湯姆道：“他說的沒錯，你們看那邊的河岸，還在崩塌。”

  ??眾人轉頭看去，不料正好看見一棟房子緊靠岸邊，岌岌可危。

  ??男爵：“哦，賣糕的……，這位農夫計算嚴重錯誤，他的房子要完蛋了。”

  ??眾人有的張嘴，有的驚奇，還有的不知該用什麽表情。

  ??岸上有幾個人正在手忙腳亂的搬東西，隱隱約約還在吵架。估計在互相指責。

  ??眾人麵麵相覷，土匪等人忍不住開始齜牙咧嘴，最後眾人一齊爆笑。把快樂建立在農夫們的痛苦之上。

  ??可惜隨著蒸汽船向前開進，這短暫的快樂很快消失，沒多久，眾人又進入昏昏欲睡的狀態。

  ??第二天，蒸汽船已經行進在伊利諾伊河，沿著這條密西西比河支流向上遊進發，終點就是芝加哥，穿過運河就是密歇根湖。

  ??瑞恩提出是不是上岸休息一下？這天天在船上無所事事，感覺渾身不對勁，他覺得他快要瘋了。

  ??立刻得到所有人的響應。

  ??瑞恩招來一個水手：“這裏是什麽地方？前方有村鎮麽？”

  ??水手道：“是的先生，前麵不遠就有個小鎮，不過再往前就是皮奧裏亞。那裏更熱鬧，是個縣城，並且水麵寬闊，便於停船。”

  ??瑞恩喜道：“不用到皮奧裏亞，那裏我去過，沒什麽意思，就在這個小鎮停吧。”

  ??水手：“……先生，我隻是一個水手，您得找船長。”

  ??瑞恩：“……”

  ??瑞恩很快就在船長麵前，說完來意，船長道：“樂意為您效勞，不過，我需要克魯格先生的批準才行。”

  ??瑞恩：“……”

  ??折騰一番後，船終於停在了一個簡陋的碼頭，說是碼頭，其實就是在水裏訂了一排木樁，上麵鋪了些木板。

  ??瑞恩一聲怪叫：“先生們，我已經看見酒館了，哈哈哈。”

  ??土匪喊道：“都把槍帶著，以防萬一。嗨，你的槍呢？”

  ??一個黑人水手道：“槍很貴，我還買不起。”

  ??土匪張望了一下，發現不少水手都沒帶。不過也無所謂了，水手畢竟不是槍手。

  ??小鎮估計很少有外鄉人來，尤其是浩浩蕩蕩一大票帶著槍的人。一時間街道上有些寂靜，有些居民還把門窗關上了，也不知嫌不嫌熱。

  ??酒館裏沒人，酒館老板正在打瞌睡，被湧進來的一群人嚇了一跳。

  ??瑞恩笑道：“湯姆，你想喝什麽？”

  ??湯姆無所謂：“啤酒吧。”

  ??酒館老板正在忙活時，一個警長走進酒館：“各位，你們都打哪來？”

  ??一群人忙著倒酒喝酒，無人想理會這個家夥。

  ??“男爵”隻好出聲解釋道：“我們隻是休息一下，喝幾杯就會離開。”

  ??船長道：“我的船就在碼頭，隻是臨時停靠。”

  ??警長打量了一下屋內眾人：“別惹事，酒足飯飽後，就盡快離開吧。”

  ??通常警長這個職務並不是聯邦雇員，也不是各州的公務員。最多是縣級雇員，在更低一級的“鎮”，如果沒有政府安排，當地居民還可以一起出錢，雇傭個“警長”。從這個角度看，就跟現在的小區保安似得。

  ??這種警長往往是當地人，受人信任並且還算能打。多數都是誌願兵或者退伍兵。盡管如此，權限卻一點都不小，跟政府任命的警長並無多少差別。

  ??千萬別以為這裏離芝加哥很近就跟西部不同。就算是芝加哥，也是一片片勢力的集合，政府就是這些勢力互相妥協的場所。洗白的就是政府，沒洗白的就是黑社會。把南北戰爭當做黑社會內訌可能也不失偏頗。

  ??湯姆喝啤酒，隻感覺真特麽難喝，又換成咖啡，結果淡而無味，最後讓酒館老板換成白蘭地才感覺好多了

  ??白蘭地這個名字翻譯的棒極了。然而實際上，它其實是德語“燒酒”這個名稱演變過來的。是不是感覺瞬間掉價了？德語和英語是一個語係，他們之間的差別可能還沒普通話與粵語的區別大。

  ??瑞恩：“這麽熱的天你喝這個？”

  ??湯姆笑道：“瘟疫不得不防，小心為妙。”

  ??這年頭，美國跟歐洲一樣，瘟疫並不罕見。芝加哥去年夏天可是暴發過霍亂的。驅使人們逃離城市的，不止是資本家。

  ??警長卻沒有走，反而在門口暗中觀察。很快他就來到一個水手身邊，語氣不善：“你是自由人麽？”

  ??眾人：“？”

  ??所有人都愣了下，不是因為警長的話，而是在疑惑，這家夥哪來的勇氣？想在這麽多隻槍麵前搞事情？

  ??湯姆眉頭一皺，登時想明白了。天氣炎熱，大家穿的其實五花八門，怎麽涼快怎麽穿，根本沒人穿製服。

  ??隨從們坐在一堆，一個個胡子剃的幹幹淨淨，頭發極短。瑞恩的打手們坐在一起，就像地痞流氓，胡子拉碴，頭發還長長短短稀奇古怪。而水手們一個個曬的臉黑無比，典型的“古銅色”，一看就是苦逼的勞動人民。這些人氣質迥異，風格差異極大，任誰看都不是一夥的。

  ??由於湯姆瑞恩船長都在，所以大家表現的都挺規矩，隻是安靜的喝酒抽煙。也沒人大聲喧嘩交頭接耳。

  ??好死不死，這個水手是黑人。

  ??船長道：“警長先生，他當然是個自由人，在我這工作半年了。”

  ??警長打量著船長，手已經靠近了槍柄：“是麽？不過我想告訴你，他臉上的疤痕形狀和脖子上的痣能證明，他是一個逃奴，更是一個逃犯。我有一張通緝令，上麵描述的特征和他一模一樣。”

  ??湯姆示意眾人別動手，不然這警長恐怕立刻就會渾身槍眼屍橫就地了B。

  ??警長已經冒汗了，他話沒說完就發現這四缽人其實是一夥的~幾乎所有人都在把手靠近他們的槍

  ??湯姆：“通緝令？讓我看看？”

  ??警長吸了一口氣：“放心，你會看到的。請注意，按照逃奴法案，現在我要求你們協助我抓住這個逃奴。”

  ??湯姆笑道：“我認為，你肯定搞錯了……”

  ??這時，意想不到的事情發生了。

  ??黑人水手並沒有槍，所以警長的注意力都在別的地方。這個逃奴站起來，一步就衝到警長的眼前。

  ??警長槍才拔出一半，下巴上就重重的挨了一拳，頓時如同死狗一般一頭栽倒，昏迷不醒。

  ??眾人：“……”

  ??湯姆：“……沒看出來啊，身手不錯。”

  ??這黑人身材不高，看上去也沒什麽特別，但剛才卻表現出的敏捷性，真是人不可貌相。

  ??瑞恩：“收起來，把槍都收起來！我說，我們還是趕快離開吧。”

  ??男爵疑惑道：“這是為什麽？”

  ??馬丁靠過來問道：“這酒館老板怎麽處理？”

  ??湯姆：“不管他，直接上船。別擔心，隻要你願意，你依舊是我的水手。船長先生，你說對麽？”

  ??船長很幹脆：“當然，克魯格先生。”

  ??黑人水手問道：“克魯格先生，他們說你10歲時就給了家裏的奴隸以自由，是真的麽？”

  ??湯姆耐心的說道：“是真的。”

  ??“能告訴我是為什麽麽？”

  ??湯姆笑道：“因為我認為奴隸幹活太慢了。”

  ??“啪啪啪，”有人鼓掌：“克魯格先生說的好。”

  ??“誰？”呼啦啦一片拉開擊錘的聲音。

  ??樓梯上下來一個人，大熱天居然西裝革履還提著一個皮箱：“各位不用緊張，我隻是一個推銷員而已。”

  ??土匪：“……啥員？”

  ??來人笑道：“我聽說克魯格先生身家千萬，想來土地一定不少。如果真是這樣的話，本公司的產品一定可以讓您滿意。”

  ??眾人：“……”

  ??湯姆：“長話短說，你是賣什麽的？”

  ??推銷員道：“農用機械。”

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