陸可的記載七。

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  “我們等一下上二樓。隻要沿木梯往上走，就能到達二樓。”

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  下人———大豐高舉煤油燈，率先走上木梯。

  “木梯很窄，每一階的落差很大，請小心腳下。”雷生提醒說。

  我們排成一列，尾隨他們走上木梯。

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  正如雷生所言。

  ———木梯很窄，屋頂板也很低。

  稍微張開雙臂，指尖就能碰到兩側木扶手，高的人甚至隻要輕輕一跳，頭就會撞到屋頂板。

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  “———這裏的窗戶還真少。”莫四掌櫃說，“我快喘不過氣來了。”

  “就是這樣的，沒法子。你得忍耐到走到房間為止。”

  “好………”莫斯的眼睛睜不太開，微微點了點頭。

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  到了二樓，木梯旁走道的盡頭處，果然也有一尊鐵甲人像。

  這個鐵甲人像製作得非常精致。

  頭盔、鐵甲、護腿上都有無數精細的花紋，人像手上握了一把很大的劍。

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  “這個形式的紋皺是一種很高明的鑄術，可以鞏固薄鐵甲的堅度。但擺在這裏，鐵甲便成了簡單的飾物，倒也帶點不同的意境。”

  “這個很容易穿上嗎？”佟夫人用手指了指頭盔。

  “說簡單是簡單，但說麻煩也很麻煩。”馬三往下撫摸黑胡須，一臉樂在其中，“用繩子固定各部位要花很多時間，而且要有人幫忙才行。如果隻是穿上而不綁繩子，就沒那麽麻煩了。”

  “………隻不過整副鐵甲超過五十斤，穿上以後很難行動，外加上火炮越來越多，這種有悠久曆史的老舊鐵甲就不再有人使用了。”

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  二樓的房間很多。

  下人———大豐領著我們走進左手邊第一間。

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  我們終於能在桌前坐下，稍事歇息。

  桌子不大，方形，南北較長。

  屋有兩個門，一個連通走道，一個通往大桶房。

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  桌子中央擺放著一個煤油燈，上麵的火星是點燃的，但房內仍相當昏暗，主要是周遭隱黑，也沒有窗戶。

  加上房外的天色陰暗，造成房內采光不足。

  走道上有黑色小窗，可能是通氣孔。

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  我們在房間中央的小桌前坐下。

  六張黑檀木製的椅子圍繞小桌而置，椅背上還有精致的雕工。

  桌上鋪了灰黑色的刺繡桌布。

  合然的火光將大家的臉照得通紅。

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  “請各位喝個茶，好好休息一下，我想各位長途跋涉，應該很累了。趁這個時候，我也可以向各位說明一下———狼王坊內外的情況，以及我為各位在這段期間裏安排的拜訪之程。”坐在主位的雷生說。

  下人們端上醇鬱的茶水、幾許水果和一盤薔薇糕。

  口幹的我趕緊伸手拿來茶水。

  佟夫人和莫四掌櫃興然地吃起薔薇糕。

  王伯、來陌和馬三則是水果。

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  “這個薔薇糕真好吃！！雷生，你有一個手藝不錯的廚子，真令人羨慕！！”佟夫人稱讚說。

  “不，這裏沒有廚子。所有飯點皆由我們的下人———旦個負責，她的廚藝真的很不錯，大家不妨拭目以待。”雷生一派輕鬆地答說。

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  “吃飯的時候能喝到古井上酒吧？”馬三將桃子拿開嘴邊問。

  “當然。”雷生回以笑容，“酒和這座狼王坊一樣，都是大管家引以為傲之物。大管家有著一座酒坊，此外，他還常買各地的名酒。對了，狼王坊的地窖有專門儲酒用的洞窟，裏麵收藏了許多古井上酒。”

  “真是太好了。”馬三滿足地點了點頭。

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  雷生確定我們都放鬆後，彈指喚來了隔壁房的古子，然後將幾張紙發給我們。

  裏麵是———狼王坊的簡圖、房間的分配，以及拜訪地。

  我們看著手上這幾張紙，同時聽雷生說明。

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  “請各位先看一下狼王坊的簡示圖。主坊有地上二層和地下一層。其實第三層是有的，但幾乎沒用過。”

  “………此外，各位應該都知道，二樓相鄰的兩個房間共通一個大桶房，對各位來說———用水很簡便。需要熱水可以告訴下人。”

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  “我們住在三樓？”來陌突然問說。

  “不，各位的房間都在二樓，房間已經先替各位分配好了，如果有任何不便之處，各位可以隨意置換。”

  我將目光放在二樓簡示圖上。

  走道的兩側各有四間房間，共得八間。

  每間房都編了號。

  從東側第一間開始，依序是一號房、二號房………西側裏則是八號房。

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  房間分配如下

  二號房:來陌

  三號房:佟立

  四號房:陸可

  五號房:王伯

  七號房:莫四

  八號房:馬三

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  “我沒什麽意見。”馬三低聲答說。

  “對不住，能再給我一塊薔薇糕麽？薔薇糕真是太好吃了。”莫四點頭，向雷生請說。

  雷生立即命下人拿一塊薔薇糕給莫四。

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  “你們坊裏的人都住在一樓嗎？”來陌啃下一口，懶洋洋地說。

  “是的。大管家、大管家夫人，以及大管家的兒子雷來都住一樓。我的房間則和各位一樣在二樓。是六號房。”

  “哦！！”馬三發出歡呼似的聲音，“大管家夫婦有小孩？”

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  “是的，也是我可愛的侄子。”雷生現出合然的語氣，“他今年七歲，是個靈明的男孩。”

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  雷生點了點頭，接著又說，“下人的房間都在廚房，那裏有幾多大通鋪，當各位在上麵找不到人時………”

  “………請拉響這個。主要的房間都設有喚人鈴，直接連至廚房，拉了以後立刻會有人來。”

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  雷生轉向身後的房間一角，指著一條從上方垂下的深嘿色繩子。

  接著，他拿著繩子甩了甩，甩了兩下。

  ———樓下廚房裏發出“咚咚”兩聲。

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  下人———古子和另外兩名下人立刻靜靜地從樓下走上來。

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  如今飯桌旁的下人共有三個。

  他們背對走道的門，排成一列。

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  “他們是負責照顧各位的下人。依序是古子、大豐、旦個。旦個是廚子，如果有想吃或喝的東西，請不要客氣，盡管告訴她。當然，我也會盡量滿足各位所需。我是個鄉野大夫，萬一各位生病了，也請不用擔心。”

  大豐是一臉認真肅然的中年男子。

  古子是一個壯碩的老人。

  他們兩人是之前見過的。

  一旁的旦個則是年約六十的胖女人，雙頰和鼻頭都紅紅的，頭飾下是半白的華發。

  三人都沉默不言，除了答話以外，幾乎不會主動開口。

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  照麵之後，大豐留下來候著大家，其他人全退下了。

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  “對了，我們何時才能見到雷戈大管家和大管家夫人？”馬三問。

  “其實有一件事不得不向各位言歉。”雷生的臉上頓時滿是歉意，“我們在時間的安排上出了一點差錯，大管家生意的關係，明天才會回到狼王坊裏。各位遠道而來，竟還發生這種事，我們真的覺得很對不住，請各位原諒。”

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  “就是客人來了，主人卻不在？”來陌輕然地說。

  “真是可惜。”莫四掌櫃一臉失望地低聲說，“我們有許多關於———十裏城合安票號未來的事宜想和大管家商討，這也是我們此行的目的………”

  “真的很對不住。”雷生再次言歉，“但大管家夫人和大管家的兒子會在今晚飯前回到坊內。在大管家回來前，就由雷夫人暫代主人吧！！”

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  “請問大管家現在人在哪裏？”鮮少作聲的王伯問。

  “十裏城。大管家正在那裏洽談一樁寶石買賣。”

  “為什麽？大管家很喜愛寶石嗎？”莫四的眼中閃著光芒，行當相關，他對和金銀有關的話頭很有興趣。

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  “好像是那些寶石格外珍稀………”雷生稍微壓低聲音答。

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  可六。

  從雷木迂回的說話方式來看，我猜大管家和那個賣家可能相識。

  其他人應該也都這麽認為，但已經事先約定過，不問關於大管家的一切，我們都沒再繼續追問。

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  “原來如此。”馬三用力點頭，“那就沒法子了，我們今晚就先和大管家夫人和令侄見麵吧！！”

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  “雷生，你不是準備了一些拜訪地嗎？能請你為我們說明一下嗎？”佟夫人側過頭問。

  “是的，有很多，請各位看一下拜訪地———為了不讓各位在這段期間覺得無趣，我們想了各式提案，舉例來說。

  “———明天，我想帶各位參訪一下狼王坊附近的女媧洞。這個女媧洞是在狼王坊改建之時偶然發現的，世間還無幾人知道它的存在。洞窟非常寬闊，各位可以看到各式天成罕見的玄景。”

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  “女媧洞？”

  莫四掌櫃的圓臉現出了笑容，“真是難得！！沒想到能在這裏見識到。”

  “各位就將此行當作去踏青吧！！我們會在女媧洞裏用飯，應該不錯。”

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  “此外，我們還請了一位畫師。他雖然不大有名，但畫作很好，大家可以換身衣衫，以狼王坊為景，一畫作念。”

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  此時，每人都麵現欣喜之色，互相說著自己對雷戈大管家各項安排的想法。

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  “那麽，我現在就帶各位去看看各自的房間，以及這個狼王坊周邊———視野至遠的地方吧！！”

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  想爬上視野至遠之地，就必須回到一樓。出了院門往上走。

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  到一樓前，雷生帶著我們在二樓———看各自的房間。

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  房間牆壁皆是隱黑色，看起來非常陰暗。

  房內除了煤油燈外，還有臥榻、小衣櫃和矮櫃。

  我的房間———四號房———位在走道盡頭，麵對走道的那一麵牆上沒有窗戶。

  隻有走道的牆上———有通風之用的小黑窗，加以光線被樹木遮掩，令房內陰暗非常。

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  我們走到一樓，出得大院門。

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  行至半途。

  看到一塊巨大的石頭。

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  這塊大石是一個邊長高約兩人的圓形石塊（坑窪眾多），上麵大抵可占穩一人。

  我們全部止步後，就將大石圍住了。

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  “陸可兄台，請上石看看山穀那邊的風景。”雷生邀我爬上大石。

  “謝謝你。我怕高，站在後麵就好了。”說完，我向其他人看去。

  周遭落葉起，冷風不斷襲來。

  我仰著頭，依然能看到被林葉裁成四方、時近黃昏的陰沉天穹。

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  “不用到懸崖邊？站這兒上麵就看的到？”來陌疑說。

  “是的，這是望鏡，蘇州能匠之作物，可極目幾十裏地，隻要站的高，無遮擋，就可看到………”

  說著，雷生從懷裏拿出一黑木笛似的物什。

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  “陸可，快上來看啊！！”

  第一個爬上大石的莫四，一臉興然地向我呼說，“山穀的景色真的是太壯觀了，為了它，花一萬萬兩銀子也值得！能看到此景真是運氣太好了！！”

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  可六。

  他沒說假。

  這真的是一幅無可比擬的光景。

  就像一名巨匠熟練地揮灑畫筆，在無邊無際的山穀中描繪出的一幅名畫。

  真想讓你看看那壯闊、一望無際之景。

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  我一爬上大石頭，便接過望鏡。

  隨即看到聳立在山穀對側———林深之處的古坊。

  ———狗肉坊。

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  這個看起來堅實、莊重的古坊———有如被放在深林之中的方形大鐵箱。

  然而，現在那座在黃昏中的古坊，看起來卻帶有些許黑色。

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  漆黑的林子從狗肉坊的背後延伸到山穀懸崖邊。

  險峻的穀崖———不論是這邊或那邊———幾乎都是一直往左右延伸，並且在遠方合而為一。

  兩座坊大概相距六十裏地，並被深達百丈以上的山穀完全隔開，遙遙相望。

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  “對麵的穀崖好像比我們這邊高一點。”我身旁的馬三眯起眼低聲說。

  “有嗎？”莫四爬上大石，仔細看了看，“應該差不多吧！！”

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  周遭很悶，仿佛隨時都會下雨。

  山風吹過了山穀，拂動整片林子。

  令人恐懼的靜謐包圍了那邊的狗肉坊，然後在四周巍峨的景象中凍結。

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  我放在望鏡，站在大石之上，怯怯地往下看。

  正下方是一丈多高的土地，一想到摔下去肯定當場斷腿，我突然覺得一陣暈眩，腳下虛浮。

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  “小心點，陸可！！”馬三及時抓住我的雙臂，將我扶住。

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  “謝、謝謝。”我甩甩頭，讓自己鎮定下來，然後向他言謝。

  “真是太沒用了。”一旁的來陌笑說，“你是最年少的，怎麽這麽輕易就被嚇到？真是………”

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  “真是對不住。”我滿臉通紅地離開大石。

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  “雷生，山穀的對麵是絕冥山———淩夜穀嗎？”走到大石旁的王伯問。

  “是的。這個山穀正是此地和絕冥山的分界之處。”雷生走到他身旁說。

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  “想越過山穀到對麵應該沒那麽容易。”

  “是啊，的確不可能。要到山穀底才有通往絕冥山的路。”雷生微笑說。

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  大約花了一刻鍾，讓所有人都用望鏡看過山穀景色後，我們回到狼王坊。

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  雷生說明———直到用飯前都可四處走動後，所有人當場散開來。

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  我決定回房睡覺。

  其他人則是說想探訪坊裏其他地方。

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  一回到房間，我不耐襲來的沉沉睡意，便沉沉入睡了。

  不久後，有人來將我搖醒。

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  “不好意思，陸可。”是馬三先生的聲音，“差不多該去用飯了，我來叫你起榻了。”

  “現在什麽時辰了？”我揉著眼睛問。桌上的煤油燈搖曳著紅色火光，馬三的臉半隱在陰影裏。

  看不清他的表情。

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  “大抵就酉時末了。”

  “是嗎？”我起身坐在榻緣，“謝謝你，我馬上過去。”

  然而，馬三似乎沒有要離開的意思。

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  “我想請你幫個忙。”馬三壓低聲音說，“如果可以，我想雇你，請你替我做個事。訟師不是有守密之務嗎？而且，對我來說，能有你的幫助是再好不過的。”

  “做事？”我有一點詫訝，“是需要訟師出麵的事嗎？”

  “不，嚴格說來，並不是如此………”馬三頻頻撫著下顎的黑胡須，拿出了銀票，“我隻是需要個同伴，我連雇你的銀票都準備好了。”

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  “可是………”我習慣地收下，不是很清楚他的意思。

  “你銀票收好就是了。我信你，相信你不會收不該收的銀子。”

  “這個………嗯………”我含糊地點點頭，“你要我幫你什麽？”

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  “你要做的事很簡單。我在找一件東西，這件東西對我的鑽研是無可取代的。我希望你能幫我找，而且還要對其他人守密。”

  “這………”

  “這件事不難。東西我會自己去找，你隻要在待在狼王坊裏的這段時間內，將聽到或見到關於這個東西的任何消息告訴我就好了。”

  “你雇我就隻為了這個？”我完全弄不清楚現在的狀況，馬三的話我隻聽懂一半。

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  “緣由不重要。你會接這份活計吧？”

  “但是———”我的話被馬三認真的語氣壓了下去。

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  “你不用擔心。這件事並不危險………我隻是想親眼看看那個炮尖。”

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  “炮尖？”他沒頭沒腦地說出這個詞，讓我更加疑惑。

  “沒錯。就是火炮前端的物什。我剛剛大略看過了一樓的兵刃房，可惜沒看到。”

  “你要找的是哪一種炮尖？有什麽特征？”

  “………”

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  馬三先生頓時語止，過了一會兒才說，“我不知道，我也沒看過。但它應該很古老，可能有生鏽或磨損，能稱得上是特征的大概隻有這些。”

  “但這樣………”

  “唉呀！！”馬三冷冷地打斷我的駁語，“到時看到應該就會知道了。”

  “可是，這麽簡單的事，我不能收你的銀子。”

  “那無所謂。”馬三焦急地說，“你隻要照我說的去做就好了。拜托，你一定要幫我，而且千萬記住，別對任何人提起這件事，知道嗎？”馬三再三叮嚀後，便悄聲離開我的房間。

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  我覺得相當困惑，不知該如何是好。

  我盯著被關上的門，發呆了好一會兒，試圖理出個頭緒。

  房間和狼王坊陷入詭異的靜謐。

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