秦簪知道竹聲在黃石山望天台得到高人的占卜，說常餘應當去百越尋找，但是她不明白，為什麽在黃石山失蹤的人，居然要到西南邊陲去尋找。

  莫非是有什麽冤家對頭找上常餘了？抑或是百越與黃石山的劇變有什麽聯係？

  秦簪和常餘相處時間不算長，按常理說是不應該如此為他奔波的，可是少女的一顆心真真切切地牽掛在常餘身上，既然有了一分希望，不去努力一下怎麽能夠心安，又怎麽能夠紓解相思之苦！

  另外，周柔身亡，遴甄坊劇變，朝夕相處的姐妹死的死陷的陷，種種變故讓秦簪心力憔悴，深心裏頭已有了逃避現實的趨勢，隻是自己不敢去正視，撇開霧岸聽雪南行便是個佐證。

  秦簪比竹聲的閱曆廣，鼻子底下一張嘴，路走得通暢了許多。

  秦簪、懷璧、翔醴三人買了高頭大馬代步，榮裝勁束，一人配一柄文劍，都扮作俠女模樣，一路走官道，倒也沒遇上什麽麻煩，豔羨的眼光倒賺了不少。

  自鶴阪城南下，沿椒江支流荊棘江行走五日，拐向西南古道，進入綿延的泉山。

  泉山西連百越七祖龍山，之後的道路全部要在崇山峻嶺間穿行，旅者要爬高三百仞，腳底下坎坷三千裏，溝塹荊棘盈道，懸崖峭壁無數，端的是路難行，難於上青天。

  進入泉山後，雖說山勢較緩山路易行，但秦簪三個女孩子畢竟還是膽小，夜路是萬萬不敢走的，寧可早一點歇下，也不敢錯過了宿頭。如此停停走走，一日也趕不了多少路程。

  地勢越行越高，天氣逐漸寒冷，青山秀水越發變得褐黃。這天才未牌時分，秦簪看看濃雲壓頂，寒風在山間呼嘯，雖說才十月底，但山裏說不定會下雪，正好前方穀底是座小縣城，便叫懷璧與翔醴催馬，今夜便在那裏歇宿。

  縣城雖然不大，但好歹是方圓百裏的治所，一應民生俱全。秦簪拉著馬走進主街，見家家戶戶門頭都掛著火腿、臘腸、鹹鵝、醃魚，那一串串幹紅辣椒更是惹眼，當地人顯然是在為過冬做準備了。

  時間正在下午，街上行人匆忙，皮貨茶酒買賣格外熱鬧，方言吆喝起來聽不太懂，十足像在唱歌，句句透著喜慶。

  秦簪看看前邊布幌上寫著“醴鄉老棧”，一座小二樓在街上十分顯眼，她們不缺銀子，當然要住好店，便一指招牌，轉頭對翔醴開玩笑。

  “你看，這可不是到了你家麽？”

  三女咯咯一笑，牽馬走進店去。

  醴鄉老棧的門頭開在當街，一側有扇大門通到後邊大院。小二遠遠地看見牽馬的行客，早早迎了出來，操著濃重的鄉音說官話：“三位女俠住店還是吃飯？”

  秦簪將馬韁遞給小二：“今夜就住在你家，我們午飯還未吃，整治一桌好飯菜上來，馬牽到後邊好好喂料。”

  言罷扔去一塊銀角，小二笑眯眯接過馬匹，朝大堂裏邊吆喝一聲，先把馬牽進院。

  因為已經過了午飯的點，大堂裏邊空落落的，隻在角落裏坐著兩桌行商模樣的人，看上去飯吃得也差不多了。那兩桌人見到三名英姿颯爽的女子進來，十幾個男人不禁多瞧了兩眼。

  秦簪也不介意，隻當沒看見，要了靠窗的一張方桌，三女落座。

  小二跑進來端茶送水格外殷勤，問秦簪要些什麽菜肴。秦簪講挑廚子拿手的來四菜一湯。小二再問要酒不要。秦簪不要。

  角落那桌上一個莽漢顯然是多喝了兩杯，咋呼道：“到了醴鄉不喝酒，枉在世上走一走。看女俠也是倜儻的人物，不如老兄我請三位喝一杯如何？”

  秦簪微微一笑，抱拳道：“壯士請自便，咱身上練的功夫沾不得酒氣。”

  有人搭腔，莽漢來了勁：“若說功夫嘛我也練得，不過是酒越喝本事越長，怎麽，女人家的功夫難道和老爺們兒的不一樣麽？”

  他這酒話已帶了幾分輕佻，秦簪不想招惹他們，對小二道：“給我們開間上房，飯食直接送到屋子裏吧。”言罷起身要帶懷璧與翔醴離去。

  那莽漢看樣子是有些功夫，也不怕秦簪腰間那裝模做樣的寶劍，趁著酒勁盡管撩逗三女，一閃身攔到了秦簪身前。

  “女俠別急呀，這醴鄉釀的‘仙’‘鬼’二酒，‘酒中仙’入口香醇綿柔，三杯一過渾身飄飄欲仙，妙不可言；‘酒中鬼’初嚐辛辣，衝鼻子頂眼的，但回味無窮，越喝越是**，非得酩酊大醉不可，不知女俠是喜歡文的呢還是武的？”

  這話已十分不堪，秦簪再不理他，繞到一邊便要走，哪知那莽漢竟然伸出手來去撩翔醴的手腕。翔醴躲閃不及，給他將皓腕牢牢攥住。

  “你幹什麽？”翔醴有些害怕。

  秦簪回身嗬斥道：“光天化日之下，怎敢如此無禮，快放開你的臭手！”

  莽漢嘻嘻哈哈沒個正行：“我若是不放呢，你踢我屁股呀？”

  他那一桌子人跟著起哄，另一桌人則靜靜地冷眼觀瞧。

  莽漢向自己桌上一指，主座坐著一個油頭粉麵的公子哥模樣的中年人。“我們公子請你們過去喝兩杯解解悶兒，也不把你們怎麽地，就這麽不給麵子麽？”

  被指到的中年男子閃著色眼站起身來：“大錘不要無禮，對姑娘家怎麽能這樣請呢！”轉而對秦簪道：“三位姐姐貌若天仙，如不嫌棄，便到在下這桌來坐坐，聊些風花雪月，豈不快活？”

  這人想附庸風雅，卻沒那水平，場合又差了十萬八千裏，這話說出來牛頭不對馬嘴，顯得格外輕浮。

  懷璧和翔醴早已花容失色了，秦簪勉強鎮定著，卻質問店家：“怎麽著，你這店裏還容許強人所難麽？大寧沒有王法啦？縣官不管麽？”

  小二忙上來打圓場：“各位爺，和氣生財，都是行路人，這邊的貴客又是女俠客，不看僧麵……”

  話沒說完，那莽漢挓開大手，將店小二推了個趔趄。“老子又沒少你飯錢，你來管個什麽閑事！”

  小二倒退幾步險些坐個屁蹾，神情萬分為難。

  一直瞧熱鬧那桌上有個人臉戴麵罩穿鬥篷，將身體遮了個嚴嚴實實，隻有兜帽抵下一雙晶亮的眸子始終盯著翔醴不放。

  此刻他對身旁一名英豪青年耳語了些什麽，青年即刻起身走到那中年公子哥身邊抵了一句話，那公子哥聽罷好似泄了氣的皮球一般，滿臉寫著不情願，不還是招了招手叫回了莽漢大錘。

  秦簪三人如遇大赦，急忙逃離大堂。