陽平關被曹操大軍輕易占領的消息很快便傳到了張魯耳中，嚇得他想要磕頭稱降，可是閻圃卻站出來獻計說道：“如今您誰被迫謁見，肯定得不到曹公的重用，不如先到樸胡去抵抗，然後再向他獻禮稱臣，這樣才會得到曹公的重用。”

  於是張魯便做出了率軍前往巴中的決定，想要在哪裏觀望一下形勢再說。

  臨行前，左右的人想將倉庫裏的物資全部焚毀，張魯說：“我已有歸順朝廷的意願，但這一意願沒能讓曹公知曉。今天我們離開，不過是避開鋒芒，並沒有別的意圖。寶貨倉庫，應歸國家所有。”

  說罷，他下令將寶物都妥善藏好後才離去。

  曹操到達南鄭後，對張魯的行為深加讚許，知道張魯已經有了歸順之意，於是派人前去慰問。

  此時劉備也聽說了張魯逃往巴中的消息，立馬便任命黃權為護軍，率眾將前去迎接。

  在張魯陷入兩難之間的時候，閻圃又站了出來，力勸他投降曹操：“您如果想成就大事，就應該歸附於曹公，如果還想跟朝廷對抗，那就投靠劉備吧！”

  張魯親眼見證了劉備是怎樣趕走劉璋搶奪益州的，因而憤怒地回答道：“我寧願給曹公做奴仆，也不去當劉備的座上賓。”

  於是張魯帶著全家返回漢中謁見曹操，曹操聞訊後親自趕到城外迎接，並任命他為鎮南將軍，以客禮相待，封張魯為閬中侯，食邑一萬戶，還特許他能繼續傳教。曹操將他和家屬帶回鄴城，封張魯的五個兒子及閻圃等人為列侯，又替自己的兒子曹宇娶張魯女兒為妻。

  漢中的降將包括張衛、楊昂、龐德等人悉數得到了優待，之前在關中被曹操擊敗後南逃至漢中的程銀、候選和劉雄等人的官職和爵位也全部被恢複，其中功勞最大的閻圃更是被直接封為了平樂鄉侯。

  ……

  劉備在益州之王的位子上屁股還沒坐熱便坐穩，江東立馬就派來使者諸葛瑾來到成都，索要之前“借”給劉備的長沙、零陵、桂陽三郡。

  其實劉備“借”的不是荊州，而是南郡。

  當年赤壁之戰後，曹操退走，周瑜開始死磕南郡的治所——江陵城。

  劉備也想要江陵，但奈何實力不濟，於是隻能打著荊州刺史劉琦的名義南下，攻取了荊南四郡。

  周瑜把所有兵力都集中在了江陵城下，無力顧及荊南四郡，就這樣鏖戰了一年有餘，終於逼退了曹仁攻陷了江陵。

  作為對關羽“絕北道”擾亂曹軍糧道和張飛奮勇戰鬥的回報，周瑜把南郡江水南岸的地盤分給了劉備。

  此時的劉備的地盤北邊夠不著曹操不能北上中原，西邊又進不了川蜀也就無法圖謀益州了，東進又是江東孫權的地盤，隻能南下攻占沒啥存在感又貧瘠的交州。

  照這樣下去，隆中對裏東接孫權跨有荊益一統天下的構想也就成了空談，於是劉備冒著風險親自拜訪孫權求借南郡，結果被周瑜毫不猶豫地拒絕了，可惜周瑜箭傷發作，一個月後便病逝了，於是劉備再度求借南郡。

  在魯肅的斡旋之下，孫權很快便下令，命魯肅移師陸口，南郡太守程普退至江夏，正式將手裏的南郡江水北岸的地盤“借”給了劉備。

  江陵城是荊州的水陸交通樞紐和第一重鎮，南郡不僅有江水沿岸這種適合種植的精華地區，還扼住了夷陵這個西入川蜀的門戶；

  而劉備的荊南四郡地盤看似最大，卻被擠在荊南，不僅遠離了逐鹿中原的核心地帶，而且這些地區大多貧瘠，就算是荊南四郡加在一起，其戰略和經濟作用也遠遠比不上南郡。

  此時的孫權隻提出要長沙、零陵、桂陽三郡，可以說是非常耿直了。

  可是正處在形勢蒸蒸日上之中的劉備，當然不想看著自己剛剛擴大的地盤又突然縮小。

  於是他對諸葛瑾說道：“等得了涼州，就把荊州還給你們。”

  孫權聽到了劉備的話，心中雖然憤怒，可還是忍著沒有動粗，而是派出了三個太守去長沙、零陵、桂陽三郡上任。

  結果當然是被關二爺給攆走咯！

  孫權忿怒，於建安二十年春派遣呂蒙督帥鮮於丹、徐忠、孫規等將領率領兩萬兵馬攻打長沙、零陵、桂陽三郡。

  因為荊南人口稀少又不是戰略要地，所以防守非常薄弱，在呂蒙的勸降下，長沙和桂陽兩郡望風而降，隻有零陵太守郝普堅守不降。

  消息傳到江陵，關羽當即命人日夜兼程趕赴成都，詢問劉備該如何應對。

  劉備急令關羽率三萬人南下迎戰呂蒙，自己則親自率兵五萬沿著長江順流而下直奔公安，作好了準備要與孫權大幹一場。

  當時孫權已經到達了陸口，魯肅和甘寧也帶著一萬多人駐紮在益陽，孫權聽聞關羽率荊州兵主力南下的消息，擔心魯肅等人有危險。

  於是便急令呂蒙暫時放棄攻打零陵，火速趕往益陽救援，此時呂蒙剛剛平定長沙郡，正在趕去零陵的路上，可是得令後秘而不宣，當夜照常召集眾將領，部署明日攻城的戰略。

  當時零陵太守郝普的舊友鄧玄之就在呂蒙的軍中，於是呂蒙派人把他請到中軍大帳，對他說道：“曹軍現在已經到了漢中，劉備都火燒眉頭了，自救都來不及，哪裏還能就得了零陵？關羽又遠在江陵，零守軍稀少，我明日兵臨城下，要不了一日就可以破城。希望您先去麵見郝普，讓他明白自己的境地。”

  當天夜裏，鄧玄之便來到了零陵，把呂蒙的話轉述給了郝普。

  郝普信以為真，為了滿城百姓的考慮，於是便答應了投降。

  第二天一早，呂蒙等郝普一出城便熱情地拉住了他的手聊天說地，同時暗示部下立馬搶占城門。

  零陵就這樣被呂蒙輕鬆拿下，見計劃成功，呂蒙便將孫權的信交給郝普看，郝普這才知道，呂蒙根本沒有時間攻城，且劉備已經到達了公安，關羽也到了益陽。