楚軍兵臨彭城，算是摸到中原的一點邊兒了，這個時候，往哪條路走都會有無數過去沒有遇到的問題等著大夥，所以小小的會盟一次非常有必要。

  在此之前，虞周不介意把秦嘉賣掉換來自己不用領兵的機會，省的到時候多出一個與盟者，給楚軍添堵。

  這事兒龍且稍微有點詫異，因為紙條上不是這麽說的，子期當初也不是這樣想的，所以他很感激，小胖子認為，這是兄弟為了讓自己領兵無傷大雅的誇張了一下，至於秦嘉什麽的，還是讓他永遠閉嘴為好。

  爭天下的就沒有好人，好人也會在爾虞我詐的環境裏優勝劣汰，要麽消亡，要麽轉變。

  陳勝就在轉變。

  接到會盟邀請的時候，這位張楚的陳王剛剛殺完人……

  又殺人？陳勝也不想的啊，是那些人太沒有點眼力價，這都稱王的人了，還有人叫著他的小名宣揚過去當傭工時低三下四的模樣，是個人就受不啊，所以幹脆一了百了……

  “大…大王……”

  “何事？”

  “尚書孔鮒留下一封書簡，請辭了……”

  陳勝正在塌上喝酒，聽完這話豁然直起上半身，神情有些錯愕，但他並未急著開口，而是挺著身子想了好一會兒，才慢慢的把身軀重新埋進臥榻，仿佛剛才發生的事情不存在一般，淡然回複：“知道了，還有其他事嗎？”

  侍者小心翼翼的走上前，放下一份竹簡，然後慢慢倒退回來，繼續道：“項楚遣人來信，說是要在彭城會盟，請大王前往一敘……”

  話音剛落，侍者就知道自己剛才多退的那兩步簡直救命了。

  氣急敗壞的陳勝隨手把酒壇子扔出來，“啪啦”一聲砸在地上陶片四飛，怒道：“項氏還有臉讓我去會盟！先前殺我使者怎麽說？敗我大軍又怎麽說？不去不去，不見不見，他們的人呢？拖出去斬了！”

  侍者很為難，還是硬著頭皮道：“回大王，捎信者非旁人，乃是左校尉陳餘。”

  剛走一個張耳，又走一個孔鮒，陳勝正在堵心呢，聞聽陳餘歸來麵色稍緩，急忙問道：“陳校尉何在？”

  “送來口信，便去追武將軍他們了。”

  陳勝這次連腦袋也扔進臥榻，毫不掩飾自己一臉失望：“難怪聽人說為王者便是稱孤道寡，原來如此……走吧，走吧，都走吧……滾！你也滾！”

  侍者連滾帶爬的走了，陳勝心裏怎麽也無法安寧。

  與他心緒不同的是，這座剛剛修建完成的王宮異常平靜，風吹無聲水過無痕，下人們幾乎屏住呼吸粘走知了，平添一份靜寂，顯得不似人間。

  也不知過了多久，隻有陳王一人的宮室裏傳出一聲喊叫，既像告誡自己，又像隔空在與什麽人賭氣：“寡人不去！中原九地我已占據三分，爾等終有一日要上門求寡人，遲早的——！”

  ……

  ……

  從沛縣往東北走，過了泗水有一座微山，相比後世，碧波蕩漾的微山湖還未成型，但是其前身泗水澤已經頗具規模。

  攻打豐沛二縣的時候，劉季忙中出錯留下點紕漏，讓泗水郡的郡守壯給跑了，跑到隔水相望的戚縣招兵買馬準備再戰，這哪兒能看著啊？

  於是沛軍渡河了，先是一鼓作氣解決掉郡守壯免除後顧之憂，再然後，兵發薛縣連番猛攻，總算拿下了這座堅城。

  說薛縣是堅城？這話一點都不虛，作為古薛國的故都，薛縣擁有完整的內城、外城、甕城與護城河，三丈有餘的城牆下麵，僅是城壕就有六七丈寬，很是不俗。

  要說一座古國都城早該被時間湮沒了，但是薛縣不一樣，因為這地方後來一直屬於戰事相對稀少的齊國，再加上後來孟嚐君曆代經營，所以此城不僅沒有衰退，反而生出一番欣欣向榮的景象，很是難得。

  孟嚐君，媯姓、田氏、名文，戰國四公子之一，但是有一點他與其他三人不同，那就是人家的平原君、信陵君都是封號，隻有田文的孟嚐君乃是諡號，所以時人稱呼的時候都是以“薛公”作為尊稱，說的就是他封襲於薛地，此為食邑。

  孟嚐君無愧薛公之號，他在時，薛縣曾有整個齊國數一數二的製陶場，還有從不熄火的冶金坊鑄煉各種鐵器，當得上齊之重邑。

  以至於田文過世之後，埋骨地也在這裏，同樣選擇以薛縣作為最終歸宿的，還有平原君門下的毛遂……

  說來說去，劉季對於薛縣往來不絕的鐵器垂涎已久，為兵甲計，他是豁出老命也得打下來啊，現在坐擁此城，劉老三反而失望了。

  “夏侯嬰？夏侯嬰！你他娘的就會吹牛，這就是你之前說的斬金斷鐵的利器？怎麽一劈就斷了？”

  夏侯嬰梗著脖子：“季……沛公可別瞧不起人，這把劍是比不上咱們從江東人手中得來的幾件兵器，可是比起秦人府庫所藏，已經鋒利多了！”

  “鋒利有什麽用！啊？我要的是能砍人的，不會輕易被敵人砍斷的兵器，現在這樣子，那不是拿弟兄們的命開玩笑嘛！”

  周勃見狀連忙圓場：“沛公，夏侯嬰走南闖北見識頗多，他說薛縣兵刃銳利可用，那就萬萬不會有假。”

  “是啊沛公，大家都是兄弟，我騙你有什麽好處！”

  劉季握著一柄殘劍，眼珠子來來回回轉了好幾圈，不甘道：“不行，這樣的兵刃尚不足用，我得對弟兄們的信任和性命有所擔當！”

  夏侯嬰不解：“沛公，這兵刃跟江東人的沒法比，但是與秦人相較不差分毫，已經可以了吧？”

  劉季沒好氣的白了他一眼：“你懂個屁，工欲善其事，必先利其器，憑什麽江東人拿著神兵利器所向披靡，我們就要拿性命硬拚？

  看看薛縣城外弟兄們的屍首，你們倆窩心不窩心？啊！？”

  這時候，結巴周昌他兄弟，心眼實誠的周苛說話了：“沛公，這也沒啥吧？大夥都是苦哈哈的命，用啥不是用啊。

  隻要能拚的過秦軍，咱非跟江東人比較幹啥？江東人又不是敵人。”

  劉季眼睛裏有光芒一閃而逝，抬起頭打了個哈哈：“我也沒說非要與江東人比較，隻是利器在手能使大夥少些傷亡，我想讓鄉親父老都活著回家，這沒什麽錯吧？！”

  “沛公仁義！”

  “沛公仁義！！”

  隨著三三兩兩的叫喊聲，沛軍中人對於劉季無不拜服，說話間，已經有人開始出主意：“沛公，要不咱們聯絡一下樊噲，讓他幫忙問問江東人的兵器賣不賣，這總行吧？”

  “是啊，咱們現在既有地盤又有人，跟他們買些兵器就是了！”

  劉季歎氣：“哪有那麽多錢糧啊，您以為我這個沛公是好當的？多少張嘴指望老子吃飯呢，下邑總是有流民，我恨不得把自個兒煮了喂他們……”

  “嘿嘿……”

  “哈哈……”

  一片傻笑聲裏，這些家夥均被劉季的說辭逗樂之餘，也對他更加敬重，紛紛開口安慰。

  “沛公別愁，沒有過不去的坎兒……”

  “就是就是，陳王雖然勢大，但是他對百姓真不如沛公，我們都願唯沛公馬首是瞻。”

  有吹有捧正在其樂融融，老天爺看不下去了，一個騎士縱馬至，氣都沒喘勻就開始報信：“沛……沛公，大事不好啦，陳將周市攻略方與，呂直已經開城納降了……”

  劉季的眼睛一下子就瞪圓了：“什麽？陳王的部屬為何忽然犯境？之前與他不是有過約定嗎？”

  傳令騎士這才有空喘口氣，繼續說道：“屬下……也不知道啊！聽說周市將軍奉陳王之令經略魏地，兵臨城下的時候，陳軍放言方與和豐縣都是故梁王孫假徒之地，應該算作魏地……”

  劉季再也無心他事，急得跟熱鍋上的螞蟻似的：“豐邑，豐邑……豐沛不分家，他還要打我的豐邑？！”

  “屬下來時陳軍已經動身，如今……恐怕已經圍城了……”

  劉季當即拍板：“回軍！夏侯嬰、周勃、還有那誰，領著弟兄們回去支援！豐邑不能丟！”

  “陳涉與周市欺人太甚，豐邑不能丟！”

  “呸，什麽陳王，暴秦還未傷筋動骨，他倒開始以勢壓人了，老子不怕！”

  “對，不怕！”

  出來打個薛縣，老窩差點被人給端了，劉季和他麾下的沛人別提多惱火了，群情激憤中，他們把薛縣的兵甲錢糧卷了個幹淨，再配上堆積怒火的雙眼，頓時有了幾分悍卒模樣。

  騎馬的、走路的、持戟的、握劍的……一行人如他們腳下的煙塵一樣從薛縣浩浩蕩蕩飄出來，直奔來時方向趕回去。

  “那誰，曹無傷！我領弟兄們回去馳援，你跟賈平守好了薛縣，等大夥擊退敵軍，我給你記個大功！”

  曹無傷剛要反對，劉季繼續說道：“聽著，這事兒比什麽都重要，別老是惦記著殺人爭功，老子要是敗了，還指望從薛地再翻身呢，明白了沒？”

  話說到這裏，曹無傷再無異議，不過此人有些小聰明，看了一眼遠處問道：“沛公，賈平乃是泗水郡監，新降之人如何能信？我怕威望不及他，有負沛公所托……”

  劉季聽完沉著臉想了一會兒，再往四周看了看，實在無人可用，隻好叫過一名近衛：“周緤你也留下，聽曹無傷的見機行事！”

  “喏！”

  “沛公放心！”

  安頓好了這邊，劉季坐上一輛舊戰車隨沛軍一起出發了，走在路上，他感覺五內俱焚心急火燎，實在難以想像丟掉豐邑會怎麽樣。

  仔細算起來，劉季一家子所住的中陽裏應當屬於豐縣，隻不過他在沛縣混的更熟，再加上這兩個縣城之前不分彼此向來親厚才被當做一地看待。

  現如今周市用兵豐邑，簡直就是往劉季的心窩子裏遞刀子！

  越走越著急，越著急越策動駑馬快些拉車，等他覺得骨頭都要散架的時候，車先散架了。

  隨著哢嚓一聲，一隻軲轆拋下難以為繼的車駕獨自跑掉，整個戰車忽然為之一傾，兩匹駑馬仍在傻乎乎往前拽。

  也是劉季命好，正好遇到了一塊草地，車子剛剛失去平衡的時候，他就被狠狠甩出來，狼狽的打了兩個滾，卻還能自行站起來。

  “沛公，你沒事吧？”

  “沛公，莫非此乃不祥之兆，上天警示我等不得回軍？！”

  前半句聽著還挺熱乎，聽完後麵那句話，劉季顧不得溜兒酸的鼻子，劈頭蓋臉就罵：“混賬，我乃赤帝之子自有天佑，哪裏來的不詳？再蠱惑軍心，老子把你軍法處置了！”

  說錯話的家夥縮了縮腦袋，不敢張嘴了，心裏一個勁兒納悶赤帝跟蒼天到底哪個大，還有為什麽季哥以前從沒承認過流言，現在反而自稱赤帝之子了……

  旁人想什麽劉季不知道，但是這一摔反而給他摔出了一點思路。

  呂雉跟劉太公都有審食其照看著，即使豐邑破了應該也沒事兒，再想想留在豐沛的人都有誰啊？曹參，當了許久獄掾頗有計略，奚涓、酈商、薛歐很是武勇可謂一時良將，盧綰……呃，不提也罷。

  如果那個人也能幫著守城，豐邑最起碼能夠堅持到自己回去……

  讓劉季這麽惦記的人是誰啊？正是豐沛的豪族王陵，說到豪族兩個字，狗血的來了，王陵為人很耿直，但他就是瞧不上遊手好閑的劉季，哪怕後者天天跟在人家屁股後麵一口一個“兄長”叫著也不行，就是瞧不起，誰讓你出身不行呢！

  但是反過來，王陵跟同是豪族出身的雍齒關係很好，哪怕雍齒的為人與他相較甚遠，兩人依然好的跟什麽似的。

  然後糾結的來了，王陵跟雍齒關係融洽，但是不與之同流合汙；劉季事王陵如兄長，但他總得不到王陵的好臉色；雍齒借著這點關係每次都往劉季心窩子裏捅劍，偏偏劉季隻能選擇原諒他……

  他們誰都不知道的是，如果雍齒沒有死在虞周的算計裏，這次早就把豐邑大開城門賣掉了……

  不管怎麽說，王陵有本事聚起鄉勇守城是真的，劉季對他無限信賴也是真的，所以值此危難之際，劉季率先想到的人就是王陵。

  “車來！快快快，快回豐邑！”

  劉季覺得渾身無礙了，扯著嗓子開始找馬車，這時，一匹快馬逆行而來。

  “沛公！沛公！楚軍派來使者，讓你前去會盟……”

  “會什麽盟，老子的家都快……咦？項將軍的使者何在？容我換身衣服再拜見。”

  酈食其來了，五十多歲的老頭跑的滿臉通紅，須發亂蓬蓬的貼在臉上：“沛公，是我，是老夫……”

  “楚軍使者呢？”

  “豐沛有警，他們將老夫送回來便走了，會盟之事我也知曉，沛公但問無妨。”

  既然沒有外人，劉季也不用在意形象了，肩膀一塌，他十分直白的問道：“能否讓項將軍派些人馬逼退周市，還我豐沛安寧？”

  酈食其剛說完但問無妨就被噎住，還沒喘勻的氣息更亂了：“咳，咳咳……這個嗎，老夫說了不算……”

  劉季也沒指望老頭子應承，自言自語道：“看來我得快些回去，再跟楚軍聯絡一番啊……”

  重新跨上戰車，劉季隨著大軍繼續開拔，一路上，他跟酈食其共乘一車詳細詢問出使楚軍的細節，更派出無數會騎馬的家夥來回奔波。

  煙塵還是那樣在烈日下飛揚，人與馬還是那樣急不可待的趕路，劉季乘坐的戰車上忽然時不時傳出笑語，少了分焦躁，多了點安穩，使得周圍眾人倍受感染，快步向前的同時放心許多。

  “沛公一定是有辦法了，不愧是沛公！”