就連蕭景辰的聲音，都無法讓趙凰歌平靜。

  她深吸一口氣，攥著微微發抖的手，眼圈卻不由自主的紅了。

  到了這一刻，即便趙凰歌試圖去理解皇帝，也心知肚明了一件事——他想將她推到眾矢之的。

  可是為什麽？

  趙凰歌想不明白，耳邊所有的聲音似乎都離她遠去，唯獨剩下了自己是清晰的。

  無人可以告訴她答案。

  “阿阮，阿阮。”

  皇帝聲音響起時，趙凰歌才從思緒裏剝離出來。

  她恍惚的抬眼，神情裏有一瞬間的悲愴和不解。

  皇帝眼神微暗，旋即輕笑：“這樣的場合都敢走神，當心祖宗怪罪。”

  他在開玩笑，趙凰歌卻半分都笑不出來。

  她勉強彎唇，神情越發恭謹：“是臣妹走神了。”

  皇帝大度一笑，拉了她一把，待得她起身後，方才放柔了聲音道：“阿阮別怕，朕在身邊。”

  往日他在身邊，趙凰歌總覺得安心。這是她的兄長，是從小就護佑她的人。

  可今日，她的兄長卻將她推於人前，要讓她受萬人注目。

  她心知肚明，這個注目，並不是好的。

  如果真的隻是想為她掌權輔佐趙杞年鋪路，他完全可以換一種更溫和的方式。

  如前世一般，而不是現下這樣。

  趙凰歌深吸一口氣，抬眼看趙顯垣。

  但她眼前蒙了一層霧氣，看不真切趙顯垣的模樣。

  就連聲音都帶著些顫抖：“多謝皇兄。”

  她在害怕。

  趙顯垣定定的看著她，將她眼中的倉皇無助收攏起來，心底也起了惻隱之心：“別怕，皇兄在呢。”

  他伸出手去牽她的，摸到小姑娘一手粘膩的汗。

  皇帝突然便笑了起來，到底是小孩兒呢。

  “好了，咱們去放天燈，嗯？”

  皇帝聲音溫柔，一如她年幼時聽到的那樣。

  趙凰歌神情恍惚，有那麽一瞬間，真的從趙顯垣的眼中看到了如當年的溫情。

  她應聲，垂眸，乖順的隨著他的腳步前行。

  隻是那壓下的眸子裏，卻是神情莫辨。

  不管今日這一出到底是為什麽，有一件事卻是可以確定的。

  皇兄現下這般做，所懷的目的，不是為她好。

  若真偽她好，他不會這樣做。

  趙凰歌無聲歎息，又悄然抬眼看他。

  男人的背影堅毅，卻可以看出細微的發抖。

  他在強撐。

  趙凰歌咬唇，一時說不上是難過還是悲涼。

  是什麽時候開始變的，她連話都不敢問了？

  感受到她的注視，皇帝回頭，就對上她眼中的探究。

  他們走在前麵，身後是文武百官。

  眾目睽睽之下，皇帝卻有那麽一瞬間，覺得周遭都不存在，唯有眼前這個小妹。

  他到底先認了輸，輕聲道：“阿阮，別怪朕。”

  不過短短幾個字，內中卻含著心酸。

  趙凰歌神情一怔，卻見皇帝已然扭過了頭，聲音裏還帶著顫：“朕……沒有辦法了。”

  那一刻，趙凰歌被巨大的海浪席卷著，整個人近乎窒息。

  她拚命的維持著神態，沒讓自己的眼淚落下來，先前所有的惱此刻都化為了鈍鈍的刀，切割著她的五髒六腑。

  她聽到自己輕聲問：“皇兄，非如此不可麽？”

  將她推到風口浪尖，逼著她去與朝臣對抗。

  “唯有你可。”

  皇帝不看她，趙凰歌卻從那聲音裏聽出些悲哀與自責。

  她突然便原諒了趙顯垣。

  “好。”

  趙凰歌挺直了脊背。

  眾矢之的又如何，隻要皇兄待她一如往昔，她便可無畏無懼。

  待得放天燈時，皇帝依舊帶著趙凰歌在身側。

  大抵是那些眼光讓她麻木了，也可能是趙顯垣方才的話給了她勇氣。

  所以現下，趙凰歌倒是神情坦蕩，將朝臣們的探究視若無睹，隨著皇兄的步伐一起。

  等到祭祀結束，一行人自太廟返回宮中。

  現下時候還早，皇帝先去了乾元宮，朝臣則是隨同前往。

  至於趙凰歌，她得帶著趙杞年兄妹二人去永安宮。

  太後還在那裏等著。

  黑壓壓的人群走過，趙凰歌落在人後，回眸卻看到了蕭景辰。

  他也在人群之後，不過不同的人，他要回東皇宮，方向與他們不同。

  “國師。”

  趙凰歌頷首示意，她的眼圈還泛著紅，瞧著像是被欺負了似的，自己都不知道這幅模樣有些可憐。

  但，興許也隻有蕭景辰這樣想。

  畢竟，今日這般氣勢十足的趙凰歌，並無幾個人敢這般直視她，更不會對她心生憐憫。

  蕭景辰應聲，走到她的身邊，輕聲道：“恭喜公主。”

  這話說的不過心，但過了心的話，蕭景辰說不出口。

  也不能說。

  趙凰歌揚眉看他，臉上帶著笑，聲音卻有些自嘲：“真的值得恭喜嗎？”

  她話裏帶著刺，蕭景辰卻是笑了。

  “總歸有值得的地方。”

  今日皇帝這一出看似心血來潮，其實早有預兆，隻是趙凰歌不知道罷了。

  他心知遲早有一日得如此，倒不覺得如何，隻是看向趙凰歌的時候，眼中卻藏著一絲悲憫。

  “公主，凡事總要想好處，不是麽？”

  蕭景辰這一句幹巴巴的安慰，反倒是讓趙凰歌真心實意的笑了起來：“國師說的對。”

  皇兄的記憶，早在前世那十年裏，被她日日描摹想念美化了，可人無完人，是她對皇兄的期待太高了。

  隻是她今日才肯承認罷了。

  可是，即便皇兄跟自己記憶裏不一樣，但他對她的好總歸是真的。

  她這人親緣淡薄，父母早亡，唯有一個兄長疼著，總不能為了自己那麽點小心思，就將他的好全盤否定吧？

  況且，身為趙家子嗣，這本來就是她的責任。

  她又不是前世那個真的隻有十五歲的小姑娘，知道皇兄的不得已，因著這點事兒與他鬧氣，何必呢？

  畢竟……

  他時日無多了。

  趙凰歌念及此，複又收斂了心中那一瞬間的難過，看向蕭景辰道：“多謝國師解惑，本宮得走了。”

  蕭景辰應聲，待得趙凰歌帶著兩個小殿下的背影漸行漸遠，這才轉身回了東皇宮。

  夜裏國宴，他是國師，還要回東皇宮準備。

  今日宮中不準乘坐轎輦，趙凰歌索性一路抱著趙明柔。

  小姑娘依偎在她的懷裏，笑容甜軟，一雙小肉手勾著她的衣服，模樣格外依戀。

  反倒是跟隨的奶嬤嬤有些膽戰心驚，輕聲問道：“公主，不如奴婢來抱小殿下吧？”

  小公主年紀小，可生的小奶球似的，她抱時間長了胳膊都有些抬不起來，更何況趙凰歌是個才十五歲的小姑娘呢。

  不管是摔著誰，都是她擔待不起的。

  趙明柔卻不肯，摟著趙凰歌的脖子不撒手：“要小姑姑。”

  她聲音裏帶著奶味兒，又奶又嬌，趙凰歌一顆心都化了，笑著許諾她：“好，小姑姑在呢。”

  趙明柔得逞，衝著奶嬤嬤做鬼臉，複又提要求：“小姑姑日日來看明柔好不好，明柔喜歡你。”

  小娃娃在耳邊撒嬌，趙凰歌低笑著應她：“有時間便來，好不好？”

  麵對趙明柔，她格外有耐心，誘哄的語氣，引得趙明柔樂的見牙不見眼。

  趙凰歌的確是累的，可小姑娘這真心實意依戀的模樣，也讓她心裏的酸澀無聲無息的褪卻了。

  一旁的趙杞年沉默的跟隨，趙凰歌抱著明柔走的慢，正好讓他的腳步也可以跟的上。

  隻是氣息卻帶著喘。

  趙凰歌偏頭看他，見他額頭生了薄汗，心中微微蹙眉。

  她若是沒記錯，現下教授他的那個武夫子，是去歲的武狀元。

  可那個武狀元，是世家舉薦的，而不是真刀真槍的比拚出來的。

  皇後為了給兒子擴關係還真是不管不顧，也不看看那人到底有沒有用。

  她無聲嘲諷，步子到底是慢了幾分，也好讓他緩一緩。