唐氏姐妹微驚，看向殿外，所有宮人自動散開，下跪叩首，嚇得瑟瑟發抖。

  蕭初鸞也下跪行禮，看見宇文玨步履沉沉地踏進大殿，麵色鐵青。

  他坐上首座，怒聲問道：“這究竟是怎麽回事？”

  唐沁雅立即上前，稟報事情的始末，柔聲利落。

  唐沁瑤坐在首座另一張椅上，道：“皇上，文玉致是慈寧宮的人，雖然皇後掌管後宮，但若要慈寧宮的人，也問問哀家的意願。”

  唐沁雅連忙接口道：“皇上，哪個女子不想嫁得一個好夫君？哪個女子不想後半輩子安然無憂？臣妾將文玉致許配給印小海，是不忍心她在後宮勞碌一輩子，這才向皇後娘娘請旨。”

  “若是嫁給尋常的男子，那當然是錦繡良緣，你讓文玉致嫁給公公，是錦繡良緣嗎？這是害她一輩子。”

  “貧賤夫妻百事哀，雖然印小海是公公，但也家境殷實，文玉致跟著他，無須再吃苦、勞碌，怎麽不是錦繡良緣？”

  “別吵了！”宇文玨冷聲喝道，，“皇後掌管後宮，但慈寧宮不屬後宮，慈寧宮宮人的升降賞罰，由皇嫂主事。”

  “皇上……”唐沁雅驚詫不已，“皇上不是答應臣妾，讓文玉致……”

  “行了，你先回宮，稍後朕再去永壽宮。”他不耐煩道。

  唐沁雅想再進言，見他眉宇陰沉，就氣呼呼地率人回宮了。

  蕭初鸞聽出端倪了，原來宇文玨早已知道此事，而且也同意了皇貴妃的請求，但為什麽他又反口了呢？

  唐沁瑤也有點明白，揮退所有宮人，靜候他開口。

  宮人呈上茶水，躬身退出大殿。

  宇文玨慢慢飲茶，飲完一杯才道：“文玉致，你可願意嫁給印小海？”

  唐沁瑤的口氣相當衝，“皇上無須問她的意願，哀家不同意。”

  蕭初鸞知道，嘉元皇後不同意她嫁給印小海，是擔心她被皇貴妃伺機害死，也不願她的下半生就此毀了。

  “雅兒不會善罷甘休。”他淡淡道。

  “若非之前皇上應允過雅兒，雅兒也不會來慈寧宮要人。”唐沁瑤氣憤道。

  “對，朕應允過雅兒。”宇文玨漠然承認。

  “皇上想要如何，直接說吧。”

  “瑤兒，若你想保文玉致一命，想讓她在慈寧宮平安無恙，就不要再抗拒朕。”宇文玨淺笑道。

  唐沁瑤一愣，緊緊咬唇。

  蕭初鸞明白了，他應允皇貴妃的請求，皇貴妃就會盛氣淩人地來慈寧宮要人，他借此良機要挾嘉元皇後乖乖就範，不再抗拒他。

  她垂

  首道：“娘娘大恩大德，奴婢沒齒難忘。奴婢命如螻蟻，不值得娘娘為奴婢籌謀。奴婢願嫁，一心一意服侍印公公。”

  唐沁瑤目視前方，好像沒有聽見她的話，望向殿外的虛空之處，“皇上好手段。”

  宇文玨冷冷一笑，“我也是迫不得已。”

  離去前，他說，今晚來看望她。

  蕭初鸞喚了兩聲，嘉元皇後才回神，“哀家沒事，哀家早知會有這一日。”

  “娘娘無須為了奴婢答應皇上……奴婢真的不值得娘娘……”

  “與你無關，即使沒有你，皇上也不會放過哀家。有了第一次，哀家就沒有拒絕的餘地了……”

  唐沁瑤走向寢殿，步履緩慢，背影憂傷。

  蕭初鸞暗自歎氣，被心愛的男子逼迫至此，是緣還是劫？是幸還是不幸？

  皇上與嘉元皇後，是一段孽緣吧。

  次日黃昏，宇文玨從慈寧宮回乾清宮，離去前，讓公公帶她到偏殿。

  他對蕭初鸞道：“瑤兒力保你一命，朕樂得賣她一個人情，也賣給你一命，不過這人情與人命是賣的。”

  “皇上有何吩咐，奴婢定當全力以赴。”她明白他的意思。

  “她心鬱氣結，朕要你多多開解她，倘若她的心情沒有好轉，朕照樣摘了你的腦袋。”

  “奴婢一定讓娘娘開朗一些，謝皇上饒奴婢一命。”蕭初鸞信誓旦旦地說道。

  一日，蕭初鸞去浣衣所取嘉元皇後的宮衫，順便看望浣衣所兩個相處不錯的姐妹。

  走在一條較為偏僻的宮道上，身後突然有一隻手伸過來，捂住她的口鼻。

  掙紮片刻，她慢慢暈過去。

  醒來時，她發覺自己躺在一間陌生宮室的床上，左臂左腿有點麻麻的。更詭異的是，有一隻粗壯的手臂竟然橫在她的身上——是男子的手。

  刹那間，她冷汗淋漓。

  側過頭，她看見一張熟悉的臉膛，對上一雙頗有俊色的眼眸。

  “啊——”

  她尖聲驚叫，而身側的他也叫起來，二人驚慌地爬起身。

  更為窘迫的是，她的身上隻著抹胸，他赤裸上身，結實的胸肌一覽無遺。

  蕭初鸞慌亂地撿起地上的宮衫遮掩身子，“淩大哥，這……這是怎麽回事？我們怎會在這裏？怎會這樣？”

  與她同床共枕的男子，是淩立。

  乍然看見她裸露的香肩、胳膊與頸項，淩立癡癡的，移不開目光，眼中有火花迸濺而出。

  她叫了一聲，他猛地回神，摸摸額頭，苦惱道：“我也不知道怎麽回事，我一個手下

  拿來一壺酒，我喝了兩口，就暈倒了，醒來就在這裏了……文尚寢，今日之事，隻怕不是那麽簡單，但我……我會負責，我不會讓你受委屈的。”

  “眼下不是說這個的時候，我們趕緊走吧。”聽了他的話，蕭初鸞覺得此事非同尋常，他們必定是被人陷害了。

  “文尚寢，我不願委屈了你。”他握住她的雙手，麵上的窘迫慢慢消失，取而代之的是堅決與深情，“我會娶你過門，給你一生的幸福……我會擇日奏請統領大人……”

  他真的喜歡她！

  震驚之餘，蕭初鸞掙脫他的手，卻掙不開，窘得麵腮薄紅，“淩大哥，此事改日再說……”

  淩立焦急道：“文尚寢，難道你不曾發覺我對你……”

  不是不曾發覺，而是她不願麵對；再者，他並無親口提起過，她怎麽能夠自作多情地提起？

  “此時不是說這事的時候呀……”

  “此時確實不是談婚論嫁的時候！”一聲嬌喝，氣勢洶洶。

  伴隨著這聲嬌喝的，是門扇被踹開的巨響。

  床上的二人轉頭看去，帶頭闖進來的，竟然是皇貴妃唐沁雅，身後是花柔和印小海。

  蕭初鸞恍然明白，今日之事，是皇貴妃的伎倆。

  皇貴妃的眼中揉不下一粒沙子，執意要弄死她。

  唐沁雅玩味地盯著他們，嫵媚地冷笑，“你們二人做出如此苟且之事，視宮規於無物，不可饒恕，罪該處死！”

  淩立猶是鎮定，下床稟道：“娘娘明察，卑職與文尚寢並無做出苟且之事，卑職與文尚寢是被人弄暈了擄來這裏的……”

  “混賬！你們衣不蔽體，同床共枕，眼見為實，苟且之罪，容不得你們抵賴！”唐沁雅美豔的臉龐因為陰謀得逞而有些扭曲。

  “這是什麽？這又是什麽？”花柔左手拿著一方綢帕，右手拿著桃花木簪，“這綢帕和木簪，就是你們的定情信物。文玉致，你是六尚局尚寢，也是皇上的女人，你與別的男子暗通曲款，做出如此肮髒的苟且之事，這可是死罪。”

  乍然見到那方綢帕，淩立怒目圓睜，恨不得衝上去搶回來。

  那方綢帕，是淩立受傷那次，蕭初鸞為他包紮傷口無意中留下的，想不到他竟然留著。

  如今，綢帕和桃花木簪變成他們苟且的罪證。

  蕭初鸞知道，皇貴妃做這些事，就是要置她於死地，她再怎麽求饒，皇貴妃也不會手下留情。

  “娘娘，即使卑職有罪，也要由統領大人懲處。再者，文尚寢是六尚局的人，理該由皇後娘娘懲處。”淩立不卑不亢地說道

  。

  “照你這麽說，娘娘沒有資格懲處你們？”印小海鄙夷道。

  “娘娘要你們死，好比捏死一隻螞蟻。”花柔冷哼。

  “娘娘濫殺無辜，統領大人不會善罷甘休。”淩立力爭道。

  蕭初鸞沒有開口求饒或是爭辯，事已至此，假若沒有外援，他們絕無可能逃過這一劫。

  唐沁雅徐徐冷笑，也不廢話，迅速退出去，門扇立即關起來。

  淩立神速地衝過去，用力地拉著門扇，然而，門扇已被鎖了，門窗也打不開，也許早被釘死。

  蕭初鸞穿好衣衫，看著淩立不停地敲門、拉門，如困鬥的猛獸掙紮著，一時之間，她心頭冰涼，“淩大哥，沒用了，皇貴妃娘娘不會放我們出去的。”

  “不到最後一刻，我不會放棄。”他握住她的雙臂，堅定無比地看著她，“你也不能放棄，我們一起努力。”

  “嗯。”她淡淡道，因為他的話而心中暖暖。

  突然，窗外火光騰起，濃煙快速地滲進來。

  皇貴妃要燒死他們。

  蕭初鸞不明白，她明目張膽地燒死尚寢和侍衛副隊長，不擔心激怒嘉元皇後嗎？不擔心皇後有微詞嗎？不擔心皇上責罵嗎？不過，皇上本來就要自己死，應該會樂見其成吧，又怎會責罵她？

  盛寵的皇貴妃，有何所懼？

  淩立在屋中尋找可破門的器具，可是，什麽都沒有。

  濃煙嗆人，二人無法克製地咳著。

  （本章完）