薛寶琴進門時，明顯是帶著怨氣的。

  這從那厚重的棉簾子，被撥起老高就可見一斑。

  不過她進門一眼瞧見孫紹宗，氣勢卻為之一滯，下意識的想要改顏相向。

  可她卻終究不似孫紹宗一般，在官場上曆練多年，這真實情緒豈是說藏就能藏住的？

  好在正騎虎難下之際，後麵薛蝌也已經趕到了，詫異的催促著：“你要麽進去要麽侯在外麵，堵在門口算怎麽回事？”

  薛寶琴聞言，終於還是進到了屋裏，俯身道了個萬福，脆聲道：“寶琴見過伯母、孫家二哥、寶哥哥。”

  從這些稱呼上，就能看出彼此遠近來。

  真要說起來，其實孫紹宗與她同處一個屋簷下的時間，與寶玉也差不了多少。

  可終究是內外有別，比不得賈寶玉這廝慣常混跡脂粉陣中，以婦女之友自居。

  而後麵薛蝌聽得‘孫家二哥’四字，也終於明白妹妹緣何止步不前。

  當下忙也跟進來見禮，又刻意的一挑大拇哥：“這幾日二哥的名頭，可是又一次響徹京城，做弟弟的聽了，也覺得麵上有光呢。”

  其實這次的聲勢，倒有近半是孫紹宗暗地裏煽動起來的。

  不過這事兒也沒必要跟薛蝌解釋，當下笑盈盈的道：“不過是食君之祿忠君之事罷了，有什麽好說的？倒是你來的正巧，我方才還琢磨著，你到底是從哪裏弄來這許多皮貨呢。”

  薛蝌這才注意到，那桌子上鋪散了不少的皮料。

  他抿嘴一笑，搖頭道：“說來還是妥了尊兄的福，北虜這次犯邊沒討的什麽好，隻得把多年積攢的寶貨拿來換口糧，最後可不就便宜了我們這些做買賣的麽。”

  原來還和孫紹祖有關。

  這次孫紹祖帶了近千神機營去塞外拉練，卻正巧撞見靺鞨人打草穀，先是一場伏擊，後來又力主堅壁清野，依仗新式火器守住了幾座小城。

  那些胡虜得不著便宜，又正遇見兩場提前降臨的大雪，家裏的牛羊凍死不少，沒奈何也隻得搜羅家裏的寶貝，賤賣給走私的行商，換取過冬的糧食。

  不過依照便宜大哥的性子，怕是不會眼睜睜瞧著，這些寶貨都被別人收了去——估計等他回來，家裏的好皮貨就夠用上十幾年了。

  這時又聽薛蝌道：“妹妹，你不是有事要同伯母說麽？不妨先回蘅蕪苑……”

  他這一是不願意妹妹拋頭露麵，二來也察覺到薛姨媽今兒穿的，實在不怎麽‘得體’，故而想著幫她解圍來著。

  可薛蝌又哪裏知道，薛姨媽今兒是好不容易得著機會，要力證自己風韻猶存、青春仍在？

  聽侄子的意思，似乎是想讓自己退場，當下忙打斷了他的話，道：“你姐姐今兒身子有些不適，我出來的時候就已經睡下了，還是讓她清靜清靜的好。”

  說著，又急忙岔開話題，好奇的打探道：“對了，你們方才不是去送梅翰林了麽，可曾與他商量出個章程來？”

  誰知一聽這話，薛蝌頓時支吾起來，眉宇間更是難得的滲出些羞惱之色。

  這對於一向少年老成的薛蝌而言，倒是極少出現的情況。

  故而莫說是發問的薛姨媽，旁邊的孫紹宗、賈寶玉也都好奇起來。

  孫紹宗畢竟關係遠些，又自持身份，故而並未主動發問。

  可一旁的賈寶玉何曾有過避諱？

  當下追著薛蝌刨根問底起來。

  薛蝌隻是一味的推脫了，反倒是薛寶琴展顏笑了笑，落落大方的講出了今天的遭遇：“好叫伯母知道，今兒我和哥哥倒是陪人演了一出猴戲——梅家老小，正午之前就已經登船離京了，隻留下個仆人，說是上回知會錯了時辰，讓我們兄妹不要見怪。”

  竟然還有這樣的騷操作？！

  這不是明擺著把人當猴耍麽？

  難怪薛寶琴方才進門的時候，一副怒氣衝衝的小模樣。

  薛蝌聽妹妹直言不諱，麵上越發的尷尬起來，急忙訕訕的往回找補：“梅世伯也是怕連累咱們……”

  然而薛姨媽聽的心疼，卻那還等得及他解釋？

  當下快步上前，把薛寶琴攬進懷裏，連聲道：“我的兒，攤上這麽個人家，當真是苦了你了！”

  薛寶琴偏轉了頭頸，將耳朵貼在薛姨媽那幾乎聽不到心跳的‘心房’上，目光卻落在了孫紹宗身上，同時麵露遲疑之色。

  孫紹宗正納悶，她這時候打量自己作甚，忽見這小丫頭一咬銀牙，正色道：“大伯母這話倒想岔了，依著我，這倒是一樁好事，至少不用再整日裏揣摩，那邊兒究竟是個什麽心思。”

  “寶琴！”

  薛蝌一聲嗬斥，薛寶琴雖然及時收了聲，臉上卻是不服不忿。

  聽這意思，小丫頭到似是要主動悔婚的樣子——方才盯著自己遲疑，多半也是怕這話會傳到外麵去。

  隻是……

  梅家如今也算是在落難之中，如果兩家能夠好生商量一下，由梅家主動提出解除婚約還好說——可看這耍猴似的舉動，梅家怕未必能有這份‘仁心’。

  而一旦悔婚的事情，由薛家先提出來，那背信棄義、落井下石的名頭，指定是沒跑了。

  畢竟從表麵上看來，薛家如今傍上了榮國府，正是春風得意之際——倒是肯定還會有人懷疑，這悔婚是為了攀‘國舅爺’的高枝呢。

  這非但會影響薛寶琴日後的婚事，更會讓實際處於頹勢中的薛家，愈發變的雪上加霜。

  這也正是薛蝌明明也曾說過想解除婚約，方才卻主動喝止妹妹的原因。

  還是那話。

  薛蝌的老爹當初到底是圖什麽，才同梅家訂下了婚約？

  “唉~”

  這時就聽薛姨媽一聲歎息，梳弄著薛寶琴額頭上蹭亂的碎發，正色道：“先跟大伯母回去吧，左右我們這些做長輩的還在，總不會眼瞧著你們兄妹受人欺辱。”

  她雖然沒有改變心意，但眼見侄女遇到這等事，卻是再沒了魅惑孫紹宗的心情。

  而她主動提出要帶薛寶琴離開，在場眾人自然沒有阻攔的道理，於是忙恭送她二人出了怡紅院。

  …………

  卻說薛姨媽這一路之上，想方設法的寬慰寶琴，哪不曾想到早有人在暗中窺探多時？

  而這人不是旁個，正是有意拉人下水，卻被孫紹宗斷然拒絕的李紈主仆。

  “奶奶。”

  眼見薛姨媽等人離的遠了，素雲忍不住好奇道：“您說她是有意的，還是趕巧了？”

  李紈垂下眼簾，一邊整理著衣袖，一邊淡然道：“世上哪有這許多趕巧的事兒？”

  素雲聞言，便將小嘴兒一撅，頓足道：“可惜了的，若是寶琴姑娘晚些來打攪，說不得就有好戲瞧了。”

  “急什麽，夜還長著呢。”

  李紈話音不緊不慢，卻透著幾分堅毅：“大老爺設宴，如今人卻不在府裏，等回來必是要好生賠罪的，屆時二郎脫身不得，八成要留宿在咱們府上。”

  素雲聽出她是話裏有話，頓時透出些遲疑來：“可是二爺說了，不讓咱們胡來，若是惹惱了……”

  不等素雲把話說完，李紈又決然道：“雖有些對不住二郎，可眼下最重要的，還是堵住她的嘴！”

  若隻是涉及自身倒也罷了，可這事兒一旦暴露，連兒子也會受到巨大的影響，故而李紈此時，實是連孫紹宗的一員都顧不得了。

  隻是該如何用好今晚的機會，卻還要好生計量計量。

  說來也是巧了。

  李紈正蹙眉沉思著，就見一個人影匆匆走來，她頓時腦中靈光一閃，急忙堆起笑容迎上去招呼：

  “平兒，你這急吼吼的，是要去哪兒？”