韓燦宇大學畢業，被分配到了縣委宣傳部。

  在留校任教和回到家鄉之間韓燦宇考慮了很久，最後，他選擇了回到家鄉。

  縣委、縣政府和縣人大、政協都在一個大院辦公，縣裏的群眾都管這個大院叫“機關大院”。縣委和政府在一幢樓裏，人大和政協在對麵的另一幢樓裏；兩座辦公大樓臉對著臉，中間是一個很大的操場；操場的正中間，是一個升旗台，旗杆上升著國旗。

  由於沒有單身宿舍，機關大院裏這幾年來新分配來的人員都住在縣委招待所。

  和韓燦宇住在一個房間的還有兩個單身青年，一個叫李學林，是縣農業局的；另一個叫張智和，是縣統計局的，他們是前幾年畢業分配到縣政府的。

  這天，韓燦宇身穿一套淺灰色華達呢中山裝，腳穿一**白色的皮鞋，手裏拎著棕色牛皮箱走進房間的時候，李學林和張智和正在床上聊天，他們見韓燦宇進來了，就都從床上坐起來。

  韓燦宇朝他們點了一下頭，算是打了個招呼，然後就直奔自己的床鋪，開始收拾東西。

  李學林一直盯著韓燦宇，看了半天，問：“你是廣州人？”

  韓燦宇一下子被問懵了，他看了李學林一眼，然後搖了搖頭。

  李學林又追問了一句：“那你是上海人？”

  韓燦宇停下了手裏的活，說：“我是本地人。”

  這時，旁邊床上的張智和說：“看你穿得這麽洋氣，還以為你是大城市人呢？”

  韓燦宇笑了一下，說：“我是咱們縣土生土長的，家在小西嶺鎮”。

  李學林瞪大了眼睛看著韓燦宇，驚訝地問：“你是農村人？”

  韓燦宇想了一下，未置可否。

  他在外麵經常被問是不是大城市人，而當他說自己是小西嶺人的時候，大部分人會補充地問他同樣的問題，：“啊，原來你是農村人？”

  韓燦宇不知道自己算不算是農村人。說是農村人吧，父母和自己都不是農民，都沒有分過土地，也沒種過地；說不是農民吧，卻和農民生活在一個堡子上，周圍的鄰居差不多都是種田的；家裏的房前屋後也有菜園子，也種菜種瓜、養雞喂鴨子的。

  李學林見韓燦宇沒說話，就自言自語地說：“你可真不像農村人，農村人怎麽長得這麽白呢？”

  張智和在一旁也說：“可不是嘛，要說你是運動員、電影演員啥的，都有人信。”

  韓燦宇笑了一下，沒吱聲。

  李學林問：“你是哪畢業的？”

  韓燦宇說：“延邊大學。”

  李學林從床下來，穿上鞋走到韓燦宇身邊，問：“你是朝鮮族？”

  韓燦宇說：“是。”

  李學林說：“我也是，我家是安東的。”

  韓燦宇說：“你漢語講得真好，這麽半天我都沒聽出來你是朝鮮族。”

  李學林笑了笑，說：“都這麽說。有的人還不信我是朝鮮族，為這事兒還跟別人打過賭，我把戶口本都拿出來了，他們還不信呢，說上戶口的人給登記錯了，你們說，民族這欄，哪能登錯呢？嗬嗬。”

  張智和說：“你倆的漢語說得都不像朝鮮族，都像漢族。”

  李學林問：“你分哪兒了？”

  韓燦宇說：“宣傳部。”

  李學林點了點頭，說：“你的氣質像搞宣傳的幹部。”

  韓燦宇笑了，問：“為什麽？”

  李學林說：“儒雅！”

  韓燦宇的臉有點紅了，他最怕別人說他“小白臉兒”，他想，還好這位老兄沒說他是“小白臉兒”。

  韓燦宇一邊整理東西一邊問：“你們是作什麽工作的啊？”

  李學林說：“我倆是同行，都是統計----他是統計局的農業統計；我是農業局統計科的。”李學林說著看看張智和說：“咱倆算同行吧？或者是同仁？同聊？”

  張智和說：“算！”

  李學林說：“在業務上他是我的上級、領導，我得歸他管的。”

  張智和笑了一下，說：“你就貧吧，沒吃飽飯，拿我開涮，當開心果吃？”

  李學林問韓燦宇：“哎，對了，延邊那邊兒糧食緊張不？能吃飽嗎”

  韓燦宇說：“緊張，口糧定量也減少了。”

  張智和說：“好像全國都差不多。”

  李學林說：“我聽說有人餓得上醫院開中藥丸子吃。你說那東西咋吃呀？”

  張智和說：“餓急眼了唄，啥都能吃。聽說榆樹錢都被擼光了。”

  韓燦宇也聽說有的地方山上的野菜都被挖光了。他之所以選擇回到家鄉，也有這方麵的考慮，他想離媽媽和弟弟、妹妹們近一點，這樣他心裏踏實。好在媽媽和弟弟、妹妹們的飯量不大，暫時還算沒太餓著。

  韓燦宇每次聽到有人吃樹葉這樣的話，心裏都特別難過。他自己節衣縮食他不怕，但是他擔心他的家人挨餓，還有就是他不知道這種情況什麽時候能扭轉。

  李學林又說：“有點家底兒的人家還行，前幾天有一個人用手上戴了二十多年的一個大金鎦子換了幾個饅頭。”

  張智和說：“一個大金鎦子就換了幾個饅頭？”

  李學林說：“餓急眼了可不咋的！金鎦子再貴它不能當飯吃呀；饅頭能救命啊。咋也不能舍命不舍財吧？”

  韓燦宇報到的第一天，就被科長給批評了一頓。

  機關大院一進大門，兩側有四塊黑板宣傳欄和一塊閱報欄，一般是由宣傳部門負責出板報和更新報紙。

  韓燦宇剛來的那天，宣傳科的赫科長找他談話，他說：“韓燦宇，字寫得挺帶勁，那你就先負責寫板報和給《機關生活報》刻鋼板，還有每天更換閱報裏的報紙。”

  韓燦宇點點頭，問：“板報幾天出一次？”

  赫科長說：“這不一定，這得看形勢的需要。”

  韓燦宇又點點頭，說：“哦。”

  赫科長說：“今天你先刻張鋼板，我看看。”說著拿出一張蠟紙遞給韓燦宇，問：“以前刻過？”

  韓燦宇說：“在大學刻過。”說著伸手接過蠟紙，準備開始刻字。

  赫科長說：“等等，等等！韓燦宇，別看咱這是機關，但是有些活還得算是粗活----比方說，刻鋼板、寫板報，這些活即使不算是粗活，也算得上是髒活。你看你，小衣服穿得溜光水滑的；小皮鞋擦得溜光鋥亮的；小頭發梳得跟牛犢子舔的似的，往機關大院那麽一站，寫板報，換報紙，你說多紮眼，讓人家看了影響多不好，還以為咱宣傳部淨整些個繡花枕頭呢。”

  韓燦宇沒想到自己穿了四年的一套衣服，被科長批得體無完膚，他滿臉通紅通紅的，愣在那裏，一時不知如何是好。

  赫科長說：“你現在不是學生了，是一名機關幹部，一個革命工作者，油頭粉麵的不好。明天換一套衣服上班，哈？”

  韓燦宇這個季節能穿的隻有兩套衣服。第二天早上，韓燦宇穿了一套米黃色棉布衣服，上衣是件夾克衫；腳上換上了一雙米黃色棉布的帶鬆緊帶的“懶漢”鞋。

  赫科長見了，上下打量了他好長時間，眉頭緊鎖，還是一臉不滿意，他指著韓燦宇的上衣問：“你這是什麽衣裳？”

  韓燦宇不知道赫科長的話是什麽意思，但他又不能不回答，想了一下，他說：“這是夾克。”

  赫科長說：“什麽夾克不夾克的，還捷克斯洛伐克呢！”

  韓燦宇差點沒樂出聲來，他低下頭，沒說話。

  赫科長也低頭看了一下他的腳，說：“你看看，你看看，你們這些年輕人啊，買的東西吧就是中看不中用，還穿雙‘懶漢’鞋，這鞋多不禁髒，多不禁穿，是正經幹活人穿的嗎？現在是國家經濟困難時期，你就不能買雙抗穿抗造的鞋穿嗎，真是的，嘖嘖！”

  韓燦宇愣在那裏坐也不是、站也不是、走也不是，他哭笑不得，汗就下來了，順著脖子往下淌。

  星期天，韓燦宇拎著大半麵袋子玉米麵回到了家裏。

  韓好一已經上初二了。一到初中，他又毛遂自薦，這次他如願以償，在班級擔任了班長。

  抗美和必勝上了四年級，由於他倆是提前一年上學，盡管課程能跟上，但是韓燦宇也沒有讓他們跳級。

  玄卓善見大兒子回來了，臉上露出了難色。家裏的米袋子是空的，她拿不出來什麽東西給韓燦宇吃，心裏特別難過。

  韓燦宇見媽媽的臉也些浮腫，弟弟、妹妹的臉色發黃，心裏也很難過，眼淚差一點就掉下來了。

  他把手裏的布袋子交給媽媽，說：“您看，這是什麽？”

  玄卓善沒想到韓燦宇會有這麽多的糧食，就問：“你剛從學校畢業，哪來的這些玉米麵？”

  韓燦宇說：“媽媽，您放心吧，這是我在縣城用手表跟別人換的。

  玄卓善說：“燦宇一個人在外麵生活，沒有手表會很不方便，你怎麽能把手表換吃的東西呢？”

  韓燦宇笑了笑，說：“媽媽，家裏的自行車、手風琴還有我的呢子大衣，如果能換吃的，也都換了吧。”

  韓好一聽了哥哥的話，看著自己的手風琴說：“哥哥，手風琴換吃的了，我就沒有手風琴拉了！”

  韓燦宇摸了一下韓好一的臉，說：“沒有什麽比吃飽肚子，活下去更重要的。”

  玄卓善心裏很難受，手裏抱著玉米麵眼淚就要掉下來了。

  韓燦宇見媽媽傷心了，就走過去抱了一下媽媽，他說：“媽媽，以後我們有錢了，這些東西都可以再買新的。”

  玄卓善哽咽地說：“我們什麽時候才能有錢？我們以後還能再買得起這些東西嗎？”

  韓燦宇說：“一定能，我相信，一定能的！”

  晚上，韓燦宇打算去尹金平老師家，去看望一下尹校長，路過鎮政府的時候，遇到了剛剛下班的葉鎮長。

  葉鎮長見到燦宇非常高興，他笑咪咪地看著燦宇，說：“這一晃你已經成為縣委機關的幹部了，我們都讓你給催老嘍。”

  韓燦宇卻高興不起來，他勉強地笑笑，說不出話來。

  葉鎮長問：“吃飯了？”

  韓燦宇看著葉鎮長，搖了搖頭。

  葉鎮長見韓燦宇有些難過，就說：“沒關係，困難是暫時的，早晚會過去。再說了，老天爺讓我們生在大山裏，長在大江邊，那就是我們命不該絕！山上的蟲子能活，鳥兒也能活，我們連蟲子、鳥兒都不如？守著這麽大的山，這麽大的江，活人還能讓尿給憋死嘍？”

  韓燦宇笑了，說：“我們無論何時何地，都要保持革命的樂觀主義精神！”

  葉鎮長拍了韓燦宇胳膊一下，說：“小子，淨跟你葉伯伯貧嘴，拿老同誌開心。”

  韓燦宇說：“葉伯伯怎麽這麽晚才下班？”

  葉鎮長說：“過幾天我就要調到縣政府了，我抓緊收拾一下，好跟新來的鎮長交接。”

  韓燦宇驚訝地問：“葉伯伯，您要調到縣裏了？哪個部門？”

  葉鎮長說：“農業局。”

  韓燦宇高興地說：“那以後我們就能在一個機關大院了。”

  葉鎮長也很高興，他說：“是呀，咱倆在一個樓裏，樓上樓下的，哈哈。”

  韓燦宇問：“那您走了，鎮裏怎麽辦？”

  葉鎮長說：“上邊肯定會再安排人。”葉鎮長嗬嗬地笑了一聲，調侃地說：“這個就不歸咱管了，不勞咱操心嘍。”

  過了一段時間，葉鎮長調到了縣裏，鎮政府新來了一個鎮長。誰都沒有想到，這個新來的鎮長竟然是他！