碧波蕩漾、海天一色、山嶺險峻、大漠孤煙……

  一路走來，嬴政又在心中刻印了一遍萬裏河山的景象，隨著身體越來越虛弱，他對刺殺一類的事情已經不甚在意了，偏偏風平浪靜的行程不能讓大軍一展雄姿，真的有些遺憾啊……

  說起遺憾，這還不是主要的，最讓他難以接受的是，此次登臨芝罘遇到了濃霧，一連數日伸手不見五指，仙山、仙境、長生不死藥，全都成了不可望不可及的奢求。

  除此之外，眼睜睜看到的各自物是人非，同樣令人唏噓，想要銘刻石碑彰顯功績，卻找不到一個撰寫碑文之人，過河行舟需要纖夫，找來的家夥還不如李斯強壯……

  仔細一打聽，哦，躲了……

  孔鮒那樣的士人隱居了，黔首們冒著餓死的風險也躲進深山……怎麽？當朕是洪水猛獸嗎？

  見到天下這副景象，強橫的嬴政心中再苦也不屑說出，在他看來，六合一統四海歸心，這個過程不能缺少仁義之舉，但是絕不能由自己來施行！

  為什麽呢？因為從紂王的一雙象牙筷子他可以看出由儉入奢易、由奢入儉難的道理，同樣的，想要帝國根基牢固，從嚴變寬才是正理。

  武王伐紂血流漂杵、楚武王至死征戰、秦惠文王掃義渠平巴蜀出函穀……這些先行者身上無不說明先行者必須強勢霸道才能立足。

  嬴政，同樣是先行者。

  天地不仁，以萬物為芻狗，這句道家典言他很讚同，既然都是芻狗，那麽百姓的生生死死根本不能影響上天；既然都是芻狗，那麽遛狗一樣的疲弊天下民力總是對的吧？累趴下就沒心思造反了……

  可惜事與願違，會稽尚未平定，嬴政已經感覺自己的身體吃不住了。

  長生不老藥的希望破滅，天下一時蕭條，這些都沒關係，他還一樣寄托——扶蘇。

  仁義、法度、兵陣、農桑……

  扶蘇啊扶蘇，你到底學成什麽樣了呢？

  “拜見君父。”

  走過千山萬水都沒一絲動容，聽到這聲稱呼，嬴政嘴角終於彎了一下：“免禮吧，邊塞生活可還適應？”

  身子骨壯碩了一些，可是扶蘇仍不改小心翼翼本性，有理有節的站起身，他開口道：“君父相問，不敢不答，軍中生活雖苦，比起將士們還是輕鬆多了。”

  嬴政見到他的表現，微微一皺眉，隨後想通了什麽一樣展露笑顏，半是認真半是玩笑的問道：“那你可曾親手斬殺敵人，拿下一份軍功？”

  扶蘇的眉毛很隱蔽的一皺：“回君父，蒙將軍關照有加，臣不曾上陣……”

  這一下，嬴政臉色忽然變得半陰半晴，身子倚住後塌，對身後說道：“你們先下去吧……”

  “陛……”

  一看那凶神惡煞的眼神，趙高沒敢繼續說完就閉了嘴，憑他對皇帝的了解，這是發火前兆啊！對誰發火？這還用想嗎？不是私授機宜就好……

  宮人內侍全都退下之後，嬴政側了一下身軀：“過來，給我捶捶。”

  扶蘇抬起頭，滿臉不敢置信，猶豫了好一會兒，他試著往前邁出一步，見到皇帝沒什麽反應，剛要伸出另一隻腳，一陣咳嗽的聲音又把他嚇得縮回原地。

  嬴政胸口急喘，卻感覺心中之痛比舊傷更甚一籌，帝王當如龍，可以殘暴可以傲慢可以狂妄可以急躁……唯獨不能缺少了自我和決斷，邁出一步尚且不敢，這個帝國如何托付？

  咳嗽聲延續了很久，扶蘇也等待了許久，這個過程中，當屬在帳外豎著耳朵的趙高最滿意，不管裏邊說些什麽，能把陛下氣成這樣，大公子必定更加失寵！

  又過了一陣子，也許是胸口癢意漸漸平息了，也許是沒力氣繼續咳了，嬴政掏出一塊絹帕擦了擦嘴，喘息道：“為何不聽我言？”

  扶蘇猶豫了一下，回道：“君有君禮，臣有臣節，君子有合族之道，族人不得以其戚戚君，位也……”

  這話什麽意思呢？君恩可以下施，但是其他人不管多麽親近都是臣子，不能僭越不能湊上去……

  此言一出，差點沒把嬴政氣的背過氣兒去，敢情說來說去全白費了？那一聲君父也是勉強叫的？扶蘇骨子裏還是儒家那些玩意兒啊！

  難得的親情之心被擊碎，他迅速調整一下表情，再度輕咳兩聲之後，說道：“身為公子，單學一家也就夠了，但是若為君王，儒家、墨家、法家、兵家……這些全都是手段、是器物，可利用而不可沉迷！”

  扶蘇若有所思：“是，臣明白了……”

  一路奔波勞累，再加上剛才舊傷複發，嬴政沒心思揪住稱呼之類的細節不放，繼續往下說：“你可知道我當年是怎麽在邯鄲活下來的嗎？”

  “這……君父地位尊崇，趙人不敢怠慢……”

  嬴政咬著牙笑了一下：“地位尊崇？一個質子身在他國能有多尊崇？連下人都敢在夥食上動手腳，這樣的日子你沒有過吧？”

  “……”

  “有人想讓我變得無能，有人想讓我變得癡肥，我遂了他們的意……

  但是骨子裏的決意和狠勁兒我沒丟！丟了這些，就真的被人喂成肥豬了……

  扶蘇，現在你告訴我，告訴君父，如果麵臨相同境遇，你會如何做？你的傲骨在哪裏？”

  麵對不同以往的君王，扶蘇沉默。

  過了許久，他才梗著脖子回道：“孔曰成仁，孟曰取義，若是真的身臨絕境，臣寧死不願從賊！”

  盡管與心中答案有些偏差，看到嫡長子滿臉認真，嬴政還是長出了一口氣。

  心腸軟一些沒什麽，正好以後要施仁政；性子迂腐些沒什麽，身在其位之後總能開闊眼界掰過來；隻要骨頭不是軟的，這個繼承人就算合格了！

  “成仁取義，此話要對臣子多說，君王不可為之！”

  扶蘇應聲之後，抬頭看了一眼，借著剛才的血氣，他將早就覺得奇怪的疑問提了出來：“君父今日怎麽了？為何跟臣說起這些？”

  嬴政板著臉：“記住，朕今日什麽都沒說，咳了一會兒便睡了，任誰問都要這樣回答！”

  要論聽話，扶蘇當屬一流，也不問為什麽，躬身回道：“是，臣記下了。”

  做戲要全套，累了一天的嬴政順手揮退扶蘇，當真躺下去開始休息，這一夜，他既沒讓趙高之類的內侍服侍，也沒讓任何宮人奴婢近身，空無一人的時候，反倒睡了個囫圇覺，睜眼見天明。

  第二天一早，趙高火急火燎的想進行轅察顏觀色，卻被圍著的一圈軍士告知，陛下正在召見蒙將軍，誰都不許打擾……

  來到蒙恬的地盤，皇帝見見他純屬正常，不知道為什麽，趙高始終覺得心裏有些慌。

  訓斥完長公子還能安然入睡，陛下這股子火氣並不大啊？這麽早召見大臣，這是皇帝自稱真人之後再沒有過的事情啊？怎麽到處都反常？

  來來回回看了一圈，他發覺守在此地的軍士有一半是虎賁近衛，還有一半根本不認識，應該是蒙恬的人……

  如此信任有加，這能正常？

  可是趙高急得跳腳也沒用，再也不能像昨日那般聽個隻言片語了……

  “蒙卿修建邊垣、戍守關隘，多年來辛苦了，朕若身體強健，定與將軍把酒慶功！”

  一句畫餅般的虛言，換來蒙恬感激萬分，捶著胸口朗聲回道：“將軍百戰皆為本份，臣萬死不辭！”

  比起昨日，嬴政更滿意今天這個開頭，虛晃了一下手中羽觴，他麵目沉痛的說道：“令公子之事朕很內疚，你放心，相裏業此人已成大秦要犯，隻要有機會，不管花多大代價都要救回蒙亦，朕絕不食言！”

  從稱呼到口氣，嬴政此時不像個高高在上的帝王，恍惚之間，蒙恬甚至想起君上初登王位、自己投身報效的那段日子，感慨萬分的歎了口氣，他回道：“瓦罐不離井口破，將軍難免陣亡，犬子技不如人沒什麽好說的，他從軍的那一刻就該想到這個結果了……

  隻是陛下，如今我大秦軍民皆疲，正該休養生息一番以待天時，臣請陛下停征徭役，恢複國力積攢國帑，給天下一個喘息之機……”

  嬴政聽完，心中默念了一句“也許這個機會很快就來了”，卻沒說出口，眼睜睜看著蒙恬急切的麵孔，他轉而問道：“匈奴今年可曾犯邊？”

  話題一轉換，蒙恬的氣勢頓時弱了幾分，隻得認真回道：“來過幾次，都是小打小鬧，臣讓他們連邊垣都沒看到，便擊退了。”

  嬴政神情放鬆：“蒙將軍用兵又精矣。”

  蒙恬也是個實在人，一五一十的把之前所得戰器戰法說了個通透，他這麽做，一來比較隱晦的替涉間和自己的兒子開脫一下罪責，二來嘛，皇帝誇獎將軍用兵更厲害，這可不是什麽好事兒，他得讓為君者更放心一些——我還是那個我，沒琢磨那麽多事兒，這都是跟人學的。

  果然，嬴政聽完之後才是真的放鬆下來，雙手撫案問道：“楚地之賊，當真如此精悍？”

  “回陛下，楚賊有勇有謀。”

  “之前聽王離說過一次，朕沒往心裏去，現在看來，被誤導的不僅僅是相裏業那個蠢貨。”

  蒙恬耳朵自帶過濾，就當沒聽到君主的髒話，攥了攥拳頭，他鼓起勇氣說道：“陛下，臣有一言，不知該不該說。”

  “講！”

  “臣曾想，逆賊精悍何不為我大秦所用呢？不如陛下一道詔令，試試將他們招撫……”

  “招撫？那我大秦威嚴何在？秦律威嚴何在？招得此賊，若是天下盡皆效仿又當如何……”

  “天下若有後起者，可讓楚賊征討！”

  嬴政根本沒聽進去，更不屑算計得失：“大秦帶甲百萬，何須逆賊爭搶戰功？蒙恬，你是不是丟了個兒子從此害怕打仗了？此事不允，以後休要再提！”

  蒙恬默默的低下頭，沒有再分辨，這個結果，跟心中意料差不多，因為害怕扶蘇忍不住舊事重提，他才先行一步免得公子再次惹的龍顏大怒。

  現在這樣也挺好，既幫長公子試探一下，又給皇帝留下個自己也已戰心消退的印象，一舉雙得。

  蒙恬不說話，嬴政繼續開口了：“扶蘇在你這裏，文韜武略學了多少？”

  “回陛下，臣身邊藏書，長公子盡可閱覽，其中六韜二孫最受公子喜愛，曾經手不釋卷。”

  “那為何不讓他親自上陣？”

  “陛下是說……讓長公子，親自上陣？”

  “怎麽，有何不妥？”

  蒙恬躬身：“臣不敢自作主張。”

  嬴政沒有追著這個問題不放，轉而說道：“會稽楚賊，蒙卿有何良策將其剿滅嗎？”

  說起這個，蒙恬立刻想起那個敢在秦軍大營之內仗劍行事的虞子期，本就有鋒利的寶劍，自己還送他一匹駿馬，難為，為難啊……

  “陛下，臣以為，知彼知己百戰不殆，到現在為止，秦對逆賊所知不詳，若要開戰必以精兵強將順勢粉碎，讓他們沒有空暇布置戰陣才行。

  隻要稍微一拖，受挫的必是我軍！”

  “蒙將軍當真如此看重楚賊？莫不是垂垂老矣不敢應戰？”

  說起戰事，蒙恬總算恢複了名將風采，一掃之前的小算盤，用一句大膽之言結束了這次談話：“難道陛下忘記了，多年之前您也是這樣問王翦將軍的嗎？”

  “……”

  王翦、李信，六十萬大軍、二十萬精兵，血一樣的教訓嬴政怎能忘記？何況敵人沒改變，都是楚人項氏……

  “若賊有萬餘，將軍可用多少精兵將其盡數覆滅？”

  “十萬大軍，一個不剩！”

  嬴政望了一眼帳外的藍天，沉思片刻，回道：“好，開春之後，朕讓王離前來戍邊，十萬大軍也給你備下，蒙將軍速去速回！”

  “臣，遵命！”

  嚴冬即將來臨，趙高的心裏卻熱的不行，算計來算計去，根本無從得知陛下到底跟長公子說了什麽，又跟蒙恬說了什麽，想了許久，他決定從胡亥的心裏撬開一道縫……

  “少公子，奴婢又有天大的事情跟您說了……”

  胡亥擦了擦手上油脂，也不管袍子什麽樣了，笑得沒心沒肺：“原來是中車令，快坐下一起吃……”

  “哎呀，天大的事情……”

  “哪有天大的事情，人生在世如白駒過隙，及時行樂，及時行樂！”

  “……”