不怕人趕人，就怕事趕事。

  司天監首尊此刻便是焦頭爛額。

  先是司內職守的孤星不見了蹤跡，又替皇帝老兒擔心英招這妖物，偏偏黃石山核錄學生接二連三丟人，實在叫他頭疼欲裂。

  司天監次尊倪子平怕他同玄甲營起衝突，急忙支開他，告訴他應天洞老看守孫載厚又出了事，雲大山愁得沒了人樣。“那兒又怎麽啦？”

  “我老遠看見孫載厚身上有數處傷痕，待走到近前卻又尋不到人了！”

  倪子平這幾日一直陪著知微道人在應天洞查閱古籍，今晨在林中發現看守應天洞藏庫的老吏之一孫載厚渾身是傷，正想上去詢問，誰知孫載厚躲到不知何處，一上午也不見人，再向總管錢耀詢問，他說也不知道孫載厚的去向，倪子平特將所見告知雲大山。

  庫管老吏終年守在後山應天洞，大門不出二門不入，見的人也就是司天監的老師學生和長工，身上怎會莫名多出數處傷痕，難道出了什麽意外？莫不會和學生失蹤之事有關聯吧？雲大山想及此處再懶得和趙勁糾纏，吩咐黃朝省安排司天監官吏分散尋人，自己跟隨倪子平趕奔應天洞。

  應天洞離方寸湖不算太遠，轉過一處竹林，翻過一道山坡，眼前一麵千仞直壁，其下開著一處屋大的山洞，石洞開口狀如喇叭，裏邊窄處築著機關石門，此刻石門半開，其內映出淡淡亮光，是知微道人在內查閱典籍。洞內並不潮濕，冬暖夏涼，蟲子也沒半隻，因此司天監才將典籍收藏在此處。洞外是一大片平地，對麵起著三間茅草屋，是庫管老吏的住所。

  倪子平引著雲大山來到茅屋外，迎麵遇上老吏鹿偃風，倪子平詢問孫載厚人在何處，鹿偃風顫顫巍巍地指了指屋內。二人進到中間客廳，右邊是客房，左邊是老吏寢室，其內一張藤床上一位布衣老者閉目盤膝，滿頭黃白摻雜的枯發，蒼白的臉上滿是皺紋，看上去沒有八十也有七十，聽得腳步聲音忙睜眼看人，接著哆哆嗦嗦要下床見禮。

  雲大山擺擺手示意免禮，直接問道：“孫師傅怎麽受傷了？”

  孫載厚雙睛已然渾濁，一句話沒聽清，側著耳朵詢問。雲大山吊著嗓子再說一遍，孫載厚顯是吃了一驚，回道：“小老兒並未受傷啊！”

  雲大山扭頭看向倪子平。倪子平滿臉錯愕，大聲問孫載厚：“老孫頭，天亮前兒我明明看見你滿身血汙地躲在林子裏麵，你見我向你走去就逃了，怎麽沒半天就糊塗啦？你膀子上的傷呢？”言罷伸手去撩孫載厚的袖子。

  孫載厚老態龍鍾，哆哆嗦嗦想要閃避，哪裏逃得開倪子平的快手，袍袖一下便給擼了起來。倪子平認定清晨看到他時大臂上有處血淋淋的傷口，可老人一隻胳膊除了皮膚鬆散細紋叢生外，連一個針眼大小的傷疤都找不到，倪子平大疑，又把老人另一隻袖子擼起來，結果雙臂如一，這下倪子平可犯傻了。

  “不對呀，我明明看清楚的，你那件血衣呢？”倪子平又伸手按觸孫載厚脊背，老頭哼哼唧唧躲閃，可背上除了咯手的骨頭外什麽傷口都摸不到。倪子平盯著孫載厚無神的眼珠，沉聲問道：“你搞的什麽把戲？”

  此時屋外走進另一名老吏，頭發已然全白，但神色比孫載厚略為精神，嗓音也洪亮了不少，“雲大人來了！”

  雲大山見來人是應天洞總管錢耀，衝他微微一點頭：“聽子平說孫師傅受傷了，特地過來看看。”說完質疑地瞅瞅倪子平。

  孫載厚給倪子平弄得衣衫不整，這時縮在錢耀身後拾掇，嘴裏嘟嘟囔囔聽不清楚。

  倪子平有些犯急，問錢耀：“老錢你老實告訴我，老孫是不是受傷了？我早上明明看到他一身血汙，路都走不利索！”

  錢耀吃驚道：“倪大人可是癔症了，老孫這不好好的麽，哪裏受傷了？”

  倪子平張著大嘴說不出話，看雲大山臉色陰沉，他仍是不死心，問道：“其他三個人呢？我來問問他們。親眼所見呀，難道見鬼了！”

  錢耀道：“飛針、偃風、上善都在洞裏，倪大人真要去問？”

  倪子平火燒火燎地衝出屋去，沒一陣垂頭喪氣地溜了回來，眼睛還是盯著孫載厚上上下下打量不停，看神情已不必再問結果。

  雲大山自打上午醒來就煩事不斷，此刻早已失去耐心，再不管這些雞毛蒜皮，撇下三人，進洞找知微道人說話。

  應天洞口小腹大，進石門過兩人高的五步石梁，洞內豁然開朗，頂高三丈有餘，方圓畝大，其內立著數十排樟木大櫃，櫃中陳列曆年觀天記錄與天象師著作。右前方石壁上通了一眼小洞，雖是小洞，大小也比得上尋常房間，裏邊擺著一張長桌，桌上立著鬆塔燭台，枝上燃著數盞長明燈，此外再無火源。

  單上善提著防火燈照明，李飛針、鹿偃風正在木架間慢吞吞地捯飭卷軸，三人見到雲大山行了禮便繼續忙活。

  雲大山走進小洞，長桌上堆滿古籍，知微道人鑽在故紙堆中就快被淹沒，老道自打進應天洞就未離開左近百步，白天閱卷晚上在茅屋休息，洞中凡有記載孤星的史籍已給他翻過兩遍。他有幾天未見到雲大山，閱卷時發現的數處疑問正打算向他一吐為快，雲大山擺擺手先講到：“孤星不見了！”

  知微起身，質疑道：“不見了？什麽意思？”

  “我連著跟了三晚，昨夜更連眼睛都沒眨一下，可周天就是找不到孤星！”

  知微沉思片刻道：“流王羽異象呢？”

  “還在！”

  “那就奇了，史上孤星現世最少的也要飛上半載，這顆怎麽才寥寥數天便消失不見了？”

  “我也捉摸不透，故此才來找道長商討。”

  “不急，你我今晚同上望天台看看。”

  “事不宜遲，現在就走！”言罷二人起身出洞，向倪子平和錢耀簡單交代後直奔望天台。