常餘打聽到竹聲那夜醉酒遲歸的情況是這樣的：

  大寧第一才子邵盡秋，才高八鬥形貌俊朗，以“詩酒劍”聞名於世，也不知給多少少女少婦當作了夢中情人。

  這邵盡秋也不知為何賣詩賣到了剛脊城，消息叫新進賢士的侍女們知道了，吵吵著要去一覽第一才子的風采，東拉扯西攛掇，把竹聲一起拽走了。

  竹聲與幾個丫鬟擠在人堆中，熱鬧起來居然給邵盡秋請到樓上一起歡宴，姑娘們打著燈籠都求不來的事，哪裏還去計算時辰。

  沒想到才子佳人酒吃得多了，都有些放浪形骸。邵盡秋趁著酒勁親了竹聲的小手。竹聲一巴掌打了邵盡秋，兩下不歡而散，眾女這才回返客館。

  常餘火上澆醋，逮著竹聲好一頓數落，把小姑娘惹急了，伺候照伺候，卻一直到現在不和他說話，常餘幾次想討好她都撞了南牆，此時走著神，又捉摸著怎麽叫妹子和自己和好如初。

  正在愣神，門外靴聲響處進來二人，為首的是自己主官，身後引著一人，頭戴雉雞羽冠，身披鉤花彩夾衫，露出黑黢黢的肚皮，下身套著百褶麻褲，蹬著一雙銀光閃閃的木屐，黑紫麵堂凶巴巴惡狠狠的，一對黑豆眼緊緊盯著常餘不放。

  主官先為來人介紹常餘，再轉對常餘道：“這位是百越王佐火巫、火山族大巫祝、天降命師……”

  來人粗魯地打斷了主官的囉嗦，直楞楞問常餘：“我叫俊瑪閎，你就是中原來的那個星象師？”

  “正是在下。”常餘被他鐵刷子一樣的眼神看得十分不自在，強笑著回答。

  “沒想到居然是個毛頭小子！”俊瑪閎語氣咄咄逼人，“你是真有本事還是來招搖撞騙混飯吃的？”

  常餘尷尬地看看主官，主官聳了聳肩，他隻好說道：“在下粗通天文，雖不甚精，卻得大寧司天監監丞雲大……”

  “中原人真是囉嗦！”俊瑪閎扭臉示意主官先出去，隨後像逼供般問常餘道：“我來問你，你象的吉時是哪一天？”

  常餘一愣，不明白他為什麽問這個。“六月十二啊，哦不對，蚺月盈七。”

  俊瑪閎倏然貼近常餘的臉，精光四射的小眼如猛獸般死死盯著獵物。“你確定這天是吉日？”

  常餘被逼得身體後仰，心中不斷糾結是說實話還是繼續作假，額角竟沁出點點細汗。

  他本是個老實小夥，不怎麽會扯謊，可奇怪的是王因然的聲音似乎在耳畔隱隱響起。

  “我說它是吉日它就是吉日！”

  對哦，同窗現在的情況還不明了，萬一自己把話戳破，她不知會不會有危險。

  腦中快速地合計，心裏已有了主見。“沒錯，吉日正是這天！”

  俊瑪閎再逼近，常餘實在別扭，想後退一步，結果腳拌在椅腿上，坐了一個屁墩兒。

  俊瑪閎收攝威視，惡狠狠道：“你是無雙國士也好，是江湖騙子也好，我隻提醒你記準了你自己說的話，否則聖火會焚盡所有虧心之人！”

  俊瑪閎轉身出屋，臨走時扔下句話：“今夜子時正前往王城鷗台，大王要你測算時辰。”

  常餘準時來到王城鷗台，台頂候著兩人，一人是俊瑪閎，一人居然是王因然。

  吃驚之餘，常餘對王因然有些怨懟，看看這花枝招展的新晉嬪妃已殊於自己那月夜荷尖般的同窗，肚子裏醋雨和著黃連風，隻是一個鬱悶。

  王因然倒是很自然，主動上前福了一福，微笑道：“幾日不見，在剛脊住的還舒適麽？”

  常餘勉強吊起嘴角，回了一禮，生硬道：“還好，還好。”

  王因然玲瓏心竅，早已料到常餘會有如此反應，心中早已算計好了。

  “今日請師弟來不是為了私事，卻是有一樁禮儀需要定奪，因事出機密，不易宣揚，大王才著火巫親自去請你，知事之前，你需得向聖火立勢，不得泄露機密，可否？”

  那邊俊瑪閎右掌一翻，自掌心跳起一團橙黃色的火焰，將無光的台頂照亮。“惶惶聖火，化為日月，照耀萬千，惟真不虛。”

  常餘微一愣神，瞧著王因然裝模做樣的神氣十分反感，氣一上來，也不管聖火靈驗是不靈驗，對著亮處說道：“我緊守機密就是了！”

  “如違此誓，烈火焚身！”俊瑪閎陰沉補充。

  王因然笑笑，貼近常餘道：“蠲州舊舜勢力的當家人秦無傷秘密來訪，希望與百越構結聯盟，共同逐鹿問鼎，你今夜便要測測這件事的凶吉。”

  她聲音不算大，卻足以叫俊瑪閎能聽清。

  常餘恨屋及烏，打定了主意要拆藏惹王的台，心想結盟這事肯定有利於百越，自己偏就不叫他們兩家好，不論觀天結果如何，自己就胡謅個大凶。

  當下領命，展黃金十分儀定星測運，一番忙碌已近黎明，得的結果是“平”，說不上好壞，完全要看當事雙方如何運作，還要兼顧外部的大環境。

  不過他早有計議在胸，緩緩收起十分儀，裝作神色凝重。“嘶……”

  看他裝模作樣的醜臉，王因然險些笑出聲來。“怎麽，卦辭是什麽預示？”

  “此事恐怕……不吉！”

  “不吉？那是如何個不吉法？”

  “客星明，主星暗，邪客壓主，恐有鳩占鵲巢之兆。”

  “可有什麽破解之法麽？”

  “有肯定是有，不過……”

  王因然真是好耐性，忍著笑陪常餘演戲到底。“哎呦，你就痛快說出來吧，又沒什麽忌諱的！”

  常餘查覺出王因然看破了自己，不過戲既然演起來了，就不能隨便謝幕。“破解之法很簡單，就是不結盟！”

  這次沒等到王因然說話，俊瑪閎先甕聲甕氣地提問：“如果確實需要結盟，有沒有什麽破解的辦法？”

  常餘被問得一愣，為緩解尷尬，裝模作樣伸出左手掐起了指頭，半晌後靈光一現，裝作高深莫測對俊瑪閎道：“倒也有一個辦法！”

  “什麽辦法？”

  “鷸蚌相爭！”

  “什麽爭？”

  王因然連忙用百越語將這個成語的寓意解釋給俊瑪閎。

  俊瑪閎明白之後並未再提問，隻是向王因然微微點了點頭，手掌一合熄滅了火苗，之後轉身下台。

  星雲燦爛，在鷗台台頂鋪灑下皎潔的星光。

  此時此地，隻有司天監一對同窗仰望星空，靜悄悄沒有言語沒有動作，隻有夜風輕輕吹起二人的衣角裙裾，外城方向偶爾傳來幾聲慵懶的狗叫，更顯得涼夜瀟瀟。

  還是王因然主動打破了沉默，她輕輕步到常餘身側，貼耳輕語：“就這樣不理我了？”

  常餘半邊身子一酥，急忙閃開一步，扭頭望向外城燈火，鼻子哼出一聲冷笑：“在下淺陋，不敢巴結貴人。”

  王因然吃吃一笑：“瞧你那點出息，還是個男人嘞，怎麽胸襟器量就那麽小！”

  常餘猛地扭回頭想駁斥她，卻找不到合適的名義合適的詞語，突然覺得自己在王因然麵前就像一個小孩兒，被她掌控玩弄，受她指使利用，越想越氣，幹脆把頭別回去，一句話也不想說了。

  又是片刻沉默，王因然悄然換了一副聲調，若悲若泣。

  “時至今日也不想再瞞著你了，我實在是有苦衷不得不如此，並非是你心中想象的貪歡享樂的**。”

  常餘仍沒好氣：“我可沒說你是……那什麽！”

  王因然驀地轉到常餘正麵，雙手扯住他袖口，白玉雕就的臉頰上兩行清澈的冰溪涓涓滑落。

  常餘本不想打理她，可美人淚一流，便是鋼鐵一樣的男人也給熔斷了，他登時手足無措，慌道：“你這是……你這是鬧什麽？”

  王因然抬手輕拭淚珠，緩緩道：“現如今我隻有你一個朋友，心中的苦楚熬煞得我實在難受，你可願意聽我傾訴，你也好知道我一顆心是正是邪，我所作所為是為了自己還是為了別人。”

  常餘不知如何應對，這幾日為王因然突然嫁給藏惹王一事弄得他一萬個別扭，雖說自己並不敢想王因然真的能夠兌現“許身”的諾言，可她的承諾她的眼神一篇篇一幕幕猶在眼前，怎麽能夠說舍棄就舍棄。

  此刻聽她有如此一說，似乎真有不得已的隱情，自己是聽還是不聽，是相信她是畫了人皮的妖魔，還是相信她是墮入泥塘的青蓮，正自猶豫不決，王因然已而牽起他手。

  柔荑無骨，將澄不清的腦海中理不順的愁緒又攪拌了個稀糊，常餘兩隻腳板已不由自主地跟著她走下台去。

  王因然拽著常餘盡撿偏僻路徑走，七拐八拐進了一座園子，瞅準了一處假山鑽了進去。

  假山半山築著石桌石墩，王因然帶常餘坐下，手卻不縮，反將另一隻手送上來緊緊握著常餘左手。

  常餘下意識抽了抽手，王因然握得挺緊，他頗覺尷尬，道：“你這是……做什麽？”

  王因然雙目含著熒光，微帶哽咽道：“你可知道一個人若帶著太多的秘密太多的責任，活著實在太累！”

  常餘吃了一驚：“怎會如此，你可別輕生！”

  “其實我並非尋常人家女子。”王因然眼中熒光一閃，麵容淒淒楚楚，常餘不覺間增了七分憐惜。

  “我本是百越人！”見常餘驚大了嘴，她續道：“是哈庫窟族人，我父親叫做朵裏矛戈，母親叫做朵裏薇杜娜，兄長朵裏蒙武、朵裏攝武，小弟朵裏誅穎，我本名叫朵裏芍茵！”

  常餘咬了咬舌尖，一是不信自己聽到的話，二是覺得腦子有點暈忽忽飄飄然，好似喝酒微醺之感。“你沒事吧，怎麽說起胡話來了，是藏惹王欺侮你了麽？”

  王因然的蔥指往常餘嘴上輕按，示意他小聲。“我知道你不信，人之常情嘛，我不介意，你隻要聽我說就好了，隻求你聽，不求你信。”