霍恩以退為進，言語間暗藏殺機，“皇上聖明，常將軍性子暴躁，這次又誌在必得，要是當麵反對，隻怕以他的脾氣，朝堂都不得安寧。”

  一句話把華思檢的心火就勾了出來，連手上的西番精巧玩意兒都沒了興致，騰的一下站了起來，長袖一拂，拉下臉色，

  “這朝堂，是姓華，還是姓常！”

  “臣有罪！”霍恩連忙伏地祈罪，實則心中竊喜，果然，華思檢接下來問道，

  “你實話實話，常破虜這焦土之策到底有沒有必要。”

  霍恩半天不語，眼看著華思檢又要失去耐心，這才緩緩道來，

  “這個，臣不敢妄言。臣聽說西羌國那裏盛產一種遊鼠，就像我們人類一樣有自己的王國。而且分工有序，才能在荒涼之地也可以保證族群的生存。”

  華思檢不明就裏，但是霍恩講的引人入勝，天子耐著性子聽他講下去。

  “遊鼠為了保證族群的生存，也循長幼尊卑，並且管理有序。既有負責尋找食物的，也有負責照顧幼崽的，還有負責防備天敵的。最強壯的遊鼠，自然會加入防禦天敵的軍遊鼠。可偏偏這些體格健碩的角色，平時反而要把口糧盡可能的讓給哺育幼崽和老幼的個體。

  所以，這些軍遊鼠有時甚至會主動引一些天敵來到自己的地盤，或者主動去攻擊臨近的遊鼠。”

  華思檢終於聽明白霍恩的意思，

  “看來，軍遊鼠隻有在有戰事的時候，才能在族群中爭取自己的利益……”他喃喃自語了一句，終於又重新坐下來，開始把玩起霍恩送來的那個新奇的玩意兒。

  “對了，這是西番國的精品，陸離愛妃一定會很喜歡。霍恩，還是你為人厚道，不會總想著欺負朕。”

  皇上興致勃勃的拿起那個鳥鳴魚潛的精致玩物，又去找他的陸離愛妃了。霍恩目的達成，也心滿意足的轉身想要返回。

  不想，身後一個高大的黑影攔住了去路。

  “叔叔。”

  “我說過，現在你我都是大夏朝臣，出了家門，不再以叔侄相稱！”皇上麵前一直笑意盈盈的霍恩瞬間變了臉色，讓麵前高大的身影也矮了半截。

  “是，霍太師。”

  “什麽事？”

  “太師，北疆的確不太平，我親見那些妖物的妖力非人力可擋，這次聽說妖獸大軍已攻勢如潮，或許，或許常將軍的焦土，也是不得已而為之……”

  “混賬東西，我什麽時候說過常將軍的不是了？”

  霍恩一甩袖子，扔下一個瀟灑的背影，留下金鑾禁軍都指揮史霍平，留在原地發懵。

  盛安城裏的流民越來越多了。這些無家可歸的百姓，柔弱的凍斃於行市，強橫的又會擾亂居民，盛安城已經沒有了往日的安寧。

  而常破虜數次力薦，要讓大夏調集五軍之力北上合擊，卻始終得不到皇上的應允，到了最後，華思檢甚至稱病不出，任憑常破虜敲破了宣君鼎，再也不肯露麵了。

  ……

  北荒雪原，已經被半埋入積雪的哈蘇亞部落裏，一場大戰過後，也依舊不太平。

  蘇蘇在力勢天決中，搏命擊殺了大王子脫脫。自己也在重傷之下，命懸一線。而脫脫的一些餘黨，揪住蘇蘇不放，說是這個大夏妖女留不得。自從她出現以後，南苑的塔爾加兩王接連慘死。北苑的良木哈和脫脫也死於非命。

  蘇蘇一定是北荒先祖驅逐的那些巫女後代，把厄運重新帶回到了北荒草原。

  雖然在李賢和一眾簇擁的支持下，窩別台終於穩住了局麵，把南北遊騎的人馬安頓妥當。算計著那些糧草也能勉強維持到來年開春。

  隻是，這位草原新主，依舊被這些頭疼的事情圍繞著。又是一天的忙碌下來，他終於能安下心來，去找李賢討教，

  “先生，感謝這段時間先生的點撥。窩別台感激不盡，容我替父王謝過先生的鼎力扶持了。”

  李賢點了點頭，連日的操勞，讓他原本烏黑的頭發變得灰白起來。不過，這場原本可能導致遊騎血染荒原的大戰平息下來，看得出他對眼前的結果很是滿意。

  “這多虧了先王的識人之術，而大王您也不負眾望，勇挑重擔。我李某人不過是有幸見證了大王的榮耀之戰罷了。”

  自從良木哈王箭托孤，李賢在全力輔佐窩別台的同時，卻又多出了一份君臣之間的尊卑之感，原本窩別台還想讓李賢不必拘禮，反倒被李賢勸阻。

  既已入君帳，當耐為君苦。

  高高在上的時候，自然要承擔那份孤獨。而且，也不能迷失在一覽眾山小的孤獨之境中。

  不過眼下窩別台最苦惱的，卻還不是這種初為君王的無助和孤獨之感。而是對蘇蘇的擔心。

  “部落是草原的命，可蘇蘇是我的命。”窩別台在無助中掙紮了許久，終於還是忍不住向李賢吐露了心聲。

  李賢歎了口氣，又南向而望，他又何嚐不是常常思念那個已經不存在的大夏故人。

  蘇蘇的狀況的確讓人擔憂，原本已經飽受折磨消瘦的身體，這一次的重傷之下，又流失了太多的血液。

  雪原上原本就沒有什麽神醫良藥。想要活下去，希望十分渺茫。

  即使能僥幸存活，那些盯著窩別台，要求必須除掉蘇蘇的部落將領們，也讓這位新任的草原之主頭疼不已。

  新君金帳未穩，倘若為了蘇蘇再與將軍們鬧僵，那這後果不堪設想。

  李賢那裏並沒有給窩別台太多的建議。苦悶之下，新王再次走到了蘇蘇的帳前，沒想到帳子裏已經有人在了。

  莫綸夫人拉著蘇蘇冰涼的小手，示意走進來的窩別台不要驚擾了昏睡中的蘇蘇。又憐惜的探了探蘇蘇的額頭，這才引著兒子來到了帳外。

  “你們都是苦命的孩子。”莫綸長歎一口氣，想要伸手去撫摸兒子那張棱角分明的臉龐，可是伸到一半，卻又停在空中。

  新君初立，當豎立自己的威嚴，麵前這個清瘦許多卻又身材高大的男人，再也不是屬於母親的小馬駒子了。

  “我以前一直以為，不能替你爺爺和舅舅們報仇，隻是因為我是手無縛雞之力的柔弱女子。可是，即便是身懷絕技的蘇蘇，這樣要強的女孩子又能怎樣？她還不是身不由己的被命運捉弄？”

  窩別台強忍住撲到母親懷抱的衝動，而且，那個懷抱如今本就容不下他這高大的身軀了。

  “娘親，我不想失去她。”

  “是你的，就逃不掉。”莫綸空洞的眼神兒望向陰霾的天空。雖然她曾極力阻止窩別台參與到草原之主的爭搶中，更希望能和兒子一起盡享天倫之樂。但眼下的情形讓她明白，很多事情，人力無法改變，一切自有冥冥之中的安排。

  “若是長生天想要帶走蘇蘇姑娘，你自然留不住她。可是若是長生天有意把她安排到你身邊。你也無需太過糾結。”

  “可是娘親，如今孩兒已經肩負我北荒遊騎的命運。兒子再也不能由著性子，讓父王一手創立的遊騎草原重新陷入四分五裂的爭鬥。”

  “這正是我曾反對你父王想要扶你入金帳的原因。王庭的那張椅子，在別人眼中隻有光環，可你父王知道，那張椅子有多高，多冷。他曾經許諾我，不逼你入主王庭，想不到最後還是把這副擔子壓在了你的肩上。”

  唯有娘親，會無私的愛著自己的孩子。金帳王庭的光環，並不能帶給自己孩子真正的開心，也隻有莫綸夫人對窩別台的苦悶感同身受。

  窩別台的眼圈一紅，差點流出淚來。算起來，在莫綸眼中，他也不過是一個二十出頭的毛頭小子。心疼兒子的無助，莫綸夫人好心提醒，

  “孩子，莫要忘了，咱們這並非隻有蘇蘇一個大夏女子。倘若有珠玉在前，又何須擔心流言蜚語的惡意中傷。”

  莫綸夫人看似隨口一說，卻突然點醒迷茫中的窩別台。他眼中頓時重燃希望，“多謝娘親提醒。”

  對啊，試問整個草原，還有誰更有理由去恨蘇蘇。倘若那個大夏女人能夠原諒蘇蘇，那還有誰，能繼續拿蘇蘇的力勢天決說事呢。

  隻是，那個大夏女人，願意放過蘇蘇麽？

  窩別台鼓足了勇氣，準備去祈求霓凰郡主的寬恕。

  在他的身後，項北留下的大黑馬不知什麽時候悄悄溜到了蘇蘇的營帳前。它似乎是習慣了被主人拋棄的感覺，或者它堅信項北還會回來找他。

  但是眼下，它卻更關心營帳裏那個女主人的安危。靈獸天生的預感，讓它感受到蘇蘇正處在險境之中，它用嘴巴拉開蘇蘇的帳子，低頭鑽了進去。

  好在帳子夠大，能讓它走到蘇蘇的近前，伸出熱乎乎的舌頭，去舔舐著蘇蘇那隻蒼白冰冷的小手。

  ……

  大黑烏雲騅認定的男主人，此刻也正步入絕境。

  項北不知自己靠著雙腿，在齊腰的積雪中，掙紮走了多少天。如今再四下眺望，除了風雪也隻有風雪。

  精疲力竭的時候，他隻需弓起身子，就可以把自己委身在陷入的雪坑之中。但是又不敢長久的睡去。一旦睡去，片刻之間，他就會被那些沿著雪麵，隨著狂風席卷而來的白毛雪給徹底掩埋。

  極北之地依舊遙不可及，風雪之中卻早已沒有了方向。項北隻能憑著感覺，繼續向前跋涉。偶爾的恍惚間，他甚至覺得自己是否又進入了離境，因為眼前的世界顯得那麽虛無縹緲。

  人，在天地之間，渺小的正如一片身不由己的雪花。

  但即使雙腿沒有了知覺，項北至少心窩是熱的。掛在那裏的鎖魂玉緊緊的貼在少年的胸膛，聽著他身體裏那個漸漸虛弱的心跳。

  “你這傻瓜，值得這麽做麽？我這不是一直都陪在你身邊麽？”秦落雨的聲音又傳入項北的耳朵。

  曾經仙子那口氣如蘭的絲絲甜意又拍打著項北的耳根。項北苦笑了一下，

  “那你，為了我，值得麽？”

  仙子不再說話，索性把自己那具妖嬈如玉的身子貼上了項北的後背，雙臂緊緊箍住少年的脖子。

  “那就說好了，我們，不分開……”

  雪野深處，一對犀利的目光穿透層層雪帳，好奇的看著那個螻蟻般的身影。那少年身上厚厚的積雪已經壓彎了他的腰肢，讓他步履更加蹣跚，仿佛是背著一個雪人在艱難前行。

  。