窗外，夕陽西下，日光漸漸消散不見，天色漸暗。

  耶律賢盤坐著，低著頭，竟不知不覺陷入了沉睡。

  他已經很久沒有這般好眠了，眾人見狀大氣也不敢出，都靜靜候著。

  也不過兩刻鍾功夫，耶律賢忽然驚醒，道：“朕剛才好像走神了。”

  昭敏合什笑而不語。

  耶律賢就問阿辛：“現在是什麽時候了？”

  阿辛說了，耶律賢一算，竟有如此之長的時間，可見剛才不是走神，而竟是短暫地睡了一覺，而且這一覺醒來，竟是覺得內心平靜無波，許多煩躁的情緒也不見了，今日出宮時的自厭之情，也少了許多。

  也是從那日以後，他就經常要麽召昭敏入宮，要麽自己出宮去天雄寺。如今他要靜心養病，許多朝政就交與皇後。

  自韓德讓回京以後，帝後大力推行新政，頒下係列條令：一是投下州縣改行賦稅製，頭下戶須向州縣官府交租，向頭下領主交稅。諸王及親貴部曲須落籍於州縣；各部奴隸皆編為部民。

  其二：恢複鍾院，各州縣分決滯獄，留心聽斷。諸刑獄有冤，不能申雪，聽人至禦史台陳訴。

  其三：南京試行科舉取士，幽州及渤海讀書人可應試。”

  其四：簡汰軍卒，皮室軍中不能任事者黜落，命諸道軍將勇健者之名上報朝廷，選其精悍驍勇之輩填充禁軍。”

  其五：宋遼邊境交戰多年，諸縣田畝禾稼見棄。招募百姓收獲，以所獲禾稼之半給收割者。

  這些政令的推行，涉及部族利益的削減，涉及許多權貴權力的被限製，甚至在南邊，科舉取士也影響到許多在朝官員的利益，兵製的改革，以及與宋的外交等等，都需要花費大量的心力。燕燕忙於政務，雖然也經常去探望耶律賢病情，聽說他安心靜養，多有好轉，昭敏也出力不少，又知他推行佛法，實是有政治意圖，竟也不多作探究。

  若說耶律賢崇佛之心，其實究其本源，一開始隻不過是為了打壓各部族尊崇薩滿之風。然而跟著昭敏相處越久，就越覺得佛法高深，且因為他從小身體虛弱，內心驚惶，在聽了佛法解說以後，竟然也有輕鬆之感，因此竟漸漸有些離不開了。

  天雄寺起，一半是耶律賢為了政治需要，另一半也是因為他的確有對佛法的需要，因此竟是親自來了好幾回。上行下效，因為皇帝喜好，也因為佛法的確迎合了許多契丹上層貴族所好，因此上天雄寺的香火，竟一日好過一日。不止是天雄寺，就是上京城其他寺廟也因此香火好了許多。

  過了數月，燕燕生下三皇子。

  消息傳到皇帝耳邊的時候，耶律賢正與昭敏在論禪，此時宮中亦置了禪房，內擺放著一座精致而巨大的佛龕，室內香爐冉冉升煙，熏香繚繞。

  耶律賢正問昭敏：“你說朕還能有多少壽可延呢？”

  昭敏哪怕答，隻含糊道：“人生在世，如白駒過隙，都隻是一瞬間的事情而已。於佛眼看來，並沒有多少區別。”

  他正在烹茶，一邊說著，一邊徐徐倒了茶來給耶律賢喝。

  耶律賢飲了一口，歎道：“各種苦藥幾乎要壞了朕的味覺，與禪師飲茶談禪，已是朕如今唯一的享受了。”

  昭敏微微一笑：“茶能清心，自然去除主上心中煩擾。”

  耶律賢感慨道：“這些時日來，朕每次病痛纏身，不能忍耐之際，多虧了你的清茶和祈福，朕才能熬到今日。”

  昭敏道：“主上與我佛有緣法，您虔誠向佛，佛祖自然會回應您的祈求，免去您的病痛。”

  正說著，外頭來報皇後生子的事，昭敏聞言就忙取過一個匣子，說裏麵有個護身符，說是當日開寺時與佛像一起開光的，臨來前在佛前請來了送給小皇子。

  他此時進宮，正是昨日燕燕陣痛，耶律賢不放心，就請了昭敏到宮中頌經講禪，以安心情。

  此時皇帝已經有三位皇子，三位皇女，前兩位皇子小名分別為文殊奴與普賢奴，三位公主一名觀音女、一名長壽女、一名延壽女，俱都是佛教相關或是祈福延壽相關。

  耶律賢收了護身符，笑道：“朕擬再出十萬金，為天雄寺添置萬佛堂，昭敏禪師以為如何？”

  昭敏道：“阿彌陀佛。善男善女，隻要誠心供奉菩薩，必能圓成菩提，來生永不墮惡道。”

  耶律賢喃喃自語道：“朕唯盼能化解冤孽和病痛。”

  昭敏道：“待萬佛堂落成之日，若是皇後能親臨祈福法會，誠心祈禱，定能有助主上，化解病痛。”

  耶律賢點點頭：“朕會同她說的，想來她必是同意。”

  昭敏神情不動，但心中卻是暗喜。皇帝雖然崇佛，但皇後卻是淡淡的，皇帝身體如同風中之燭，皇後若能夠如皇帝一般支持佛法，才是佛門長久之策。

  自耶律賢重病，政務都交與燕燕。然皇帝夫妻恩愛，後宮又再無其他妃嬪，便得皇後蕭燕燕竟是每隔一兩年就要懷孕生子，如今成親十餘年，已經有了六個孩子。

  幸而燕燕身強體健，懷孕生子處理政務兩不耽誤，尤其是此番已經是第六個孩子了。在生孩子的前一刻還在處理朝政，當殿就因為陣痛而急忙轉進產房。等她生完孩子一睜眼，次日就能夠躺在床上，一邊聽著侍女讀著奏章上的內容，一邊口氣批示，由幾名女官代為執筆，再送到內閣由宰相用印發下。甚至是事情急了，幾名臣子站在簾子外麵，就能夠直接與簾內躺著的她討論政務

  而此刻因為剛生了個小弟弟，幾個皇子皇女就跑來看，於是五個孩子在皇後寢宮裏頭鬧騰得厲害。

  就見著剛出生的三皇子胡都堇被放在床邊的搖籃裏，八歲的大皇子文殊奴，七歲的二皇子普賢奴，五歲的大公主觀音女、三歲的二公主長壽女都圍著搖籃轉悠。

  更有一歲多的三公主延壽女在炕上眼巴巴地看著，乳母在一邊看護著不讓他往前爬。

  見著耶律賢進來，孩子們頓時一擁而上，叫著道：“父皇，父皇。”

  耶律賢看到孩子們，疲憊的病容消去，露出真心的笑容來，待要去抱圍在膝邊的長壽女，就見著延壽女見了他進來，就拍著炕在叫著：“父皇，父皇……”一邊還朝他伸出手來。