知趣，當著利幾的麵兒一板一眼揖手見禮，等虞周揮退旁人之後，他便一屁股坐在麵對麵的席上，叫苦不迭。

  “我說虞小子啊，你還真打算攻城嗎？老樊再不識數，掰著指頭算算對麵也有數萬秦軍，上將軍剛走咱們就這麽幹，不太妥當吧？”

  既然沒有外人，虞周也就把話攤開了說：“樊大哥，你有沒有想過我為什麽要讓你帶著部下去砍樹？”

  “軍令說的是攻城備用，至於你那些彎彎繞心思，直說就好了，俺猜不透！”

  “樊大哥自從隨著上將軍起兵，大大小小的陣仗也經曆了不少，功勞同樣不少了吧？”

  樊噲眼珠子一轉，嘿嘿笑道：“這才多少，要俺說呀，上將軍以後必定是要封王的，你小子至少也是出將入相，老樊如果不努力一點，以後見了你們怎麽好意思打招呼！”

  虞周聽了有些哭笑不得，敢情樊噲以為自己這麽說是因為最近營中來了許多新的能人勇將，需要人讓位呢？

  “樊大哥誤會了，我的意思是你之前每戰身先士卒，若論及秦人最熟悉的我軍將領，想必樊大哥必定榜上有名吧？”

  樊噲不好意思的一笑，神情中頗為自得：“這俺倒不清楚，不過聽他們說老樊這顆人頭的賞格最近又高了，已經價值百金了！”

  虞周點頭：“既然是這樣，那麽秦人對於樊大哥的樣貌必定廣為人知，是也不是？”

  “是這麽回事……”

  “所以啊，我才讓樊大哥領著人去砍伐一些樹木，這樣一來，秦人認出你之後才不會察覺我軍如今實則空虛至極，更不會發現上將軍已走的事實。”

  “好像是這麽回事……不對！你休想蒙騙過去！你剛才都說了我軍如今空虛至極，伐木攻城豈不是自取其辱？！”

  虞周靜靜的看著樊噲不說話。

  樊噲一愣神，猛然驚醒：“對啊，你又不是傻的，這也是蒙騙秦軍的對不對？是為了讓他們以為我軍真的要攻城，虛虛實實真真假假？”

  虞周歎了口氣：“看來這法子不可行啊，連你都無法騙住。”

  樊噲嘿嘿傻笑：“不一樣，不一樣，很可行，大有可為！老樊是知道不少內情再加上了解你……

  嗨！早知道我就不來這一趟了，這不還是被你耍了嗎……”

  “既然這樣，那就有勞樊大哥了。”

  樊噲起身束手，聲音之大足以穿透營帳：“喏！末將領命！”

  做完姿態之後，他又擠了一下眼睛，低聲回了一句：“我回去就把鎧甲好生擦吧擦吧，穿的特別顯眼的去砍木頭，保證每一個秦人見到了都能認出老樊！”

  虞周哭笑不得：“別演過頭了，到時候人家反而犯嘀咕！”

  “你放心吧！”

  樊噲領命而去，剩下的時間才是真的煎熬，一頭老虎體型本來就弱，又要在抽幹力氣的時候跟另一頭雄獅對立著相互咆哮。

  虞周知道，一旦此時的楚軍露出一點見怯的地方，對麵的強敵便會撲上來撕碎自己。

  哪怕章平再怎麽畏懼項籍如虎，哪怕秦軍這頭獅子先前挨過狠狠的一記重擊傷痛不曾消去，可是恐懼到了一定界限同樣會轉化為憤怒和勇氣，契機就是楚軍自己露出破綻。

  樊噲第一次運送木材回營的時候，虞周特意前去看了看，新鮮的木料帶著一種特有的清香，讓人感到異常安心，仔細詢問之後，他卻有了一種不太妙的感覺。

  “你是說，秦軍對此沒有絲毫反應？！”

  “是啊，還是上將軍厲害，幾個陣仗就把秦人殺的魂飛魄散，現如今營門也不敢出，全都龜縮起來幹瞪眼呢！”

  “不對，秦軍再怎麽樣也不該一點反應都沒有，此事有些反常！”

  “我說虞司馬，你到底要怎麽樣才肯安心啊，秦人來也不是不來也不是，他們沒反應難道不好嗎？”

  虞周看著那些來來回回運送木料的軍士，皺眉回道：“秦軍不來固然是好，可是樊大哥，你之前有沒有見過未戰先怯的秦軍？！”

  “這……秦人喜戰少有怯弱，可也不是完全沒有可能啊！”

  “如果章邯真的畏戰如此，他也不會僅憑二十萬刑徒一掃陳涉吳廣，章平身為其弟，身上必有所長。

  要知道他們兄弟挺身而出之時恰逢大秦國難，那時候可沒有多少人情關係好講，章平豈能如此不堪？！”

  “這……”

  “再者說了，就算章平是個草包，可越是這樣他越應該傻大膽一些，一點反應也沒有，此事能正常嗎？當前的秦軍全都是過往刑徒，沒有些膽氣如何壓服他們！”

  樊噲整了整披掛，肅立問道：“好像是有些道理，算了，你就說老樊應該怎麽辦吧，你說了俺去幹，多簡單的事情。”

  “還是去砍伐樹木，不過這一次樊將軍不用親自上陣了，咱們這樣，你我各領千餘人馬尾隨其後充當援護，我覺得這次秦軍一定會來試探搗亂，咱們趁機來一記狠的，保管讓他們疼上好幾天，天黑之前再也不敢來打擾。”

  “行是行，不過虞小子你就不要親自去了吧，現在你是主將，輕易動身反而讓秦軍有了更多想法，這種事交給我和項箕就行，小莊…小莊！”

  虞周看了看，笑著回道：“秦人又不知道我現在是主將……算了，就依樊將軍所言吧，得給這小馬駒子找點事情做，省的他渾身精力無處發泄。

  我預計秦軍此番來勢不大，也就是對於我們趕盡他們斥候的報複而已，你們彼此照應快去快回，接下來還有不少事情要做。”

  “喏！”

  ……

  ……

  人多勢眾的一方玩出些小場麵，勢單力薄的一方照樣覺得不好受，不出所料，秦軍接下來果然派出更多斥候沿途騷擾。

  五十人一隊的小股遊騎宛如一條條尋機就會咬一口的鬣狗，遍布楚人運送木料的整個路途。

  保守估計，秦軍至少投入了近千人參與這場攻守異位的追逐，這種架勢，仿佛楚軍運送的不是木頭而是糧草，事關勝敗生死一般。

  即使相隔甚遠，虞周仍然能夠察覺這場相互之間遭遇的碰撞一定非常激烈，木料的清香中裹足了鐵鏽一樣的甜腥，讓人很是不安。

  千人混戰，放在後世也是接近一個團的兵力了，但在此時也僅僅是用作試探，像是一個玩笑，卻充滿了許多生命離世的沉重，聞之可歎。

  等待太煎熬，沒辦法，再往外抽調兵馬就該被秦人看出虛實了，況且樊噲和項箕一定不允許自己這個時候插手，虞周唯有催命似的催著身邊親兵一遍又一遍的去前方探知戰情。

  說實話，在空蕩蕩的原野上麵對遊騎並不是一個很好的選擇，即使有心算無心，可供樊噲他們發揮的空間照樣不大，虞周爬上一輛巢車放眼遠眺，隻見小小馬隊揚起的煙塵橫一條豎一道如同棋盤一般，無數棋子奔波不停。

  傷兵很快回來了，和他們一起回來的還有虞周麾下的背嵬營探馬，這些人淩亂的發髻說明外麵沒有一處可以安心落腳，許多人見此情形為之揪心。

  虞周一邊遣人安撫傷者一邊詳聽回報，結果越聽越亂，正對應了外麵的戰局，無奈之下，他隻好打發這些人去休息，然後另外派出斥候繼續打探消息。

  結果沒過多久，第二批人又像最初那些探馬那樣帶著眾多受傷同袍一起回營了，時間倒不長，但是從他們的滿身血汙來看更像是在阿鼻地獄度過了漫長的一劫，望之可怖。

  “到底怎麽樣了，樊將軍他們殺到哪兒了，怎麽每次都是變成這樣子回來？派你們出去是打探消息的，不是爭功去的！”

  “司馬，弟兄們也不想這樣啊，秦軍就跟瘋狗一樣緊緊咬著，你要不踹他兩腳，這會兒早就滿屁股牙印了！”

  “哈哈哈…哎喲哎喲……”

  虞周狠狠瞪了部下一眼，順手就在剛剛笑裂了傷口的傷兵肩膀上一拍：“笑笑笑，有什麽好笑的，再這樣下去多少藥材也不夠治你們這點傷，到時候傷重不治了，記得找這個惹你發笑的殺才討命。”

  被拍之人倒也豁達，嘴都疼歪了還不往心裏去呢：“虞司馬可別笑話俺們，我這條命就是這位兄弟剛剛撿回來的。

  他要真讓我笑死了，我到了地底下保準不跟大司命胡咧咧，你們倒是記得逢年過節給我多澆點酒，我好備下等候這位兄弟一起喝！”

  虞周正了正色，坦然說道：“他救了你們確實功勞不小，可是探查戰情的任務也耽擱了，功是功、過是過，此戰完了一並和你們算賬。”

  那名傷兵不服，梗著脖子回道：“誰說耽擱了，我就是從戰場上剛剛下來的，司馬想知道什麽盡管來問，我若答不上來，那便替這位兄弟領了軍法！”

  “你們樊將軍如今到哪兒了？秦人除了派出遊騎襲擾有無其他異動？我軍的戰損比約合多少？”

  “樊將軍…聽說已經殺到二裏河畔了，那個……虞司馬，這軍法我領了，等我身上傷口好了……”

  那人“吭哧吭哧”答不上來，這也難怪，字都不認識幾個的大頭兵習慣了聽從號令，真讓他說個丁卯出來反而難為人，不過當兵者大多勝在群力，一個人說不清的問題，一群人很快掰扯明白了。

  “虞司馬，半個時辰之前我看著樊將軍殺到二裏河了，這個黑廝沒說假話……”

  “虞司馬，秦軍除了派遣遊騎沒有別的舉動了…哦，對了，城頭上好像有幾個秦將一直遠遠看著俺們廝殺，李家老三多看了一眼，差點被人卸了膀子，這事兒我記得清……”

  “虞司馬，弟兄們的戰損不算重……”

  種種消息匯集起來，虞周心裏漸漸捋出一條清晰的脈絡，扭頭離開的時候，他還能聽到來自身後的嘀咕……

  “唉我說，你們的虞司馬板起臉來也不含糊啊……”

  “嘿嘿，他平時不是這樣的，打仗嘛！”

  “……”

  讓人稍微心安的是，接下來傷兵回營的速度逐漸慢了些，煙塵與喊殺聲也在慢慢變小。

  日頭慢慢往西走，讓人焦灼等待的結果也在逐漸撥開迷霧，陸陸續續運回楚營的大車上不再是木材那樣簡單，兵甲、首級、敵我的傷者……這些東西都在預示著戰事進入了最後的尾聲，虞周幾乎每一樣都親自清點過，但凡能開口的家夥更是沒有放過。

  相互印證自己人的話可以知道戰局發展成什麽樣子了，互相對照敵人的口供更是可以知曉難以探查到的軍情，比如說這些人接到的軍令原話是什麽，以此推斷敵將的心態一二也是可以的……

  就在虞周冥思苦想的時候，項箕率先歸來了！

  “嘿嘿嘿，子期大哥，這是我親自收獲的……”

  “少廢話，樊噲人呢？”

  “啊？！秦軍開始撤退的時候我們就分頭追殺了啊，樊大哥還沒回來嗎？他應該比我早回來一步啊……”

  虞周心頭有些不舒服，趕緊追問：“你們到底殺到哪裏去了？為防孤軍深入，不得遠離大軍五裏是不是我特意叮囑過的？

  你看看二裏河在哪？他娘的距此足足十五裏路，鬼才會跑到那裏去運木頭！你們到底在搞什麽！”

  項箕低下頭：“子期大哥，你別怪樊大哥，這次是我放開手腳以後沒能收住，要怪就怪我吧……”

  “咱們是一支軍隊，不是過家家，犯了錯也輪不到我來怪罪誰，你先跟軍法見過麵之後再說吧，現在我問你，樊噲到底去哪兒了？！”

  項箕一抱手：“他說要去尋找秦軍的罩門，不管了，我這就去把樊大哥尋回來！”

  “回來！滾去弄幹淨身上處置下傷口，樊噲那邊我另行派人尋找！”

  “我沒受傷，這些血都不是我的……”

  “那也快滾！”