陸可的記載六。

  …………

  …………

  可六，我好困惑。

  馬三提出了一個很怪的請求。

  雖然我不知道什麽火炮或炮尖的，但他那個請求背後到底是什麽意思………

  我不能再繼續想下去了，飯時已經到了，而我連行李包袱都還沒打開。

  我慌慌張張地從行李箱中拿出長衫，整理好儀容便迅速走出房間。

  …………

  …………

  走道前方有兩個人影。

  ———佟夫人和手提煤油燈的來陌。

  …………

  佟夫人穿著一身白色的長裙，從脖子垂下一串寶石項鏈。

  來陌則穿著一身颯素的衣衫。

  …………

  “唉呀，是陸可，一起走吧！我有這個榮幸能請你和來陌一起當我的護花使者嗎？咱們分散之後，你都做了些什麽呢？怎麽都沒看到你。”

  佟夫人轉頭發現我，發逸起。

  …………

  “我隻是在房裏休息。”我追上兩人，小聲地答說。

  佟夫人身上有著柑橘味的胭粉。

  …………

  “那真是太可惜了。我、來陌和馬三先生三人去探訪過一樓的兵刃房了。那邊有許多很稀罕的物什。”

  “有哪些東西？”我和他們並肩往前走。

  “那個房間大得怕人，裏麵擺滿那種老舊的東西。”來陌以下巴指了指走道盡頭的鐵甲人像，“其他還有劍、刀、斧子、火炮、盾之類的兵刃和防具，全是兵卒們的東西，讓人看都看厭了，比較小的東西還好好地收藏在櫥窗裏。”

  “………就像……就像一座即將虧空而倒閉的小示店。我是覺得不怎麽有趣，但用來磨滅時間還不錯。”

  …………

  “是嗎？那飯後如果還有時間，我也去看看好了。”

  …………

  …………

  “陸可，要去探訪那種地方，還不如和我一起去會客房裏劃拳，而且還能喝古井上酒，一定好多了，如何？”來陌的嘴角浮起一抹笑，帶點尋釁地說。

  “劃拳嗎？聽起來不錯。”我對劃拳很有信心，便答應他了。

  …………

  …………

  我們是最後抵達一樓大飯桌的人，其他人都已就坐。

  …………

  大飯桌換了一張桌布，上麵井然有序地擺放了盤子、碗和筷子等飯具。

  唯一的燭台就放在正中央，燭台兩側是放滿鮮花的花瓶。

  …………

  日已西沉，牆上的窗紙也隨之褪去顏色。

  …………

  …………

  “請坐這裏，佟夫人。”雷生站起身來迎接我們。

  身形修長的他穿著正式的長衫，優雅地躬身之後，執起了佟夫人的手，領她到臨近主位的位置就座。

  …………

  “謝謝雷公子。”受到如此之待的佟夫人看來相當興然，回示了一番———不過，她應該覺得這是當然的吧———

  雷生在放開佟夫人的手之前，輕輕一握。

  ———看到這一切的來陌，明顯地現出不悅的表情，迅速走到佟夫人旁邊的位置坐下。

  我的位置在馬三的對麵。

  …………

  …………

  “———不知道今天會有什麽大菜，真是令人期待。”背對大廳的莫四興然地說。

  四麵的牆上都掛有山水畫等飾物，目光隨意一動，自然就將其納入眼簾。

  …………

  “我倒是比較期待酒。我對待會兒第一壇古井上酒的味兒，比較來興。”應莫四的是坐在他右手邊的馬三。他的語氣仿佛在責怪莫四的喜形於色。

  …………

  “我能替你準備你喜歡的酒，馬三先生。”聽見這番話的雷生，麵帶微笑地走至兩人背後。

  “你會品酒麽？”

  “是的。我也很喜歡古井上酒，常去大管家的酒坊走動，並在那裏學到不少東西。”

  “那麽，你準備拿什麽酒出來？”

  “你喜歡古井上酒嗎？”

  “那是當然。”

  “這樣的話，我就替你準備一壇作為飯前酒好麽？這是古井水釀，喝一壇少一壇，相當珍貴呐！！”

  “那就喝這個吧！！”

  “太好了。”馬三和莫四兩人異口同聲。

  …………

  …………

  “有茶水嗎？”來陌向雷生問。

  “有，當然有。有普洱，也有其他的，你喜歡哪一種？”

  “啊！！我也想喝茶水。我要特別苦的那種。”王伯表情呆然地附和。

  …………

  “雷生，今天的主菜是什麽？我好期待。”佟夫人將目光投向雷生。

  “今天是豐富的八仙宴，主菜是………嗯，是什麽，古子？”

  古子走近雷生，在他耳邊低語。

  …………

  “———握，原來如此，行了。”雷生將目光移回我們身上，“各位，讓你們久等了，嫂嫂和我可愛的侄子終於來了。”

  …………

  …………

  雷生環視我們一圈，站了起來。

  ———鬧嚷的房內立刻一片寂靜。

  我們也慌張地跟著起身，迎接這座坊的女主人。

  …………

  古子恭敬地打開大廳的門，兩個身影跟著下人走了進來。

  那兩人正是管家夫人———雷氏。

  以及她的兒子———雷來。

  …………

  …………

  可六。

  我們看到這兩人時，全都覺得非常詫訝！

  你覺得這兩人會是什麽樣的人？

  你可以想像看下。

  但大抵是猜不中的。

  ———當時，我的想像也和事實有很大的落差。

  …………

  …………

  雷氏是一位惹人憐愛的女子。

  雖然早就聽說她比大管家小了三十多歲，卻沒想過她竟會這麽年輕。

  她的個子很嬌小，一臉天真無邪，與其說她有二十幾歲，倒不如說她更像十幾歲的小孩兒。

  她盤到頭頂上的頭發是栗子色的。眼珠和頭發同樣顏色。

  …………

  “各位，幸會。我是雷氏。”大管家夫人和她的兒子一起站在大飯桌前，環視緊張的我們。

  接著以合然的聲音向大家問候，“一些緣故，大管家無法親自招待各位，我向大家說個歉，同時也竭誠歡迎各位蒞臨這座位於深林的狼王坊。我會盡力款待各位，請各位好好享受在坊裏的這段光景。”

  她的耳朵、脖子上都戴上鑲有大顆寶石的首飾，每當她轉頭或動身，便會反出絢麗的光芒。

  …………

  就我對“大管家夫人”這五個字的印象，我本來猜想她應該是一個肅然的人。

  然而事實並非如此，若撇開身上的飾物不談，她給人的印象簡直就和一般人沒二樣。

  不過，她的兒子———雷來令讓我們很是訝異。

  ———應該說，是一種近似於恐懼的衝擊。

  …………

  他今年七歲，但看起來比實際年齡更小。他的身材非常瘦小，頭發比母親的發色還要接近紅色，並在發尾處剪得齊整。

  …………

  …………

  “他是我們大管家的孩子，雷來。”大管家夫人伸出手，輕輕地放在兒子肩上，一臉合然地將他介紹給我們。

  一時之間，我們都不知該如何看待這個小少年。

  第一眼看到他時，我們都不由自主地屏住呼吸，一股恐懼伴隨困惑襲來。

  我們隻得對他投以異樣的眼光———少年臉上戴著一個戲台上才會出現的布質麵具。

  …………

  麵具是一張像妖怪的臉。

  嘴巴是薄薄的一條線，有點像倒過來的弦月，在搖曳的火光下。

  ———那微妙的光影變化，令人不由自主地想到惡魔的笑容。

  …………

  …………

  一開始，我還以為這是他們安排好的，可能是明晚要來個唱戲的，小少爺是表演者之一，提前預演。

  或者，這隻是少年自己的玩鬧。

  但不論是大管家夫人或雷生，全都是一臉認真誠摯的表情。

  …………

  …………

  “大家好，我是雷來。”一直保持沉默的少年輕輕低下頭一示，聲音仿佛風寒似地既沙啞又模糊。

  ———怎也聽不不明。

  …………

  這個少年為什麽要扮成這種奇怪的樣子———穿著可愛的衣衫，卻戴著一張怕人的詭異麵具？

  那種不合令我有些不安。

  …………

  …………

  “各位似乎被這孩子嚇到了。”雷生看著少年，點點頭說，“這也難怪。但請各位別在意雷來的外表。這孩子幾年前燙傷了，麵目———常年遮麵示人。”

  “燙傷了？”馬三摻和一句問。

  …………

  “是的，那時雷來少爺太年幼，不小心落得這般………”

  “………事實上，這也是雷來小少爺住進這座坊的原因之一，這座坊沒什麽窗戶，房內又有點陰暗，在這裏少爺可以比較自在。”

  …………

  ———原來這就是少年扮得如此古怪的原因。

  或許就如雷生所言，少年的臉或其他地方可能燙傷後留了痕跡，才以麵具和衣物遮掩吧。

  ………

  …………

  “真是辛苦，平日裏想必有很多不便的地方吧？”莫四望著少年，同情地說。

  “沒關係的。”雷生代替他的侄子回答，“他已經習慣了。”

  …………

  …………

  “各位請坐。”雷氏若無其事地岔說，“各位應該都餓了吧！這麽偏僻的深林裏沒什奇味，但我們也盡力替各位準備上佳的菜食，希望各位會喜歡。”

  等大管家夫人和她兒子坐下後，我們也跟著坐了下來。

  …………

  大管家夫人坐在主位，少年坐在她左手邊。

  雷生命下人送上古井上酒和菜肴，並利用這段時間，向管家夫人介紹我們每個人。

  …………

  …………

  “雷生。”大管家夫人問他，“你們要先喝苦茶對吧？不過，我想我還是喝水好了。我們不是有苦丁茶嗎———佟夫人，您呢？”大管家夫人對這位女客人特別照顧，目光從雷生身上移到她身上。

  …………

  “嗯，好的。我也很喜歡苦丁茶呢，大管家夫人。”佟夫人語帶謝意。

  “———那麽，這杯酒要敬什麽呢，雷夫人？”每人的杯子裏都斟滿後，雷生用帶點笑鬧的語氣說。

  ———他手中的古井上酒在火光下閃耀宛如紅寶石的光芒。

  ———少年的杯裏裝的則是水。

  …………

  “祝大家悠然此生，也祝狼王坊百年興榮！！”雷氏麵現微笑地說。

  眾人高高舉起杯。

  ———杯發出的清脆碰撞聲，響徹了整個大廳。

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  …………

  雷氏外表看起來雖然年輕，卻是一位處世圓滑的人。

  不僅如此，她還兼備了才智和優雅之秉。由於她事事設想周全，令我們的緊張頓時消失不見。

  ———接下來的氣氛也相當愉快。

  …………

  “對了，雷生。你已經向大家說過，大管家明天才會到坊裏的事嗎？”大管家夫人現出了歉意的表情問。

  “當然。雷夫人，我已經向大家說過此事了，並鄭重地言歉，而且也已得到大家的諒解。”雷生肅然地回答。

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  “快別這麽說，我們一點都不在意。親眼見到雷戈大管家這事，就留到明天吧！！這是我們期待已久的事，若是這麽輕易就達成了願望，反而會令人覺得無趣。”莫四誇張地搖了搖手。

  “聽您這麽說，我就放心了。大管家其實相當重視此次邀約，這次晚到，我想他一定也覺得非常對不住各位。”雷氏微笑說。

  “隻不過是一天，我們完全不會介意。”

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  …………

  隻要和大管家夫人說上幾句話，立刻就能發現她是一位頭腦很好的女子。

  不但是個好聽眾，也是個找出適切話頭的高手。

  雷生也一樣。

  ———兩人始終滿臉笑容，營造愉快的氣氛，對於我們提出的各式問題，也都能巧妙地應答。

  …………

  …………

  我們的第一道菜。

  ———加了艾葉的香菇濃湯。

  我已饑腸轆轆，真希望立刻將湯乘到我的碗裏。

  …………

  然而，我們感興趣的，還是大管家的背景和家世。

  ———關於他的一切，我們幾乎是一無所知。

  當然，我們也盡量將話頭引向這方麵。

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  …………

  馬三對當世各地的風俗習慣發表了一段話之後，試著打探，“雷戈大管家的祖上，應該也是名門吧？”

  “是啊！”大管家夫人有點困擾地說。

  “雷戈大管家一族，據說可以追溯到三百年前，當時在臨海地帶也是顯赫一方。”雷生接著代她詳細回答。

  …………

  “三百年前，也就是大陸消失的年月，對吧？”馬三先生開了口。

  “消失的陸地？”莫四不大明白。

  “那是個傳說———失落大陸，人冥將至。”

  “人冥？”

  …………

  “是的。至今還流傳許多故事，我聽到‘三百年前顯赫一方的臨海家族’時，就在想雷戈大管家的祖上是不是和失落大陸有什麽關聯。”

  “原來是這樣。”

  “確實如此，但那也隻是個傳說故事，事實上大管家的過往，我也不大清楚。”雷生結語說。

  …………

  …………

  “大管家夫人。”佟夫人盤查似地問，“你和大管家是怎麽認識的呢？是否有什麽曲折？請你說給我們聽聽吧！！”

  “嗯，這個………”大管家夫人訕訕的開口，“我們的相識沒什麽特別的，佟夫人。家父曾和某個大戶交好。某年夏，我到那個大戶家的票號去玩，正好大管家也在那兒。我們立刻熟絡起來———真是不可言語———雖然大管家和家父同年，但我們依舊如是。”

  …………

  “大管家夫人，可以再請教一件事嗎———我本是個票號掌櫃，對這方麵很感興趣———請問雷戈大管家的錢銀和進項是從何處而來的？”莫四堆起笑容，諂問。

  “關於這一點，我倒是不清楚………”雷氏側著頭，現出微笑。

  …………

  …………

  “大管家的錢銀來源有很多，但大部分是祖上留下來的銀子。大管家除了將銀子存在票號外，另外還重金助人開糧店，隻取五分紅。成了掛名東主，可以進價買糧………”

  “………每年光是糧店分紅就得進項許多。當然，大管家也經營著酒坊，古井上酒便是此中之一。不過，在生意方麵，大管家不想冒頭，都是以別人的名義經營，一般人很少聽過雷戈之名。”雷生嗬然笑說。

  …………

  …………

  …………

  我們的飯食不但豐盛，味道也無可挑剔。

  …………

  “真是太好吃了！！”

  因喝醉而臉紅的莫四大勢地讚歎。他用大手摸摸自己鼓起的肚子，“明明已經很飽了，卻還是不自覺地一直將東西往嘴裏塞。”

  “您過獎了，隻是一些簡茶淡飯。”大管家夫人謙然地說，“不過，我們廚子的手藝確實是沒話說，這是我們相當自豪的一點。”

  “這是身為主人的夫人，懂得用人。”莫四附和說。

  …………

  “話說回來，至上的還是這古井上酒了！！”馬三喃喃，搖晃杯中的酒水，同時也細細品著古井上酒的滋味，“這酒不但味道複雜多樣，入口也是順然。這大概就是所謂的仙酒吧！！”

  “謝謝你的讚誇。”雷生笑說，“我代替雷戈大管家向你言謝。收集和釀得名酒正是大管家興之所在，大管家說自己擁有天下至上的古井上酒，常常自豪呢！！”

  “天下至上的古井上酒？這是一種歎語嗎？”

  “不，是真的。”

  …………

  “既然如此，我能否有這個榮幸拜訪一下酒坊？”

  “自是沒有問題。等明天大管家抵達後，我會立刻轉達你的要求。”

  “那就有勞你了。”馬三收回目光，再啜飲了一口古井上酒。

  …………

  …………

  我不時竊看那名始終保持沉默的少年。

  ———少年安靜地，小口小口地將食物送進嘴裏。

  他的母親和叔父都沒有和他說話。

  他從頭到尾都不發一語。

  …………

  我不禁在內心歎然。

  ———真是乖巧的孩子。

  不過，行為舉止簡直端正的怕人。

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  …………

  就在一盤山李子送上來時。

  莫四對大管家夫人表示想送上我們帶來的物什。

  但雷生提議他———等到明晚大管家抵達後再拿出來，莫四隻好遺憾地接受了。

  …………

  …………

  一直持續到亥時初。

  …………

  “雷來，差不多該進屋睡覺了。”飯畢，大管家夫人以合然的聲音對她兒子說。

  “是的，娘親。”少年乖巧地點點頭，“各位，我失陪了。”

  …………

  …………

  語畢，他帶著一名下人走了出去。我們稍稍點頭一示，目送他離開。

  “如果各位不介意………”雷生看看大家說，“我們換個地方喝杯茶水吧！各位請移步大廳西側的———大房間，我會請下人送來茶水。當然，若有人想多喝點酒，也請告訴我一聲。”

  …………

  “那麽，我和佟夫人就到會客房談些女人家的話吧！！”大管家夫人優雅地點點頭說，“佟夫人，我這裏有剛買來的口脂，一起來試試看看吧———你身上這長裙真是漂亮，能告訴我是在哪裏訂做的嗎………”

  …………

  …………

  我們在閑聊中往大房間前進。

  雷生和馬三先生的談話中，不時夾雜一些醫學殊詞。

  莫四特地將裝著他今晚第三大碗菜食的碗端來。

  我則靜靜聽著來陌額著酒嗝、說著醉語，並不時點頭。

  …………

  …………

  大廳西側的大房間裏———有一張紫檀木矮圓桌，幾張以灰綢緞為椅麵的椅子圍在桌子周圍。

  桌上放了一個燃著煤油燈的黑燭台，火光照亮了房內。

  …………

  …………

  和其他房間一樣，這裏的地麵上也有著隱黑的地磚。

  牆壁塗得黑乎乎的。

  正對大房間門口的內裏，有一個梯子狀的樓梯，一直可至二樓，與回廊相連。

  回廊上有許多書架，上麵全然空空。

  …………

  …………

  喝茶水的隻有我。

  其他人則繼續品酒，就連馬三先生也如是，興然得漲紅了臉。

  王伯雖然沒說什麽話，隻是一口接一口地喝著古井上酒，但從他的表情可以看得出來他的心境相當放鬆。

  …………

  在對各方大勢討說了一陣子之後，話頭轉移到了話本古時上。

  莫四提議———每人都來說說自己喜歡的一個話本故事，接著率先表示他喜愛的是《古坊經》。

  …………

  “莫四兄台，話本千百，《古坊經》在諸多奇探故事裏，應該算是最平平的吧？”雷生本是看著回廊，聞言轉過頭來。

  “雷生兄台，文無一，於我這般人，臨了也仍是尋常百姓的人來說，這種平平才能讓我心安。我倒想請問你，你喜歡的話本故事是哪個呢？”莫四正然地說。

  …………

  “對了，雷生。我在飯前曾爬上狼王坊後麵的高山處看過了。”

  這時，馬三丟出了一個新話頭岔來。

  …………

  …………

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