跳到最激烈的時候，米恩斯等人高舉起雙手，大聲喊道：

  “讚美你，新世界的大門！”

  身為“生命祭禮”教團正式成員的商見曜也照做無誤：

  “讚美你，新世界的大門！”

  這麽一場集體舞後，商見曜哪怕沒用“推理小醜”，米恩斯等人看他的眼光也仿佛在看同伴。

  兩名原本覺得他“高不可攀”的十方商社女性員工，也鼓起勇氣，和他閑聊了幾句。

  這時，米恩斯擦了擦額頭的汗水，走到了蔣白棉麵前：

  “我們得離開了。”

  “你們是繼續往‘臨海聯盟’走，還是返回塔爾南？”蔣白棉隨口問道。

  米恩斯坦然回答道：

  “我們還是決定回家。

  “往東南方向再開半天，就能出奇拉爾山區，那邊有依附於我們‘臨海聯盟’的聚居點，我們不用再擔心被強盜襲擊。”

  “好，一路順風。”蔣白棉沒有挽留。

  當著商見曜的麵寫好給“奉獻者”李哲的書信後，米恩斯揮手上了強盜們遺留下來還算完好的一輛車。

  隨著“舊調小組”送給十方商社的兩輛車緩慢開動，商見曜跟在後麵，用力揮舞起右手，大聲喊道：

  “路上小心啊！

  “一定要再見！”

  真是情真意切啊……蔣白棉腹誹了一句，轉而望向剛吃完他們殘羹剩飯的四名強盜。

  感受到她的注視，俘虜們同時僵住，不知會發生什麽事情。

  蔣白棉的目光緩慢地從他們臉上掃過，笑吟吟說道：

  “我決定了……”

  說到這裏，她故意頓了一下，讓四名強盜的心髒高高懸起，差點停止跳動。

  蔣白棉繼續說道：

  “把你們帶到塔爾南，如果沒人來贖，就交給‘機械天堂’的人。”

  四名強盜眼睛一亮的同時，蔣白棉話鋒一轉：

  “不過嘛，這得看你們配不配合了。”

  “配合！”“我們肯定配合！”強盜們踴躍地表達了自己的態度。

  “好。”蔣白棉指了指一片狼藉的穀地，“收拾幹淨。”

  這“狼藉”主要來自於之前那場戰鬥，而非火鍋聖餐製造的雜物。

  強盜們沒有絲毫猶豫，疊聲答應了下來，在白晨監控中，清理起各種垃圾，回收著有用的物品。

  本來覺得這是自己任務的龍悅紅看得一愣一愣，發現自己突然就清閑了下來。

  “有人幫你勞動的感覺是不是很棒？”蔣白棉站在他旁邊，微笑問了一句。

  龍悅紅仔細體會了一下：

  “是啊是啊。”

  雖然被指使做這些雜事的時候，他也不覺得有什麽不爽，但人嘛，能偷懶都是喜歡偷懶的。

  等強盜們完成了任務，蔣白棉詢問起那個一頭黃發，模樣裏透著幾分機靈的俘虜：

  “你叫什麽？”

  “約根森。”黃發強盜喜上眉梢，報上了自己的名字。

  他聽人說過，被俘虜的時候，如果對方願意知道你的名字，那就說明你應該不會被當場殺掉。

  “你把另外三個的手都反綁上，然後開這輛車，載著他們，跟在我們後麵。”蔣白棉指了指“山狐”強盜團遺留的一輛白色轎車。

  除了十方商社開走的兩輛，這是當前最為完好的一輛，除了表麵都是灰塵和泥濘，差點看不出原本的顏色，其他方麵都沒什麽問題。

  約根森忙不迭答應了下來，在同伴配合下，用麻繩將他們的雙手反綁住。

  可等到上了車，他突然愣住，因為蔣白棉、商見曜他們壓根兒沒管這邊，不僅沒分配人手過來監視，而且還直接發動了吉普，緩慢地往穀地另外一邊的出口駛去。

  小溪上遊這片區域，隻剩下了頂著俘虜身份的四個強盜。

  “約根森。”一名臉有疤痕的強盜低喊出聲，“要不掉頭，直接從另外一邊跑掉？”

  約根森猶豫了一下道：

  “你覺得他們就真的不管嗎？

  “他們會不會在試探我們？”

  強盜們沉默了下來，誰都不敢打包票。

  這明明是一次絕佳的逃跑機會，他們卻下不定決心。

  因為商見曜他們表現得實在是太過隨意，擺出了一副“隨便你們折騰”的模樣，讓他們直覺地認為這事有蹊蹺。

  約根森見同伴們沉默，邊發動汽車，邊開口說道：

  “可能他們有絕對的信心讓我們跑不掉。”

  見同伴們還是沒做出回應，約根森又補了兩句：

  “你們想想，他們隻憑一個穿外骨骼裝置的成員就擊敗了我們，其他三個甚至都沒什麽表現。

  “不知道你們有沒有聽過一句俗語，‘獅子是不會和豺狼為伴的’。那個穿外骨骼裝置的人肯定也不會選擇比他弱小太多的同伴，另外那三個多半有自己的強項，能有效地監控我們或者及時對我們的逃跑做出反應。”

  聽完約根森的話語，臉上有疤痕的強盜吐了口氣道：

  “那還是跟著吧，我可不想轉頭就和‘蛇牙’他們一樣，被火箭彈吞掉。”

  “蛇牙”是當時追逐蔣白棉他們的第一輛車的司機。

  “是啊，就算沒人贖我們，交到‘機械天堂’手裏，也頂多關個一兩年，沒什麽大事。”另外一名強盜附和道。

  “機械天堂”的監獄，雖然肯定吃不飽，但也不至於餓死。

  見同伴們不再有異議，約根森開著車，緊緊跟在了那輛改裝過的吉普後。

  他剛才已經想過了，要是這群莽夫白癡真決定趁此逃跑，他也不會搭理，反正他們都反綁著雙手，威脅不到自己。

  吉普後座，龍悅紅轉身看著俘虜們駕駛的那輛車，有點驚訝地說道：

  “竟然真的跟上來了……”

  他還以為組長是故意創造這個機會，把俘虜們放掉，因為留在手裏，也不知道該怎麽處理。

  ——正常情況下，“舊調小組”是不殺俘虜的，可一直這麽帶到塔爾南，又得分出人手看管，既麻煩，又容易產生意外。

  結果，那群俘虜竟然選擇了自己看守自己，自己押送自己，全程不用“舊調小組”操心。

  “可能他們舍不得火鍋。”商見曜“嗯”了一聲，感同身受地說道。

  “你說的是你自己吧？”龍悅紅嘀咕了一句。

  他話音剛落，商見曜突然握右拳擊了下左掌：

  “完了，忘記一件事情。”

  “什麽事情？”龍悅紅瞬間變得緊張。

  商見曜一臉沉痛地回答道：

  “我忘記向米恩斯借香料了。”

  “……”龍悅紅既有種不該搭理這家夥的熟悉感受，又莫名覺得這還真是一件值得“悲傷”的事情。

  沒有那些香料、調料，意味著他們短時間內沒法做出好吃的火鍋，隻能用簡陋版、基礎版應付。

  這時，蔣白棉看了眼後視鏡，笑了笑道：

  “這主要是小紅你剛才表現出色，打掉了他們反抗的勇氣。

  “人心，是很微妙的東西。”

  開車的白晨聞言補充了一句：

  “比起還算可以接受的結果，未知是更加可怕的事情。”

  這麽一直開到了傍晚，在熟悉地形的強盜俘虜們幫助下，“舊調小組”找到了一個有幹淨水源的地方紮營。

  “解掉他們的繩子，帶著他們去周圍搜集樹枝和木材。”蔣白棉吩咐起約根森。

  她已經看出來，這家夥一門心思想當好“仆從軍”，以此換一個更好的結果。

  有這麽一個“牧羊人”在，蔣白棉相信俘虜們會更加聽話。

  等約根森安排好其他三名強盜，蔣白棉突然想起一事，將他喊住：

  “你就不用去了，我還有點事問你。”

  “是。”約根森本想用敬語回應這位強大的女戰士，可又不知道該怎麽稱呼她。

  總不可能喊“頭兒”吧？

  蔣白棉邊看著另外的強盜俘虜去周圍的山林搜集柴火，邊狀似隨意地問道：

  “你在塔爾南有聽說過‘主腦’嗎？”

  “沒有。”約根森搖了搖頭，“那些機器人油鹽不進，又不喝酒，沒法從它們嘴巴裏弄到什麽有用的情報。”

  這片區域的主流是灰土語，所以約根森這麽一個紅河人種強盜，也能來上幾句成語。

  “他們的鎮長是誰？”商見曜插言問道。

  他對那些智能機器人似乎很感興趣。

  “是一個叫格納瓦的智能機器人，它自稱什麽安全廳下屬塔爾南分隊隊長。”約根森回憶起在塔爾南的所見所聞，“它是一個有點奇怪的機器人。”

  “怎麽奇怪了？”蔣白棉問這麽多主要是為了核對紅石集提供的資料。

  約根森撓了撓頭：

  “也不算太奇怪，塔爾南有很多類似的智能機器人。

  “它們會主動劃分男女，組成家庭，有的還會通過內部渠道兌換各種模塊，自己組裝小機器人當孩子。

  “機器人能有什麽性別？”

  商見曜等人談論塔爾南之事時，另外三名強盜俘虜已遠離了營地，於枯枝眾多的樹林裏搜集柴火。

  因為這裏已不在敵人視線內，他們幾乎同時閃過了一個想法：

  “要不要逃？”

  轉念之間，他們又記起了約根森那些話語：

  “他們有絕對的信心……

  “獅子是不會和豺狼為伴的……

  “另外三個多半有自己的強項，能夠監控我們……”

  念頭翻湧間，他們逐漸冷靜了下來，覺得去塔爾南也不是太差的選擇。

  算了算了……他們很快將逃跑的念頭拋諸腦後，勤勤懇懇地完成起分配到的任務。