就在靖寧軍陣短暫慌亂之際，從風沙中又逃出二十餘騎忒渠騎兵，他們人人口中喊著驚恐已極的嚎叫，渾身血汙，丟盔棄甲。

  沒跑出多遠，風沙中現出十餘騎棕紅色的騎兵，一杆杆圓月彎刀在混沌的黃沙中閃著血色光芒，後者速度極快，傾刻已衝至忒渠逃兵身後，赤光閃過，不留活口。

  木鱉城上的守軍離著殺戮較近，已有人看清了追兵的模樣，撕心裂肺價大喊：“妖怪！妖怪！”

  那十餘騎棕紅騎兵並未減速，而是徑直殺向靖寧軍。

  靖寧軍前軍反應神速，盾陣結成三排，長矛橫在鐵盾之上，強弓先一輪射住陣腳，隨即盾陣內的火銃紛紛炸響。

  剛擺好防禦陣勢，靖寧軍驚詫地發現，無論弓箭還是火銃，並沒有掀翻任何一名棕紅騎兵，箭頭或彈丸隻將敵人微微滯澀，並未造成殺傷，就好像在麵對重甲騎兵一般。

  就這麽一遲疑的時間，敵騎已衝至近前。靖寧軍不瞧則已，一睹之下，人人膽戰心驚。

  主將中竇冠奎先認出了敵人，後脊梁頓時沉下一條冰線，他主職護衛靖王，當下一聲號令：“左右二陣前移阻擋敵軍，中軍護佑靖王！”

  英招！

  冷汗瞬間浸透靖王衣背。

  眼瞅著僅僅十餘匹英招妖物就將前軍的防禦撕開一個口子，再向遠處看去，風沙中影影綽綽全是棕紅之色，相較鍾玄政變當日情形，那真個是小巫見大巫，今日的妖物恐怕沒有一萬也有八千。

  鍾玄政變失敗的陰影濃濃地籠罩在靖王心頭，他嘴裏既幹又苦，看看前軍飛舞的軍士殘軀，若要和英招妖軍硬碰硬勢必吃大虧，當下強迫自己冷靜，微一籌劃立即下達軍令。

  “後軍變前軍，往乾京急進，前左右三軍變後軍，以阻擋敵軍為主，不可戀戰。”

  雖遇大敵，靖寧軍仍慌而不亂地轉變撤退陣型，英招大軍此刻已盡數殺到木鱉城西，作為掩護的靖寧軍前左右三軍拚死阻擋，為靖王衛隊贏得了五裏地的逃脫空間。

  三萬對一萬，靖寧軍雖在數量上占了優勢，但英招妖物皮糙肉厚，刀砍不爛槍戳不穿，基本損失十名靖寧軍才能放倒一頭英招，抵抗未久，防線即被衝潰，妖軍左衝右突，除了少數逃走之外，大部分靖寧軍覆沒。

  黃沙漫漫，英招中軍現出三匹淡毛色的首領，為首英招王渾身金毛，體型高出普通英招一頭有餘，牠向著左右兩頭白毛英招低嚎了幾聲，白毛英招似是領令，一頭率領一隊三千匹紅毛英招追擊靖寧軍，另一頭召集餘妖開始攻擊木鱉城。

  木鱉城西城牆又高又厚，尋常兵家不會輕易強攻此處，河北軍前不久便在城下吃了很大的虧。然而英招妖軍不管這些，牠們在城下一個急衝鋒，故技重施，靠城根疊羅漢堆起了肉牆，瞬間已堆至半城多高。

  守城部隊哪裏打過這仗，半晌才從慌亂中回過神來，慌張張將城頭堆砌的滾木礌石下雹子一樣砸落下去，強弓硬弩不要錢一樣狂射。

  可惜這些防禦措施絲毫奈何不得皮糙肉厚的英招。

  衝在上頭的砸落地上，甩甩頭繼續往上衝。下頭的拚了命一般向上攀爬，好似爭奪珍寶一般毫不相讓。

  不過一刻時間，第一匹英招便跳上牆頭，惡吼聲中，彎刀掄起兩道血線，六七名守軍登時血肉橫飛。

  英招戰力太強，守軍剛把這頭的推落，那邊又跳上三頭，圓月彎刀一割，方圓五步沒有立者。

  防禦圈一旦打開缺口，英招軍源源不斷攻上城頭。

  可憐紅原精銳老軍，半數戰死，賴慶生哪裏見過這陣仗，慌忙棄城而走。北邊密密麻麻全是妖物，隻得學忒渠人，撒丫子向南逃竄。

  主將開逃，軍兵哪裏還有鬥誌，能跑的全跑了，不能跑隻有等待更悲慘的命運。

  金毛英招王昂首闊步踱入木鱉城，在牠眼中，闔城百姓都是妖軍的口糧，部下一天沒有好好進食，一頭頭早已餓紅了眼，隻等著開餐令下。

  英招王耀武揚威地靜靜等候，待部下推上來一名精壯的軍士後，牠兩臂一分，活生生撕下一條腿，張開殷紅的大口咬了下去，英招陣中登時一片鬼嚎。

  可憐木鱉城，滿城活人死屍盡入了妖物之腹。

  靖王敗軍一路狂奔，沿途設防的層層步兵在尾隨的英招衝擊下幾近覆滅，身邊隻剩下八千騎兵緊緊追隨。

  英招追兵此刻將近二千，一個個都是餓紅了眼的，連追帶殺帶吃竟仍死死咬住靖王不放。

  狂奔了將近半天，已能看到乾京大城。皇甫蓮誌早得著急令，率守軍出城接應。

  待護得靖王入城，後邊英招軍已經殺到，此刻靖王部隊尚未全部進城，皇甫蓮誌若要跟著湧進城，英招軍勢必也能殺入城去。

  他同毌丘貝私交甚好，毌丘貝在鍾玄死戰英招，如今皇甫蓮誌也下了死誌，一要護佑主公，二要為好友報仇，他向著寂磬方向望了望，心中默默向家眷告別，環顧三千壯士，人人悲壯卻個個不懼，此刻言語已而多餘，他一聲喝令，忠勇英烈拚死衝向妖軍。

  軟的怕硬的，硬的怕不要命的。

  英招軍被勝利衝昏了頭，以為還能摧枯拉朽，誰知迎頭撞上了這支不要命的死士，當場被撞的頭破血流。

  皇甫軍死戰英招，靖王已登上城頭，他不忍失去這員上將，就要派狼纛全力救回皇甫蓮誌。

  奈何遍尋亂陣，已瞧不到了首將和他的大旗，為全局顧，靖王忍痛割愛，下令守軍斬關落鎖。

  三千皇甫軍全數盡忠，靖王站在乾京城頭的風沙中，搖搖擺擺如墮九幽冰窖，眼看英招爭搶蠶食忠士的屍身，自己卻無能為力，心中痛苦已極，眼前一黑，險些從垛堞口栽出城外。

  眾將急救到箭樓，而他的神思已有些恍惚。

  為何在自己前進最關鍵的時刻總是有這妖物作祟？

  難道真是上天不容我高犁文？

  若是不容高犁文，奈何叫這許多人陪葬？不如降一暴病死了的幹淨。

  越想越是心灰意冷，越愁越是誌散心碎。

  他又記起了數月前常餘自百越寄給他的密信，小朋友真真切切地預警自己的大凶之日竟是如此個凶法，自己竟對這事沒有十足的重視，抑或說，深心中壓根沒把他的話當真。

  可即便自己信了，這英招怎麽防備？如何破解？絕望一上來，登時又沒了心氣。

  迷糊了良久，靈犀突然一閃。

  常餘一介書生，如何能夠勘知六月十二大凶，除非有司天監象天的真本事，他若有如此能耐，興許也能參破破解英招之道，說不定還能窺探吾之命運。渾渾噩噩之中，他已存了尋找常餘的心思。

  靖王的狀態暫時無法指揮全軍了，軍師夏無名依製接過帥旗。

  他先傳令火速預警寂磬等河北四鎮及穀地諸領，預先做好堅壁清野據城防守的準備。

  再令沽淐港東海艦隊做好起航準備，乾京一旦不守，立刻從海路撤往薛黃港。

  最後在竇冠奎的提醒之下找到一名原鍾玄赤鋒軍百長，仔細詢問於戰抗擊英招的陣法，傳令全軍晝夜演習。

  英招妖軍並未留給乾京太多的喘息時間，次日風沙已停，午前，金毛英招王率大部隊同先驅隊會合，看著這個比木鱉城大五倍有餘的城池，想象著裏邊的“肉山屍海”，所有妖物士氣大漲。

  仍舊沒什麽戰術，完全依靠英招堆疊成山，一尺一尺朝乾京城頭漲了上來。

  守軍拚死抵抗，戰至傍晚，雖然損失慘重，但未叫英招攻破城頭。

  就在乾京城惡戰之時，東北二十裏外的沽淐港也是一團緊張。東海艦隊進入戰備狀態，水兵步卒像蟻群一般在碼頭雜而不亂地籌備著。

  深水港南邊的海堤之上，一名佝僂的老者鑽出一艘小船的船艙，他望了望沒入山影中廝殺的遠城，又舉目看了看厚霞與層巒夾縫中即將沉沒的夕陽，一時劇烈地咳嗽了起來。

  “河北蒼生，單某有罪，此番若不犧牲小我，難救大眾，黃泉路上某再向諸位請罪吧！”

  老者慢慢直起腰杆，晦暗的眼瞳幽幽放出玄光，他仍在喃喃自語。

  “胡兄啊胡兄，你所測半分差錯也沒有，老夥計們都錯怪你了！常餘啊常餘，和你的約定恐怕要失信了！”

  他雙臂緩緩抬起，平靜的海麵慢慢變得焦躁起來。

  “鹿兄啊鹿兄，原來你救我一命是為今日之使，你已化為清風逍遙自在，留我殘軀，怎能不為天下蒼生竭力！且等我一等，今昔可以化作雲霧了。”

  老者兩支枯細的胳膊高高舉過頭頂，東風嘶嚎嗚咽，海堤外漆黑的海麵越來越狂躁，泛著一團團白沫衝打堤壩。深水港的艦隊剛剛開出防波堤，給這突如其來的浪潮又逼回堤內。

  老者猛一揮臂，一堵大浪打上堤壩。

  再一揮臂，浪峰更加洶湧。

  隨著老者不住向前揮臂，海浪一浪高過一浪，巨大的衝擊力狠狠地拍打海堤。

  海堤終有年久失修之處，在大浪不住地撞擊之下，先是裂開一道縫隙，接著縫隙越裂越大，終於潰破。

  高於地平線一丈多的海水施加給海堤以巨大的壓力，隨著沉悶的一聲巨響，沽淐港南大堤潰決。

  渾濁的海水攜萬鈞之勢衝下陸地，一路毀天滅地，朝著地勢更低的乾京城衝去。

  乾京城下慘烈的廝殺聲登時被東邊傳來的滾滾洪雷壓過，人妖兩軍已顧不得打鬥，看著一條黑龍席地卷來，盡數呆在當地沒了應對。

  洪流浪頭，立著枯槁的老者，他似站在一頭洪荒巨獸的頭上，手指何方，巨獸就衝向何方。

  洶洶海嘯似山崩似狂雷，颶風已不知是助它而起還是因它而生，風卷浪湧，鋪天蓋地撞向城外的英招妖軍。

  天因地動，雨因潮起，一時間，濃雲化作暴雨，瓢潑著助力陸地上的洪流。

  在海嘯巨大的衝力下，乾京城東北角垮塌，海水倒灌入城，闔城如入水牢。

  不過全城軍民無不慶幸，這逆天之力將城外的妖物衝得一幹二淨。

  海堤潰破過大，海水瘋狂倒灌，使得整個沽淐港至鹿猩山東形成一條寬闊的大河，海水撞到猩山折而向南，一路衝刷，齊齊匯入咽羅河中，半個河北幾近一座大島。

  直等到落潮，東海艦隊官兵方才匆忙補堤，補了又潰，潰了再補，反反複複半個多月方才堵住缺口。

  至此，殘餘的英招軍雖然凶殘依舊，一時之間卻也無法越過這既寬又深的水路，隻好將胃口重新投回北方，西望覬覦紅原城去了。

  大寧北境一時烽煙四起，東有英招，中有伏羲，西有檮杌，妖物似從地獄裂縫中鑽出來一般成群結隊，襲擾村莊，攻擊城鎮，黎明百姓葬身妖口的何止千百，鍾玄朝廷左支右絀，已顧不周全。

  天災之下必有人禍，一時盜賊蜂起流寇糾集，咽羅河北一片焦土，放眼北疆，除了河北、穀地能夠堅壁清野，也就屬西北聽雷城還能自保了。