柳照影年紀雖輕，但幾日下來做的事有章法又有頭腦，姐弟二人雖失怙，卻半點沒有被拿捏住。

  ??加之尋常市井人民，沒有大奸大惡額，多數隻是欺善怕惡罷了，由此解決的一幹事物還算順利。

  ??這裏不能久留，柳照影一直都知道，如果有人要找她，找到這裏來是遲早的事，她做事素來有自己的主意，若又被尋到，之後的事多少束手束腳。

  ??因此她很快又帶著阿拴繼續上路了，這一次兩人準備地比較妥當，置辦了一輛驢車，不過至此柳照影的銀錢也剩的不多了。

  ??阿拴對此很憂愁，柳照影則笑他：“年紀輕輕，就是個小管家公了，天為蓋，地為輿，四時為馬，陰陽為禦，總能活下去的。不必過多憂慮金錢，我總不會讓你餓了肚子。”

  ??阿拴怔怔望著她，總覺得阿姐好像有點不一樣了，她好像……開心了一點。

  ??昨天晚上，他們兩人投宿時，他還看到她提了酒來喝，自斟自飲，阿拴謹記爹娘的教誨，覺得姑娘家不能喝酒，阿姐也是這般笑著告訴他：“我這是在敬故人，敬故鄉，敬明月。此乃樂事，當得痛飲。”

  ??阿拴很有些不解，這是一種他從未在其他人身上見過的瀟灑情懷，他和自己的姐姐生活了這麽多年，不會連她是什麽人都不清楚，可現在他真的有些迷茫了。

  ??但望著柳照影熟悉又陌生的側臉，他似乎又覺得……她應該本來就是這樣的，不管怎樣，她就是姐姐啊。

  ??就這樣走了約一個月後，阿拴越走越發現路上奇怪，他們好像是一路在往西走，路上繁盛的草木也漸漸稀疏寥落了起來，風吹過臉上，不是和煦溫柔，而是又幹又燥，抹下來一層灰。

  ??不僅如此，路上還常常會有一些逃難流竄的百姓，有些人的麵孔看起來也有些像異族人，大家臉上都帶著類似的冷漠麻木的表情，顯然路上碰到的衝突也多了起來，這讓他感覺到越來越不安。

  ??很快他們兩人就加了一夥押鏢的隊伍，這鏢頭看起來很像是個山匪頭子，五大三粗滿臉橫肉，阿拴很是怕他，不過柳照影倒是覺得他頗為可靠，這人隊伍裏收容了很多人，不問出處和身份，隻要給錢，他就帶你，也算是明碼標價講道義了。

  ??“去延州的？兩百文一個人，沒畜力的自己跟著走，脫隊了我不管。”

  ??又有一個年輕人請求加入隊伍，鏢頭收了錢，就揮手讓他自己跟上了。

  ??年輕人滿頭是汗，看起來也不擅長趕路，已是有些一撅一拐的了，他望著柳照影走得不快的驢車，眼睛裏滿是羨慕。

  ??柳照影看了他一眼，說道：“兄台可想搭便車？一百文怎麽樣？如果會趕車，收你六十。”

  ??年輕人愣了一下，連忙答應：“會趕會趕，多謝小兄弟，多謝！”

  ??說罷就手腳並用爬了上來。

  ??柳照影雖然會趕車，但她知道越往後路就越不好走，官道尚且如此，碰上別的路，她這點本事不夠看的。

  ??這個落單的年輕人看起來不很強壯，落單，也淳樸，是個不錯的合作人選。

  ??年輕人生怕柳照影不放心，很快就自報了家門，他叫胡定，家是旁邊涇州的，家中遇上幹旱，老娘又重病，實在缺錢花，隻能舍下老婆孩子，想來延州尋遠房舅舅借些銀錢，順便尋個事做。

  ??“現在誰不知道西北五州，隻有延州因為有種家軍坐鎮最為安定，其他地方不是天災就是人禍，夏人時不時過來燒殺搶掠，守軍見了他們跟耗子見了貓似的，唉……”

  ??這樣的情形是阿拴這樣生活在安定地帶的孩子想不到的，大楚幅員遼闊，從南到北，從西到東，有四十八州，雖然多數百姓知道西北鄰著夏國，時有戰亂，可到底對他們來說，這都太遙遠了。

  ??胡定問：“你們也是去延州啊？”

  ??柳照影半真半假地道：“是啊，家中無人了，我們兄弟兩個去延州尋一位父親故人，求個前程。”

  ??胡定見他們二人細皮嫩肉，與他們這些常年受風沙侵襲的人不一樣，就知道他們是出生自好地方的，其他地方的人哪個願意往西北來啊，可見確實是沒了生路。

  ??兩人又繼續說了一會兒話，也算對彼此了解一番。

  ??晚上依然是睡在車板上，胡定知道他們給自己機會上車已經不容易了，晚上很自覺地跟著其他步行的趕路人睡到了旁邊草地上，對大多數人來說，這樣餐風露宿早就習慣了。

  ??“阿姐，我們要去延州嗎？”

  ??阿拴湊著腦袋問。

  ??“是啊……延州。”

  ??柳照影合衣躺在他身邊，頭枕著手臂，望著天上的星鬥出神。

  ??西北風沙重，可是隻有這天上的明月和星光，最是幹淨無匹，哪裏的都比不上。

  ??阿拴的大腦袋又往她身上靠了靠，小孩子將睡未睡，迷糊地嘟囔：“阿姐喜歡延州……我也去……我不怕的……”

  ??柳照影心中微動，幫他把身上的毯子蓋好。

  ??小孩子雖然很多事不懂，但卻又有靈敏的感知能力，阿拴大概也看出來了，她對全州老家並沒有什麽感情，是啊，那本不是她的家。

  ??這才是她回家的路，她真正的歸途。

  ??她已經離開延州好些年了，母親，弟弟，外祖父，舅舅們，不知他們都可好？

  ??她其實先前一直都未曾下定決定想要回來，可是有一些促使她決定發生改變的事發生了，無論如何，她要先見一見自己的家人，今後之事才能做更好的打算。

  ??隻是近鄉情怯，她心中竟也填滿了無形的悵惘。

  ??她十四歲被接去京城後就再也沒有回來過，一別已是五年了。

  ??他們當是知道了自己的死訊，她身死重華宮至今，已過去半年了，她身為柳照影活著也已半年了。

  ??白駒過隙，不長的時間，卻讓人生出滄海桑田之感。

  ??柳家事了，她終於可以做回季如蕙了。

  ??可她不能直截了當地站在他們麵前說自己是誰，她需要想一個最妥帖的辦法。

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