此話一出，寧暮起和離幸都變換了臉色，不知該如何接寧氏的話。寧氏此話便是在直指離幸繡功之差，隻配做讓人見笑的主。離幸心中也不可能一點波瀾都沒有，卻不敢表現出來，眼神清冷，輕眨了眨，煽動著睫毛下泛著晶瑩的光澤。

  “阿幸這副百鳥朝鳳倒是不足以見笑，看大致輪廓便看得出阿幸是費了很多心思的！”

  寧暮起見離幸的樣子，忙出聲打破尷尬，維護離幸。

  寧氏臉色這才稍稍好了一些，勾起嘴角，輕聲對寧暮起說道，“你慣是維護她！”

  寧暮起笑了笑，沒有說話，卻也不知該如何接。

  “你說得沒錯，這副百鳥朝鳳圖連拿出去見笑都夠不著的，送給太後娘娘當壽禮那豈不是要貽笑大方，讓太後誤以為我離家有何不臣心思。”

  寧氏臉色微冷，瞬間將心中的話脫口而出，沒有一絲猶豫，哪有親生母親將自己的女兒貶低得一文不值。這不是在直接說離幸的刺繡便是拿出去見笑都上不了台麵嗎？

  “姑姑，我，我不是……”寧氏說話犀利，沒有一絲遮掩，就著寧暮起的話好好地說教離幸一番，寧暮起心中立馬慌了急忙開口，卻還來不及說完就被寧氏給打斷了。

  隻聽得寧氏不管不顧，接著說道，當著院中大小侍女的麵好好數落了離幸一番。

  “百鳥朝鳳，最講究的那隻翱翔九天的鳳凰，百鳥唯此一隻，要透露眾星捧月，明月與螢火不可比擬。作為鳳唳九天的鸞鳳是受世人尊敬與仰望，高貴的頭顱必須要高高抬起，其眼睛要囧囧有神，散發光芒，其羽翼展翅天下，必然就要有容海氣度，你見過哪個大鵬展翅畏畏縮縮，貴精不華。你看你繡的鸞鳳眼睛，空洞無力，淡忘世俗，哪有鸞鳳該有的氣勢與風采。挑選的絲線倒是不錯，但是繡功卻是差得不是一星半點。太後娘娘壽宴馬上就要到了，這樣一副百鳥朝鳳怎麽能拿上台麵，豈不是要讓離家與寧家成為蘭陵城中最大的笑柄！”

  寧氏擲地有聲，句句在理容不得任何人的反顧，加上百年世家望族的熏陶與培養貴氣天成，讓人望而生懼。

  周圍的一眾侍女婆子都緊緊低著頭，便是連離幸身邊的落蘊和煙翠也是不敢抬頭，隻能恭敬站著，卻是心思各異。倒沒有多大驚訝的表情來，顯然是都習慣了，再說就憑寧氏的手段誰又敢在背後議論。

  倒是隻有寧氏身邊的陳嬤嬤微抬著頭輕看著離幸，露出不忍為難之色。

  離幸被訓得說不出話來，心中像是被一隻無形的大手緊緊握著掐著離幸的喉嚨一般，讓人難以呼吸。離幸眼神清冷卻帶著幾分痛意，嘴角泛起一抹苦澀來，讓人心疼。

  寧暮起同樣心中沉重不已，他早就知道寧氏對離幸的態度，也偶爾聽聞寧氏對離幸的訓斥，但是今天卻才是真正的見識到了什麽叫做語氣鏗鏘。也沒想到寧氏居然會這麽不給離幸留麵子，不管不顧。

  離幸絞著手中的手絹，站在那，沉默不語，低垂著眉眼卻不見半分妥協。

  寧氏隨意睨了離幸一眼，挺了挺腰，好生地坐了起來。

  “姑姑，其實侄兒認為這副百鳥朝鳳圖已經繡得很好了，翱翔九天的鳳凰霸氣十足與容海氣度原本不在這上麵，其繡並不代表其人，看阿幸一身貴氣，大方得體，出身高貴，處事有方，本就是一隻眾星捧月的鳳凰，又何必在意那畫上的呢！”

  見場麵太過尷尬，離幸又是一個悶聲不出氣的主，寧暮起連忙扯出一抹僵硬的笑容來，對寧氏說道。

  寧氏冷笑了一聲，抬眼看著寧暮起，輕聲道，“暮起是認為姑姑說得不對嗎？”

  “不，不是，姑姑誤會了，暮起哪敢呢！您的刺繡可是在京城中出了名的，侄兒不過是隨意說笑兩句，說錯了姑姑可千萬不要怪罪！”

  寧氏話一出可把寧暮起嚇得戰戰兢兢，沒想到寧氏不隻隻是不給離幸麵子，便是連向來疼愛的侄兒也不留情麵，嚇得寧暮起連忙請罪問禮。怪不得，曾有傳言，寧氏便是連宮裏的貴人也敢給臉色看。

  “姑姑逗你玩呢，瞧把你嚇得，快坐！天氣這麽熱，就別站著拘禮了！”

  寧氏打量了寧暮起一眼，嘴上掛著淺淺地笑容，這才虛拉了寧暮起一把，寧暮起笑笑，隻能坐下。

  倒是一旁的離幸還站著呢！不免有些尷尬，寧暮起悄悄偷看了離幸幾眼，卻也依寧氏的性子不敢開口。

  寧氏自然是看得出寧暮起的小動作，連一個眼神都沒吝嗇給離幸，倒也是送了口，“你也快坐吧，站著做什麽！”

  “是！”離幸這才緩緩落坐。

  這時便有落蘊和煙翠親自準備了上好的符合寧氏口味的清茶小心翼翼端了上來。煙翠將雲頂山霧放在寧暮起麵前，寧暮起倒是偏偏有禮地點了一下頭示意。落蘊最為穩重，自然是由她來給寧氏上茶。

  離幸卻連忙站了起來，先落蘊一步拿過茶水，落蘊有些驚訝與奇怪，看著離幸，離幸朝落蘊使了一個眼色，落蘊立馬懂了輕點了點頭。

  離幸小心翼翼地看了寧氏一眼，將茶緩緩放在寧氏身前，輕聲道，“母親，請用茶！”

  “嗯！”寧氏此刻倒也沒有落離幸的麵子，隨意地應了一聲。

  一個堂堂的世家貴女竟然也要親手做這端茶送水的下人該做的事情，隨說寧氏是離幸生母，這倒是應該的，但是卻不免有些讓人吃驚。離幸擺明了就是在討好寧氏。眾人心思各異，陳嬤嬤和落蘊煙翠皆是一臉凝重與不忍，不過或許也隻有這樣寧氏才會對離幸稍稍鬆些氣來。

  寧暮起可從未見過離幸這副樣子，在他的眼中，他的這位表妹永遠是高高在上，清冷高傲的，沒想到居然會有如今這副小心翼翼，不敢逾矩的樣子。若說換了旁人，說不定寧暮起要哈哈大笑，打趣離幸一番，可是如今心中便隻有濃濃的心疼，寧暮起在心中深深歎了一口氣，卻也無可奈何。難怪養出離幸這副樣子清冷高傲的性子來。

  “倒也不是我故意刁難，阿幸其他的倒是樣樣出眾，可偏偏這繡功卻是我頭疼不已。姑娘家多以針線女紅為主，若是連刺繡都不會，恐怕是要被眾人嘲笑的了。阿幸出身高貴，身份又是一個特殊的存在，雖貴為太子正妃，可便是因為這樣多少人虎視眈眈，這中間是容不得半點差錯的。若是傳了出去，太子未婚妻居然連刺繡都不會，那豈不是要貽笑大方！”

  寧氏或許是看在離幸示弱奉茶的份上，語氣也稍稍鬆了些，倒像是一副語重心長地樣子緩緩說道。

  寧氏的擔憂其實很有道理，一向聰慧的寧暮起和離幸也沒有想到這一層，卻大部分的心思都以為離幸故意刁難，如今一看或許也不是這麽回事。離幸沉默不語，因為她在乎的根本就不是小小一副百鳥朝鳳圖，而是寧氏從小到大的態度。

  “姑姑，百鳥朝鳳圖這麽難，阿幸又繡功不好，不如重新給太後娘娘準備一份壽禮，離太後娘娘的壽宴還有幾日想必還來得及！”

  寧暮起看了眼離幸，轉眼看向寧氏恭恭敬敬地說道。

  寧氏打量了離幸一眼，離幸卻不敢抬頭與之對視。

  接著寧氏看向寧暮起緩緩開口，“東闕向來以禮儀之邦著稱，能夠成為皇家的媳婦入玉蝶那都是要慎之又慎的，太後娘娘最看重的便是女子的才藝。若是阿幸準備了什麽普通的刺繡壽禮，那豈不是要被人給比了下去。她是太子正妃，是不能被比下去的！因為她不是一個人，她身後是寧離兩家！我說這個你們明白嗎？父母之愛子，則為之計深遠。凡事不能隻看表麵，要不然容易吃虧！”

  對的，此次太後壽宴除了慶賀，其次最重要的便是選妃。選妃除了家世容貌，考得不過是女紅針織，琴棋書畫。離幸可是太子未婚妻，若是拿不出一副驚人的刺繡那豈不是讓人嗤之以鼻。

  “女兒明白！”

  “侄兒明白！”

  見寧氏這副樣子，這番話倒是頗有道理，足以把寧暮起和離幸說服，兩人皆是一臉沉重，恭恭敬敬回了這麽一句。

  “阿幸先好好繡吧！”

  “是！”其實離幸一點也不想繡這百鳥朝鳳圖，本來方才離幸是想趁著機會說出來的，可是轉眼又見寧氏這副語重心長，離幸卻是話到喉間又深深咽了下去。

  “夫人，世子，小姐說了這麽久的話，想必有些餓了，奴婢讓人從膳房拿了些點心來，晚膳還有一會，夫人，世子，小姐先吃塊點心墊墊肚子吧！”

  落蘊趁這個時候，三人都不在辯解，連忙尋了臉色上前說道，倒是規規矩矩。

  “拿上來吧！”寧氏並無覺得不妥，輕輕說了一句。

  “是！”落蘊朝身後的人擺了擺手，立馬，桌子上便擺滿了各色點心，顏色鮮亮，香味濃厚，看來是花了不少心思。

  半個時辰後，寧氏便說要回去更衣一番便離開濯塵園，倒又隻剩下寧暮起和離幸。

  “落蘊，把這些都撤了下去吧！”

  離幸看著麵前的點心說道。

  “是！”落蘊忙命人撤了下去。

  此時，煙翠也端來兩杯冰鎮的酸梅湯放在桌上。

  “用了點心，世子和小姐定會有些膩了，喝點酸梅湯緩緩吧！”

  離幸連忙抬起喝了一口，寧暮起卻是眼神微眯，有些奇怪的樣子，輕問著離幸，“我記得你不是不怎麽愛吃甜食嘛！便是連最愛的桃花餅也是不怎麽甜的，怎麽方才倒是每樣都嚐了一些！”

  離幸看了一眼寧暮起沒有說話，顯然這其中又是有什麽不為人知的事了。

  寧暮起看離幸的樣子，便知道從她口中是問不出什麽來了，隻能看向一旁的煙翠，問道，“煙翠，你來說！”

  煙翠麵色有些為難，看了離幸一眼，這才緩緩開口，“夫人說，姑娘家都是愛吃甜的，要小姐多用些甜的，這才有姑娘家的樣子。”

  寧暮起聽完一愣，沒想到這居然又和寧氏有關，還是寧氏的吩咐，寧暮起頓時便有些無奈了，不禁扯出一抹笑容，有些無奈地說道，“不是，不是，姑姑這管得也太寬了吧！連吃塊點心也要管啊！阿幸你倒是和姑姑說啊，何必強忍著自己不喜歡的東西嘛！”

  “母親就我一個女兒，自然也更嚴厲些！母親怎麽說我便怎麽做便是了，吃幾塊點心罷了，沒有必要再去爭執一番！”

  離幸緩緩出聲。

  原來離幸是不想同寧氏再次發生爭執，兩人性子都是極其倔強的，若是離幸開口，說不定寧氏又將會有一大堆的說辭。

  “聽你這麽說，我便明白了！但是啊我也吃寧家唯一的子嗣，父親雖對我嚴格，卻不想姑姑這般。”寧暮起連忙說道。

  “舅舅是舅舅，母親是母親，終究是不同的！”離幸淡漠地聲音緩緩來了這麽一句。

  寧暮起這才發現自己說錯話來，有些不知所措的樣子，連忙開口想要掩蓋過去，“好了好了，別想這麽多了，那就姑姑在時，你就強忍著吃些，吃完多喝點酸梅湯壓壓，姑姑也總不可能天天都來濯塵園看著你，你就可以吃自己喜歡的了！”

  離幸聽著寧暮起的話，輕輕勾唇淡出一抹笑意，算是回應。可是寧暮起不知道的是，離幸為了達到寧氏的標準，成為寧氏心目中貴女該有的樣子，幾乎每兩日就會試著吃一些甜點，逼迫自己適應。也因為這樣，全府的人除了落蘊和煙翠都以為離幸喜歡吃甜食，所以膳房那邊的人為了討好離幸，每日都變著花樣做出甜點來。

  或許這便是無心插柳柳成蔭吧！

  一旁的煙翠原本想要說出來，卻被落蘊給拉住了。免得寧暮起知道，為了離幸，與寧氏有了隔閡，那離幸便真的成罪人了！

  “那百鳥朝鳳圖你打算怎麽辦！”寧暮起猶豫再三緩緩問出這麽一句。

  離幸淡淡地眨了眨眼睛，雙眸清冷，淡漠地說道，“我能怎麽辦，母親既然都如此說了，那便按母親說得做吧！不就是一副刺繡嗎？”

  離幸一向穩重的性子顯然是有些破罐子破摔的樣子了。

  “要不然，我悄悄讓江南最好的繡娘趕出一副，到時，你交那幅上去吧！也省去了不少事！”寧暮起輕頓了一下，將上次的想法與離幸再次提了起來，卻也再次遭到了離幸的拒絕。

  “無礙！若是到時被母親發現就不好了，母親繡功超群，既然是一眼便能分辨出！”