從建安十七年初到年底，整整一年時間劉備都在訓練軍隊，宣揚德政，恩養百姓，收買人心，可謂是忙得不亦樂乎，可就是不幹正事——替劉璋打張魯。

  而此前凶巴巴的張魯也能識時務的收起了獠牙，再也沒有南下的意思。

  他可比劉璋精明多了，知道劉備不是衝自己來的，所以根本就不觸這個眉頭。

  在這一年的時間裏，兩軍竟心照不宣的沒爆發過哪怕一次戰爭。

  建安十七年十月曹操出兵征討孫權，孫權聽說曹操要來了，建造了濡須塢，同時派遣輕騎向劉備求助。

  此時關羽也在青泥抵禦樂進，也派出了信使向劉備求救。

  唇齒相依的道理劉備還是懂的，他立即派遣使者告訴劉璋：“曹公征吳，吳憂危急。孫氏與孤本為唇齒，又樂進在青泥與關羽相拒，今不往救羽，進必大克，轉侵州界，其憂有甚於魯。魯自守之賊，不足慮也。”

  同時，他向劉璋索求一萬士卒以及軍資輜重，但是劉璋隻許可了四千士卒，物資給了劉備要求的一半。

  然而，在劉備剛剛準備還兵東行的時候，變故徒生。

  劉備的內應張鬆聽說劉備打算回荊州，立馬寫信問法正和劉備，“大事將成為何遠去”。

  結果張鬆的哥哥張肅無意之間發現弟弟張鬆密謀賣主，秘密聯絡劉備，他害怕張鬆牽連自己，把事情捅破了。

  聽聞張鬆事發被殺的消息，劉備歎息道：“是張肅殺了我的內應啊！”

  劉璋將張鬆收捕處死之後，立馬下令所有關隘的守衛部隊封鎖道路，不讓劉備通行，打算困死劉備。

  就此為難之際，龐統站了出來：“主公，我有三計可以助您擺脫危機。”

  “士元快說。”劉備急切地催促。

  龐統悠悠地說道：“暗中挑選精銳，夜以繼日的瘋狂趕路，從小道偷襲成都，劉璋向來不懂打仗，再加上毫無防備，等大軍到了成都就可以一舉拿下成都！此為上計也。”

  “不可，孫子兵法曾經曰過：是故卷甲而趨，日夜不處，倍道兼行，百裏而爭利，則擒三將軍，勁者先，疲者後，其法十一而至；五十裏而爭利，則蹶上將軍，其法半至；三十裏而爭利，則三分之二至。是故軍無輜重則亡，無糧食則亡，無委積則亡。”劉備直搖腦袋，斷然拒絕道，“疲弊之卒向來容易被對手以逸待勞，如果奇兵不能攻破成都城，我軍危矣！”

  被劉備拒絕，龐統也並不氣餒，繼續說道：“楊懷、高沛，是劉璋手下的名將，他們怕你迫害劉璋，多次寫信建議劉璋，請你劉備回荊州去。那我們不妨來個將計就計，等我們沒有到張魯那邊，但是走了有一段路之後，假裝跟他們兩個說荊州危機，我們得回去支援，這兩人一向信服你的英明，又希望你趕緊回荊州，必然獨自跑來見你。拿下他們，奪取兵權，再攻成都。此為中計。”

  此時楊懷、高沛兩人正駐紮在葭萌城，還沒有收到劉璋的命令，成功的可能性非常高。

  可是劉備是個謹慎的人，於是他繼續問道：“士元，下計呢？”

  “退還白帝，連引荊州，慢慢進圖益州，此為下計。”龐統見劉備臉上猶豫不決，於是催促道，“如果猶豫不前，將會有大難，不能在此地久留。”

  劉備認為中計有道理，決定趁著綿竹守將楊懷、高沛沒得到消息，殺了二人奪取兵權攻打劉璋。

  於是劉備派遣使者告訴楊懷、高沛兩人，曹操揮師攻打江東和荊州，他需要派軍增援大舅哥孫權和二弟關羽。

  兩人信以為真，果然如龐統所料一樣輕裝簡行的來見劉備，然後被劉備以“對客人無禮”為由斬殺。

  “劉璋聽聞曹操將派兵到漢中征討張魯，心中恐懼，於是迎我入川。我帶領你們在這兒待了將近兩年，嚇得張魯不敢南下半步。可是如今曹操攻打荊州了，我欲要向劉璋借兵一萬以及一點物資口糧，可是這劉璋小兒竟然小氣地隻給一半。”看著手下兩萬荊州兵因憤怒而漲紅的臉頰以及一萬益州兵因羞愧而地下的頭顱，劉備怒吼道，“兄弟們，你們願意就這麽恥辱地回去嗎？”

  “不願意。”

  “殺了劉璋老兒，搶了他的糧草。”

  “左公，我們打成都吧！”

  ……

  看著因為自己一席話而戰意高昂的士卒們，劉備嘴角微微上揚，抽出腰間的佩劍直指天空怒吼道：“打成都，奪糧草。”

  “打成都，奪糧草。”

  “打成都，奪糧草。”

  “打成都，奪糧草。”

  ……

  起先還是荊州兵在怒吼，很快在從眾心理的催動下，就連是益州兵也跟著怒吼了起來。

  劉備立馬命黃忠和卓膺率領本部兵馬先行南下，然後他親自帶領其餘眾將直奔白水關，兼並了楊懷、高沛兩人的部眾。

  為了讓他們聽命行事，他下令扣住了守關士兵的家屬作為人質，以此逼迫他們南下攻打劉璋。

  隨後劉備便率主力和黃忠會合，揮兵直指成都，一路勢如破竹，所經過的地方都順利攻克，很快便打到了涪城。

  建安十八年（213年），益州從事鄭度聽到劉備起兵的消息，對劉璋說：“左將軍劉備孤軍深入，遠道來襲，而且將士並未全心歸附他，軍隊又沒有輜重，隻能靠搶掠田野的莊稼為食。因此，最好的辦法是把巴西與梓潼境內的百姓全部驅趕到內水、涪水以西，把巴西與梓潼倉庫中的糧食物資以及田野裏的莊稼全部燒掉，咱們高壘深溝，靜待變化。劉備率軍前來挑戰，咱們堅守不出。他們無處搶掠糧草，不過一百天，必然會自動撤退，等他們後退時咱們再出擊，一定可以捉到劉備。”

  劉璋雖然懦弱無能，可是對待百姓還是很仁慈的，於是猶豫不決地說道：“再看看吧！或許沒到這樣的地步呢！”

  劉備聽到消息後，十分憂慮，向法正詢問對策，法正說：“劉璋最終不會采用鄭度的計策，您不必擔心。”