葉鎮長調到農業局當局長，但是家沒搬過來，他也住進了縣委招待所，他的房間和韓燦宇的房間緊挨著。

  韓燦宇每天都要到葉鎮長的房間裏跟他聊一會天。這天，葉鎮長說：“聽說機關要下沉一批幹部到公社一級，戴帽掛職下去。一般科員能掛個公社副主任、副鎮長什麽的。”

  韓燦宇問：“下去幹什麽？”

  葉鎮長說：“到基層鍛煉鍛煉，主要是發展生產，同時也是為了精兵簡政吧。”

  韓燦宇想了想，又問：“掛職下沉有條件嗎？我是說，誰都可以下去嗎？”

  葉鎮長說：“各部門都有指標，但是估計不好落實，誰願意下去呀？機關裏多養人啊！所以這個指標不好派。”

  韓燦宇沒在問話，低頭思考著。

  葉鎮長眼睛尖，一眼就看出了韓燦宇的心思，他問：“你什麽意思？你想下去？”

  韓燦宇笑了，說：“葉伯伯，你什麽都能看出來。”

  葉鎮長也笑了，說：“你葉伯伯火眼金睛，孫悟空變的，你忘了？”

  韓燦宇嗬嗬地笑出了聲。

  葉鎮長問：“你為什麽想下去？剛到一個新單位，誰也不了解你，底兒還沒打好呢，就下去了，你現在下去好去，回來可不一定那麽容易了。”

  韓燦宇說：“我覺得自己應該下去基層去鍛煉鍛煉，這樣浮在機關裏，什麽也學不到，整天寫板報、刻鋼板，做的都是表麵文章。”

  本來韓燦宇打算參加工作以後，繼續他的文學創作，可是這段時間以來，他每天晚上拿起筆來，不知道寫什麽，感覺沒有什麽創作靈感。在大學的時候，他感覺什麽都想寫，但是由於課業比較緊張，沒時間寫；現在有時間寫了，又覺得沒什麽可寫的，他有虛度年華的感覺。

  葉鎮長聽他這麽一說，趕緊嚴肅地說：“這可不是小事，你可得想好嘍，耽誤了前途可別後悔。”

  韓燦宇說：“我就怕部裏不讓我下去。”

  葉鎮長說：“想回家？”

  韓燦宇說：“要下去就回家唄，去別的公社不如回自己家跟前兒，還能照顧我媽和我弟弟、妹妹。”

  葉鎮長說：“對了，我聽說上次你媽媽有機會去市衛校進修，因為沒人照顧孩子，她放棄機會了？”

  韓燦宇說：“嗯，是。”

  葉鎮長說：“你媽媽是個多要強的人啊，放棄學習的機會可真白瞎了。”

  韓燦宇點了點頭，說：“是呀，那種進修是有文憑的，機會太難得了，放棄了實在是可惜了。”

  葉鎮長歎了一口氣說：“都是為了孩子唄，唉。”

  韓燦宇回到自己的房間，農業局的李學林問他：“我們局新來的葉局長，聽說是你們鎮的鎮長？”

  韓燦宇點了點頭，說：“嗯。”

  李學林說：“他講話水平挺高啊，政策性特別強。”

  韓燦宇笑了一下，說：“是嗎？我葉伯伯當了好多年鎮長了，肯定水平不一般唄。”

  統計局的張智和在一旁說：“現在這個困難時期，糧食欠收，農業、農村、農民問題這麽多，這個時候新上來的農業局長，沒有一定的水平，能讓他來嗎？來了也幹不了啊！”

  李學林說：“感覺葉局長挺有水平。”

  張智和搖了搖頭說：“中國現在還是靠天吃飯，老天一滴雨也不給咱們下，農業局長再有水平，也不是龍王爺，也求不來雨，我看誰當這個局長也夠嗆。”

  李學林說：“那倒是，但是有水平總比沒水平強。”

  韓燦宇問他倆：“你們聽說幹部掛職下沉的事了嗎？”

  李學林說：“聽說了，有的人樂意下，有的人不樂意下，反正我是不下。”

  韓燦宇問：“為什麽？”

  李學林說：“我是學計劃統計的，又不懂農業，我下去幹什麽呀？再說，十年寒窗，不是為了當農民的。我家在市裏，現在縣裏工作，本來就覺得鬧心了，還想早點往市裏調呢，真要是下到公社，回不回得來都不好說呢。”

  張智和在一旁說：“我也不下，我都熬了這麽多年了，對象也處得差不多了，隻要登上記，就能排隊要房子了。”

  這時，李學林問：“韓燦宇，你處對象沒有？要是處對象了，你也早點登記結婚，排號要房子呀，要不然，你什麽時候能分上房子，總不能一輩子住在招待所裏吧？”

  張智和說：“韓燦宇長這麽帥，想要房子的話，現處對象都來得及，那還不是一呼百應嗎？”

  韓燦宇笑了一下，沒吱聲，他想靜一靜。

  他脫掉皮鞋，換上一雙拖鞋，拿著臉盆到水房洗臉去了。

  韓燦宇今年虛歲20了，一次對象也沒處過。在大學的時候，他是學校的“知名作家”，好多女生追他，而他滿腦子都是學習和寫作，從來不給任何女生機會；現在工作了，正趕上國家困難時期，肚子都吃不飽，他就更沒心思想對象的事了，滿腦子都是他的媽媽和弟弟、妹妹。

  這一宿，韓燦宇幾乎沒有合眼，他把眼睛瞪得像個銅鈴似的，在黑暗中斟酌著怎麽向單位提出申請，要回到他的父親工作過的地方。

  韓燦宇離開機關大院的時候，沒想過以後能不能回來，什麽時候回來，以什麽身份回來，回來以後會怎麽樣的問題，他隻想回到媽媽身邊，回到父老鄉親身邊，至於自己能幹什麽，怎麽幹，他都是一片空白。

  韓燦宇回到鎮裏，坐在了他爸爸韓晟昊曾經坐過的椅子上，他感慨萬端，淚水就在眼眶裏打轉。

  他控製住了自己的情緒，他想，從今天開始，自己已經是人民政府的副鎮長了，是一名領導幹部，不能動不動就哭鼻子，要像葉鎮長那樣，無論遇到什麽事情，都能夠鎮靜、淡定，從容不迫，永遠保持革命的樂觀主義精神，用自己的樂觀去感染和帶動身邊的人，笑著麵對目前的經濟困難。

  葉鎮長有時還回到堡子上，回到鎮裏。他見到韓燦宇，激動地握著他的手，說：“好啊，子承父業！承的不是自己家的家業，而是國家的事業！國事大於天，這個子承父業有意義啊！”

  韓燦宇笑著說：“葉局長，我什麽都不懂，以後您還得多指教，像當年栽培我爸爸一樣。”

  葉局長說：“哎，你說的不對，你爸爸可不是我栽培的，是他自己成長起來的。至於你，有什麽不懂的、拿不準的，隨時給我打電話。對了，過不了多長時間，上級就會派新鎮長了，等新鎮長來了就好了。”

  韓燦宇這些天一直盼著新鎮長來，可是一直也沒有消息。

  這天他在單位加了一會班，回到家的時候，天已經黑了。

  玄卓善見燦宇回來了，就把玉米麵粥放在鍋裏，加了點水，重新熱了一下，切了一盤辣白菜，端到小飯桌上，讓燦宇趁熱吃。

  韓燦宇一邊洗手一邊問：“你們吃了嗎？”

  玄卓善點了點頭。

  韓燦宇見弟弟、妹妹們一個個小臉蠟黃，又黃又瘦，不忍心喝這碗玉米麵粥，就對韓好一說：“我不餓，好一，你來吃吧。”

  玄卓善說：“他們吃過了，也是吃的這個，你快吃吧。”

  正說著，有人敲門，韓燦宇感到很奇怪，現在人人都餓著肚子，誰還在這大晚上的串門子呢？

  他站起身來，把門打開。這時，從門外走進來三個人，第一個是葉局長，後麵跟著兩個穿軍裝的人。

  玄卓善見一下子來了三個人，趕緊把小飯桌搬到一邊，用抹布擦了一下炕，站起身來迎了上去。

  葉鎮長笑著說：“你們看，他倆是誰？”

  韓燦宇搖了搖頭，玄卓善仔細地看了看，“愛高（朝鮮語，‘哎呦’的意思）”了一聲，激動地說：“怎麽是你們？真的是你們嗎？”

  玄卓善瞪大了眼睛看著他們，然後伸手拽住燦宇的胳膊，說：“燦宇，你不認識了嗎，這是你富伯伯和馬伯伯呀！”

  玄卓善說著，兩行熱淚就流了下來，她用手擦著眼淚，但是眼淚像泉水一樣，“呼呼”地往外冒，越擦越流。

  韓燦宇也瞪大了眼睛仔細地看，他認出來了，上前鞠了一躬，激動地叫到：“富伯伯、馬伯伯，你們回來了？”

  玄卓善哭著說：“快請到炕上來坐吧，別站著了。”

  韓燦宇把他們讓到炕上。

  葉局長和富誌儉、馬文學他們三人上了炕，一眼就看見了掛在牆上的韓晟昊的遺像。他們走過去，麵對遺像低下了頭，富誌儉和馬文學向韓晟昊的遺像恭恭敬敬地敬了一個軍禮，淚水便奪眶而出。

  玄卓善的淚水也奔湧而出，韓燦宇忍住哭，用毛巾為媽媽擦著眼淚。

  葉局長說：“好不容易回來了，咱別感慨了，先坐下。”

  他們幾個盤腿坐在炕上，這時，抗美已經把小飯桌上的飯菜端走，泡了幾杯茶水端上來。

  富誌儉問：“你是抗美？”

  抗美忽閃著大眼睛點了點頭。

  富誌儉又問必勝：“你是必勝？“

  必勝也點了點頭，問：“伯伯，您怎麽知道的？”

  富誌儉說：“是你葉伯伯告訴我的。”

  馬文學說：“當初咱們走的時候，他倆還沒出生。現在這兩個孩子都這麽大了。”

  葉局長說：“整整10年了！”說著，聲音有些哽咽。

  馬文學說：“我走的時候，好巧才1周歲，現在10歲了，呆會等我回到家，她肯定不認識我了。”

  富誌儉說：“你也未必能認出來她。”

  韓燦宇問：“馬伯伯您不沒有回家？”

  富誌儉說：“我也沒有回家，我們從縣裏剛到堡子上，直奔這來的。”

  馬文學低沉地說：“我們想先來看看你們。”

  玄卓善馬上站了起來，連聲說：“那怎麽行呢，那怎麽行呢？”

  說著，她伸手把富誌儉和馬文學拽了起來，說：“今天你們應該先回家，家裏人等了10年了，你們不知道嗎？”

  葉局長見玄卓善有些激動，就說：“對，你們也看到時小玄子和孩子們了，那這樣，今天先到這，這不是回來了嗎，以後想什麽時候來，還不方便嗎？”

  韓燦宇見馬文學的軍裝上沒戴肩章、帽子上也沒有紅五星，就問：“馬伯伯您轉業了？”

  葉局長說：“嗯，你馬伯伯轉業了。你富伯伯雖然沒脫軍裝，但是回到縣裏了，在縣‘人武部’當副部長。”

  說著，葉鎮長眼裏露出了一絲神秘的笑容，對韓燦宇說：“你猜一猜，你馬伯伯分到哪了？”

  韓燦宇猜想著，沒吱聲。

  葉鎮長的眉毛往上挑了挑，眼睛眨了一下，又問：“你猜猜？”

  韓燦宇恍然大悟，他剛要說話，葉局長就說：“對了，你猜對了，你的頂頭上司----鎮長！”

  韓燦宇高興得一拍手，說：“真的嗎馬伯伯？你真的回鎮上了？”

  葉局長又笑了，他看了一眼韓燦宇，又看了一眼玄卓善，高興而又故作神秘地說：“還有一個好消息，你們肯定猜不到了，哈哈……”