如此厚的積雪顯然什麽都做不了，湯姆隻好把牛仔們組織起來搞點訓練。動員一些人四處偵查，給馬匹修蹄敲馬蹄鐵，做個預警和畫些簡陋的地圖什麽的。

  以他的經驗，精力過盛之輩一閑就會惹事，拳頭就會搗向自己人，必須給他們找點事做。

  然而沒幾天，有些牛仔找到湯姆委婉的表示，咱們是不是該回去了？家裏的牧場缺乏人手，大家都出來這麽多天了。

  畢竟不是軍隊啊。

  過厚積雪會嚴重影響騎兵的機動性，會導致馬匹爛蹄傷蹄，生病拉肚，別說吃草了，喝水都成問題。光憑攜帶馬料保障，是不可能的，這需要專門的後勤部隊。

  這種氣候，奔馳200公裏，隻會導致意外不斷，變數太多。溫尼伯跟這裏不一樣。這裏存在印第安部落，人人皆知。所以那位英軍退伍老兵必須考量這個變數，始終不敢離開營地，就是怕黑暗中隱藏著一大票印第安騎兵等待衝鋒呢。

  溫尼伯則相反，附近的駐軍對當地了如指掌，一定會窮追不舍。所有，既然不能確保機動力，湯姆寧可放棄這個計劃。

  湯姆跟幾個降兵也了解過美加邊境的冬天。寒冷的氣候會使積雪直到春天才能融化。難道要在這裏過冬？顯然，回摩根堡才是最佳選擇。

  不過，就這麽回去有點念頭不通達。湯姆決定，必須坑英國人一把。

  他把其中五個“降兵”找來，據他這麽多天了解，這幾位在北方有妻兒老小，心思不寧，不如放走。這隻是些隨波逐流的小人物，根本無關大局。但如果用好了，也是一著妙棋。

  幾人進來後有些坎坷。湯姆卻開門見山：“我聽說你們的老婆孩子都在北方，我想讓你們回去，省得你們心不在焉。你們有什麽看法？”

  五人一時沒敢吱聲，不過湯姆已經從他們的眼神裏看見了喜悅。心裏微微一笑，麵無表情道：“為了讓你們回去後不至於被孤立和懷疑，這把新式步槍還有子彈你們帶回去。算是給你們一個立功的機會，有了這個，哈德遜灣公司應該不會為難你們，說不定還有一筆賞金在等著你們。”

  降兵們的眼神不由自主的瞪著這把步槍，據他們所知，為了這把步槍，已經死了幾百號人。這個小克魯格一句話就給了他們？所有人都不由得心跳加快。

  湯姆站起來，打開裝子彈的盒子。這子彈非常奇特，看不見彈頭，似乎就是一根銅管。湯姆拿起步槍，一發一發的把銅管裝進了轉輪。

  沒錯，這是一把轉輪步槍。

  不過，湯姆從來沒有在乎過這款新式步槍，因為他認定這玩意就是個廢物。

  不過為了不打擊那位的興致，他從來沒對這東西表過態。甚至還提了些改進意見。所以，這一把轉輪步槍其實是多次修改後的產物。

  首先就是子彈改成埋頭彈。

  轉輪手槍出現後，轉輪步槍並不是什麽新玩意。柯爾特1842年第一次倒閉，就是因為轉輪步槍賣不出去。除了柯爾特，美國也有別的武器商搞轉輪步槍，無一例外，他們都失敗了。

  從槍支種類看，無論是杠杆步槍，栓動步槍，還是未來的半自動步槍、自動步槍，都比轉輪步槍好使。無論是火力持續，射程還是射擊精度，都在轉輪步槍之上。

  這是因為這破爛玩意漏氣嚴重，使用無煙火藥時，轉輪與槍管間衝出的高速氣體甚至可以切斷人的手指。

  湯姆給的建議就是針對這個的。曆史上有一種轉輪手槍叫做納甘轉輪手槍。名氣其實也不小，是二戰時蘇軍軍官與政委們的標配。沒錯就是莫辛納甘步槍那個納甘。

  拉開擊錘時，這種手槍的轉輪會向前移動。而埋頭彈長度比轉輪長那麽一點，正好捅進槍管裏。於是，擊發時由於銅的延展性，氣密性相當好，曆史上還裝上消音器當做消音武器使用。

  顯然，這些通通被用在了新式轉輪步槍上。

  是不是感覺相當不錯？

  可惜，湯姆依舊認為這是廢物。因為轉輪的特點就是要退彈殼才能裝填，需要專門設計一個退彈杆，不然彈殼出不來。對比彈倉大栓，劣勢的一塌糊塗。最滑稽的是，為了減少製造難度，為了轉輪能前後移動。如果需要能向一側打開轉輪，這結構也太複雜了。成本無疑極高，並且可靠性會大幅度下降。

  所以，這廢物跟納幹轉輪手槍一樣，轉輪是打不開的，隻能在退殼杆那裏一發一發的裝填。對比大栓的5發橋夾一按就完事了實在是麻煩的很。

  然而，如果跟燧發槍前裝槍相比，這裝彈速度可就一點都不慢了。這個時代，連後裝槍都未普及。一定程度上解決了漏氣問題的轉輪步槍，無疑是天頂星科技。

  湯姆不信英國人不上當，他們必然會投入大量的人力財力來研究這玩意如何工業化生產。最後現世即過時。

  最關鍵的是，這種轉輪步槍對於機械加工水平和材料要求是超出這個時代的。曆史上納幹轉輪出現在1895年，內燃機，電機已經大規模運用，平爐煉鋼，轉爐煉鋼已經在鋼鐵行業四處開花。

  而現在，世界上依舊是那個“攪拌法”。

  步槍需要更高的裝藥量，材料不和要求，轉輪炸裂也不是不可能。精度不合要求，埋頭彈捅進槍管的動作不可靠，故障不斷是常有的事。也不知英國人忙活半天，發現造不出來是什麽表情？

  投入大量資金，研究更好的煉鋼方法，更好的炮管鋼材的副產品就是~克魯格工業集團的鋼材生產與相關的研究，已經是世界獨一份。

  湯姆知道平爐，轉爐幾個字眼。就已經是金手指。很多時候，工程師並不缺乏想法，而是缺乏海量的資金投入。一個願意砸錢的老板，比工程師罕見多了。

  湯姆笑道：“如果我量產，英國人遲早會得到這種步槍，隻是提前了一些時間而已，你們不必顧慮。”

  湯姆表現的太仗義了，幾人不禁有些感動。一人說道：“小克魯格先生，請接收我的敬意。我們為家庭所困，擔心家人。如果回去後能有機會，我會把她們遷往摩根堡。能為您效力，是我的榮幸。”

  眾人紛紛符合。

  湯姆哈哈一笑：“好的，我在摩根堡等你們。這次，我為我的手下報仇而來，雖然結果不盡如人意，那也是沒辦法的事情。你們離開時，每人都可以騎走三匹馬。確保你們可以回到溫尼伯。”

  眾人表示感謝。

  湯姆笑了笑，又說道：“你們回去後，可以傳出一個消息，就說我願意掏錢買任何一個哈德遜灣公司的管理層的人頭。級別越高，價錢越高。”